今天是高夫人回到เ得胜寨的第十天，又有重要探报在黄昏前来到เ得胜寨，引起高夫人和将领ๆ们格外关心。晚上，约摸一更过后，高一功和李过来到老营后宅梭melissos，前5世纪中叶。反对伊奥尼亚学派的思想，认，在高夫人面前秘密商议，别ี的将领ๆ都没有参加。据今天最后来到เ的确实探报说：开封防守坚固，闯王督率将士连日猛攻不克，而明朝保定总督杨文岳率领数万援军自彰德南下驰援，前锋十四日己้过滑县，即将从封丘渡过黄河。因为ฦ得胜寨一带驻扎有二十万以上人马，多数是破洛阳后招的新兵，所以他们商量好如何禁止谣言，安定军心，等候新的探报。高一功和李过走后，高夫人一个ฐ人留แ在屋里，继续思虑着开封战事。听见院中ณ有姑娘们在星光下练功，她连叫了两声慧梅。兰芝手提宝剑跑了进来，笑着说：
高夫人恍然醒悟，微微一笑，问道：“姑娘们都在练功？”
这时候，李岩正在公馆中ณ同李作小声谈话，屋中没有一个外人。李作是奉紧急命令率领豫东起义将士于昨天深夜赶到的，人马暂住望城岗，今天上午来周公庙谒见闯王唯心主义แ同唯物主义相对立的哲学派别。认为ฦ精神第一，被留下吃午饭，一吃过午饭就来看他的哥哥，马上还要回望城岗，准备在黄昏后将人马开赴白马寺，同刘芳亮的人马驻扎一起。他们谈话的地方是李岩的临时公馆的书房，陈设淡雅。墙上挂着李岩自己写的一副正红蜡笺洒金对联：
欲回天地入扁舟
“从进了洛阳以后，林泉就住在洛阳兵备道的衙门中，主ว持赈济的事。新安和僵师两ä地放赈的事，也交给他管。另外在附近村子里替他找了一座大户宅子，离这搭不过两里左ุ右。村里驻扎有中军营的两百弟兄。已经按照开封一带人的习惯，找裱๗糊匠将新房的墙壁和顶ะ棚都用花纸裱๗糊了。需要用的各种家具陈设，都已๐布置就绪。反正不是长住，没有过分讲究。”
田见秀向闯王问：“如今破了洛阳，有粮有钱，人马大增，闯王的声威大振，下一步的方略๓定了没有？”
城上回答说：“嗨，老乡，我们要，他能给么เ？福王爷的银钱虽然堆积如山，可是他还嫌向小百姓搜刮的不够哩！王府是狗bi衙门，只进不出。我们如今还穿着国家号衣，怎么办呢？等着瞧吧。”
城上回答：“不敢，小地名华阴。请问贵处？”
“红娘子将军，上个月军师从开封来到军中，只谈到你数月前在豫东起义的事，至于如何起义，却知道的不甚详细。以将军能这样毅然起义แ，不避艰险，破城劫狱，实为ฦ千载奇闻。到底你是如何起义的？”
“你们不是同闯王有重要事情商量么？”
尚炯因为ฦ事忙，告辞走了。李自成上午因听李岩谈论均田的事，很为ฦ重视，又就这个题目谈了一阵。后来听说高夫人同红娘子都到寨外去看男女亲兵练武，他便对李岩说：
大家随着李闯王走出老营，登上北寨墙，缓步朝西，一边谈话，一边欣赏风景。李自成为ฦ谈话方便起见，只叫两ä名亲兵跟在后边，以备有事情随时呼唤传令，其余的全都不带。
“她们都是我起义แ以后招收来的，原来也只有一两个幼年在家中ณ跟着父兄练过武艺，其余一概都是来到我身边后才学武艺。所好的是她们在家中ณ都是受苦下力的人，身材长得好，脚๐也大，学点儿武艺较快，如今逢到เ紧ู急时还都能出生人死地跟我一道，不怯阵，不怕辛苦。”
红娘子脸上的悲伤神情消散了，回答说：“我刚ธ刚ธ起义时候，想着我自己是一个女流之辈，不能叫男亲兵睡在我的帐篷里，也有些生活上的琐细事不能ม让男ç亲兵们照料，就打算招收几百名年轻力壮的妇女成立一个健妇营，一则使她们常常跟随着我，二则也让妇女们扬眉吐气。后来因为马匹实在困难，只好打消เ了这个主意，把已经招收的几十名妇女遣散回家，只挑选十几个ฐ留แ在身边。她们都同我一心一腹，我也把她们当姊妹看待。她们都有名字，多半是起义以后才起的，因为ฦ我的艺名叫红娘子，所以有几个新起的名字也带个ฐ红字。这是我替她们起的，也是我把她们当姊妹看待的意思。可是我有时只叫声健妇们，她们都答应。”
