他在灰心失望之中ณ，想着幸而周延儒被他起用，回到内阁任首辅。尽管从崇祯六年六月他将周延儒罢黜归里，但他知道延儒原是个做事敏捷的人，只因朝廷上门户之ใ争，使他一怒之ใ下将延儒斥逐，经过他换过几个首辅，看起来都不如延儒练达有为ฦ，不愧是“状元宰相”。所以他不久ื前听了朝臣们的意见，重新า起用延儒，对他期望甚殷。对了启睿。杨文岳、左ุ良玉三个ฐ人的不同处分，崇祯也是采纳了他的意见，由他“票拟1”。现在崇祯为急于救援开封，在整个ฐ朝廷大臣中选不出一个可以受命督师的人物。他不想将全体辅臣召进宫来，只要首辅周延儒在文华殿单独召对。
周延儒一听太监传谕他单独去文华殿召对，便猜到八九分是密商选派督师救汴的事。他这次能ม够“东山再起”，回朝重任首辅，也借助东林和复社ุ1人物张博的吹嘘活动。朱仙镇溃败后，他向皇上建议对左良玉从轻处分，虽然是因为左良玉手中掌有重兵，又希望他继续打仗，另外也因为左ุ良玉是商丘侯询提拔起来的，而侯氏弟兄都是东林人物。现在当他随着一位御前太监往文华殿走时，他的主意已๐经打定了。
陈永福心里十分明白：现在形势与第二次守开封时大不一样。那时李自成与罗汝才来攻开封，虽然人马也有四五十万，但真正的战兵不多。守城军民都在盼望着左良玉会来救援，劲头很足。可是从春天以来，闯、曹两营的人马又增添很多，而官军有朱仙镇之败，城中军民都不能指望再来救兵。最可虑的是，李自成采用久困之计，使开封绝粮，不战而亡。这两三天来，他的心中ณ十分焦急，觉得固守开封实在没有把握，可算是束手无策。但此刻在巡抚面前，他身为ฦ守对主将，不能完全说出心中ณ的话，使别人误认为ฦ他对敌畏ั怯。他的神态冷静，不慌不忙地回答说：
高名衡说：“目前困难的是城中ณ粮食不多。”
“我是李过，请左ุ将军说话。”
左梦庚策马向前，向李过问道：“将军有何话说？”
忽然，一个ฐ健妇惊叫了一声：“敌人来了！”大家抬头一看，果然一支左ุ营的骑兵正向这边迅速冲来，势如飆风。这里的弟兄们、女兵们和孩儿兵们正在干活，虽然身边带着刀剑立新า宗教——人道教，把抽象的、普遍的“爱”绝对化，当，可是都没有盔、甲â，战马也挂在后面十几丈远的树上。幸而在炮台下面还筑了一些小的堡垒，里面安放着一些较小的火器，是为ฦ保护这一座炮台用的。在这千钧๕一发之际，一些弟兄奔到堡垒中ณ，燃放了一批火器，把第一排冲到附近的骑兵射伤不少。就在这片刻之间，张鼐已跃上战马，大喊一声，冲了出去。他身边的几百名弟兄也都纷纷跃上战马，跟着他一起冲去。他们虽然是仓促应战，但一个个勇气百倍，并没有把官军放在眼里。官军连日来又饥又渴，又慑于闯王义军之名，不免有些胆怯，加上战马的体力不足，所以同张鼐的人马稍一接触，便败下阵来。
“不准退！再退全部斩首！”
“目前贼兵势大，抢占了朱仙镇，先得地利，又截断贾鲁河，使我将近二十万大军处境艰危。摆在我军面前的有三策zenonkitieus，约前336—约前264古希腊ຘ哲学家，斯多，必须选择一条：一是同敌决战，破釜沉舟，义无反顾ุ。趁眼下我军士气尚未衰败，向敌进攻，全力以赴，同时约定开封守军自北策应，两面夹击，庶几可以扭转局面。倘能重占朱仙镇，与开封守军声气相通，即是首战告捷。继续努力，全胜不难。所以我主张与敌决战。各位大人以为ฦ然否？”
“督师大人以为ฦ是否可以趁早与敌决战？”
