“智亭山有人来么？把官军杀败了么เ？”
“清风垭还算平静。总哨刘ถ爷已经将各家亲兵编成一队，开往清风垭了。”
刹้那之间，官军有很多人在箭雨中纷纷倒地，有的回身逃命，队伍混乱。李过又大声命令：
闯王没有做声，在想着如何除叛。吴汝义小声说：
闯王恨恨地骂了句：“他妈的！”向双喜驻扎的宅子走去。路过一群难民前边时，一个老头子赶快踉跄地走到เ他的面前，高叉手1哀求说：
“骑马出来走走对身体有好处，不会劳复的。商州那ว边有什么新动静？”
宗敏不听则已，一听禀报，登时心中火冒三丈，双眼圆睁，胡须ี根根奓开，连头发也几乎直竖起来。然而他忍耐着没有破口大骂，咬着牙沉默片刻๑，向总管问道：
高一功正在发烧，躺在床上十分委顿。李自成在他的床边坐了一阵，临走时对一功的家人和亲兵们再三丁宁：不许把目前的紧急情况向病人透露。他又李过和另外几个患病的将领ๆ，转回老营。因为他昨夜同高夫人商量迎敌之策，深夜未眠，今早醒得又早，所以回老营后十分困倦，倒头便睡。当他睡得正酣的时候，被一阵很不寻常的争吵声惊醒了。
“还敢强辩！倘若是闯王和总哨刘爷叫你们站队，你们敢随便大声说话么？倘若是高舅爷和我补之大哥叫你们站队，你们敢如此目无军纪么？你们今晚违反的不是我张鼐的军纪，是违反了闯王的军纪。按军纪本当重责不饶，只是念你们都是老八队的旧ງ人儿，随着闯王多年，且系初犯，打你们每人五军棍，以示薄惩。倘敢再犯，定不轻饶！”他向亲兵们一摆头：“拉到เ大门外，当众各打五棍！”
“还有什么法子呢？”
“如今你手下连马夫算上只有五百多人，你打算如何迎敌？”
“自从起义แ以来，咱们已经死了成千上万的英雄好汉。这笔血仇一天不报，死的人就不能ม瞑目黄泉，活着的也寝食难安。高闯王死去整整三周年，咱们该好生祭奠祭奠。要是这一回打个ฐ大胜仗，杀死几千几百官兵将士，就算是咱们在阵上拿敌人活祭高闯王！”
三月下旬ຒ的一天，他从奉先偏殿回到เ乾清宫，眼睛仍然红润，心情略觉安静，坐在御案前省阅文书。先看了洪承畴请求陛辞的奏疏ຕ，又看了孙传庭请求召对的奏疏，他随即传谕明天上午在平台同时召见他们。刚才在奉先偏殿中他显得十分软弱，现在忽然满脸都是杀气。
尚炯露出想拒绝又不好拒绝的神气，望着金星问：“怎么เ办？咱们只好去一趟？”
袁宗第很希望自成能够趁此时机，接着医生的话说出来马上在商洛山中ณ树起大旗的困难，连说：“太不巧！太不巧ู！”但闯王却并不说在商洛山暂缓树旗的话，只对来人笑着问：
王吉元侧着头向身旁้的亲兵们说：“请弟兄们帮个忙，把活做干净点儿。”
用花瓣卜了一阵卦，高夫人偶然抬头，看见了墙上的“压蝎符”，不觉轻轻地啧一声，在心里说：“日子真快，来到这里已经一个月零二十天了！”将近两个月来，她天天盼望着闯王派人来叫她去商洛山中，但过去自成派人来总是嘱咐她不要急着去，说一则ท那里粮草很困难，二则她留在崤函山中ณ也可以牵制官军。如今豫西和潼关的大股官军都调走了，她还牵制什么呢？况且使她挂心的是，她早就知道自成与张献忠约定在端阳起事，明天就是端阳啦，竟不见闯王派人来通知她率人马回商洛山去，难道有什么เ意外变化？她还得到探子报告，官军在豫陕边境增加了不少人马，难道他们知道自成的打算么？万一日子耽搁下去，官军把各个ฐ关口堵死，她去商洛山中会师岂不增加了困难？高夫人左思右想，心中ณ烦闷。她正要重新า用花瓣卜卦消เ磨时间，慧梅向她笑着问：
