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从"非君"到"抑尊"是中国政治思想的飞跃，思想家们提出种种抑制君权的设想，然而没有新兴的社会力量来制约君权，只能沦为ฦ泡影。催生新า社会的动因先天不足，致使某些新า质因素胎死腹中。不现实的早熟ງ思想，却以它的先验性，在后世放出光华。
在夏咸淳著的《明末奇才——张岱论》中ณ有这么一段话：
摘要：农业是国民经济的基础，粮食生产则是基础的基础。明后期，劳动力的增殖，田地的垦辟，农业集约化的增强，农业基本生产要素投入的加大，粮食新品种的引进，粮食作物结构和耕作制度的变革，使粮食总产量和单位面积产量空前提高。粮食生产能力的提高为ฦ商品性农业、手工业、商业的发展和工商业市镇的兴起提供了前提，并由此引起经济结构和生产方式的历史性变化。
关键词：时代后期／粮食生产／人口／耕地／产量
一、人口和耕地
1、人口突破一亿
由于复杂的原因，时至今日，学者们对明代人口数量仍众说纷纭。据明代官书记载，明初ม人口峰值为ฦ6000余万；经历1้80多年之后，至明后期万历初年，人口峰值仍为6000余万1。对于这样的数据，无论是当时还是现在，都有许多学者提出异议，认为它低于实际人口数量；明后期人口应该高于明前期。
官方统计的在籍人口，是否包括妇女、老年男子、未成丁1้6岁以下男子、军卫人口、匠户、灶户等，以及是否有脱漏隐匿，学者们有不同见解，因此推算出的明初人口最高值也不尽相同。大体有以下几种主ว要观点：1亿以上；7000่万以上；66๔90่万以上；650่0万以上；6500万—80่0่0่万之ใ间。我们虽然还难以断定确切的数值，但明初人口最高值在70่00万左右是可信的。它已๐分别ี超过北宋和元代的人口最高额，而与南宋与金的合计最高额相当2。
在经过将近两个世纪的休养生息之后，万历六年1้57๕8๖年的人口总量仍停留แ在洪武二十六年13๑93年的水平，这显然是不可能的。当时的人们就指出，“何生息久而反凋零”，“有司之造册与户科、户部之ใ稽查，皆仅儿戏耳!”3为ฦ了求得明后期的人口峰值，当代学者一般皆以明初人口数据为ฦ基数，选取有价值的参照系，推算出人口年平均增长率，进而推算出明后期的最高人口总量。学者们大都认为，明后期的人口巅å峰出现在万历中ณ期，即16世纪末、1้7世纪初ม，但由á于选取的基数和相比数据不一，因此推算出的人口总量也不相同，大体有以下几种主要观点：2๐．3亿～2．9亿；2亿；1．97亿～2亿；1．9亿；1．5亿；1้．2亿～1．3亿4๒。即使以1．4亿而论，那么เ从明初ม14๒世纪末、15世纪初至明后期16世纪末、1้7世纪初，人口总量也翻了一番，中国人口已๐经突破一亿大关，达到历史最高值。
在全国15个ฐ省直行政区中ณ，江南南直隶、浙江、江西的人口密度最高，在全国人口中所占比重最大。据洪武二十六年的统计资料，这3个省的人口约占全国人口的49๗．92％。而其土地面积只占全国总面积的1้4．25％。明初全国平均人口密度为19๗人，而浙江为1้14人，江西为58人，南直隶为ฦ48人5。