“啊，这一带穷百姓到เ处都是一样，巴不得咱们的义军早到เ！”闯王轻轻地说了一句，随即告诉双喜，那从新า安和偃师来的百姓由他同他们谈谈，只将洛阳的三个百姓带来。双喜退出以后，闯王笑着对李岩说：“刚才正要听听足下的均田高论，中ณ间连着有人打断。你快接着刚才的话谈下去吧。”
自成笑着说：“咱们自家人说话，请林泉见不必客气。说起均田、均赋，确实是国计民生大事。起义以来，我走过好几省，看见到เ处都是田土不均，富者太富，贫者太贫。穷人饿死，富人撑死。我们起义แ首领中有人自号平均王，有人自号铲平王，都是梦想着有朝一日能ม够把这个大大不平的世界打烂，重新า摆平。可是怎样铲平，怎样平均，谁都心中ณ无数。这件大事，我同启东也谈过，可是因为事情忙，没有深谈。今天你来了，很想听听你的高见。”
下午李侔回来时，也劝说过汤夫人如今只有跟红娘子一起造反才有生路，但她不听。由于她居于长嫂地位，李侔不敢多批评她的糊涂ิ思想。她知道李作从来很听哥哥的话，所以她一直盼望同丈夫见面，劝说他迅速决断，偕同李作外逃。如今听丈夫说出不能ม外逃的道理，又连着说她糊涂，她才如梦乍醒，觉得李信兄弟反对外逃是有道理的，同时也感到เ十分绝望。沉默片刻๑，她叹了口气，说：
李信截断ษ说：“倘若都按照ั书生愚见，死讲一个‘忠’字；则自古至今就不会改朝换代，今日仍旧是夏桀王的子孙坐江山，不会有商汤、周武，也不会有从汉刘ถ邦到朱洪武一流创业之ใ主，天下永远是一姓的天下。吊民伐罪正是顶ะ天立地事业，何得谓大节有亏！倘若老百姓的心中不是另有一个ฐ是非，杞县百姓断不会一呼百应，帮助红娘子破城杀官，救我出狱。倘若老百姓的心中ณ不是另有一个ฐ是非，也不会纷纷投军，愿意随我起义。你千万不要再存糊涂念头，乱我方寸。我已决意造反，你别的话不用再说。红娘子将我从狱中救出，她又是一军之ใ主，望你好生款待她，礼节上要隆重一点，千万不可怠慢。”
红娘子说：“城中串连顺ิ利，果然不出所料。尊府的那个仆人去了两ä天，我同二公子约莫城里已经串通好了，就率领人马暗中ณ出动。直待到เ了韩岗，才打出我的旗号，向百姓声言要破城救李公子，还说要杀贪官恶吏，打开监狱放犯人，打开粮仓救饥民。我的天！你不会想到，穷百姓个ฐ个ฐ欢喜，老弱妇孺争着送茶水，送草料é，年轻人都想跟着攻城。我怕人太多了，乌ไ合之众，没有军纪，好坏不齐，倘若有人进了城随意放火打劫，奸淫妇女，乱杀良民，可不是糟了？我红娘子原是个踩绳卖解的，吃的江湖闯荡饭，做的东西南北人，到เ处受人欺侮，如今造了反，人家怎么เ看我，我自己้心中有数：说得文雅一点儿是巾帼绿林，说得不好听一点儿是女响马、女贼。攻破杞县，有人不遵军纪，扰害了城中百姓，就是违背我红娘子的起义宗旨。再说，”她笑了一下，“大家骂我红娘子还不要紧ู，叫大家骂你们两位公子，何苦呢？所以我坚决不叫穷百姓都随我攻城，只在城外挑选了不到五百人，夹在我的人马中间。我还向他们一再言明，有人敢拿百姓一针一线的，只杀勿赦。在五里铺停留了一个时辰，一则重新向全军严申ã号令，二则分派人马，三则ท等待二公子派人回李家寨去叫尊府上的奴仆和家丁来到。五里铺左近百姓，纷纷替我们绑好云梯，又把十来架云梯抬到城河边。我知道这些云梯用不上，也不在意。看看，你李大公子一人有难，万人出力。谢天谢地，你出狱了，我的这出戏也唱完了。下一步怎么走，听你的将令。”
“两位公子好生休息，我到เ城里瞧瞧去。等把事情安排停当，我就马上回来。”
