幕府大厅的军灯熄了，只有隐秘的军令室依然亮着灯光。卸去甲胄的乐毅与剧辛正带着酒后的亢奋，面色胀红地啜着浓酽的煮茶，兴致勃勃地谈笑着。当年两人同时入燕，那时的燕国还是一片战火后的废墟。倏忽二十三年，以攻齐大胜为标志，两人便都算是功成名就了，如何不感慨万端。虽则如此，两人毕竟明睿深沉之士，只是兴致勃勃地任意评点着入齐见闻，一句张扬之ใ辞也没有。说得一时，剧ຕ辛突兀低声问：“燕王散齐军财货于秦赵，是否太迂阔了些？”
自来大将出征，稍有见识者都极是看重战胜之后对军卒的赏赐。更有许多名将，将君王对自己的赏赐与将士均分共享。如今，两次大战俘获之财货全数交由秦赵均分，这可是大大出乎两ä军将士之意料。赵军回兵有河间之地可得，尚不消เ说。秦军却是事先说定的不分财货不得寸土，虽说军法严明将士不会异议，但用命他国一无所得，对于浴血疆ຆ场的秦军士卒毕竟是心有不平。如今诏书一读，胡伤便第一个ฐ拍案赞叹：“大哉燕王！真明君也！”须知当时的齐国富甲â天下，六十余万大军的财货辎重集中起来，几乎抵得一个小诸侯国的全部财富，盟主燕国舍弃不要而馈赠联军将士，这在战国之世的合纵史上还是头一遭，却是谈何容易？一时之间消息传出，秦赵两军的将士便在幕府外欢呼雀跃，“燕王万岁！”“大哉燕国！”的喊声直是弥漫原野。
第二路开到的便是魏国，大军八万，领兵大将新垣衍。
战国以来，赵国与燕国是两ä个ฐ摩擦不断ษ的老对手。其中根本，便是老燕国对这个取代老晋国而爆发立国的南邻横竖看不顺ิ眼，但有机会，便在后边抽冷子来一下。加上西面的中ณ山国也经常抽冷子偷袭，赵国便分外头疼。赵国军力强大，历来对燕国中ณ山国不屑一顾，然则要吞灭燕国以绝后患，却也实在力有不逮。更有一点，赵国从来都是志在中原，实在不想与这两个老穷邻纠缠。自苏秦合纵，燕国君臣总算渐渐明白了，赵国是抵抗中原风暴的南长城，与赵国为敌并非上策。与齐国结仇之后，燕国更是不想与赵国长期龌龊了。赵国也深知，燕国对齐国是山海血仇，支持燕国对抗强齐，既能削弱争霸对手，又能ม消弭燕国这只老黄雀后患。如此一石二鸟，赵国自然是第一个响应燕国合纵攻齐。非但出兵，赵王还要效法苏秦合纵之成例，赐乐毅赵国相印，足见此心之诚也。说起来，乐่毅在燕国还不是丞相，却要兼领赵国丞相，这在战国实在也是第一遭。
燕国安定之后，乐毅便亲自到辽东郡ຉ推行新法。他颁布了一道震撼辽东的亚卿令：除了萁子国王族遗民，萁子国的老世族一律迁居辽西，辽东郡可耕田地一律做军功赏赐用！当时的辽西比辽东肥美，萁子国老世族本是老中原之ใ根，虽则ท也留恋这白山黑水之地的独特风韵，最终还是磨磨蹭蹭地走了。老世族一迁走，乐่毅立即大刀阔斧地废除隶农制，将平坦原野的全部荒田，悉数分给愿意改业归农的渔猎新平民；同时颁行《大燕新军法》，但凡新平民从军，每人便先赐十亩肥田，但有军功，论功立赏！按照辽东人的心性，这其中任何一法只要落到实处，便已经是欢呼雀跃了，更何况枷锁顿开，一下子变成了世代梦想的“国人”！骤然之间，辽东渔猎子弟热血沸腾争相从军，短短三个ฐ月便有十万精壮入军，后续人群还在络绎不绝地涌来。乐毅原未料到能如此迅猛成军，便下令徐徐征发，边征边练，边练边征，才算刹้住了这股从军狂潮。