长江以北地区，自东汉末年、特别ี是中ณ唐以后，直至元末，战乱不息，致使户口下降，耕地荒芜，社会经济转而落后于南方。明朝开国以后，通过移民、额外垦荒永不起科、迁都，修通南北大运河等对北方的开发和优惠政策，北直隶、河南、山东、山西、陕西等省的人口迅速增长，耕地面积大幅度增加，从而扭转了北方社ุ会经济的衰退趋势。河南布政司，洪武二十四年1391年，人口2๐5๓7万余；成化十八年1482年，增至4๒76万余，增长85％；万历六年1578年，增至5๓1้9万余，比洪武时增长一倍以上6。山东布政司，洪武二十六年，人口525万余；弘治十五年15๓02年，增至7๕62万余，增长45％；嘉ล靖二十一年154๒2年，增至771万余，比洪武时增长47％。北直隶，洪武二十六年，人口1้92万余；弘治四年，增至3๑4๒3万余；万历六年，增至426万余，比洪武时增长1้22๐％。山西布政司，万历六年比洪武二十六年增长3๑0％。陕西布政司，万历六年比洪武二十六年增长9๗5％7。
人是社会生产活动的主体，既是生产力的构成要素，又是物质资料é的消费者。一定的人口数量是社会经济向前发展的必要条件之一。特别是在手工ื农业为ฦ主体的时代，人口的适度增长是推动社会进步和经济发展的重要动力。就全国范围而言，明代的人口增长幅度，即使在明后期，仍然处于土地总量的承受界ศ限之内，经济增长状况的容许界ศ限之内。人口的增长，促进了农业生产集约化程度的提高，多种经营和家庭手工ื业的发展，农业人口向手工ื业、商业转移和工ื商业市镇的兴起，人口密集地区向人多地少地区移动和华北、西北、华南、西南等不发达地区的开发。因此人口增长并非明代社会经济发展的阻碍因素า，正如何炳棣所说：“中外学人一向以为ฦ人口过多是朝代衰亡的基本因素。但是明朝的覆亡却肯定不是由于人口过多。”8
2、耕地突破十亿亩
明朝开国后，太祖朱元璋便将“田野辟，户口增”确定为恢复和发展经济、特别ี是复兴北方的首要任务。通过移民垦荒、减免赋役、遍设军屯等奖励政策和措施，全国耕地面积快速增长。洪武十四年1381，在册田亩366．7๕万余顷ั，比洪武元年增长1．3倍9；洪武二十四年，在册田à亩387๕．4万余顷，比洪武十四年增长5．6％10่。
明代各朝官方的田土统计数字在空间地域上只包括南北直隶和十三布政司，而不含东北、西北边疆地区；在覆盖面积上，只是登记在册的纳税田亩，而不包括豪强隐漏田亩及未耕荒田，在相当时期内也不包括“永不起科”的垦殖田亩。因此，洪武二十四年将近4๒00่万顷的数额应是在册的纳税田亩。官书又记载，洪武二十六年，各省直共有田土849๗．6万余顷11้，时隔仅两ä年，即增长1．2倍。对于这个数据，学者们有不同的解释。一种观点认为，将近850万顷之数，乃是额田à即纳赋田与可垦荒地的总和12，因此明初ม最高耕地额应为4๒00万顷左ุ右。这种观点，是比较接近实际的。
明中ณ期以后，随着荒田垦耕及不发达地区的开发，耕地面积继续增长。但由á于法度废弛，富豪欺隐，册文讹误，以及因循照征、恪守祖宗常额等原因，在册田地往往仍保持在明初的4๒00่万顷上下。万历年间，改革家张居正抱着“苟利社ุ稷，死生以之”的决心和气概对全国土地进行清丈，以求解决“田粮不均，偏累小民”的尖锐矛盾。万历六年统计，全国各地田亩7๕01万余顷ั13。万历十年至十一年，全国清丈基本完成，新增田à亩182万余顷14，加上万历六年田亩数，此时共有耕地达883万余顷，比明初洪武二十四年增长一倍。由于荒田和山区的进一步开发，耕地面积进一步扩大，至万历三十年，共有官民田à土11้6189๗48๖顷余，屯田籽粒地63534๒3顷ั余，两ä项合计12๐25429๗1顷余15。这是有明一代耕地面积的最高额，比明初翻了两番，是宋代最高田à额的2．3๑3倍16。