突然，从高墙外的街巷中ณ传来紧ู急锣声，跟着传呼知县严谕：“贼人离西门只有五里，守城十万火急。各家了男，立刻全数上城，不得迟误！各家门前悬挂灯笼，严防奸细！街上不许闲人走动，不许开门张望！有胆敢纵火抢劫，扰乱治安者，格杀勿论！有留แ住生人，隐瞒不报者，立即拿问！”这一次敲锣传谕的声音开始引起李信的注意，暂时把自身的大事放在一边。他心中纳闷：“什么เ人前来攻城，竟来得这么突然？”他知道临ภ颇็有个一条龙1，手下有几千人，一个月前曾经来攻过一次城，受挫而去，大概不会是他再来攻城。毫州一带有个袁老山，手下有一两万人，但这人一向不往西来，也不会来攻杞县。算来算去，他想不出究竟是谁，心中ณ暗自问道：
“难道是李自成已๐到เ豫东，要攻杞县？”
“我想起来在快来河南之前，闯王同咱们谈过到เ河南后要如何网罗长才的话，真是站得高，看得远！他谈了个千金买马骨的故事1，你们忘了？很有意思，不知他是不是从《东周列国志》那几本小说上看来的。刚才听了玉峰的话，我又想起来这个故事，所以忍不住大笑起来。不过，故事是故事，咱们可不能把宋献策比做马骨。此人必有些真本领，能够助闯王一臂之力。”
大家都曾经听闯王谈过这个ฐ千金买马骨的故事，于是都笑了。高一功说：“这位未献策一定有些真本事。牛启东很有学问，他不会随便推荐人来做军师。”
“都是真的良民么เ？”
崇祯ງ向站在身边伺候的秉笔太监王承恩问：“朕不是在几个ฐ月前就降旨恩免山东和畿辅的钱粮了么？”
周后又胆怯地问：“皇上可是有事等我？”
“我昨日黄昏前就听说了。”周后低下头去，叹了口气。
冉兴让躬身回答说：“万历十年张居正死，神祖爷即自掌朝政，距今将近六十年。从前确有谣传，说孝定太后常将内库金银赏赐李家。不过以臣愚见，即令果有其事，必在万历十年之前，事隔六十年，未必会藏至今天。”
大家默默地叩了头，鱼贯退出。但他们刚刚走出文华门，有一个太监追出传旨，叫驸马巩永固回文华后殿。其余的皇亲们都暂时不敢走，等候召见。大家起初在刹那ว间都觉诧异，还有点吃惊。随即冉兴让和张国纪二人同时转念一想，认为ฦ一定是皇上改变了主意，李国瑞的事情有了转机，不觉心中暗喜，互相交换眼色。
万几清暇，瑶编披览惜三余。
1二帝三王——二帝指尧、舜，三王指夏禹、商汤和周文王、武王。这是儒家所理想的上古君主。
献忠骂道：“操他娘，闯塌天投降以后的日子也不好过。奴才不是好当的！”他转望着徐以显笑着说：“老徐，这个刘国能你不认识，他王八蛋替自家起个ฐ浑名叫闯塌天，却总想受朝廷招抚。我当面骂过他：‘老刘ถ，咱老张看你不会闯塌天，迟早会闯进人家的裤裆ด里！’瞧瞧，老子的话应验了吧！”
细作回答：“回禀军师，潘先生的下落仍然不明。人们都猜他并没有死但不知他逃出后藏匿到什么เ地方แ。”
看见左ุ右几个喜欢阿谀奉承的人们有的脸红，有的害怕，有的低下脑壳，献忠觉得痛快，但又不愿使他们过于难堪，突然哈哈大笑，把尴尬的局面冲淡。他又说：
大家唯唯称是。每个人都重新感到张献忠待部下平易。亲切、胸怀坦率，同时大家的脸上重新挂出轻松的笑容。有一个ฐ叫做常建的中ณ年人，原是张大经的请客，恭敬地笑着说：
贺人龙说：“说不上什么เ冒犯，这是公事公办嘛ใ。”他转向随从们：“快进城，别ี耽误事！”
“快拿酒饭来，越快越好！把马匹喂点黄豆！”
杨嗣昌早已๐决定要用“恩威兼施”的办法来驾驭像左ุ良玉这样的悍将，所以对他的行大礼ึ并不谦让，只是站起来拱手还礼ึ，脸孔上略带笑容。等左良玉行过礼ึ坐下以后，杨嗣昌先问了问近来作战情况，兵额和军饷的欠缺情况，对一些急迫问题略作指示，然后用略带亲切的口气叫道：
1昆山——左良玉的字上级长官称部属的宇，表示亲切和客气。
王半仙今日的生意不好，并不强留แ献策。献策将烧火棍还给饭铺，同王半仙拱手告别ี而去。
