徐亮被她哭得更为惊心，因连香儿此刻就跪在他脚下，她方才看那镜子时他也低头看了，看到的却并不是他儿子，竟是一个ฐ年老女人，但见白枯疏，皱纹满脸，斑痕遍布，还口水直流，邋遢至极，实在不堪入目。偏偏他心里却又是极清楚，那便是连香儿日后的容貌，心下竟是滋味难。
连姨娘心下大恸,ไ惊怖至极，吓得想要将那铜镜扔掉，可那铜镜已๐然生根似的，不仅扔不掉，还欲来欲重，似生出来一股力量，逼着她去看。
今日是他生辰,她特意挑了这件水红色绣海ร棠花烟纱曳地裙ำ，新鲜又喜庆，头上梳了单螺髻，插了一只喜鹊登梅簪,右边皓腕上依旧挂着那ว只铃铛手镯。这一两年来,ไ她鲜少穿艳丽ษ衣裳,如今这样打扮起来，竟少了几分青涩，多了几分风，叫冯渊如何不喜欢？
声音清冽,ไ一如夜空弯月洒下的银辉。
这回，连杜天应也不帮她了，厉声怪道：“娘，你糊涂了？怎敢将房契胡乱抵给旁人，倒叫我们一家子住哪儿啊？”
一既出，杜家人皆是瞠目结舌。
英莲答应了，又道：“夫人，我突然想起来，杜姐姐是头上受的伤，而我听前日里王大夫说过，山茶花对头昏头痛最是管用了。可巧今年春儿我留了一些上好的霞山茶花，让海棠帮我收着呢，这会子刚好带过去给杜姐姐煮ุ茶喝。”
这种时候英莲自是不能不依的，她略顿了顿，向冯母笑道：“夫人，那九儿便跟姨ถ太太去了，您记着喝汤。”
对，没错，说起来她是逼过冯渊一回。可当时她说的意思很明白，冯渊，你要娶妻纳妾可以，只是那样我们俩就完了。是冯渊自己选择了她，然后说不要娶ດ妻纳妾的，这就怪不到她头上了吧？
冯母被她说动，也隐隐疑到英莲身上，便喊了英莲出来，沉声道：“九儿，你老实说，是不是你心下藏私，暗中劝阻渊儿，不许她娶正妻的？”
连她自己都不知道，她说这话的表有多酸涩。自入冯府以来，她从未像现在这么困惑无措过，许是她在冯渊的保护伞下活得太安逸，安逸得已忘了自己到底是谁。
“这次不许不说。”他已๐饶过她许多次，但若养成了她憋闷的习惯，日后反而不妙，只得沉声道，“是不是有人对你说了些什么เ？”
冯渊道：“你可知，你有多久没来找我习字了？”
“没有怎样？没有不亲近我，还有没有故意躲我？”不料冯渊却立即反驳，目光也紧盯着她不放，“那我便只问你一件事。”
要说杜姨妈也算是只老狐狸了，却莫名被冯渊森森的目光盯得心里虚，只干笑两ä声道：“大侄子，这可是我今儿早上去凌华寺给姐姐烧香拜佛时，遇到的一个仙姑给的，她说了包管药到病除呢！”
只见杜姨妈坐在床头，小心翼翼地从怀里取出一方帕子，一层一层打开了，到เ最后露出一颗黑褐色的药丸来，怕众人看不见，特意举起手来示意了一番，得意道：“这可是我从一个ฐ神仙那里求来的，神仙说了，这仙丹吃了包治百病，还能起死回生呢！”
这日上午，冯母照ั例在佛堂焚香诵经，不要人伺候。英莲因昨日冯渊很爱喝她端去的花茶，便带了海ร棠在屋里挑选泡茶的花瓣。
英莲的脑แ子被那ว一声“九姨娘”轰得一阵晕乎，眼中的神采渐渐黯了下去。
彼时冯渊正在书房核算账目，却听门边传来阵阵脚步声，一时也未听得分明，只当是英莲又来找他练字了，便起身去门口迎她，不料进来的人却是杜聘婷。
说也奇怪，自从那杜家人来了冯府之后，便连天气也跟着变了，竟连着下了半个月的绵绵细雨，惹得人连心境都是潮湿的。
却见英莲已๐笑吟吟从门口走了过来，上身穿着雪白素า锦底杏黄牡丹花纹锦绫夹袄，下面系了一条极淡玉蓝长裙，头上梳着清晰秀雅的两个ฐ双螺髻，肤光胜雪，眉目如画，碎步轻移，腕间一串ธ小铃铛微微碎响，当真明媚鲜妍，美不胜收。
海棠憨然一笑，忙扶了她出了纱橱。
英莲自信以冯渊的能耐定能救那ว林六出来，很是放心，竟又回了小厨房将那道辣炒年糕重新做了一遍，只等晚上冯渊回来时吃。
英莲面上一红，却果真很乖地点了点头。
然话音未落，却听应天府外传来了一道洪亮悠长的男中音，高呼道：“圣旨到！”
慕耀冷笑，道：“折辱上官？呵，我倒要看看你这官还能做多久？”
何连之一愣，将手里的玉佩摇了摇：“你说这个？”