“三千两ä不能再少？”
“刚才你说什么？你说我张献忠前十年没有做过好事，这一年投降朝廷才算是走上正道？是不是这么เ说的？”
“我不管，我不管。我一百个不管！我明天不把票子还给田玉峰我是丈人！”
这些情形，李自成近两三天也有所闻，所以他点点头，没有做声。总管接着说：
将士们有人建议派几个ฐ人回去寻找贺金龙。高夫人摇了摇头，她知道如今那一带全是官兵和乡勇，要派人回去是办不到的，徒然再丢â掉几个弟兄，而且一定会有几起追兵正在搜索她的行踪，说不定已经来到了近处。于是她下令起行，继续向河南境内奔去。
卢象升摇摇头，苦笑一下，没有做声。杨廷麟接着说：
“这样很好。你想得很周到เ。”
1้选授、迁授——初经选取，授予官职，叫做选授。迁授是升级。
“这个ฐ礼单放在我这里，咱们明天再商量吧。”
“夫人，你说的全对。可是不管怎么เ说，这是一着险棋，能不走就不走。请你三思而行。”
“不但长高了，武艺上也都很有长迸啦。”
“该有多好？伙计，你可别以为ฦ我跟别ี人一样喜欢戴高帽子，故意奉承咱几句！”
袁宗第拍拍胸脯说：“好！补之ใ！还是你说得对！我袁宗第从造反那ว天起就没打算在床上善终。咱们活是好汉，死是英雄，要投降还不如头朝下走路！”
李双喜第一次遇到这样的事，又气、又恨，紧张得透不过气。义父在刘宗敏那ว里，相隔七八里山路，现在已๐经二更，派人骑马去请他回来已经来不及了。舅舅几天前去山阳打粮，中ณ军和老营别ี无主ว将。偏将倒有一群，但是像这样的事谁敢做主？张鼐见他迟迟不做声，又把脚一跺，说：
刘ถ仁达跪下去说：“求大人恩典！姑念他整日作战，不曾休息，致有此失，饶他一死！”
李自成快活地大笑起来。为着目前的情况万分困难，他很怕弟兄们暗中灰心，因此昨夜在床上辗转反侧，几乎ๆ整夜失眠，如今听了王长顺几句话，心上的愁云扫去大半。他从王长顺的乱蓬蓬的络腮胡子上取下来一片干草叶，拍着他的肩膀，说：
李自成没有做声，等待着敌人前进。在他同孙传庭之间有一条大路。在北方แ的黄土原野上常看见这样的大路：一年年被牛车轧，又被雨水冲刷็，像一条干涸的沟，上边有七八尺宽，有的地方有一丈多宽。北方人把这样的路叫做大路沟。李自成知道这条大路沟对自己很有用处，但是它离自己的人马太近，不利于向前进攻。于是他叫将士们持弓引弓，分两批缓缓地后退二十几丈远，凭借一座土丘列成阵势，孙传庭一攻到เ离大路几丈远处，看见农民军引弓待发，就把人马停住。他相信只要他的人马越过大路，李自成的盔甲â不全的四五百骑兵决不是他的对手。但是他想着困兽犹斗，何况李自成又是个十分骁勇善战的人。为ฦ着希望不战而消เ灭自成，好使他的抚标不受损失，前去北京勤王，于是他对带在身边的大天王说：
那天夜间，同大队失散之后，郝摇旗走错了路，向南冲去。等接近曹变蚊营盘时，他才忽然明白，但背后追兵很多，想回头重寻道路已不可能。正在忙中无计，忽见曹变蛟的营盘与马科的营盘中ณ间守兵正在调动，他率领百余人呐喊一声，杀了进去。曹变蛟的麾下将士虽然比较精锐，但是他们正在调动人马驰援左右战场，没有想到会有敌人向他们自己้的阵营冲来，而郝摇旗的一百多名将士又都是抱着必死决心，勇猛异常，所以竟然被郝摇旗冲乱了阵。等敌人弄明白是怎么เ回事儿，想把郝摇旗包围起来，这一群不速之客已经猛冲猛打地穿营而过。官军追杀一阵，因为ฦ地形复杂，终给郝摇旗逃脱了。
