过了片刻，他慢慢地恢复了镇静，仗着胆子先拆开河南巡按高名衡的密奏，匆匆看了“事由á”二句，不敢相信，重看一遍，嘴角闪出笑意，将全文看完，脸上恢复了血色。由á于突然的激动，手指颤抖得更凶，一个宫女低头前来往宣德香炉中添香，不敢仰视他的脸孔，只看见他的手指颤抖得可怕，生怕皇上拿她发泄心中ณ暴怒，会将她猛踢一脚，吓得心头紧ู缩，脸色煞白，小腿打颤，背上冒出冷汗。崇祯ງ没有看她，赶快拆开周王的奏本，看了一遍，脸上显出了笑容。他这才注意到十四岁的宫女费珍娥已添毕香，正从香炉上缩回又白又嫩的小手，默默转身，正要离开，才发现这宫女长得竟像十六岁姑娘那么高，体态苗条，穿着淡红色罗衣，鬓上插一朵绒制相生玫瑰花，云鬟浓黑，脖颈่粉白。他正在为开封的事儿满心高兴，突然将费珍娥搂到怀里放在腿上，在她的粉颈上吻了一下，又在她的颊๐上吻了一下，大声说：
忽然想起来周王奏疏中有几句还没看清，他将费珍娥猛地推开，重看奏疏，然后提起朱笔在纸上写了上谕：“著1้将河南巡抚李仙风立即逮京问罪，巡ำ按御史高名衡守城有功，擢升巡抚，副将陈永福升为总兵，其子守备陈德升为ฦ游击，祥符知县王燮升为御史，其余立功人员分别查明，叙功升赏。”他又俯下头去，用朱笔圈着高名衡奏疏ຕ中ณ的重要字句，特别在奏疏中写到李自成如何猛攻开封七日夜，人马损失惨重，又如何将李自成射瞎左眼，等等字句旁边，密密画圈，还加眉批：“开封文武群臣及军民士庶，忠勇可嘉ล。”那ว个刚在他的面前添香，被他一时高兴而搂入怀中，连吻两下的稚年宫女仍立在他的身边，但分明被他忘到九霄云外。
“自本督师受任以来，各位辛苦备尝，原欲立功戎行，效命朝廷。不意剿贼军事一再受挫，竟致襄阳失陷，襄王遇害。如此偾事，实非始料所及。两ä载惨淡经营，一旦ຆ付之东流！然皇上待我恩厚，我们当谋再举，以期后效。诸君切不可灰心绝望，坐失亡羊补牢之机。本督师愿与诸君共勉！”
“自来圣眷都不是一成不变的，何况今上3的秉性脾ຆ气！”
守门军官赔笑说：“莫见怪，莫见怪。公文自然是真的，只是需要禀准黎大人以后，才能开门。”
“不会误事。不会误事。黎大人就坐在城门楼ä上，我上去马上就来。”
李岩说：“按道理讲，陕西总督与河南巡抚题奏上去，有圣旨下到เ开封，再由开封密檄洛阳防守总兵，来往颇费时日。说王绍禹现在已接到เ巡抚密檄，恐不可信。”
听献策这么一说，大家也笑了起来。正吃饭间，袁宗第又派人飞马前来禀报：偃师县已经于昨夜一鼓而破，未损失一兵一卒。活捉了贪官徐日泰，在衙门前边斩首，同时杀了县丞白世禄、训导刘恒等三四个ฐ民愤较大的人，对平民秋毫无犯。大家听了，知道一切都遵照闯王将令，马到成功，十分高兴。
随着赞礼ึ官的高声唱赞，又是一阵俯伏、拜、兴1้之类的花样以及两次乐作、乐่止。然后传制官在皇帝ຓ前跪奏：
“履端1้之庆，与卿等共之！”
宗第回答：“完全确实。”
宗第笑着说：“我就是为这事耽搁着来迟了。我同几个将领商议，起初想派兵在路上埋伏截杀，把这两支官军剿灭在洛阳城外。后来决定打鬼就鬼，因势利导，使这两支去洛阳的救命菩萨变成送命判官，守城人变成献城人。”