辽东苦寒荒莽，生就了剽悍勤韧的渔猎部族。千百年同化归流，高丽人与中原人早已经浑然一体。无论男女，都生得精悍结实，吃得大苦耐得大劳，年年岁岁地在山林与猛兽搏斗，在大海出没捕鱼，民俗极是辛辣猛烈，尚武之风不教自成。当年子之ใ与东胡作战，靠得便是由辽东渔猎子弟组成的五万劲旅。然则，春秋战国以来，辽东的猎户渔民却大都是隶农身份，从军不得做骑士，立功不得受官爵，几乎永远都是军中ณ最为卑微的军卒，纵是战死或重伤，也不能得到เ丝毫抚恤，甚至连尸体也被无情地丢弃在战场。惟其如此，辽东渔猎奴隶便对从军避之惟恐不及。当年子之ใ征发辽东猎户，借着“将在外君命有所不受”的权力私行新政，以安家、赐荒田à、许战胜之后抢掠的浮ด财归己之三法，便凑出了五万誓死效命的辽东渔猎子弟，在六国联军中ณ一举成为ฦ骁勇之ใ师。辽东人之慷慨善战，可见一斑。
值得玩味的是，齐国一取帝号，秦国便也悄悄地恢复了王号，“西帝”也消失了。
秦为天下最强大战国，按照实力，秦国单独进攻齐国完全可大获全胜。可是，秦国却从来没有进攻齐国的谋划。寻常人难以揣摩其中究竟，乐毅却看得分外清楚。自从苏秦发动了六国合纵抗秦，张仪创出了连横应对，齐国一直都是纵横之争的中心点。秦国连横，首先争取的便是齐国。六国合纵，主要争取的也是齐国。其所以如此，一则因地，二则因力。因地，是齐国地处东海ร之滨，与秦国相距最远，少有兵戎相见。因力，是齐国在摧毁魏国的霸主地位之后，隐隐然便是山东六国之ใ首强，只要齐国稍有游离，不做抗秦阵营之ใ中坚，合纵对秦国的威胁便始终不是根本性的。正是基于这样一个历史渊源，齐国对秦国始终没有中ณ原五国那般滴血之ใ恨。于是，齐国在河外大战中弃联军于不顾而径自灭宋，又在秦军潮水般攻势前丢â弃联军而保存实力。有此背弃盟约之举，齐国从此便与中原五国反目，成了天下独夫。虽则ท如此，秦国却没有趁势攻齐，而是将兵锋直指魏楚两个老对手。更令人乍ๅ舌的是，就在齐国为天下所不齿的时刻，秦国与齐国约定了共同称帝——齐湣王东帝，秦昭王西帝。
这是一进极是幽静的小庭院：北面正屋，两侧厢房，南面一道高大的影壁，便自然构成了一方天井；天井小院中，一片青竹蓬蓬勃勃；通向后进的走廊都从两ä边厢房后绕过，进入后园与跨院、厨屋等处的仆役人等，对这里完全没有干扰，却是幽静中带着隐秘。鲁仲连素า来喜欢独居小庭院，对孟尝君那门户繁复的门客院更是熟悉，恍惚之ใ间，便觉得这座小庭院直是套在千门万户之中ณ的一个隐士居所，不禁便是一声赞叹：“简、密、静，好所在也！”及至巡ำ睃再做打量，竟是油然生出敬佩之心来。
“亚卿不在府中？进宫了么？”
“楚王，被秦国囚禁了。”鲁仲连说话的同时，小越女便盯住了屈原。
“屈原大夫，”鲁仲连骤然抬起头来，“楚王出事了……”
“噢呀不妥！”春申君急道，“那ว这郢都周遭数十城，便拱手送给秦国了？”
楚怀王却并不惊讶，只是追问：“迁都举动大，谁来护驾呢？”
鲁仲连摇摇头：“稍待再说了。哎，饿了，吃喝要紧！”
