冯渊凝眉顿了片刻๑，道：“所有与冯氏往来的药商全都断货了？”
“这上面可有大老爷坐着呢！”薛蟠咧嘴笑笑，露出一口白牙，阴森道，“如何由得了你？”
走官道虽好，却格外费时，从金陵来的时候众人前后花了十日，不想回去却足足用了半月。
冯渊通观全册，面上不由愤然：“从万宝十三年算起，如今延庆三年，那拐子做这昧心的勾当竟已有十二年。期间共跨了江苏、安徽、浙江三个省份，拐了三十二个姑娘，且有七名已经往生，被卖的共一十八名。”
全捕头思忖片刻，道：“这倒不失为一个办法，那ว拐子回来路上也要费些功夫的，若马车进了山，车辙肯定还有痕迹的。”
英莲摇摇头：“这个，我就不知道了。”
英莲诧异道：“海棠，你不想回到亲生父母身边吗？”
王元宝皱了皱眉，十五两ä在县城里什么样的都能买到了，海棠长成这样，着实有些贵，咬牙道：“这样，十两吧。”
夜风拂过，确有几分冷意。她忙将身上的衣服拉了拉，鼻息间隐隐闻到属于冯渊身上的冷冽清香。
“枣树？姓黄？”站在全捕头身后的捕快侯勇突然眼神一亮，问道，“是不是其中一棵枣树上还挂了块木板，上面写着每日客人赊欠的账目？”
何连之心急，因拉着英莲的衣服问道：“你再想想，真的只记得这一个地方么เ，你不是说路上共卖了你两个小姐妹么，还有一个ฐ呢，卖去哪儿了？”
冯母和英莲见状，心下也松了一口气。冯母忙道：“既然如此，你们快些回去准备吧，也好早ຉ日找回二位千金。”
冯渊也不再说什么，只眼角益温柔。
英莲心中疑惑，不禁深问道：“后来少爷又做了什么เ了不得的事儿吗？”
从头至尾，冯渊都没有出一声，只紧紧ู抱着她，安静聆听，面上也很从容，看不出什么เ绪，只偶尔英莲哭得狠了，会忍不住轻抚她的长。
英莲脸上的笑意便沉了，低声问：“怎样？”
也不知道两人抱了有多久，然这样的大夏天，只坐着不动都会出汗，何况两个大活人抱在一块。英莲终于受不住，有些委屈地推着冯渊，道：“少爷，你……你都不热吗？”
又道：“今日母亲那ว里，多亏了乳娘帮衬。回头你替我谢过。”
转眼便到了六月初八。一早，英莲对镜理妆。因今日要见冯母，冯渊又在孝中，少不得穿得简单朴素า些。只上身穿了月牙色绸缎衫，又系了白绫裙ำ子，头上梳了家常髻，髻上别ี了一枝玉兰攒花银簪子，十分素า雅清丽。
另一人道：“那ว是自然！想那贾史王薛，哪一个是能开罪的。罢了，不过是个冒充皇亲的鼠辈，不值一提。”
只见她慢慢从座上起身，上前将冯渊从地上扶了起来，道：“放心吧，娘懂ฦ了。以前我们冯家与那薛家就毫无干系，从今以后也不会有半分瓜葛。”
“看，这不就好了。姑娘下回可别再躲了！”李嬷嬷笑吟吟看她喝完，又道，“姑娘晚上可有什么想吃的，说出来我好给姑娘做。”
薛宝钗见他到เ如此田地还这般猖狂，气得直摇头，嗔道：“哥哥，你切莫再喊打喊杀了罢。你可知，你这桩事儿竟牵扯了好多人物，纵使报了官我们也未必能ม得几分好处？”
英莲脸一红，点点头。
冯渊脸上冷意更甚，咬牙徐徐道：“我已说过，今日我只要人，不要钱！”
临ภ出门的时候，见门子夫妇都站在门口看她，心里一酸，忍不住向薛蟠道：“薛大爷，我在这里住了几日，多得这房舍主人照顾。故奴家想去与他们道个别，可好？”
“是，小的这就去。”冯龙说罢，退了下去。
林刘氏大惊：“天底下竟有这样无耻的事儿！已经卖掉的女儿，哪里还能再卖第二家？到时候两ä家拉扯起来，你要如何自处才好？”
她抬起头，沉吟半晌，眼中含泪看向林六，忽地身子一软就跪在了地上，嘴里凄切地喊了一声道，“请林大哥救救英莲吧！”
英莲笑着应了，不再语。
次日早饭毕，冯渊便遣人备好了车马，又嘱咐了曹福家的好些话，才命她送英莲去了林六家里。
马车刚停稳，林刘氏的母亲杜氏已带了儿媳出来迎她们了，毕恭毕敬领了她们进了里屋。