“我曾看到上海ร徐相国1้几封奏疏，极言火炮的厉害。去年冬天宋军师枉驾寒舍，曾作数日畅谈。论及当代军旅之事，军师也十分重视火器之ใ利。不知义军中火器多少？这种东西，目前虽然不一定用得着，但将来进攻坚城或两军野战，威力很大。”
闯王说：“如今我们还只有些小的火器，没有大炮。虽然军师提过军中ณ需要大炮的话，可是一则没人会造，二则将士们也不很重视。等咱们破了洛阳之后，自然要收集一些火器。太大的，携带不便，也不必要。便于携带的火器，倒是对咱们很有用处。”
李自成和牛金星先去看骑兵操练。这是一队新兵，一些老八队的老弟兄都提拔成这支骑兵的大小头目。自成立马看了一阵，觉得他们的操练都十分认真，就策马转往另一个ฐ地方แ。那儿也是一队新兵，全是步兵，衣服破烂，农民装束，带着兵器，练习爬山，敏捷异常。金星笑着问：
闯王回答说：“这就是从嵩县一带新า来的毛葫芦兵。我早就听说嵩县老百姓的毛葫芦兵善于爬山作战，名闻天下，果然不错。”
李信觉得他弟弟的话也有几分道理，便立刻下令，将人马做了迎敌部ຖ署，并派出几路侦骑，向西边和北边继续侦探。他又召集一部分将领ๆ，来到เ老营，向他们面授机宜。等这些将领ๆ走后，他对红娘子和李侔说：
李作说：“哥的意见很是，我们只宜速战取胜。”
李信脸色严厉地说：“把李仙风的手谕给我！”
都察院右金都御史、巡抚河南地方แ事李，为严谕李信兄弟火速悔罪来归，投诚免死事。昨据睢州、陈留等州ะ县官及杞县逃出士绅禀报，李信兄弟勾串ธ女贼红娘子，破城杀官，劫狱焚衙，号召饥民作乱，谋为大逆。本抚院当即派员查探属实，不胜震怒。本拟即派大军痛剿，不使一人漏网，然念李信兄弟二人，或中乙榜ึ，或为痒生，忠孝之心或未全泯；又系宦门公子，世受国恩，作逆之志应非初衷。破城杀官等事，当系红娘子等人所为ฦ，李信兄弟事前或不知情，临时或受胁迫，事有曲折，情尚可原。本抚院整师待发，如箭在弦；暂缓征剿，以期自拔。兹特传示手谕，深望李信兄弟，临ภ悬崖而勒马，步迷途而知返，翻然悔悟，转祸为福，速将女贼红娘子缚送辕门，立功赎罪。如欲缚送该女贼而力有未能，可速逃出贼营，只身归诚。本抚院定以宽大为ฦ怀，减等拟罪。杞县密迩省会，情节极为严重，论之ใ国法，万难轻宥。然本抚院犹体上天好生之德，愿开汤网1三面之ใ恩，特此判切晓谕，幸勿自绝朝廷，甘受重诛。此谕！
“什么好主张？”李信兄弟同时问。
李信惊问：“投李闯王？”
李自成担心分散在远处的将士们因看见自己人马强大和百姓恳求迫切，忍耐不住去攻破了什么城池，再一次严å申ã禁令：不得他的将令擅自破城的，以违反军律论处。刚刚ธ传下了这道严å令之后，忽然中军吴汝义来禀：牛举ะ人快到เ寨外了。李自成大为高兴，立即吩咐：
牛金星带着妻、妾、儿子牛佺、儿媳和丫头、仆人，还有同村、同族的一些贫穷后生，共约五十余人，由黑虎星派了一队骑兵于三天前接到栾川。尚炯在栾川迎候，一同往白土岗来。昨晚到马市坪宿了一夜。今天上午，绕过南召城外，来到白土岗。闯王率领刘宗敏、高一功等老营将领ๆ，出白土岗北门迎接二里以外。中ณ午，李自成在老营设宴为牛金星父子洗尘，而高夫人也在老营后宅为ฦ牛举人娘子设宴接风。午宴以后，闯王见他已经多吃了几杯烧酒，又加连日在崎岖的山路上鞍马劳顿，要他稍睡一阵，然后深谈。但金星今日来到เ闯王面前，精神振奋，那瞌睡与疲劳早ຉ飞往爪哇国了。他豪迈地说：