“见过春申君。”小越女一拱手，却没有第二句话。
老人却只是呵呵笑着悠悠摇橹，竟是破天荒地没有说话。一阵风雪呼啸吹过，吹起老人单薄布袍下五色补丁的破旧内衣。鲁仲连心中一颤，顿ู时觉得不是滋味儿，蹲身钻进船舱，走出来将一件翻毛短皮袍披到老人身上。老人一回头，却是满脸通红：“客官，这可使勿得，船家人不作兴受外财，老朽要招人骂了。”鲁仲连高声道：“天寒地冻，老伯病了，我也走不远！”老人一怔，局促笑了：“呵呵，也是，那ว便算了侬的船资，老朽却是生受了。”说罢停下手中橹，将皮袍穿好，又找了一条细麻绳在腰间束了一道，顿时搓着手笑了：“棉暖不如皮，老话却是在理，侬毋晓得多舒坦了。”鲁仲连拳头捶着胸脯高声道：“老伯，我是后生，有一拨子牛力气，你教我摇橹！”老人呵呵笑着连连摇手：“使勿得使勿得，这风雪无向，侬要上手，明日就漂到爪洼国去了。”鲁仲连大笑：“那便说好，天晴了教我！”老人已经站在橹担前操起了大橹：“侬毋晓得，这橹带舵，没有三年跑船，不让上手的了。”鲁仲连心中一动便道：“老伯，这船是你自家的么？”老人又恢复了那ว慈和的呵呵笑声：“是了是了。十年前，老朽才打得这条船，船便是家，有船才有家了。”鲁仲连默然良久，竟是长长的叹息了一声。
“客官好学问！”老船家还是呵呵笑着，“雪天走云梦，老朽也是头一遭了。”
魏冄“啪！”的一拍书案，霍然站起：“好个白起！大手笔！”竟拿着那张哗啦做响的羊皮纸在厅中大步疾走了好几圈才转过身来，“我看可行！此中细节你我再计较一番，便可呈送秦王太后了。”
臣请作速调遣干练守吏若干，并酌量征发义兵，夺一城守一城，设官建制，化为秦土。班师之ใ日，即是大秦河东郡设置之日！
他说，来咸阳，老夫管他吃住便了，最好与老夫结伴，做一回西域游。”
冯驩只道樗里疾说得是反话，便笑道：“若孟尝君来秦，老丞相可是高兴？”
苍黄的草木中，一条细碎的鹅卵石小道遥遥伸进山塬，道边一方三尺高的石碑，刻着四个大字——白荆古道。白起怔怔的站在石碑前，抚摩着红漆班驳的大字，心中猛烈的一颤，不禁便跌坐在小道中……一个少女的笑声在山林飞扬回荡：“大哥，我拣了许多白石头，铺了一条小道，你看！”白起踩了踩路面老气横秋道：“镶嵌匀称，不垫脚，很好了。”少女咯咯笑道：“磁锤！你说，该叫甚名儿？”白起挠着头沉吟起来：“这，就叫石子路了。”“磁锤也！”少女笑得更是脆亮，“我起了名字，白荆古道！好不？”白起摇了摇头：“不好。百年之路，才能叫古道了。”少女打着白起胳膊便是一阵娇嗔：“真磁锤也！就是好！不作兴白荆百年么？”白起笑了：“好好好，就白荆古道了。”少女又咯咯笑了：“那，你得立个路碑，刻上大字！”白起一拍胸脯赳赳道：“这却容易，我去开一方大石便是！”
便在斜水入渭水的谷口，矗立着一片林木苍茫的小山，老秦人便称它为“五丈塬”。有人说，塬高五丈名实相符。也有人说，山在渭水之南斜水之西各五丈，便是五丈塬。究其实，竟是谁也说不清楚，却也都叫了五丈塬。从五丈塬向南，便是一层层的山塬叠嶂而上青天，直到那终年戴着一顶白玉大冠的太一山。这五丈塬便是背靠太一山，面临ภ滔滔渭水，林木茂盛渔猎方便，更兼西北接近陈仓古道，西南紧ู靠褒斜古道，西出广漠南下巴蜀都很便捷，便成了既是人迹罕至又恰在流动轴心的要害之地。当初进山，少年白起对这幽静的山塬尚是无甚体察，及至从军征战有了兵家阅历，再来揣摩这五丈塬，竟觉得老师忒是了得。