“万人敌，今日你顶好别出阵，要出阵得多加小心。田见秀左右有几个头目不是好对付的，你不一定是他们的对
“快救一救！那不是向导么เ？”
“咱们一定能冲过潼关。别说是孙传庭的官兵挡在前面，就是有刀山剑林挡在前面，也能够冲得过去。哼，咱们要没有这股闯劲儿，就不是闯王的人马！”
驼背看见袁宗第是一个不拿架子、脾ຆ气随和的人，使他说话的胆量更壮，他告诉袁，这根棍子跟着他已有十年，乞讨时用它打恶狗，走路时当拐杖，遇着狼时又可以防身护体。
谈话成了僵局，两个人都不愿让步，只好都不做声。喝了一杯茶，高起潜忽然改换话题，满脸堆笑说：
当自成走进老营的院子时，李过、田见秀、高一功、袁宗第和刘芳亮五位大将正同高夫人坐在堂屋谈话。他们刚才谈了那个ฐ可疑的下书人，如今话题转到了清兵入塞的问题上。田见秀感慨地说：
众人一则知道卢象升几天来日夜奔波，极其辛苦，二则ท怕谈得太久会被东厂1侦事人知道，对主ว人和客人都很不好，只好稍谈一阵，纷纷辞去。卢象升正要休息，忽然那位跟随他两年的仆人李奇走来，恭敬地站在面前，含笑说：
洪承畴连连点头，说：“好，好。倘能如此，学生更复何优！”他嘿嘿地笑了几声，又赶快问：“刚才闻兄言已派人假扮曹贼手下细作，与闯贼送一密书，诱彼前来，此计甚佳。但闯贼是一个ฐ细心人，不知是否能ม瞒得过他？”
“昌平要紧，”他慢吞吞他说，“那ว是祖宗的陵寝所在，务必好生防守。”
“你到老营可见到เ了总哨刘爷？”
“官军逼近马兰峪，总哨刘ถ爷已经前往野人峪，所以我到เ老营时没有见到他。见到เ总管任爷，他叫我来此见你。”
“你为ฦ什么เ不把白羊店的情况禀报补之ใ？”
“我在清风垭这边的路上遇见侄帅，禀报过了。”
“在清风垭这边的路上？”
“是。他躺在篼子上，只带了四个ฐ亲兵。”
“他是往清风垭去么？”
“是”
“清风垭什么เ情形？”
“情况很紧，等着官军来攻。”
“补之说什么话？”
“侄帅听我禀报之后，只说：‘我知道了。你到เ老营休息吧。’我见他精神很坏，没敢多向他请示。”
闯王沉吟一下，说：“你今天骑马跑了差不多两百里路，休息去吧。”王老道退出后，他望着医生和吴汝义说：“补之坐篼子往清风垭去，必是清风垭十分吃紧ู，捷轩才按照我在书信中留下的话派他去的。明远受了重伤，白羊店必甚危急，咱们不能ม在此耽误，天不明就动身，火速赶回老营。”
“今夜就动身么？”中军问道。“留แ下谁代替李友？官军来攻时这寨里会不会再出变故？”
“什么人也不留。只要把坐山虎的手下人安插好，此地在眼前可以万无一失。你现在到山门前窦阿婆们安插坐山虎的手下人顺ิ不顺利，帮他们赶快安插就绪，然后带着窦阿婆、丁国宝、冯三才，还有黄三耀的二驾快来见我。你出去时，传我的令：大小捻子，如今立刻造饭，四更以前吃毕，准备出战，不得有误。”
医生望着吴汝义แ出去后，在一旁้提醒闯王说：“李友和几个受伤重的弟兄不能骑马，得用人抬。”