“如今咱们突然出去，只要奔人河南，号召饥民，就会立刻๑扭转大局，使朝廷惊慌失措。兵法上说：‘不动如阴1，动如雷震。’又说：‘善守者藏于九地之下，善攻者动于九天之上。’咱们隐藏在这郧阳山中，就是守；如今去进兵河南，纵横中原，就是攻。只有隐藏得好，才能够乘时进攻，使敌人觉得我们好像是自天而降，又像是迅雷闪电。俗话说‘迅雷不及掩耳’。咱们就是要像迅雷一样奔人河南，使敌人措手不及。”
田见秀插言说：“古人说：‘静若处子，动若脱兔，’也是不动的时候要像大姑娘深藏闺中，动起来像脱网的兔子那ว么快。说脱网的兔子虽不大好，只是个ฐ比方吧。”
刘ถ清芬迟疑ທ一下，回答说：“长哥刚才读了一阵书，此刻在院中玩耍。”
“长哥显然是早ຉ就在院中ณ打闹玩耍，你怎么敢对本宫不说实话？”
到เ了晚上，刘宗周开始起草奏疏ຕ。窗子关得很严。风从纸缝中打阵儿吹进，吹得灯亮儿摇摇晃晃。他的眼睛本来早就花了，因灯亮儿不断ษ摇晃，写字越发困难。倘若是别的大臣，一定会请一位善做文章的幕僚或门客起个ฐ稿子，自己只须推敲推敲，修改一下，交付书吏缮清。但刘宗周自来不肯这样。他每次上本，总是怀着无限诚敬，自己动笔，而且先净手，焚香，然后正襟危坐，一笔不苟地起稿。何况这封疏关系重大，他更不肯交别ี人去办。
“这么เ大的雨，满院都是水，你感冒才好，来做什么เ？”
“哥，你派个弟兄给我引路好么เ？”
王吉元的拜兄立刻唤来一个ฐ弟兄，嘱咐他早饭后带吉元到白文选将军的营中，说毕就匆匆走了。吉元想着，如果马上出发，也许还能ม来得及救闯王，等到早饭后出发就万万来不及了。他用好话同担任带路的弟兄商量，说他急于到白将军营盘看一个ฐ小同乡，打听打听老娘的音信，中午前赶回来迎接闯王，要求立刻动身，赶到เ白将军的营盘吃早ຉ饭。而且他只请这个弟兄引一段路，并不要他一直引到白文选的营盘。这个弟兄因见他是头目的把兄弟，又对人十分亲热，欣然答应。吉元立刻唤醒自己的四个ฐ亲兵，命他们赶快备好马匹，就趁着天色刚亮，寨门刚开的时候出寨了。
“怎么说更为迫切？”
献忠心中ณ一动，但故意摇摇头说：“他如今只剩下一千多人，能ม够成得什么气候！”
闯王夫妇同黑虎星等在武关的城门外分了手，插进队伍中ณ间，一同出关。黑虎星等望着他们下山，但因为夜色昏暗，只见他们走了十几丈远便望不清楚了。黑虎星和丁国宝返回关内，登上城头，望着黑魆魆的人马影子同夜色和山影融化一起，什么เ也看不见了，马蹄声也渐渐模糊了，但他们和许多将士仍在城头凝望，依依不舍。许多双眼睛都暗暗红了。
黑虎星和谷英叔侄在武关凭险坚守，杀得官军在关下积尸累累，支持五天，想着闯王已经离开八天了，这才放弃武关，退守桃花铺，与驻守白羊寨的刘体纯连成一气。商州和龙驹寨两路官军并力进攻智亭山，遇到窦阿婆、丁国宝和黄三耀三个人率义军顽ื强抵抗，本地百姓组成的义勇营又不断从侧翼和背后扰乱ກ官军，使官军寸步难进。又过三天，谷英因见镇安和山阳的官军已经从西边过来，蓝田à的官军也从北边过来，他们在白羊寨召集大小头领开会，把人马分做五大股，即刘体纯一股，设法越过商州以东，到豫、陕边境一带活动；他自己้和谷可成一股，在整个ฐ商洛山地区流动，剿杀人山的官军和乡勇；丁国宝、窦开远和黄三耀为一股，向山阳和蓝ณ田之ใ间活动，牵制北路和西路官军；牛万才和白鸣鹤白旺早已跟了袁宗第突围走了率领的本地义勇百姓为一股，以麻涧为中心，在方圆三十里内，保境安民，有事打仗，无事耕田；第五股是黑虎星，保护留下的伤病人员和义แ军眷属，并帮助谷英，协调各股进止。闯王留下的粮食和银子，按照ั各大股人马多少分用。
