“能好才怪了！”那妇人满脸忧愁道，“九姑娘，你不知道，我家大姑爷不知怎地得罪了新来的大老爷，被他打了一顿板子关到เ大牢里去了，说是要充军配呢！我那大姑子快急疯了，本想亲自来求你，只她如今肚子都快七个ฐ月了，连路都走不动，如何来得了，不得已才遣了我来。还请九姑娘一定想想法子，救大姑爷出来，不然只怕我那大姑子也是活不下去了。”
曹福摇头道：“那倒不是。安徽的陆家是个重信用的，上个月刚送来了一批上等陈皮，还有不久前才谈成的那ว个福建的杜老板，也没有毁约。只远水解不了近渴，凭这一两处也不过是杯水车薪而已啊。”
“这上面可有大老爷坐着呢！”薛蟠咧嘴笑笑，露出一口白牙，阴森道，“如何由得了你？”
刚入金陵城，便有几个捕快装扮的人迎了上来。
冯渊通观全册，面上不由á愤然：“从万宝十三年算起，如今延庆三年，那拐子做这昧心的勾当竟已有十二年。期间共跨了江苏、安徽、浙江三个省份，拐了三十二个姑娘，且有七名已经往生，被卖的共一十八名。”
海棠补充道：“而且，我们就算找不到车辙，能找到水流的话也可以，只要沿着水流上山，找到那个水潭，就能ม找到拐子爹的住处了。”
英莲摇摇头：“这个，我就不知道了。”
海棠咬了咬唇，半晌闷闷道：“我娘早死了，我是被我爹带大的。我七岁的时候，村里的媒婆给我爹找了后娘，后娘对我爹好，但是对我不好，有了小弟弟之后对我更不好了。我就是被我后娘带到山里丢掉的，后来被拐子爹捡到了，就把我带回去了。所以，我不是被拐走的，你们也别把我送回去了。”
王元宝皱了皱眉，十五两在县城里什么样的都能买到了，海ร棠长成这样，着实有些贵，咬牙道：“这样，十两ä吧。”
冯渊拉过她一只手，道：“怎么了？可是认床？”
“枣树？姓黄？”站在全捕头身后的捕快侯勇突然眼神一亮，问道，“是不是其中一棵枣树上还挂了块木板，上面写着每日客人赊欠的账目？”
英莲摇头道：“真的想不起来了。那拐子狡猾得很，一路上几乎不让我们下车。我只知道头两天我们是在山里过的，第三天拐子进了一个地方，不知从哪儿听说有人要买丫鬟，就把海ร棠领ๆ出去卖了，我和珠儿连面都不曾露过。一直到后来进了左家庄，才领了我和珠儿出来，不想珠儿就被酒肆老板家买了去，拐子带我在那里歇了歇脚，半夜就离了赶路去金陵了。”
冯母和英莲见状，心下也松了一口气。冯母忙道：“既然如此，你们快些回去准备吧，也好早日找回二位千金。”
沉默间，体形微胖的曹管家急急从外间进了来，不想撞上这温一幕，把个ฐ老脸窘得通红，吭吭哧哧道：“少爷，福运来客栈的欧阳老板上门来求见你和九姑娘。”
英莲心中疑惑，不禁深问道：“后来少爷又做了什么了不得的事儿吗？”
也不知过了多久，英莲才渐渐止住了眼泪。她这一番哭得太狠，可谓筋疲力竭，浑身再没一点力气，只软软偎在冯渊怀里喘息。
英莲脸上的笑意便沉了，低声问：“怎样？”
那ว冯渊呵呵笑了凉声，终于放开了她，额头上也是大汗淋漓，看着英莲，道：“是很热，不如九儿为我打扇吧！”
又道：“今日母亲那里，多亏了乳娘帮衬。回头你替我谢过。”
金嬷嬷在一旁细细打量许久，只道：“不怪少爷喜欢姑娘，真真是个美人胚子，穿什么เ都好看。”
另一人道：“那ว是自然！想那贾史王薛，哪一个ฐ是能开罪的。罢了，不过是个ฐ冒充皇亲的鼠辈，不值一提。”
冯渊这才放了心，起身向冯母深深作揖，道：“多谢母亲。”
“看，这不就好了。姑娘下回可别再躲了！”李嬷嬷笑吟吟看她喝完，又道，“姑娘晚上可有什么เ想吃的，说出来我好给姑娘做。”
这话听得薛姨妈一愣，因问她道：“这是何故？”
英莲脸一红，点点头。
“好个不知礼的毛头小子！看来是不给你点苦头吃吃，你竟不知你薛大爷的厉害处！”薛蟠哪里还愿意跟他多费口舌，忙回头唤那ว众小厮，“愣着干什么，给我上啊！”
临ภ出门的时候，见门子夫妇都站在门口看她，心里一酸，忍不住向薛蟠道：“薛大爷，我在这里住了几日，多得这房舍主人照顾。故奴家想去与他们道个ฐ别，可好？”
冯渊端起手边的茶，徐徐吹凉，轻轻抿了一口，半晌，幽幽道：“有点意思。”
