孔子的学生们己经习惯在圣人的关注和指导下生活，孔子是他们的精神偶像，而老师的去世让他们感到无所适从。于是，大家一商量，决定从众多的弟子里面推选一位出来，作为ฦ孔子的继承者，来当大家的新的精神领袖。
孔子还努力保留人们对于天命的信仰、敬畏。
孔子认为，对“仁”的追求，对理想人格的追求，不是一个理论问题，而是一个ฐ实践问题。在他看来，“行”比“言”要重要得多，根本得多。真性情、真情实感是“仁”的基础，如果不具备真性情，就谈不上仁。所以，孔子很反感说大话、说假话，说“巧言令色，鲜矣仁”。相反，他认为ฦ“刚毅木讷近仁”，主张“君子欲讷于言而敏于行”，“敏于事而慎于言”。“刚毅木讷”，就是指按照自己้的真性情、真情实感做事，这是趋向于“仁”的；“巧ู言令色”，则是指说话做事不能由á衷，专门去讨别人的喜欢，这会离“仁”越来越远。
正是这种人生而有之的本性，成为ฦ“我”实现仁的生根出之处：“君子务本，本立而道生。孝悌也者，其为ฦ仁之本与！”只要存养呵护“孝悌”之心，让它自然地成长育，最终就能ม够成就“仁德”。而孝悌归根到底，只能是“我”这一个ฐ体孝敬“我”的父母、尊敬“我”的兄长。也就是说，孝悌并不是抽象的、个体的人性，相反，它正是通过“我”这样的具体的、形形色色的个ฐ体来实现的。
从天下各地赶来接受教育的学生，先后过了300่0人。其中，真正领悟孔子的精神、掌握“六艺”之一的入室弟子也达到เ72๐人。他的弟子中有不少出身贫贱之人，如颜回、曾参、公冶长等。孔子通过教育弟子，不断ษ将自己的思想体系化和成熟化；弟子们则从孔子那ว里学习知识，提升道德，并宣扬和推广孔子的思想。通过办学，孔子吸引了一大批追随者，逐渐创立了中国历史上的第一个ฐ学派——儒家学派。通过大办私学、创立学派，“儒”得以由一种“相礼”的职业升华为一个学派和一种思想体系，这是儒家学派崛起的一个重要条件。
但孔子不是一个ฐ“识时务”的人，他对这种状况表现出极大的痛心和愤怒。他的愤怒不仅仅表现在一通脾气，说几句牢骚话。他试图去改变这种状况，以恢复、扬古代的文化传统为ฦ己任。孔子一生东奔西跑，“知其不可而为之ใ”，“凄凄惶惶如丧家之犬”！其实，这恰恰是孔子精神中ณ最伟大的地方！