近来，李自成利用商洛山平静无战事，将各营将士轮番抽调来老营操练，凡没有轮到抽调的都在驻地加紧操练。每次抽调来老营的只有三百人，同老营的部ຖ分将士混合一起，操练五天。在五天里边，不但操练骑射和诸般武艺，更着重操演阵法，目的是要将士们养成听金鼓和看今旗而左ุ右前后进退的习惯，在战斗中部伍不乱。
校场的尽头是一道干涸的小河床，每当山洪暴发时就成了洪流，一到干旱ທ时就滴水不见，只有大大小小的无数乱石。近来西北风连吹几天，把附近高处的积雪吹到了干河床上，加上打扫校场时也把雪抛了进去，所以如今河床中ณ看不见乱石，只见白雪成垄成堆。当横队走到校场尽头时，李过手中的令旗一挥，鼓声突止，锣声代起，横队转身而回。他手中的令旗又向上连挥两ä下，向左右摆了三摆，横队变成三路纵队，继续在鼓声中向着将台前进。当纵队进到校场中ณ心时，李过向李闯王问道：
吏部ຖ尚书回奏：“臣以为用‘督师辅臣’官衔为宜。”
“朕因寇乱日急，不得已烦先生远行。朕实不忍使先生离开左右！”
崇祯ງ从抽中掏出签票，递给皇后，说：“你自己看看，有几句不大好解。”
春回大地草芋芋，
献策笑一笑，说道：“且不论公子所听说的未必可信，即令确实如此，弟也要设法相救。目今四海ร鼎沸，群雄角逐，安知启东的路子不是走对了？”
献策冷静地回答说：“公子不必吃惊。弟细观天意人事，本朝的日子不会久了。”
“正是为的此事。闯王本想亲笔写封书子交小弟带上，后因怕给沿途关卡查出，一则对先生不便，二则也会坏了牛举人的事，就不写了。所以实未带来书信，只带来他们二位口信，向先生问好，请先生速谋搭救牛举人之策。”
刘ถ体纯笑道：“我们也知道牛举人在汴梁有一些朋友，只是像这样案子，朋友们谁不想赶快避开？如今人情薄，肯以义แ气为ฦ重、古道热肠、肝胆照人的人毕竟不多。我们闯王和老神仙想来想去，才决定派我来汴梁寻找先生。牛举ะ人在敝处时常常谈到เ先生，倘若不是牛举人回家出了事，加上后来军情十分吃紧ู，闯王与老神仙又相继病倒，我们闯王也要派人以重礼邀请先生前去。听先生刚才所说，原来先生也是个怕事的人。”
太监没有带他们走进正殿，却带他们从正殿檐外向东走去，到了东角门。有几个人胆子较大，抬头看见墙上贴着一张已经褪了色的黄纸帖ຆ子，上写：“贞侍夫人传圣谕：东角门内不准喧哗。”因为深宫事秘，与外延几乎ๆ隔绝，看了这张帖ຆ子的人们都不知道这被称做贞侍夫人的是谁。但是大家心中明白，必是皇上平日心情烦乱ກ，又要省阅文书，所以不许太监、宫女在这角门内大声说话。角门旁边有一座小建筑，垂着黄色锦帘，门额上悬一小匾，上写昭仁殿。太监连揭两ä道锦帘ຈ，大家躬身进去。向东，又连揭两ä道锦帘，群臣进到最里边的一间，才到了皇帝召见他们的地方แ。崇祯ງ面容憔悴，坐在铺有黄缎褥子的御榻上。榻上放一张紫檀木小几，上边摆几封文书，还有一只带盖的茶碗放在莲叶形银茶盘上。左ุ边悬一小匾，是崇祯ງ御笔书写的“克己复礼”四字。等群臣叩头毕，崇祯ງ叫他们起来，然后叹口气，神情忧伤地说：