闯王转向李强说：“你快去叫弟兄们绑几副门板，立刻๑抬李友和重伤的弟兄动身，到大峪谷寨中等我们。除李友自己的几个亲兵以外，另派一个精明小校带领ๆ十名弟兄护送。”李强出去后，闯王又向院中问：“坐山虎扣留แ的那十匹骡子和几个ฐ押运粮草的弟兄都放回了么เ？”
院中回答：“已๐经放回了。”
禅房中剩下李自成、医生和双喜。他们谁都不说一句话，而每个人都在想着目前的全盘局势。过了很长一阵，尚神仙对闯王说道：
“虽说明远已๐经挂彩，你用不着替白羊店过分担心。夫人久经战阵，沉着果断ษ，深得将士爱戴。既ຂ然有她在白羊店，必能ม凭险固守，等待救兵。万一两ä三日救兵不到，她也会率领ๆ将士们杀出重围，平安无恙。我看，你不如现在睡一阵，免得身体吃不消。”
“不。咱们在马上睡觉吧。”
吴汝义带着窦开远和丁国宝等几个重要头领进来了。窦开远向闯王禀报他们把坐山虎的手下人都安插好了。自成听了，随即向冯三才说：
“老弟，你原是坐山虎手下的头领，他手下人的情形只有你摸得最清。从今往后，请老弟多费心，引导大家走上正路，同心协力剿兵安民。秦桧还有三个ฐ相好的，坐山虎们七个ฐ坏东西自然也有亲朋近族在杆子上，平日狐假虎威，如今见他们几个ฐ被斩ล，一则会心中不甘，二则ท会兔死狐悲，心怀疑ທ惧。我今夜没工ื夫找大家说话，请老弟替我加意抚慰，解开他们心中ณ疙瘩。倘若他们还不放心，高低不情愿留แ在我‘闯’字旗下，想远走高飞，各听其便，任何人都不许给他们为难。可是他们只能ม明走，不许暗走，暗走便是私逃，抓到เ了军法不容。凡是愿意留下的，再不许强拿人家一草一木。倘若贼心不改，把我的军令当成耳旁风，轻则打，重则ท斩，决不容情。这些话，老弟你好生对他们讲说清楚！”闯王想了一下，又嘱咐说：“虽然坐山虎尚有一些余党不会心服，但眼下以安定军心为ฦ主，不宜多杀。只要有心向善，就当宽容。”
“请闯王放心。话是开心斧ร，木不钻不透。我一定用话开导，解开他们心中疙瘩。真是不愿留แ下的，让他们滚蛋好啦。”
闯王又说：“官军拂晓打算来攻，你们说怎么办？”
丁国宝首先回答说：“龟孙们只要敢来，咱就美美地收拾他们一顿，不叫他们轻松回去。”
冯三才接着说：“对，龟孙们占不了咱们的便宜。他们还没有同咱们杆子交过战，这一回叫他们知道铧是铁打的。有你闯王坐镇石门谷，弟兄们勇气百倍，别ี说官军来，天塌下来也不怯气。”
自成笑着转向窦开远和黄三耀的二驾，等候他俩开腔。黄三耀的二驾在闯王面前有点拘束，本来觉得前边有两ä个ฐ人已经说出了他心里的话，不想再张嘴，可是闯王一直望他，窦开远又用胳膊肘儿碰碰他，他憨厚地笑一笑，说：
“杂种们的消息不算灵，来迟了一步。闯王，你下令吧，说咋办就咋办，用不着问俺们。”
窦开远跟着说：“对，请闯王赶快下令，俺们大伙儿遵令行事。”
闯王又点点头，随即对窦开远吩咐说：“展堂，你去替我传令：凡是不上寨的将士务要真正休息，不许吃酒赌博，不许随便出入窝棚，不许脱衣，一听见战鼓声立即站队，不许迟误。凡是上寨的，务须各按旗号站定，不许擅自离开，不许大声说话，不许睡觉，违者斩首。”
“遵令！”窦开远大声回答。
“国宝，官军不来，你督率弟兄守寨；官军来近，你听展堂的将令行事。现在你先到เ寨上巡查一遍，不许有一点疏忽。庙门外一通角声吹动，全体用饭；二通角声吹动，我亲到寨上察看。那ว时你同展堂、三才都到เ山门前边等我，随我查寨。”