闯王笑道：“汝才，你是有名的曹操，足智多谋。既然有妙计在心，就请你赶快说出。你说我们如何能不损失兵将获得全胜？”
闯王点头说：“好，好。你再说下去。”
“这个人有没有罪啊？”
闯王对李友说：“赶快把他放了。”
“婚姻事都是命中注定，谁配谁多没准啊！”
“备马，立刻就去！”
小头目回答说：“守西门的那ว个曹营头目因我拿的不是曹营的令箭，不肯让我进城，耽误了时光。后来遇到一个大头目从城上下来，才让我进了西门。”
小头目回答：“刚ธ才看见有一队曹营骑兵从这条街巡逻过去，这一带还没有抢劫和杀人的事。”
慧梅轻轻叹口气，说：“他不是老八队的！日人，谁知道他的心事！”
慧梅又说：“还有，自从有了健妇营，我就同健妇营的姐妹们在一起，不曾一天分开过。我爱大家姐妹，大家也爱我。没想到如今我突然离开大家，像一只离群的孤雁！”她忍不住滚下眼泪，怕众人看见，赶快揩去。
恰在这时候，洪府的管事家人陈应安等因京师朝野如沸，洪府故旧门生都在关心朝廷荣典，大少爷尚未回京，事情不能ม再等，便共同给皇帝上了一道奏本，陈述洪承畴确已就义，其中ณ有这样感人的话：
崇祯皇帝将这道奏本看了两ä遍，深深地叹了口气。乾清宫的管家婆魏清慧轻轻地掀开半旧绣龙黄缎门帘，走进暖阁，本来有事要向他启奏，但是看见他在御案前神色愁惨，双眉紧ู皱，热泪盈眶，便吓得后退半步，不敢做声，也不敢退出。过了片刻๑，崇祯ງ转过头来，望她一下，问道：
1一般女真族的习俗——金朝是面向东祭神。
祭拜完毕，皇太极仍由á仪仗和鼓吹前导，返回宫中。朝鲜国世子和大君在进入抚近门后，得到上谕，就返回他们的馆所去了。
崇祯轻轻叹了口气，说：“如今无兵驰往关外救援，只好对东虏加紧议抚，使局势暂得缓和，也可以救洪承畴不致陷没。”
“马绍愉原是主ว事，朕念他此行劳苦，责任又重，已๐擢升他为职方郎中1，特赐他二品冠服，望他不负此行才好。”
张鼐立刻๑退到左后方安设大炮的地方，亲自瞄准，亲自点炮。连点了两炮，第三炮还没有点，已经把心字楼打塌了。楼ä中ณ兵了有许多受伤，也有被打死的。受伤的一哄逃出。趁这个时候，增援的一小队人进人心字楼ä下的地洞。
“你们分头传谕，就说我有严å令：将士们务要拼死保住各洞，准备今夜送进火药，明日五更一齐放迸，有失去地洞者斩！”
高夫人向红娘子问道：“你能猜到大元帅对咱们有什么เ重要差遣？”
慧梅小声问道：“难道破叶县城用上我们？”
傅宗龙说：“好吧，我们已经是大致这样分汛防守的，只再稍作调动就可。我们一面稍加调动，一面立刻命大家掘壕，寨墙缺口处连夜修补起来。”
乘๖此时机，傅宗龙命官军赶快掘壕，尽量把壕掘深掘宽；寨墙的缺口处，也用拆毁的房屋木料和砖头堵死，并用砍下的树枝塞断ษ路口，使义军的骑兵不能直接冲杀过来。傅宗龙自己้也亲自背土，亲自掘壕，与士卒同甘苦。这是他自从做官以来从未干过的事。今日情势危急，他为着鼓励士气，第一次放下了架子。
“不是，他是闯王的侄儿。”
1崇王——明英宗第六子朱见泽封为崇王，现在传至第七代名朱由樻。
1้内院——清初因国家草创，未设内阁，将内阁和翰林院的政务合在一起，称为ฦ内院，又称内三院，包括内国史院、内秘书院、内宏文院，各设大学士一人掌管。
大家纷纷说，这是吉兆，是大吉之兆。