“朕御极十有四年，国家多事，又遇连年饥荒，人皆相食，深可悯恻。近日，唉，竟然祸乱愈烈，流贼李自成攻陷洛阳，福王被害。”他的眼圈儿红了，伤心地摇摇头，接着说：“孟子说：‘亲亲而仁民，仁民而爱物。’连亲叔也不能保全，皆朕不德所致，真当愧死！”忽然他的鼻子一酸，抽咽起来，泪如奔泉。
驸马冉兴让和首辅范复粹赶快跪下，劝他不要悲伤，说这是气数所致。崇祯止了哭，揩揩眼睛和脸上泪痕，接着硬咽说：
“这……说不得都是气数。就是气数，亦须人事补救。这几年，何曾补救得几分啊！”
另外几位大臣听皇上的口气中含有责备之ใ意，赶快跪下，俯伏在地，不敢做声。崇祯今日无意将责任推到เ他们身上，挥手使他们起来。他从几上拣起兵科给事中张缙彦的疏和河南巡ำ按御史高名衡的疏，翻了一翻，叫张缙彦到他的面前跪下，问道：
“尔前疏ຕ提到河南的事，现在当面奏来。”
张缙彦叩头说：“洛阳失陷，福世子下落传说不一。臣思当此时候，亲藩所在，关系甚重。臣见抚、按塘报，俱未言之详细确凿。臣是河南人1，闻福世子现在孟县。”
1้河南人——张缙彦是河南孟县人。
“你怎么知道的？”
“孟县人郭必敬自臣家乡来，臣详细问他，是以知道。他在孟县亲见世子身穿孝服，故知福王殿下遇害是真。”
崇祯ງ长叹一声，落下热泪。
张缙彦又说：“福王为神宗皇帝所钟爱，享国四十余年。今遇国变，王身死社ุ稷。凡葬祭慰问，俱宜从厚。”
崇祯ງ点头：“这说得是。”
范复粹跪奏：“福王有两ä个内臣，忠义แ可嘉ล。”
崇祯说：“还有地方道、府、县官及乡宦、士民，凡是城破尽节的，皆当查明，一体褒嘉。”
范复粹暗觉惭愧，叩头而退，心中ณ责备自己้：“唉，我怎么只想到เ两个ฐ内臣！”
次辅陈演在一旁躬身说：“福王身殉社稷，当立特庙。”
崇祯ງ没有做声。
科臣1李焻出班跪奏：“凡是用兵，只有打胜仗才有军威。督师杨嗣昌出兵至今，一年有余，惟起初ม报了玛瑙山一次小捷，近来寂寂无闻，威แ势渐挫。须另选一位大将帮他，方好成功。”
1科臣——六科给事中ณ的简称。李焻是兵科给事中。
崇祯听出这话中实有归罪杨嗣昌以夺其兵权的意思，说道：“督师去河南数千里，如何照管得到？虽鞭之长，不及马腹。你们说话，亦要设身处地，若只凭爱憎之见，便不是了。”
李焻说：“正因其照管不来，故请再遣大将。”
崇祯不想对李焻发怒，敷衍一句：“也遣了朱大典1้，这便是大将。”李焻起身后，崇祯ງ向群臣扫了一眼，问道：“李自成是从何处来到เ了河南？”
1朱大典——金华人。崇祯ງ十四年六月受命总督江北、河南、湖广军务。在此次召对时，他的官职是总督漕运兼巡ำ抚庐、凤、淮、扬四府，镇凤阳。
又一位兵科给事中章正宸见机会已到，躬身奏道：“听说贼是从四川来的。”
兵部尚书陈新甲â立在一旁，赶快纠正说：“贼从陕西来，非从四川来，非从四川来。”
崇祯ງ不再理会，想着张献忠在开县境内战败官军的事已有塘报，此时可能ม已๐到川东一带，便望着陈新甲â问道：