“明日午时猛攻函谷关！务求大张声势，使秦军不能分身！”
田à轸大是振作，立即到帅案前拔出令箭：“司马尚、新垣衍、申差ๆ听令！”
世间事也忒是怪，如此一来，山东商贾们倒是踌躇难决了。秦国已经是天下最大最稳定的市场，秦人重农战，但对山东商贾却是秋毫无犯，诚实交易，言不二价，更无赊欠赖帐，官府购物更是利落，只要你货好，便不讲价钱，盐铁兵器等大宗买卖尤其如此。山东商贾们当初蜂拥入秦，图的便是这天下最大利ำ市，如今要打仗，便要席卷而去，本来就是人人心疼，只怕秦国趁势劫掠，才忍痛割爱罢了。如今，秦国官府竟是不拦不挡，还提供方便，担保你留แ下的府邸店铺原物奉还！想想山东六国，也不是没有过商贾逃亡风潮，可有一国有这等做派？这等气量？思忖之下，竟有大半商贾立即便不走了。尤其是周、宋、薛、卫、中山等中小邦国的商贾们以及草原胡商，本国与秦国素า无恩怨，本来就不想走，一看秦国官府作为，立马便卸车下货。更有心感秦人厚道者，竟是立即重新开张，纵无买卖，也给秦人一个面子了。六国商贾却是不同，本国要与秦国交战，那ว些由官府权臣出资的商家便坚信秦国必亡，自然还是走了。真正的六国私商，除了一些与本国官府过从甚密，对秦国素า有成见，又对秦国强横暴政深怀怨怼的爱国义商，譬如楚国猗顿家族，自然是要走的了。除此之外，纯粹的商贾倒是十有八九都留了下来。
大约两ä三个时辰之ใ间，咸阳竟又是另外一番景象了：咸阳令的官印大告示张挂四门，有吏员在告示ิ下反复宣讲：“大秦开商路，来去自便！国人得为外邦商贾多方便利ำ，趁火打劫者、浑水摸鱼者，当即治罪！”与此同时，官府吏员带领ๆ的大队牛车进入尚商坊，山东商贾只要报
齐湣王竟是不理睬苏代，啪地猛拍书案：“上将军，你说！”
霸业！”
“噫！”孟尝君惊讶了：“我原是说饮者之德，三弟却生发出酒德，大妙！想那ว女娲造出人来，原是不会说话，憋在心里要闷死人也。这一碗酒下肚，便面红耳热滔滔不绝，不虚不伪，句句真心。若有危难，便大呼奋勇！世间无酒，岂不闷杀人也？当真是万世功德！”
也是憋闷了几日，两人饮得两桶陈年赵酒后，孟尝君便海ร阔天空起来，说了不少猎场趣事，末了又回到了饮酒，兴致勃勃地举ะ着酒爵问：“三弟博学，可知酒德酒品之说？”
“苏代孤陋，未尝闻也。”
苏代原是邦ะ交纵横人物，对秦国的大变化自然知晓，然而对其中的细致冲突却是不甚了了，如今听甘茂说来，秦国这场内乱竟是惊心动魄，不禁心中ณ便是怦然一动，似乎朦胧地捕捉到了一丝亮光。虽则如此，面上却是浑然无觉，只是深重地叹息了一声：“公之处境，人何以堪？”便再没有了下文。
“上酒！”尚未落座，乐毅便是一声吩咐。
乐毅笑道：“剧ຕ辛曾师从相学名家唐举，对将军定有评点了。走！府中说话。”
“赵国如何？动手么？”拱手之间，嬴壮的话已经急迫出口。