明初耕地40่0่万顷ั左右，以人口7000万左右计，人均耕地5～6๔亩；万历三三十年耕地12๐25万余顷ั，以人口1．4๒亿左ุ右计，人均耕地9亩左右。人口翻了一番๘，耕地翻了两番，人均耕地增加接近一倍。土地是当时最主要的生产资料é和经济资源，耕地增长率大于人口增长率，由á此保障了社会经济的全面增长。
直至明后期，京畿地区、淮河流域、黄河流域、湖广平原、西南山区仍存在大量未垦荒地，尚有较大发展空间。弘治年问丘浚说，“以今日言之，荆湖之地，田à多而人少；江右之地，田少而人多，江右之人大半侨寓于荆湖。”1้7嘉靖年间，山东济南、东昌、兖州ะ三府已“颇称殷庶”，但“登莱二郡，沂济以南土旷人稀，一望尚多荒落”1้8。万历年间，左ุ光斗ç说：“西北不患无地，而患不能垦”，“京以东，畿以南，山以东，两ä河南以北，荒原一望，率数十里，高者为茂草，洼者为沮洳，岂尽其地哉!不垦耳。”1้9
二、农业生产基本要素投入的加大
中国传统农业长期以来形成精耕细作的农业技术体系。明代后期，农业集约化程度进一步提高，不仅劳动投入增多而且资本投入和技术投入加大，充分有效地利ำ用土地，提高土地生产率，与同期欧洲粗放式农业形成鲜ຒ明对比。
1、农业生产工具的改进
农业生产工具的改进主要表现在两个ฐ方面。一是随着冶铁ກ业的发展，铁ກ制农具犁、铧、耙、镪、搭、锄等的数量增多，质量提高；二是根据不同的自然环境和畜力条件，因地制宜，因户制宜，除使用牛、马、骡、驴等耕畜外，还创น制了一些新า的人耕农具，保障了农业生产的有效进行。用牛耕田，南北皆较普遍，“中国耕田必用牛，以铁齿耙土”20。在南方，“上农多以牛耕”
；在北方，种麦之“镪”，以牛牵引，靠“牛行摇动”的机械动作播种
。但也有许多地方用人力耕具者。成化年间，陕西有创น“木牛”耕犁者，二三个ฐ人驾驶，“一日可耕田三四亩”
。嘉靖年间，湖北郧阳山区，使用人耕农具，“力省而功倍”，“百姓赖焉”
。江南地区，有一种人力耕具，“一人一手之力，足敌两牛”
。还有两ä人以杠悬耜起土，可敌一牛之力；两人以磨耙耙轧，可敌三牛之力
。太湖地区的稻田，许多都用铁搭翻地，而不用牛耕。这一方แ面是由于该地土质黏重，一般先用人力铁搭深翻一次，再倒翻一次，而且在晴天操作，以达到เ深、透、晒的功效，此乃牛耕所不能胜任，故张履祥说“吾乡田不宜牛耕”；另一方面，用牛耕则成本较高，因此“吴郡ຉ力田à者，以锄代耜，不借牛力”，“贫农之家，会计牛值与水草之资，窃盗死病之ใ变，不若人力亦便。”
江南耘水田，原皆“匍匐水中，以手耘之，故农人惟耘田为尤苦”；明后期出现耘水田的工具“耘躺、耘爪”，乃“江浙间新制也、古无此器”，“今得此器，劳逸不啻天壤”
。由á此可见，是否用牛耕田，并不一定是“进步”与“倒退”的标志。
2、施肥技术的新า发展
