“我见过卡本。”他悄悄对克雷说。“布鲁恩发来了命令，要摧毁这儿的切——”克雷只微微点了点头，然后转身挥手示意大家安静，他介绍了诺尔。诺尔开始很腼腆，声音也小，但很快她说得激昂起来。她谈起了启示者和圣族人，谈起了风起云涌的反巨头运动。
“即使咱们死了——”她握住他的手，“我也永不后悔！”
“探望？”奎恩答道。“探望咱们？”
“从现在算起41小时之后。”奎恩告诉他。“离这儿还有50万公里。”
“要是他们真的要咱们——”
1้977年—1986๔年约翰·科万迷上了电视中关于航行者号飞越木星土星天王星的报道，他发现太空原来是那样神奇。父亲死后，他和母亲只得靠救济金度日。后来母亲将他带到香港。由于长着酷似曾祖父的“罗曼诺夫式的鼻子”，他很快被科万家族接受了。
她低垂尾巴碰了碰小行星，确实安全坚硬，和她的老家样。她选择了个ฐ宽敞平坦的地点开始挖起地道口来，并往墙上镶进金属块以掩藏保护窝室。开始挖掘食物室之ใ前，她小心翼翼地从地道中钻出来看看，那股难闻的电å子臭味没有减弱，但小蚊虫们也没有靠近。它们愚蠢无比却又自以为了不起，根本没有意识到她的存在，她设想，当儿子们攻击它们时，它们定暴跳如雷——这时，个物体越飞越近了！
物体不是从行星方แ向飞来，而是从她身后，从她老家恒星的方向飞来。有刻她高兴地认为那ว是与她同类的又位高贵的王子，迫不及待地前来追求自己尚未出世的女儿来了。然而，不对，它没有发出任何同类的信号。
又是小蚊虫，装在又艘侏儒似的飞船里！也许是她在光圈边缘遇上的那ว些无知小虫追过来了。它们距离还远，但她希望它们是前来进攻的。这种游戏她求之不得。
她的碉堡和她的守卫们将严å阵以待。
她转身下了地道，欢快地继续开凿起来。
启示ิ者：自命为三位体上帝的先知，个白胡子通灵者，显隐于非法的电台。他篡改古书，炮制成人民启蒙经，发动场对科万家族魔鬼附身般的圣战。他宣称，为这圣战献身的人会在人民的伊甸园中ณ永享幸福和安乐。他于太阳年8๖8年开始现身，其影踪止于天网坠毁之时。
第十章
奎恩脑子里嗡了声，怔怔地盯着布鲁恩。
“她在对天鱼作实验时，实验室爆炸了。”布鲁恩告诉他。
“是偶然事故吗？”
“我想定是圣族人干的。”她脸上充满了关切之情。“你母亲尽心照顾个ฐ魔鬼，所以他们恨她。”
奎恩喉咙隐隐作痛，脑海中搜寻起了那张旧相片里母亲可爱的形象，那相片定是父亲拍的，母亲在地球海边戏水，蓬松亮丽的长发飘起在微风中。
现在，他无论如何也唤不回母亲幸福的样子了。回到他记忆中的母亲面容枯瘦，就像她离开简诺特上船照顾那只外星鸟时的模样。
“——你还是呆在船上吧。”他听见布鲁恩在说话。“我们装完发动机物质后即刻起飞。我接受了新า的任务，去解救征服海ร王星站。”
“要是你碰上了那ว个怪物——”
“冒险呗。”她耸耸肩。“我担心在科多下船你冒的险更大。”
“这个险我愿意冒。”
“那我祝你——”她颤抖着说。“我祝你切顺利。”
船停靠科多泊位时，她吩咐他在发动机房里等着，以便避开码头检查人员。那些人皮肤黝黑，身穿整齐的安全部黑制ๆ服，头戴怪模怪样的头巾，胡子又黑又长。“西克人，”她告诉他。“亚洲来的，他们有自己的宗教，巨头让他们守这儿，因为他们骁勇善战，而且也鄙视圣族人，憎恨启示者。”
他边等待，边盯着屏幕，焦急不安，不禁淌下汗来。现在看来，无论布鲁恩遇到什么危险，飞船也许都真的比天网还安全啊。他母亲已不在世上，找到父亲谈何容易！外面的世界ศ他无所知，下船后他又能干什么呢？然而，他已๐没有退路。
油箱加油那会儿，他看着码头医生将服用了生命刹的旅客推出飞船，有些西克人忙着检查那些苏醒过来的人，另有些西克人则在检查供应物质和陆续回来的船员，连不上船的服务工人也不放过。
这时玛苏达声不吭地冲进发动机房告诉他，布鲁恩让他去船员室，他的心情下子高兴起来。
呵，终于到了太阳这边！
“我直在想法给你打探消息。”她疲惫地摇着头。“但再也没有你母亲的情况。关于谁袭击了征服海王星站还没有正式定论——尽管启示者企图制造混乱，非法宣传说，黑暗之王就要挥师来临，将充斥在太阳王国里的撒旦掠到星星之外的地狱里去。”
“有人相信吗？”
