几位臣子匆忙回到正殿一说消息，大臣们立时精神便是一振，肃然两列，一边默默祈祷上天佑护，一边静候国师的禳灾大法。
“禳灾避祸有望矣！”
然则，做上将军统率战事，却是大大不然。
自从孟尝君第二次被罢相，上将军田轸也被视做“孟党”被罢黜，触子便成了齐湣王的知兵宠臣。做上将军自是好事，但要临阵打仗，触子却是一百个ฐ不愿意。自己做了二十多年中军司马，曾跟随几任上将军经过了大小战场五十余次，除了没有领军上阵搏杀过，对军旅事务却是熟得不能再熟。谈兵论战，讲说战场轶闻、列国军情、兵家掌故，触子从来都是滔滔不绝如数家珍。正是因了这个寻常人等难以具备的长处，加之机变灵巧善于应对，触子自然被齐湣王大加赞赏。
皮甲胄穿着示意图
第一便是这铜钉皮甲胄。上古战神蚩尤，用整块兽皮裹身包头，战阵不怕刀斧，部族仿效而流布天下，于是便有了甲胄。后来便渐渐演变成铜甲、铁ກ甲，作为甲â胄鼻祖的皮甲反倒是渐渐少了。目下的中原战国，人人一身铁ກ甲â胄乃ี是步骑新军之标志，否则便不是新军。
自那以后，便没有人再为ฦ乐毅请命了，各种微妙的非议也一起消失得无影无踪。燕人终于长长地吁了一口气：“乐毅大德，天赐燕国之福也！”
好端端一个名将之后，不在肥硕魏国吃香喝辣，却千里迢迢跑到被洗劫一空的燕国，人图个甚来？做官吧，只是个中大夫爵的亚卿。居家生计呢，只有十里封地百来户子民，连个ฐ无所事事的闲居老世族都不如，粗茶淡饭布衣牛车燕国谁个不知？可偏偏就是如此一个人物，先辅助燕王吊死问孤理乱ກ治穷稳定民心，再大刀阔斧地在燕国变法，废除隶农、削减贵族封地、许民买卖土地、开通私市吸引六国商旅入燕、设立军功奖励平民从军参战、设立农商爵鼓励农夫勤耕商旅勤税等等等等，那件事都是燕人梦中ณ所想。若非这乐่毅新政，燕国人能有今天的日子？更有一样，这个乐毅将新า政纳入正轨，便交给上大夫剧ຕ辛料理，自己便一头扎进辽东练兵去了。十载寒暑，乐毅只回过蓟ต城两次，硬是在那白山黑水之ใ间练出了二十万精锐新军。说到底，这才是燕国真正的底气。若非这二十万大军，老燕人要复仇，歇着吧你！然则，燕人最为感念者，还是乐毅的人品志节。燕人永远不会忘记，当初的亚卿子之仅仅凭着五万辽东劲旅，便将燕国折腾得数十年鸡犬不宁奄奄一息。从那以后，燕国朝野便对掌兵大臣心怀忌惮，几乎是不由自主地侧目而视。乐毅练兵之初，也是议论蜂起举国惴惴。乐่毅却是非同寻常：不领上将军职爵，不持燕王兵符；自请太子与三位王室元老，到เ辽东坐营“激励”；粮草辎重每次只领一月，每三个月请燕王观兵一次，每半年请燕王遴选二十位德高望重的大族乡老到辽东“劳军”。
“田兄，惟有你我携手，冒死强谏，齐国尚有转圜。”
“哪里话来？”孟尝君胀红着脸高声道，“三坛酒算得甚来？你便说事。”
“哪里话来？”田单又塞回马缰，“你是孤身奔波，讲究个良马利ำ器。我纵事急，毕竟人多，也可换马。不要推辞了，走吧。”
“仲连，这马却是如何？当得天保么？”田单知道鲁仲连酷爱骏马，胯ç下那匹铁灰色胡马非同寻常，便先问了一句。