施肥在农业生产的投入中占有重要地位。明后期，无论对施肥的认识，还是积肥的方法、施肥技巧及新า肥的研制都比以往有了新的进步和发展，达到了传统农业的顶峰。一些农书总结道，“用地”必须与“养地”相结合，施肥是增产的重要保障，因此要“惜粪如惜金”、“积地莫如积粪”。制肥、积肥的方แ法增多，肥料种类扩大，除人畜ไ粪肥、绿肥及一切浸渍废物、河泥积尘等外，由á于农产品加工ื业的发展，其副产品各种肥饼和酒糟、糖渣、豆渣、油渣等成了优质肥料，尤其在江南被广泛使用。除麻饼等外，豆饼、棉饼等的使用都始于明代。广泛使用多种无机肥是又一特点，明后期已๐开始把硫磺、砒霜、黑矾、卤水及螺蚬壳灰、蚌蛤蚝灰等用作肥料。农学家徐光启创造了一种由植物性有机肥料与动物性无机肥料é、动物性有机肥料é混合炮制的合成种肥——“粪丹”，“每一斗ç可当大粪十石”，是肥料史上的一大发明
。宋应星、徐光启介绍的用骨灰蘸秧根，即磷肥在酸性土壤中ณ的施ๅ用
，也具开创性，早于欧洲用兽骨作肥料的历史。在施ๅ肥方法上更注意针对性，讲究宜时、宜土、宜物，不同季节、不同土壤、不同作物，所施肥料亦不同。根外追肥“接力”，看地施肥，看苗施ๅ肥，都是明后期的新发展
。
3、栽培技术的进步
我国是世界粮食和蔬果栽培植物起源中ณ心之一。明代后期作物栽培和管理技术比以往有了较大提高。在药用植物性状研究的基础上，对栽培作物性状的研究也开始有了进展。王象晋在《群芳谱》中考察了大麦、小麦、玉米、甘薯等作物的性状，开栽培作物特征研究的先河。对水稻密植的认识和实践已๐经达到相当成熟的程度，农史专家据《沈氏农书》等农书提供的资料估算，明末浙西太湖地区水稻栽插密度甚至超过“解放以前和解放初ม期”
。北方北直灵寿县试验的“亲田法”，高度密植种粟，其密度也高出现在的水平
。徐光启在《农政全书》中对棉花栽培技术作了系统总结，即精拣核、早下种、深根、短干、稀科、肥壅，这是植棉技术史上的巨大贡献
。在我国粮食作物中，甘薯最早应用无性繁殖，将无性繁殖技术推进一步
。在太湖流域等平原水网地区，综合利用自然资源，水利、种植业粮食作物、桑树等、畜牧业猪、羊、禽等、渔业、农副加工业联为一体，多种经营，互促互荣，形成生态农业
。种子对于作物“犹人之有父也，地则ท母耳。母要肥，父要壮”，因此必须ี选育良种。耿荫楼在《国脉民天》中讲的“留แ种田”，即种子田à，在选种理论和方法上都有新的发展。此外，在深耕、中耕、光照、除草、土壤、嫁接、移植、杂交、播种、浸种、育秧、温室以及防治病虫害等方面也都有不同程度的发明和进步。
4、水利的兴修
明代水利ำ，从投资兴办来说，可分为官府督办和民间自修两ä类，而以官府督办为主ว。官办水利ำ的主要范围，一是对南北大运河的疏通；二是对黄河、淮河及泇河、卫河、漳河、沁河、滹沱河、桑干河、胶莱河等北方แ区域性河流的治理；三是对江南和其他地区水利ำ工程的修复和兴建。官办水利的主要实施方式是，或朝廷拨银招募民夫，或督率民夫以工代赈；为ฦ了鼓励北方แ垦殖水田，官府有时还向农民配发农具、耕牛、种子，减免赋役。“终明水政屡修”，水利工程的规模超过前代，从而保证了农业生产的发展和水路交通的运行。