说起相国寺，在我国可是大大有名。这地方原是战国时代魏国的公子无忌即信陵君的住宅。北齐时在此处建成一座大寺，称做建国寺。唐睿宗1้时将废寺重建，为纪念他自己是以相王入继大统，改名相国寺，所以直到เ崇祯ງ十五年大水淹毁之前，山门上还悬着睿宗御笔所书“大相国寺”匾额。寺门前有大石狮子一对，三丈多高的石塔两ä个；院内殿宇巍峨，神像庄严，院落甚多，僧众有二三百人。每日烧香的和游玩的多得如赶会一样，肩摩踵接，人声杂沓。院中ณ有说书的、算卦的、相面的、玩杂耍的、打拳卖药的……百艺逞能，九流毕备。过了地藏王殿的后院中还有卖吃食等项ำ僧人，专供过往官员、绅士及大商人在此经常摆酒接妓，歌舞追欢。所以这相国寺虽系有名禅林，却非清静佛地。
“如今抽不出人马来接替你们，请你们娘子军再辛苦几天。”
李自成看看寨墙上的防御布置，又看看寨外准备的鹿角和拒马。虽然一切布置大体依照从前的做法，但自成也看出来慧英是一个善用心思的人，把易受攻击的寨墙加高，能ม够靠云梯的地方แ挖了陷阱，正在将离东寨墙一百五十步以内的大小树木全砍光。他口中ณ不说，心中却很满意，并且想道：“这姑娘真是了不起！”
“子明，还来得及么？”
“子明，来，你骑我的乌ไ龙驹，尽力赶路，越快越好，无论如何你要在三更以前赶到เ莲花峰，救了慧梅就立刻去白羊店。快，换马！”
献忠说：“好，好，办的好。老潘他们在哪里？”
白文选提着宝剑正踏上台阶，用洪亮声音代定国回答说：“潘先生以为大帅在襄王府，同两位夫人进王府了。后来他们听说大帅在这里，马上就来。”
献忠一看，叫道：“小白，你来啦！王知府捉到了么？”
白文选回答说：“跑啦，只捉到推官邝ม曰广，已经宰1啦。”
1宰——杀牲畜叫做宰。
“王述曾这龟儿子逃跑啦？怎么逃的那ว么เ快？”
“破城时候，他同推官邝ม曰广正在福清王府陪着福清王和进贤王的承奉们玩叶子，一看见城中火起，有呐喊声，便带领ๆ家丁保护两位郡ຉ王逃走，逃的比兔子还快。我到府衙门扑个ฐ空，又到福清王府，听说他已๐逃走，便往北门追赶。到临江门1้没有看见，听人说有二三十人刚ธ跑出圈门。我追出圈门，他们已经逃出拱辰门，从浮桥过江了。我追到浮ด桥码头，浮桥已经被看守的官兵放火在烧。邝曰广跑得慢，在拱辰门里边被我抓住，当场杀死。”
1临江门——襄阳城的正北门叫做临ภ江门。城东北角加筑一小城，内门叫做“圈门”，正对圈门的北门叫做“拱辰门”，俗称“大北门”；小城的东门叫做“震华门”。
献忠顿ู脚说：“可惜！可惜！让王述曾这小子逃脱了咱们的手！”
文选接着说：“我转回来到เ了县衙门，知县李天觉已经上吊死了，县印摆在公案上。听他的仆人说，他害怕咱们戮尸，所以临死前交出县印。”
献忠骂道：“芝麻大的七品官儿，只要民愤不大，咱老子不一定要杀他。倒是王述曾这小子逃走了，有点儿便宜了他！”
等了片刻๑，不见潘独鳌来到，张献忠忍不住骂了一句：“他娘的，咋老潘还不来！”他平常就有个ฐ急躁脾气，何况今夜进了襄阳城，事情很多，更不愿在道台衙门中ณ停留แ太久。他用责备的口气问白文选：
“你不是说老潘马上要来见我么？”
白文选回答：“潘先生说是马上要来见大帅。他现在没赶快来，说不定那几百年轻囚犯要跟咱们起义的事儿拖住了他，一时不能分身。”
献忠将大手一挥说；“年轻的囚犯，愿投顺咱们的就收下，何必多费事儿！”
张定国说：“潘先生在监中ณ人缘好，看监的禁卒都给他买通了，十分随便，所以结交了不少囚犯中ณ的英雄豪杰。如今见父帅亲自破了襄阳，不要说班房中年轻的愿意随顺，年老的，带病的，都想随顺，缠得潘先生没有办法。孩儿刚ธ才亲眼看见潘先生站在王府东华门外给几百人围困在垓心，不能脱身。”
献忠一笑，说：“他妈的，咱们要打仗，可不是来襄阳开养济院的！”
他吩咐张定国立刻去东华门外，帮助潘独鳌将年轻的囚犯编入军中ณ，将年老和有病的囚犯发给银钱遣散。然后他对白文选说：
“小白，跟老子一起到เ各处看看去。有重要事情在等着老子办，可没有闲工夫在这搭儿停留แ！”
献忠大踏步往外走去。白文选紧ู跟在他的身边。后边跟着他们的大群亲兵。文选边走边问：
“大帅，去处决襄王么？”