“秦军烧我王陵，人神共愤天下汹汹！秦国必是慑于天下公议，来向我王谢罪修好。我王当严词谴责，许秦国赔偿十万金重修彝陵！”大司马昭常第一个ฐ做出了评判。
便在楚怀王喜滋滋等待国运转机的时候，陈城令飞马急报：秦国特使泾阳君嬴显入楚，不日将到寿郢。
魏冄便是一怔：“也是！这淮北之地打了百余年，反倒让楚国占了大半，你却说说是何道理了？”
“白起啊，你又瞄上楚国了？”魏冄哈哈大笑，“老夫之见，却很简单：楚有江水天险，中原无水军，陆路无法逾越！可是了？”
“欧冶子之后，若邪溪便不能铸剑。西施之后，若邪溪便不能浣ã纱。先生且看，这里早已经是了无人迹，都迁走了。”
“这末了却最是令人不解。”译吏认真地皱起了眉头，“但有名人在此出奇，此后便是不奇了。”
直到次日午后，河外将军晋鄙、睢水将军公孙喜、长垣将军新垣衍才分别从驻地赶到เ大梁。这时的魏国没有上将军，丞相魏齐独揽军政大权。三位将军风风火火赶到เ，并不能直接晋见国王领ๆ取兵符，而是必须先到丞相府应卯。魏齐便先摆了一场接风宴席，与三位将军很是说了一番体己话，透漏了朝中大臣的诸般微妙局势，尤其叮嘱了三人千万不要沾那ว个晦气国尉府的边儿。酒宴结束，已๐是三更，魏齐反复念叨着：“社稷存亡，国事当先，老夫便与三位辛苦一趟了。”才备齐车辆，领着三人夤夜进宫。
“忒聒噪。”魏襄王不耐地摆摆手，“好了好了，立即派快马特使，召三将回大梁。”
不长时间，一首商谣便在咸阳尚商坊流传开来：
正在此时，苏秦在齐国变法，国府一力支持商旅们周流财货，将齐国器物运出去换钱，再将齐国缺少的外国器物运回来满足国用民需。也是风云际会，便在这齐商萎缩的时候，齐国却传出了惊人消息：商贾大家田à氏，要将举家万金投入咸阳经商！说不清是谁的举ะ荐还是商人公推，反正消เ息传开不久ื，一个ฐ年轻的田氏商人便到了咸阳，做了冷冷清清的齐国商社的总事。
“你倒是说说，本王过在何处了？”
齐湣王眼中骤然闪过凌厉的杀气，却又骤然化为ฦ一丝微笑：“你是说，将宋国六百里共分？还要本王向五国悔过？”
宣太后低声笑道：“白起啊，秦王想封你大良造爵位、上将军职位，我看也是好事呢。”
秦昭王抚掌笑道：“好！郊迎礼罢，将士们回王宫大宴。”说罢挽起了白起胳ฑ膊，“来！你我同车入城了。”白起见国君一副不由分说的样子，自觉此时辞谢大是扫兴，便无可奈何的被秦昭王牵着手上了宽敞的王车，在夹道国人的欢呼声中辚辚进入了咸阳。
片刻之间，全副装束的齐湣王在孟尝君引导下大步出帐：头上一顶无流苏的红色天平冠，身披一领ๆ紫色的绣金斗篷，内穿青铜软甲，也就是时人说的金甲，脚下一双高达膝盖的牛皮战靴，左手持一口三尺长的阔身剑，更兼虬髯戟张，步态赳赳，竟看得满帐大将目瞪口呆！除了齐国将领ๆ，有人便不禁轻轻的“噫！”了一声。原是这身装束奇特不过——战将甲胄、统帅斗篷、国王天平冠、骑士阔身剑莫名其妙地组合起来，再加上齐湣王的奇特形貌，顿时怪诞异常！若非在中军大帐，又申明了是盟主ว齐王，这些率直的将军们定然会大哗起来。