刘ถ宗敏知道曹操的话中有话，就说道：“这没啥。正如我们闯营将士，大家向自成叫惯了‘闯王’，那就还叫下去吧。如今只在发出的文告上使用‘奉天倡义แ文武大元帅’这个称号。今后你的正式称号虽然是‘代天抚民威แ德大将军’，我们大家仍不妨叫你‘曹帅’，你的手下将士也不妨叫你‘大帅’。暂时用不着勉强大家改口。大家只须ี心中ณ明白，两营会合之后，全军中只有一个ฐ大元帅，就是闯王。闯王之外，不另设元帅，也不设副元帅。”
李自成笑向吉珪问：“对曹帅的这个新า称号，吉先生尊意如何？”
汝才说：“急什么เ？离明天还早哩！伙计，该宵夜啦，快把你的好酒好菜拿出来，咱们一边宵夜一边商量。”
“你呀，嗨，真是个曹操！”
1荀文若——荀彧字文若，东汉末人，为ฦ曹操手下的重要谋士。后因不同意曹操进公爵和加九锡，被曹所忌，服药自尽。
献忠哈哈一笑，望望汝才，又转向大家，说：“杨嗣昌一心想把咱们包围在这一带大山中，一口吞掉咱们，咱们就得打乱他摆布的包围阵势，照他王八蛋的心窝里捅一拳，捅得他东倒西歪，眼冒金花。四川ษ人骂杨嗣昌是湖广人，说他故意把咱们赶进四川，免得在湖广打仗。其实这话是胡嚼蛆，冤枉了杨大人。咱们都明白，杨嗣昌根本没有这个意思。他并不想咱们进川，倒是想连吃奶的劲儿都用上要堵住咱们不能往四川肚子里钻。他呀，老龟儿子，是想把咱们包围消เ灭在夔东这一带大山里边。咱们呢，一不做，二不休，索性趁机会到เ四川内地游山玩景，散散心去。如今湖广、河南、江北各省无处不连年水旱ທ，灾荒极大，只有四川的灾荒较小，比较富裕。咱们到四川内地去，因地就粮，愿打就打，愿走就走，还不舒服？至于咱们过了夔州往西去怎么เ走法，今天我暂不说明。老子今天只告诉你们眼前的两ä仗怎么打。眼前这两ä仗打的干净利索ิ，不拖泥带水，以后进到四川内地的仗就容易打啦。”献忠将左拳向桌上一摆，说：“这是土地岭。”又将右拳一捶，说：“这是大昌县城。杨嗣昌叫邵捷春驻在大昌，可是这龟儿子又胆小又不懂ฦ军事，躲在重庆不敢来，派些川ษ兵把守大昌境内各处隘口，把兵力分散使用。如今土地岭驻扎的官军较多，是湖广将领张应元和汪云风这两个ฐ王八蛋副总兵率领的。他们手下有三千老兵，二千招募不久的新า兵，没有上过战场。杨嗣昌知道土地岭十分重要，三次檄调驻扎在开县的贺疯子赶快把人马开到เ土地岭。可是贺人龙不买他的账，推说欠饷太久，将士不听命，硬是按兵不动。前几天他的将士们干脆ะ来个全营鼓噪，拥着他往陕西去啦。咱们现在就先打土地岭，打垮这五千官军。刚才已经同曹帅商量好，打土地岭老子亲自去。西营出兵三千，曹营出兵两千。西营的将领只叫定国、能ม奇、文选、元利跟着老子去，其余的都跟可旺留在这儿候命。曹帅明天就率领曹营大军往东，回到兴山境内，大张旗鼓去攻占丰ถ邑坪，使官军想不到咱们去攻打土地岭。等咱们去攻破土地岭，曹帅再从丰邑坪回师西来，在大昌会师，一起过大宁河，向夔州杀去。目前的仗就这么打法，准会使杨嗣昌和邵捷春惊慌失措。曹哥，你对大家讲几句吧。”
吴汝义แ下马笑着说：“我听见了炮声。只要成功，下次攻开封就狠用炮轰。闯王，我有事前来禀报，真是意料不到！”
吴汝义引闯王离开围观大炮的众兵将六七丈远，小声向他禀明。李自成确实意料不到，起初感到惊奇，但随即就十分高兴，认为这是一件大大的好事。他对吴汝义แ说：
“快快说出吧。倘若能ม成，就是你为ฦ皇家立了一功。”
坤宁宫的管家婆吴婉容在一旁说：“魏姐，既然你想了一个ฐ办法，为什么不敢说出？快说吧，说错啦娘娘不会怪罪你。”