“相信的人太多了。”她的脸歪。“科万人和陈氏家族人互相拆台。科万人积蓄力量打击太空中的敌人，而陈氏家族人则ท打击科万人，否认太空中有外星人。
“现在，科万司令失踪，光圈站被弃，而征服海ร王星站遭袭——这切令太阳帝国惊恐万分。据说，大厦已经瘫痪，巨头也隐身不见了。现在由飞行指挥部执行军事命令。”
她把抓住他的胳膊。
“奎恩，跟我们块走吧。”她声音里带点感情。“如果我们有幸能够生还，那时情况定比现在好，我也会有更多时间来替你取得合法身份。”
“我没有时间跟你去。”
控制盘上盏黄灯开始闪烁起来。
“你要是真想走，现在就下船去吧。”
她紧绷的脸抽搐着，但还是抓起他的手示意他出舱。他突然阵冲动，想与她说些道别ี的话，于是转过身来，但她早ຉ已把头埋在电脑中了。
在发动机房的屏幕上他已๐经看见过码头，太阳照得到เ地方闪着银白光芒，太阳照ั不到的地方แ比星空还要暗黑。人口处有点像朵鸡冠花，从太空天线附近的无顶塔直延伸到码头飞船。
服务人员和西克人都离开了。他个人摇摇晃晃地下了飞船，走进凉意十足的出口。在他身后，布鲁恩的飞船嘭地声永远关上了大门。天网的牵引力让他头晕目眩，连那个没装多少东西的枕套忽然间也变得十分沉重。
尽管如此，他内心还是涌ไ上了阵欣喜。无论前方等待他的是什么，他终于来到太阳这边了！
脚下的地板坚硬平滑，地板下嗡嗡作响，他感到有微弱的振动。按照闪动绿光的箭头指示，他走出出口，来到艘巨大的科万号船身之下。四周单调无色的障碍物将他围在个狭窄的走廊里。
远处货船发出沉闷的嘭嘭的声响，凛冽的空气中充满了刺鼻的气味——有建筑用的塑料é发出的臭味，有地板上镶着的铁栅冒出的汽油味，有待运化学品散发的涩味，有不知什么地方飘来的食物和饮料的霉臭味，还有人的汗臭和他叫不上名的东西发出的讨厌味道。
他在地板上的个地洞前停了下来。只见底下片黑暗，只有轰轰运行的机械装置，也许是在运送货物，或者是装反应物质的管道。他弯下腰去看能不能把铁栅条提起来。
要是躲在暗处，瞅空偷套码头工ื作人员的制服，身份证甚至武器——笨蛋，要是这样被抓住，又没有太阳标记，那他无异于是在自杀啊。他继续向前走。
抬头朝高高的船身望去，他看见了地球。连在码头和那颗不断放置的行星之间的科万龙线很细，他看不真切，沿线牵着的天空城市也显得十分遥远，只有地球，那ว颗云雾缭绕的蓝色球体令人眼花缭乱ກ，妙不可言，他禁不住驻足观望起来。
“对不起，先生。”个生硬而礼貌的声音从身后传来，音调非常陌生。“这儿闲人免进——”
他大吃惊，转身发现了说话者。又是个瘦削黝黑的西克人，浓密的黑胡子边上赫然闪着太阳标记。看见奎恩的脸庞，他后退步，手飞快地伸向挂在臀部的武器。
“不许动！”他举起枪。“来这儿干什么เ？”
他只能照实说。
“我叫奎恩·德恩，刚从光圈站回来寻找母亲——”
“证件？”
“听我解释——”
“鉴证？劳务许可证？旅游护照ั？”
“你听我说——”
“站住别ี动！”
“我不是犯人。”他努力表现得勇敢些。“我出生在太空，我母亲有太阳标记，我也有权利得到เ太阳标记——”
“先生，你没有任何权利。”那人斜眼看着他。“在这儿没有。
没有太阳标记，你就没有权利ำ。把包裹放下！”
奎恩扔下枕套，表明手里没有武器。
“先生，我是乘火星科万号来这儿的——”
“别说话！靠墙，举手，脚向后叉开！”
奎恩只好照办，心里后悔刚才没有搬起地上的铁条。
“站好！”西克人没找到什么东西，就退回原地。“我是西克卫兵营的中士纳纳克·西格。”他用没握枪的手摸了摸个圆圆的金质徽章。“不准碰这个。”他把枕套踢到障碍物边。“往前走！”
“到哪儿——”
“不许问！”
西格不再说话，只偶尔吆喝两声命令，押着他沿着空荡荡的走廊走去，最后进了间小屋子。门咝地声关上了，然后直往上蹿，他站立不稳打了个ฐ趔趄——简诺特可没有电梯。他赶紧抓住墙壁，这时电梯停了下来。
“老实点！”西格吼道。“否则我要你老命！”
穿过另个走廊的门上写着“桑托克·达斯检查官”这个名字。
门滑开了，远处那间窄窄的室内，第二位头带头巾的西克人挡住了他。这个ฐ西克人身材更高，年纪更大，长胡子里有几根已经发白。
“检查官——”奎恩试图缓和下气氛。“我从光圈来，光圈那ว儿我得不到เ太阳标记——”
“伸出手来！”说话声单调而且毫无感情。“检查血纹。”