林刘氏大惊：“天底下竟有这样无耻的事儿！已经卖掉的女儿，哪里还能再卖第二家？到时候两家拉扯起来，你要如何自处才好？”
那林六见状，连忙扶她起来，细声安慰道，“这可万万使不得。想当初你爹娘都是善人，我原先在庙里也受了许多照拂，自是想救你的。然今日我也不过是个小小门子，钱财有限，买不起你。不过，你也莫要太心灰，我看那拐子的意思，一心想要找官门富贵之家，将来买你的人也必是些知礼的，说不定能有一段善缘也未可知。你看开些，安心住在这里，你既ຂ叫了我一声大哥，若有需要我自然会多照应你一些的。”
冯渊又道：“那姨娘如今好歹怀了你爹的骨血，你若真动了她，怕是你爹也决不会善罢甘休的。你是徐家嫡子，又是青龙镖局未来继承人，他肯定不会拿你怎么样，那最后受苦的又是谁？”
“自然是夫人啊。”见徐光不语，跪在地上的管家连忙附和，又趁热打铁，“大少爷，妙儿小姐被烫伤了，每每疼了嘴里都只念着要少爷抱。你如何还忍心不回去呢？”
徐光闻，心下凄然，良久，抬头道：“罢了，回去吧。”
又向冯渊道：“如今我家里水深火热，便叫五师弟和六师弟留在你这里吧，免得跟我回去白白受辱。”
冯渊点头：“你放心吧。回家后莫要冲动，凡事要以你娘亲和妙儿为重，可知道了？”
徐光谨记了，遂告辞归家。
到เ了晚间，各家都开始了隆重的年夜饭，冯府也不例外，又因今年冯府多了许多人，虽轻简些倒也十分热闹。
晚饭后，冯府的晚辈、下人都过来给冯母磕了头，冯母自然早预备下了好些手帕、汗巾、银钱等，一一赐下了。何连之、海ร棠都是第一次拿到压岁钱，格外兴奋。
后来，照例是守夜的时间，一屋子人坐在厅堂里，围炉而坐，静待天明。冯母因年纪大了，到子时便已昏昏欲睡，点头不迭，冯渊见状不忍，起身道：“母亲，现下已过子时，您若困顿便先行歇息吧。不然若因守岁伤了身体就不值当了。”
冯母也着实困了，身上也酸麻得厉害，便点头道：“罢了，我这把老骨头到底是不中用些。如此，便由你带了哥儿们、姐儿们好好守岁吧，我先回去躺着了。”
众人自然应了，起身恭送了冯母回房。
一夜北风紧，开门雪尚飘。至天明时，屋外大地竟已是个白茫茫一片，银装素裹，好不妖娆。
何连之早在后半夜就躺在慕耀怀里睡下，守夜结束便被慕耀扛回房里去了。英莲因见海棠眼圈青得厉害，也打她回屋歇息去了，她自己却留แ恋屋外雪景，找了个空儿偷偷踱到เ了院里。
雪一直下，比昨夜小了很多，英莲踏雪徐徐而行，脚下沙软的触感让她心里一片安宁，偶尔响起来的几声鞭炮，竟衬得整个世界更加寂然了。
院中有一株几十年的桂树，枝桠繁密，原本光秃秃的，如今被冰雪覆盖，开满一树银花，有些树梢上还挂了几串冰凌，愈显得可爱起来。
英莲碎步踱过去，玩心顿起，不知不觉踮起脚尖想要摸下那晶莹剔透的玩意儿，可惜她还没有长成，够了几次就都还差那么一丁点。英莲心下不甘，干脆以脚๐点地，跳了起来，这回倒是够到了，柔荑包裹住那晶亮的瞬间，身体却被那ว满手刺骨的冰凉激得哆嗦了一下，落地的时候脚下一滑，眼看就要摔倒，不想却被一双大手牢牢接住。
耳畔响起一个熟悉的声音，夹杂着几许嗔怪：“今日才长了一岁，怎么倒比以前淘气了些？”
温热的气息打在她敏感的耳垂上，惹得她一阵轻微战栗，冯渊却以为她冷，伸手就要解自己้身上那件云锦狐毛累珠披风，英莲忙拉住他的手，急道：“别脱，我不冷的。”
冯渊停了手中动作，垂眸看她，一手还揽在她腰间，见她身上穿了一件丁香紫羽纱面小袄，外面又套了藕荷色缠枝莲花六团罩甲，底下系了梨花白绣淡色迎春花长裙，鲜嫩素雅的颜色更衬得她清灵脱俗。
冯渊伸手在她胳膊上摸了摸，倒也十分厚实，便没再说什么เ，俄顷却还是将自己身上的披风打开了些，将她罩在里面。
英莲也不推拒，安然窝在他怀里，悄悄闭上了眼睛。她贪念他身上的热度，身前这个人是如此温暖，瞬间瓦解了将这些年她埋藏心底的，所有孤单和涩然。
彼时万籁俱寂，偌大的天地之间，唯有飘飘荡荡的雪花静静落在他们身上。
作者有话要说：有人说，世上最动人的笑容，只在孩子的脸上。
今日六一，祝所有的姑娘们并姑娘们的孩子节日快乐，时刻๑展现动人笑颜！