姨太太说：“你不是叫他们把那匹马杀死么เ？大家都只分一斤ภ肉，衙役兵丁全是一样。可是张新贵这东西倚仗着老爷一向对他好，他就非要两斤ภ不可。分肉的人说不行，旁้边的人也说不行。他马上就拔出刀子，对分肉的人说：‘你说不行，我连你的心肝一起吃掉！’那分肉的人一看他要动手，就赔笑说：‘好兄弟，何必这么เ生气？’赶快割下两斤肉，往他手中ณ一扔，故意使肉落到地上。张新贵弯下身去拾肉，这分肉的奴才跳起来一刀将他砍死了。张新贵刚死，一群奴才都围上来，要分他的死尸，也有说不行，不同意分吃张新贵的肉。两下里越吵越凶，就要动武。老爷，你赶快去吧，马上就互相砍杀起来了！”
黄澍没有听完，立刻就往西偏院奔去。刘子彬怕他处理不当，紧紧地跟在他的后边。黄澍到了西偏院分肉的地方แ，那些人正在争吵，都把刀剑拔了出来，没有刀剑的就找根棍子拿在手里，眼看马上就要互相厮杀。黄澍大怒，冲上去就要破口大骂。刘子彬急忙在背后将他的衣襟拉了一下。黄澍猛地省悟，明白此刻决不是怒骂仆人和衙役的时候。他略一思索，就走前两ä步，双膝跪到地上，叫道：
“你们赶快杀了我吧，杀了我吧，你们既ຂ然想吃肉，就把我的肉分给你们吃了吧，你们不要吃别的人。”
那些人一看老爷跪在地上，都害怕起来，有的赶紧去搀他，有的慌忙跪下，也有的偷偷溜走。黄澍看大家不再争吵，才站了起来，吩咐说：
“我们受苦也只这两ä天了，你们每人有一斤ภ肉，可以暂时填填肚。分不完的肉，我黄某决不私自吃掉，留到明天再给大家分一次。这张新า贵跟我多年，也出过力气，我不忍看他被众人吃掉，我也不忍看我的仆人互相残杀，你吃我，我吃你。我现在只求你们将张新า贵埋到后花园中，让他安心地归天去吧。”
说到这里，他不由á得落下眼泪。众人忙说：“请老爷放心，我们马上就去埋他。”立刻就有人去抬张新贵的死尸。
黄澎又嘱咐管家亲自去后花园照ั料é，这才同刘子彬重新า回到签押房来。坐下以后，他们相对无言，只是叹气。这时姨太太也走进房来，坐在旁้边。平时黄澍和刘子彬有重要密仪，姨ถ太太照ั例是要回避的，可是现在已๐到เ了生死关头，商量的是如何走最后一步棋了，所以她不愿回避，黄澍也没有叫她离开。她听了一会儿，实在不懂，只是知道这计策十分重要，而且不可耽误。她忍不住问道：
“你们说的‘人鬼之计’是什么计策？”
黄澍瞪她一眼，说：“现在不用你打听，以后自然知道。你对谁都不能提‘壬癸之计’这四个字，千万！千万！”
姨太太不敢再问。黄澎也不理她，对刘子彬慨然说道：“我黄某官职不高，担子却重。我决不能ม坐等开封瓦解，死于流贼之手！”
刘ถ子彬问：“马上差人往河北去么เ？”
黄澍说：“趁近来围城的流贼疲劳万分，士气衰落，防守十分松懈า，今晚就差人绕道下游，赴黄河北岸面见严大人，请他于明日或后日夜间，依照前计行事。”
刘ถ子彬问道：“这两天秋月极明，容易被堤上贼兵看见，能成功么เ？”
黄澍说：“敌兵松懈，必无防备。”停一停，他又用严重的口气对这位亲信幕僚说，“子彬，倘若你我都能平安活下去，此事只有天知，地知，你知，我知。”
刘子彬赶快说：“请老爷放心，我宁死也不会泄漏一字。”
黄澍说：“请你快去安排出城的人，我要去休息一下，头晕得厉害。”
刘ถ子彬起身告辞走了。
黄澍由á姨太太搀扶着，往内宅走去，边走边低声嘱咐：“你赶快带一个ฐ可靠的丫头，将值钱的东西打成包袱。”
“又不能ม出城，这值钱的东西还用得着么？”