孟尝君便陪着齐湣王一路走过军营，备细叙说了各军驻扎位置以及军营的高昂士气，以及秦国命无名之ใ辈做大将等等诸般状况。齐湣王虽然并不振奋，听得却是仔细，淡淡笑道：“如这般无名之辈为将，联军灭秦当牛刀杀鸡了。”孟尝君道：“牛刀杀鸡不敢说，胜算却是颇大。”齐湣王道：“孟尝君以为ฦ，这场战事需得几多时日？”孟尝君沉吟道：“以田文忖度，大约总在一个ฐ月左右。”“一个ฐ月，也够了。”齐湣王沉默片刻，突兀冒出一句，又立即郑重其事，“无论情势如何突变，孟尝君只须稳住六国大军便是。能打跨秦国最好，但只要不落败，便是功劳。”孟尝君听得云山雾罩，不禁惊讶道：“我王莫非另有他图？”齐湣王哈哈大笑：“天机不可泄漏，只管打仗就是了。”孟尝君对这个ฐ齐王的神秘兮兮素来不耐，不禁便是眉头大皱，却也是无可奈何，只有默然对之了。
正在此时，旁้边的行人突然一步跨前：“禀报丞相：此药诡谲，容太医验过再饮不迟。”
药神奇，却只怕是不好喝呢。”
孟尝君乃ี齐国王族，于是便有了“伯父”的高宣。可惜孟尝君一代豪士，最是蔑视那ว些已经作古的腐朽礼节，哪里却知道此中讲究？听在耳中只觉得怪诞累赘，在甘茂面前又要维护齐湣王的英主名声，便要拉着甘茂长驱直入。可甘茂却是天下一等一的杂家名士，一听便知道此中奥妙，也才有了慌忙扯住孟尝君的举动。孟尝君毕竟精明机变，甘茂一扯之下，竟是没有强项ำ硬进，心中却是老大一股憋闷。
方แ才这一番折腾却有个原委：齐湣王喜欢出其不意地显示学问才能，若臣下或使节不知应对，便很难说是何种结局了。举朝之中ณ，除了孟尝君与苏代没有遭遇过这种尴尬，越是有才名的臣子，便越是常遇离奇诘难。时间一长，齐国臣子入宫晋见或例行朝会，便都是提心吊胆了。寻常时日，便搜肠刮肚地揣摩稀奇古怪的礼节与书缝旮旯ຕ里的学问，生怕一旦被问倒，便有杀身之祸ຖ。今日齐湣王本来心情颇็为ฦ平和愉快，可那个宫门司马喊破了他的大梦后，他又骤然焦躁了，及至杀了那ว个宫门司马，齐湣王便又突然变成了那ว个顽劣不堪酷好恶作剧的少年王子，于是便有了这番๘早已进入坟墓的六宣大礼。
“母亲所言，稷所愿也！”嬴稷轻松地长吁了一声，“我要多读书，多看一阵，心里才有底。只是累了母亲，儿心难安。”
嬴稷天赋极高，本来就是罕见的少年早成，如何掂不来其中分量？想想自己้的柱石之说，不禁大是惭愧，对着母亲便是深深一躬：“母亲所言大是，孩儿受教。”
“丞相叮嘱，魏冄铭记在心。”
甘茂松了一口气：“你准备如何动手？”
“我明未必你明。”少年声音颇有训诫意味，“其一，秦王右腿被雍州ะ鼎几乎连根轧断，之后竟一切平静如常，说明其必死无疑ທ；其二，不召你勤王，不宣你入宫，说明遗诏新君另有所属；其三，名义张你权力，只是为了稳定王族，以利他们秘密准备。当此之时，若不快捷动手，便会于王位失之交臂！”
“却也不打紧。”少年声音却笑了，“将计就计，安知非福？目下最要紧的是十二个字：明晰朝局，策动后援，立即发动。”