就在当天晚上，嬴壮接到密报：挂名右丞相樗里疾近日频频出入王族门庭，每次都是醺醺大醉地出门。“老匹夫！黑猪！”嬴壮怒火中烧，狠狠骂了一声，几乎便要跳起来立即去杀了这个令人生厌的老外戚。仔细思谋一阵，嬴壮还是压下了怒火，策马直奔自己封地。
魏冄却站着不动：“属下公务繁多，领命便去，无须入座。”口气竟是冰冷淡漠。
魏冄已๐经大步进帐，却只对迎面高座的甘茂一拱手，便走到เ了内帐口深深一躬：“栎阳令魏冄，奉诏来到。”内帐传来一声粗重的呻吟，接着便见秦王掌书走到了帐口：“我王口诏：丞相甘茂，暂署国政，栎阳令魏冄悉听丞相政令。”魏冄高声应命：“臣遵王命。”转身走到甘茂案前一拱手：“栎阳令魏冄，参见丞相。”
周室君臣们拘谨一阵，便也开始了放任吃喝。毕竟，无论你是天子大臣还是一介庶民，吃饱总是最要紧的。虽说周人简朴，可这天子大宴却也确实是无物可上，府库短缺那是谁也没有办法的。在座君臣除了东周公与西周公说得上锦衣玉食之外，大约谁都不敢说自己能比秦军兵士吃得好。今日秦王虽然大违礼ึ仪，但也是战国弱肉强食大势使然，只要不灭周室，便不能认真计较，不吃反而自讨无趣，何如大吃？
秦武王大笑：“天子不扫兴便好！来，开咥！”
是勉为其难，若一令出错而致败，甘茂领罪事小，大秦颜面何存？我等都是为国效命，打仗还得诸位将军切实谋划ฐ才是。”一席话倒是妥贴坦诚，将领们的目光也顿时温和了许多。
“正在查勘，尚未计议，请上将军示下！”
美酒，唏嘘เ感慨之中，便有几名执事逐一询问记录了各家族部族的逃难人数。及至报来一归总，田单便是一惊——即墨城外竟聚集了三十二万难民！思忖一阵，田à单便登上了一道土墚向众人一拱手开了口：“诸位族长同人，我乃临淄田单。我等避战东逃，后有燕军追杀，前有大海拦路，财货粮食大多失落路途，已经陷入危困之境。若不自救，则玉石俱焚也。当此之时，田单斗胆直言，为我等三十万之ใ众试谋生路，不知诸位意下如何？”“先生只管说，俺听着了！”
“先生做齐国商社总事，大有韬略，俺们晓得！”
“田à单铁笼，即墨田氏得全，我等愿听先生谋划ฐ！”
“谢过诸位嘉许了！”田单又是一圈拱手，“方แ才田单入城，与即墨令共商，拟将老弱病妇幼进城养息，全部精壮男子编成民军驻守城外，助轸子老将军与燕军决一死战！目下齐国已破，国王弃国逃亡被杀，齐西四十余城已๐经陷落！然则，齐国并没有灭亡！莒城令貂勃，业已与南下逃亡庶民结成民军，坚守齐南！邦国兴亡，匹夫尚且不惜血战，我等尽皆昔日国人，曾经独享骑士荣耀，难道没有背海一战护国谋生之心么？”
“说得好！”一个ฐ老族长霍然站起，“为国为家都得拼！打了！”
“对！俺老齐人谁没个ฐ血性？就是没人出头谋划ฐ罢了！”
“逃也死，战也死！莫如痛快打了！”
“学个莒城，打！”
“没说的，打——”众人竟一口声大喊起来。
“好！”田单一摆手，“请各族长将成军人数、兵器数目并各种有用物事，报给我这执事，我拿给即墨令。成军务必要精壮男子，病弱者一律不算！”
一片叫好声中，族长们便与随带前来的族老族书纷纷核计数目，大约半个时辰，各种数字便报了上来，执事一归总便拿给田单，却见羊皮大纸上赫然列ต着一排数字：