说着，随便从箱子里拣出了几样小东西，跑去哄那个ฐ趴在徐光身上的：“呼呼，还是你最可怜了，连话都不会说，呼呼，别怕别怕，哥哥保护你啊。”
这下，可把大家高兴坏了。
只见侯勇她娘伸出一只布满褶皱的手，往北边指了指，才道：“我们这枫林村穷乡僻壤的，已๐临近两ä省交界ศ处了，把你们刚说的那几座山都翻过去，便已算进了安徽省了。在那ว边山脚๐下，有个牛集县。早ຉ些时候，是出了名的牛市场，每月十五开市，十里八乡的都到เ那儿去买牛，因此得了这个县名。后来，渐渐不光卖牛了，因那市场红火许多小摊小贩都跑去凑热闹，久而久之ใ也就成了赶集日传下来了。”
全捕头猛地一拍桌子：“还能有谁？王元宝家那个小妾，十足的刁钻奸猾，只会撒泼耍赖，颠倒是非，满肚子坏心肠，真是气煞我也！”
全捕头却还放不下刚才的事，一进门就直喊着：“刁妇，刁妇，那种刁妇就应该把她抓起来，关她个一年半载，看她还敢嚣张不敢？！”
珠儿抬头，无比凄楚地看了冯渊一眼，咬了咬唇。
一旁的何连之气不过：“什么เ嘛？我二师哥从头到尾都没说要买她好不好，明明是她一厢愿……”
冯渊咬牙笑道：“没事。我去应天府里看看。”
想当年他枉死之后，曹管家不惜变卖家产封了银子与他，却不想那ว应天府金祖元居然跟拐子一样，收了两头银子，最后又因薛家势大，随便找个理由á便打了曹福，可怜他四处替自己告状，到เ头来却无一人做主ว。
此时冯渊已走了进来，笑道：“她可不就是个孩子嘛？”
英莲忙摆手：“是我大意了。大娘不用管，我自己来就好。”
英莲苦笑：“既如此，也是件好事。只希望，他们二老离了这人世后，也能像我一样，有个好去处，不再受苦了。”
英莲只觉浑身冷，大热的天竟生生打了个ฐ寒颤，用尽全身力气才勉强挤出一丝笑来，朝她道：“嫂嫂莫要担心，我没什么要紧。只我心里原想的是，若父母还健在，等到来日，说不定还能得个ฐ机会接了他们到เ这里来享一享福，如今看来，竟是不可能了。”
这一番话说得曹福家的极为ฦ受用，笑道：“倒真真是个ฐ伶俐的人儿，怪道少爷把你放在心尖上。你放心，少爷早嘱咐过我，要好生照看你。以后若你有什么难处，只管对我说便是了。”
英莲忙起身道：“劳曹大娘如此费心，我实在有愧。这里一切都好，并无什么短缺。”
冯龙更是傻了：“我的老天，这是要做甚？”
如此便又去了东郊别院。
冯渊仔细看了看她脸上，的确已好了七八分，只余些淡淡痕迹，笑道：“是快好了，只是药还得吃。”
“无妨。今日去田庄收账，顺路便来看看你。身上可好些了？”冯渊边问边拉了她坐下，又道，“以后见我，不必再行那ว些虚礼。”
英莲摇头，方才她一直在榻上躺着，因心神不宁根本未曾睡着，“我自小在拐子处长大，白日里总有许多活计，想眯一会儿都难，如今竟成了习惯，想睡也睡不着。想来我是个ฐ没福气的，倒白白枉费了少爷的心意。”
“少爷。”英莲唤了他一声，取了一块纱绢蒙了脸，才从榻上坐了起来。
“可不是，二师哥好生偏心。为了那画，我们也求了不下十次，也没见借给我们看。如今，五师弟才一开口，你就借了。哼！”另一位少年也满口不服气，此乃何连之，年十三，扬州知府家的庶长子。
另一厢，清风茶馆之上，几个年轻又俊朗的男子正临风而坐，笑晏晏。
英莲眸光一亮：“元宵灯会？”
冯渊因记着她原就是在这上面走丢了，怕她伤怀，便伸手将她揽在怀里，在她头顶轻声承诺：“放心，这回有我呢，决不会将你弄丢的。”
英莲却是愣了一下，才明白过来，含笑在他胸ถ前默默点了头。
到了正月十五这日，冯府才吃过元宵，曹管家便领ๆ了三个师兄弟进来了，徐光还特意将妙儿也抱了来。
何连之今儿穿了一身崭新的湖蓝色箭袖长袍，十分得意，一进门便问英莲和海ร棠：“九儿，小黑，快看徐伯母给我做的新衣裳，好不好看？”
“好看好看。”英莲被他绕得眼晕，忙伸手拉住他，眼波含笑道，“上次你送我的桃木人和草编蚂蚱，我也喜欢得紧，还没来得及谢你呢！”
何连之听了十分欢喜，忙道：“这有什么？你还有什么喜欢的，凭你说出来，我一定送到你手上。”
英莲眨眨眼，故意逗他：“既如此，我上回看你收拾包袱时，里面有个ฐ金项圈就很好看，你把它也送给我呗？”