用燕国来牵制齐国赵国。张仪谋划ฐ将栎阳公主远嫁燕易王，又不遗余力地稳定子之ใ，归根结底，为的便是要燕国成为秦国在东方的忠实盟邦ะ。正是基于这种长远目光，在子之实际掌权的时候，秦惠王反倒将自己้最小的儿子派到燕国做了人质特使。这一决策是告诉燕国：不管燕国若何变化，秦国都会与燕国友好。而人质的实际含义便是以王子做抵押，以保秦不负燕，秦若负燕，则王子任燕国处置！
由于子之在燕国非同寻常的权力膨胀，当时各国都深为不安：子之若禅让成功，天下王室权力的神圣性便会大为松动，便会形成一种随时都可能出现的可怕现象——才智杰出之士非但可位极人臣，而且可以君临一国！虽然是大争之ใ世，臣子据封地而逐渐取代原来的君主已经屡见不鲜ຒ，远的不说，近在眼前的便有韩赵魏三家分晋、齐国田氏取代姜氏，但是，那毕竟都是发生在春秋三百多年中的一个过时潮流了。进入战国，根基远远不能与春秋新า兴地主ว相比的布衣之ใ士，凭超凡才能ม出将入相匡定乾坤者大有人在，但由权臣而君主，却还没有一个先例。假如子之ใ“禅让”成功，便将给天下战国君主提出一个ฐ极为重大的挑战！在这“烨烨雷电å，不宁不令，高岸为谷，深谷为陵”的岁月，一顶顶王冠落地再也寻常不过，谁敢说这个强横凌厉的子之一定不会做君主？谁又敢说这个子之不会引发天下布衣之士的夺位潮流？这便是天下各国对这个老弱燕国的局势格外关注的根本原因了。正因为如此，连燕国八杆子都打不着的楚国也派出了长住蓟城的特使，小小蓟城一时竟成为邦交使节的云集之ใ地。
突然之ใ间，秦武王又是傲慢矜持地冷笑：“周王是王，本王也是王，何须下车？”
秦武王突然一阵大笑：“老太师明智！本王也没想灭周，只想看看洛阳气象而已。”
“所余民众多少？”
少年天子却谁也不看，径直走到เ颜率面前：“颜太师，王室土地还有几多？”
“有行炉么？”田单一路看来，猛然想起了田氏典籍上的一则记载。
“行炉？”军器司马愣怔了，“末将不知，且容我查问。”说罢红着脸快步走到เ几名正在清点库房的老军吏面前，说得几句，便领过来一个老军吏。
“行炉有三具，只不知能ม否修复。”老军吏很是惶恐。
“看看再说。”田单却没有任何指责。
随着老军吏来到最后一座石库，锈蚀的铁ກ门被隆隆推开，便见墙角处大布苫盖了一片物事。老军吏揭去足足有三寸灰尘的大布，连连咳嗽着：“这，这便是，三具，行炉。”
“炼铁炉？”田单惊讶了，“这便是行炉么？”
“行炉者，能推动行走之熔炉也。”老军吏指点着，“但在城头熔铁，若敌军势猛，便以大杠抬起行炉，将铁汁沿城墙浇下，可保敌军立退。”
田单端详敲打一阵，断然下令：“命铁工立即修复！有此等神兵利器助力，方可与乐毅殊死一搏也。”“嗨！”军器司马终于摆脱了方才的尴尬，精神抖擞地大步去了。
“这是听瓮了？”田单指着靠墙摆开的一溜巨大的陶瓮。
“正是，七石陶瓮。”老军吏连忙点头，“将军如此谙熟诸般器具，即墨之福也。”“不。”田单摇摇头，“我只是从《墨子》中读到过‘地听’一法，其余便一抹黑了。”老军吏说，这七石陶瓮是专门听城外敌军动静方向的，百姓叫做“埋缸听声”。在内城墙跟每间隔两丈左ุ右挖井一口，地势高处井深一丈五六尺，低处至水下三尺，井底埋七石大瓮，派耳灵之人伏在瓮中谛听，根据相邻大瓮的声音强弱差别ี，断定城外挖掘地道者的方向；也可在一个深坑内同时埋两个间距一丈余的大瓮，让两ä人同时谛听，根据音差ๆ定方向，军士叫做“双耳听”，用之于战，百试不爽。“瓮在水下，能听得确实？”田单疑ທ惑了。