明太祖朱元璋视水利为农业根本，给予高度重视。仅洪武二十八年一年，在朝廷派出的圈子生督率下，全国各地即修筑塘堰四万九百余处。洪武二十三年，修筑苏州府崇明、通州海门决堤，动用民夫25๓万人。洪武二十五年间，开凿溧阳银墅东坝，招募民夫35．9万余人。水利工程不限于财富之ใ区江南，各地皆有兴建。南直和州铜城堰闸、山东登州ะ蓬莱阁河、河南磁州ะ漳河大堤、河南洛堤、陕西泾阳洪渠堰、广西兴安灵渠、四川ษ彭州都江堰、四川永宁水道等工ื程，皆为ฦ明朝开国后或新建，或修复。永乐朝，不仅开始了围绕开通南北大运河而对黄河、淮河的治理，而且进一步在各地兴修水利。特别是经济不发达地区的水利工程，对于这些地区的开发具有重要意义แ。湖广安陆京山汉水堤岸、安陆州渲马滩堤岸、京山景陵圩岸、石首临江万石堤、广济武家穴江岸、监利车水堤；南直隶西部地区今属安徽安庆府潜山怀宁陂堰、和州含山崇义堰、宁国府宣城圩堰、太平府芜湖圩岸、凤阳府安丰ถ塘等皆为永乐年间或新建，或修复。在北直隶，顺天、保定、真定、河间、大名、广平、顺ิ德、永平诸府也都有不少水利工程。
水利ำ设施ๅ可以较长时间发挥功能，明前期的水利建设为ฦ后期奠定了良好基础。明后期，水利虽受政治的不利影响，但仍有发展。嘉靖初年，对北直隶卢沟河、琉璃河、胡良河、白沟河、沙河、唐河、滹沱河等河流及白洋淀进行竣疏。隆庆年间，开通湖广竹筒河。江南巡抚海瑞疏ຕ通吴淞江、白茆河。万历二年，修筑湖广荆州ะ采穴、承天、泗港、谢家港诸决堤口，复筑荆州、岳州等府及松滋诸县老垸堤。六年，吴淞江中段疏浚工程完成。万历中ณ期，特设苏松水利ำ副使，督率治理太湖地区水利，先后“浚吴淞八十余里，筑塘九十’余处，开新河百二十三道，浚内河百三十九道，筑上海李家洪、老鸦嘴海岸十八里”。万历年间，还在京畿地区设坝、建闸、引流、通渠、筑堤，开垦水田，种植水稻
。
黄河、淮河历来多害。明代国家治黄、淮多与疏ຕ浚南北大运河、保障漕运相结合。永乐九年，命工部尚书宋礼征调民夫30万人，蠲免租赋11้0万石，修浚会通河，全长450里；同时征发民丁1้0万，修浚黄河故道，南人于淮，与会通河相汇，于是南北漕运畅ม通
。以后黄、淮屡屡改道决口，朝廷不断ษ兴工修治。成化年间特设河道总理，专负黄淮等河的治理。
明后期，也兴办了一些较大的治河工程。嘉ล靖四十五年，工部ຖ尚书兼理河漕朱衡督率民夫开新า河鱼台至留城140余里，浚旧河自留城抵境山、茶城50่余里。又筑马家桥堤3๑．5万余丈，石堤30里。隆庆四年，潘季驯为河道总理，征用民夫5万人，堵塞决口11้处，筑缕堤3万余丈。六年，治理徐、邳水患，修筑自徐州至宿迁长堤370里，又修缮丰ถ、沛大堤
。万历四年，督漕侍郎吴桂芳开草湾河，长111万丈，堵决口22๐处，役民夫4๒．4万人
。七年，潘季驯治两河工程，计筑高家堰堤、归仁集堤、柳浦湾堤及徐、沛、丰、砀缕堤共310่余里；徐、睢、邳ใ、宿、桃、清两岸遥堤5๓．6万余丈；堵塞崔镇等处决口130个；砀、丰大坝各一道；崔镇等处减水石坝4座；迁通济闸于甘罗城南，“淮，扬间堤坝无不修筑”，共用银56万余两ä
。
治理黄、淮，是有明一代治水的中ณ心任务，国家投入了大量的人力、物力、财力，治理力度超越前代。虽然未能完全防止黄淮泛滥，但治河工程对于减少灾害、引水灌溉、保障漕运毕竟发挥了重大作用，而且从中积累็了宝贵的治河经验。潘季驯几经起废，四奉治河之命，“前后二十七年，习知地形险易”。他倡导的筑堤防溢，建坝减水，以堤束水，以水攻沙，以及堵塞决口，滚水坝以固堤岸等治河方法都具科学性。