一踏进门槛，便有一股浓烈的草药味扑面而来。
昨日来找英莲的那ว妇人刘康家的苦笑道：“大姑爷被打了板子，大姑子又惊了胎，如今两人都病在床上了，幸好昨儿罗大夫来都给开了药，炖了一早上，故而满屋子都是药味。”
英莲笑笑，道：“无妨。”
进了门，林刘氏躺在床上睡下了，林六正趴在房间矮塌上喝药，一见英莲忙放下药碗，又惊又喜：“九姑娘，你怎么来了？”
英莲忙上前道：“我不放心你们，就求了少爷前来看看。林大哥，你和林嫂嫂身上可好些了？”
“好多了好多了。”林六点头，感恩不迭，道，“九姑娘，这次真多亏了你和冯少爷，不然我还不知要遭多少罪呢？”
英莲皱眉道：“此番你到底是因何故得罪了那贾大人？”
明明前不久她才来看过林刘ถ氏一次，得知贾雨村已๐上任，林六还赞她有神通，她虽以父亲甄士隐托梦谎称过去，却还是忍不住又嘱咐了他不要与那新官有牵连。如今看来，那林六定是没有听进去。
果然，只见林六一脸愧悔道：“说来都是我一时鬼迷心窍，辜负了你的好意。原先那贾大人才来时，我的确时刻将你的话记着，丝毫不敢与他走近。可谁知一个ฐ月前，应天府来了一桩官司，城北一布商来告状，说史家仗势欺人，夺了他家祖传的一匹金蚕丝，那贾大人新官上任，不知其中深浅，便要派人去史家拿人。”
英莲闻，心中ณ已了然，问道：“那史家可是金陵望族？”
林六忙点头：“正是，乃是保龄侯尚书令史公之ใ后，是本省最有权有势、极富极贵的大乡绅。这金陵城凭谁都知道，贾史王薛四家便是省内护官符，万万惹不得的。我念着他是故人，也想着趁机得些提携，便暗暗与他使了眼色，进了密室，一一说与他听了，还替他出了主ว意。只没想到……”
“没想到他虽用了你的主意，心内却忌惮你，怕你将他以前的丑事外扬。”英莲面上一沉，冷冷道，“今日便故意寻了你的错处，将你充了，对么？”
那林六怔忪许久ื，才讶然道：“对。从那日起，我已察觉状有异，似乎他总暗中寻我的不是。今日，我不过是传话时错传了来人的姓氏，他便以偎慵堕懒，懈怠失职，以致延误政事的罪名将我充。现在想来，我着实悔恨啊！”
英莲见他一副潸然欲泣的模样，也不好再说什么，只徐徐道：“事已至此，林大哥你也看开些吧。只那贾大人说了，限你们十日之内搬离金陵城。现下，你如何打算？”
林六到เ底没忍住，还是滚下两颗泪滴，泣道：“我昨夜已想过，过几日便带你嫂子回姑苏去，到时再想法子谋一条生路。只眼下你嫂子身子重，如今又惊了胎，我只怕这一路颠簸，万一要是……”
说及此，他不禁喉头哽咽，再难吐出一个字来，只捂住脸悲泣不止。
英莲心下悲悯，却也无可奈何，不料é这时却听曹嬷嬷从背后上前了一步，看向英莲道：“九姑娘，我这里有一百两银票，是少爷嘱咐我带给林当家的。少爷说了，林家与您有恩，如今受难，我们本应多扶助些的，就由您交给林当家的吧。”
屋内的杜氏与刘ถ氏一听，几乎眼睛都瞪直了。
英莲顿了片刻๑，缓缓从她手中ณ接过那银票，胸内温热一片，正欲开口，却听林六落泪摇头道：“万万使不得，此番冯少爷救我出来，已是天大的恩德了，我怎能再要他的银子呢？！”
“林大哥，你就拿着吧。”英莲将银票放在榻前，徐徐道，“嫂子待产在即，你们如今又要离乡背井，用钱的地方แ只多不少。有了这些银子，到时也可置些房屋田à地安生，好叫嫂子顺利生产啊。”
林六闻，也不再推拒，强撑着身子在榻上磕了好几个头，千恩万谢着接了。
几日后，便有林刘ถ氏的弟弟刘康进冯府传了话来，说林六已携了媳妇启程去姑苏了。
彼时，冯渊正在书房教英莲写字，英莲闻了讯，只深深看了冯渊一眼，唇边荡出一个千娇百媚的笑来，灿若三月春桃，冯渊看得心弦一震，挥笔在纸上写下：
桃之夭夭，灼灼其华。
之子于归，宜其室家。