“将军有所不知。”老军吏笑了，“土地出水，传声更佳，比没水清晰许多了。”“好！”田单笑道，“我看老人家便领住地听这一摊了！”
“遵命！”老军吏竟是分外兴奋，“多年不打仗，也忒憋闷了！”
午后离开时，兵器库已๐经是一片紧ู张忙碌了。军器司马被田单当场任命为ฦ兼领库令，坐镇兵器库与原先的老库令并几名老军吏督促修葺。所有的铁工ื木工陶工皮工等诸般工匠都被调遣到เ了兵器库，已经清除完荒草的库间大道搭起了一棚棚临时作坊，炉火熊熊锤声叮当，竟是分外令人感奋。
回到เ住处，田单立即下令中军幕府搬出即墨令官邸，在靠近西门处选
一片空地搭建幕府。中军司马不禁有些踌躇：“老官邸正在城中位，利于四面策应，将军何以要搬？”田单道：“目下非常之时，死战多在西门，此地太远。”中军司马便道：“这老官邸空闲下来，却是可惜。”田单道：“即墨已是人满为患，如何能空闲房屋？立即将老官邸辟为疗伤之ใ地，城中医家全数集中此地，再选几百名精干女子运送伤兵襄助疗伤。即墨只能ม死战，这里疗伤只怕还小了。”中军司马不禁肃然起敬：“幕府靠近战场，却将上好官邸留แ给伤兵，将军此等胸襟，末将敬佩之至！”说完便立即大步走去忙碌部署了。
经过一番踏勘，田à单的中军幕府搭建在西门内，距城墙只有十余丈，几乎便是一条大道之隔。这里原本是民间鱼市，如今四门封闭渔民不能出海下河，自然也就成了空地，只是那被养鱼水长期浸ฤ泡过的地皮始终弥漫着风吹不散的浓浓的鱼腥味儿，令人常常喷嚏不止。田à单便是一阵大笑：“好好好！大战无鱼，上天却给我鱼味，得其所哉也！”一班军吏原本正大粥眉头，生怕田单不能ม忍受，如今见田单如此豁达，便也跟着笑了起来。
天黑之时，幕府已经用土坯碎砖木料加三顶牛皮大帐搭建完毕，虽然急就章且简陋潮湿，却也是里外三进，聚将厅、军务厅、出令厅并起居寝室一应俱全。幕府落成，中ณ军司马便与一般军吏立即进入军务厅各就各位开始处置军务，田单则ท进了出令厅。这出令厅便是主将书房，田单进入书房的第一件事，便是站在那张几乎可墙大的《即墨城制图》前仔细揣摩。方才看得片刻，便闻帐外马蹄声疾，随着便是军吏一声禀报：“城外斥ม候到——！”
田单一回身，一个风尘仆仆满脸汗水的“难民”已经站在面前：“禀报将军：燕军按兵不动，各军营却都在厉兵秣马！”“乐毅呢？有何动静？”
“乐毅去了画ฑ邑！”
“画邑？”田单心中一动，“好，继续探听，随时回报。”
斥候一走，田单便大步走到เ对面的《齐邦兆域图》前，盯住了临淄西北的济水入海处。画邑只是一座小小的城堡，几乎ๆ没有任何兵家价值，唯一让齐国人知道画邑的，便是大名士王蠋住在那里。乐毅素称儒将，去画邑莫非找王蠋请教学问？不，不会！烽烟连天，灭国在即，目下正是燕军为山九仞的要紧时刻，睿智如乐่毅者，岂有此等闲情逸致？如此说来，乐毅究竟有何图谋呢？为何暂停了对即墨的猛攻呢？