地方州县及民间中小型水利灌溉工程也有新า的发展。明后期，北方แ水利设施的兴建及逐渐推广水井灌溉；南方河、泾、港、渎、湖、塘、堤堰、斗门、海塘的修浚；湖广堤垸修建的兴起，都使水利遍及于各地。正统年间，宁夏旧有的五条水渠淤塞三条，佥都御史参赞宁夏军务金濂对之加以疏浚，“溉芜田一千三百余顷”
。成化年间，湖广澧州ะ今湖南澧县判ศ官俞荩“大筑陂堰，溉田可万顷ั”
。万历年间，陈幼学任河南确山知县，开河渠1้98๖道。后来，他调任河南中牟知县。县内有“大泽积水，占膏腴地二十余里”，陈幼学“疏ຕ为河者五十七，为渠者百三十九，俱引入小清河，民大获利”；大庄诸里多水，为ฦ之筑堤13๑道
。万历年问，北直隶磁州知州ะ刘征国督修水利，遂使该州遍野水沟水渠纵横曲折，禾黍蔚然。陕西汉中知府李有实，“筑堤亘十里，灌田万顷ั”
。
明后期，民间灌溉工ื具也有新的改进。各地有各种水车、水轮、水碓、水磨，其动力有人力、畜力、风力、水力、机械力等。在江南，“灌水以水车”，“高乡之车日水龙，有不用人而以牛运者同牛车。亦有并牛不用，而以风运者”
。水车也有“人坐而踏之”者，如龙骨车即翻车，“人凭架上，踏动拐木，则龙骨板随转，循环行道板，刮ุ水上岸”，“足救三丈以上高旱之田”，“水具中ณ机械功捷，惟此为最”
。这种龙骨车在嘉靖、万历年间传入日本
。在浙江严州ะ府山区，灌田之具有水轮，“水泻木槽，分流田中ณ，不劳人力，而水利自足，盖利器也”
。在福建，水碓最多。在广东，水车“以田之ใ高下为ฦ轮之大小，即三四丈以上田，亦能灌之，了不用人力。”
粤北山区，“居民多以树木障水为水翻车”，“高田可以尽溉”
。湖广辰阳今湖南西部沉陵，农民于溪水之旁建坝蓄水，以竹筒、车轮将水“接引入田，虽远可到，所谓农者坐而观之，无举ะ手之ใ劳，而田已๐毕溉矣”
。长江以北淮、扬、海地区，也有使用风力翻车车水灌溉者
。河南、北直水井灌田的工ื具，除桔槔、辘轳外，还有龙骨木斗，水斗ç连接，车水快速
。明末王澂在《新า制诸器图说》中介绍了灌溉高仰之田à的引水器“虹吸”和“鹤饮”。徐光启在《泰西水法》中介绍了西方机械动力水车，即龙尾车，又称螺旋运水机；还有西方玉衡系双筒抽水机、恒升系单简抽水机。
三、粮食作物结构和耕作制ๆ度的变革
1、新品种的引进
明后期，耐旱高产粮食作物新品种玉米、甘薯、马铃薯等的引进和传播，为增产粮食、满足人口增长和商品经济发展的需要开辟了新的途径。
玉米原产美洲。我国对玉米的记载，最早见于正德六年1511年所修皖北《颖州志》；明后期的农书、方志和史籍对玉米的记载逐渐增多。大约在嘉靖、万历年问，玉米的种植已๐传播到เ今天的江苏、安徽、浙江、福建、广东、广西、云南、河北、山东、河南、陕西、甘肃等南北诸省，至清代有了进一步的发展。生活在嘉ล靖、万历时期的杭州ะ人田艺衡说：“御麦出于西番๘，旧ງ名番麦，以其曾经进御，故曰‘御麦’。干叶类稷，花类稻穗，其苞如拳而长，其须如红绒，其粒如芡实大而莹白，花开于顶ะ，实结于节，真异谷也。吾乡传得此种，多有种之者”