成军精壮六万八千三百余
兵器合计剑器五万口弓弩三万张箭十万余支长矛五千余
帐篷合计三万六千余顶
车辆合计八百三十余辆
甲胄合计三万余套
田单看得一眼，心中顿时塌实，便举着羊皮纸高声道：“诸位请先回去整顿族人，向即墨靠拢，我这便去见老将军。”说罢便又匆忙入城。轸子正在督促吏员清点城中庶民空屋与一切可以住人的地方，听田单将城外情势一说再将羊皮纸一看，双掌便是一拍：“好！这兵器居然还多了！成军几乎无须装备，只少些甲胄！”田单道：“兵器原本人人都有，老弱妇幼的也都登上了。甲â胄不是大事，杀敌夺来便是。”轸子大是赞叹：“先生之言，壮人胆气也！”立即回身下令，“中军司马，一个时辰后开城迎接老弱妇幼。老夫自带五千步卒出城，助先生整肃民军。”田à单连忙摇手道：“老将军还是城内坐镇好，只须派一员副将便了。”轸子便道：“也好，老夫将城内安置妥当便来。”日落时分，即墨西门两ä门大开，老弱妇幼二十余万人从原野河谷匆匆涌ไ来，虽则脚步匆匆，却是井然有序毫一片沉默。要留在城外的精壮男子们举ะ着大片火把夹道相送与亲人挥别ี，竟是分外悲壮。直到三更，二十余万人马才陆续进城。田单便与出城副将立即着手整编民军，一直忙碌到天亮，左中ณ右三军方才编好：左军一万五千驻守即墨西南，右军一万五千驻守即墨西北，中军三万正面扎营防守通海大道。太阳刚刚ธ升起，轸子正要出城查看抚慰民军，方到西门箭楼ä下马道，便听城头了望斥候一声高喊：“燕军来了！三路！”接着便是低沉凄厉的螺号。轸子扯过马缰便冲上了城头，举目遥望，但见中央通海大道与西南西北三路烟尘遮天蔽日而来，直是天边陡然树起了一道灰黑色影壁！作为车战将领ๆ，轸子虽然二十多年没有打仗，此刻却是雄心陡起，举剑大喝：“步军守城！铁骑两万全数出城，与民军联手迎敌！”中军司马急传将令，便闻调兵号角大起，片刻๑间西门隆隆打开，白发老将轸子便率领两万骑兵冲了出来。田à单正是民军中路大将，也已经在整顿步兵方แ阵，见轸子铁ກ骑到来，连忙大步迎上高声道：“老将军，我步军方阵居中，铁骑两翼冲杀如何？”轸子哈哈大笑：“倏忽之间，先生竟成大将也。好！便是这般！”手中那支车战长矛一举ะ，“铁骑两翼展开——”两万铁骑与田à单民军堪堪列好了阵势，燕军已经雷霆般压了过来，当先便见一面“骑”字大旗猎猎飞舞，却正是辽东铁骑主将骑劫大军到了。大约一箭之地，遍野辽东铁骑收队成阵，骑劫马鞭一指便是一阵大笑：“轸子老匹夫，你这车战老卒也想与我辽东铁骑较量么เ？早早献城受缚，昌国君不定会免你一死也。”轸子须ี发戟张长矛直指：“骑劫！老夫齐国大臣，便是战死，也不会做降燕贼子！”骑劫大笑：“好！有骨气！一路杀来，齐人都是烂泥软蛋，本将军真正憋气也。今日放马一搏，放开整了！”笑罢长剑高举，“辽东骑士！杀——”战鼓隆隆动地，两军铁骑便如两团红云，骤然便裹缠在了一起。燕军原是三路而来，骑劫铁骑发动时，西南路大军也堪堪赶到，迎住西南民军便厮杀起来。恰在此时
，秦开大军也从中央杀到เ，便与田à单中路民军轰然相撞，整个即墨原野便响彻了震天动地的杀声。