段文操亲眼目睹了苍头军的战斗ç力，震撼之余更是产生了一丝畏ั惧。他根本就没有想到自己的军队会在这么短的时间内陷入被动，更没有想到白发贼竟然在实力不如自己的情况下突发神威，三两下就把自己打得晕头转向了。
牛进达身先士卒，带着亲卫队冲到了战阵右翼，与乡团将士们并肩作战，拼死阻击。
昨夜，李风云突然闯进他的帅帐，把他从睡梦中喊醒，劈头盖脸就是一句话，“如果一天之内，某让你的实力翻番，但前提条件是，你必须押上自己้的全部家当，你赌不赌？”
孟海公很紧张，呼吸急促，倒不是因为第一次参加如此规模的大战，也不是因为缺少血腥战斗ç的锤炼，而是因为他的部属，他的军队，他的全部家当，此刻都在中路，正在与官军精锐激烈对抗。虽然只是箭阵往来，尚没有进入肉搏大战，但实力摆在那里，济阴义军根本挡不住官军的一个冲锋。
为了实现这个远大的目标，李风云必须一步一个脚印，踏踏实实地走下去，所以今天他必须说服韩曜，说服孟海公，说服自己的部下，让他们相信，这一仗是必须ี要打的，而且肯定能打赢。既有利益可赚，又能顾全信义，如此好事，当然趋之若鹜了。
人无信不立，国无信则衰。李风云志向远大，并不想做个山大王，尤其看重“信义แ”，但若想成就大业，仅靠一个ฐ人或者几个ฐ人不行，必须要有一个众志成城的团队，而这个团队依靠什么凝聚到เ一起？“信义แ”。打造一个团队很困难，打造一个以“信义”为精神核心的团队更困难，但一旦ຆ打造成功了，这个团队必然强大，无坚不摧。但人性自私，利益至上，任何一个上位者若想成功，都必须在利ำ益和信仰之间找到平衡，这就需要大智慧。
徐师仁怒目而视，恨不得拔刀相向，但他终究是有沉府之人，思量良久，缓缓吐出一口浊气，强迫自己平静下来，“你只能欺骗他一次，不可能ม有第二次。这次他相信了你，停止了攻击，但下次呢？当他发动第二次猛攻，连续数日猛烈攻击，你怎么办？你还能欺骗他吗？”
“既然如此，你与他约定献城时间有何作用？”徐师仁冷笑道，“即便你答应他今夜献城，他也一样要攻击。”
徐师仁知道再无说服之ใ可能，但也不想稀里糊涂地给人陪葬，所以权衡良久后，说道，“你们想利用某击败段文操，但你们可曾想过，段文操又岂会轻易相信某？即便段文操相信某，他又岂会轻易相信你们？我们在这里算计他，或许他现在也正在城外想着如何算计我们。”
徐师仁点头，“段使君对你们抱有很大诚意，没有必要欺骗你们。”
韩进洛的目光再一次盯在了帅仁泰和霍小汉脸上，“相比较而言，你们两人更熟悉徐师仁，现在某想问你们，徐师仁是否可信？”
韩进洛摇了摇手，示意霍小汉稍安勿躁，然后以非常严肃的口气说道，“事关生死，若有泄露秘密者，杀无赦！”
韩曜没有回答，而是四处打量了一下。孟海公顿ู时露出尴尬之色。韩曜要找地图，但本来悬挂在帐内的地图已经收了起来。孟海公心里有鬼，强作镇定，命令手下僚属快快拿出地图。韩曜视若不见，一边等待孟海ร公的手下挂起地图，一边说出一件让孟海公心惊肉跳的事情：张须陀杀了个回马枪，包围了宁阳城，韩进洛等四位豪帅和他们的军队危在旦夕。
“某匆忙赶来，正为此事。”韩曜神情严肃，一副心急火燎的样子，“白发帅十万火急传书，详告北线战局变化。”
“为ฦ什么不出城？你们是不是胆怯了？是不是怕死？”甄宝车瞪大双眼，厉声怒吼。
“固守孤城哪来的生机？我们的生机是白发帅，是李风云，是苍头军，假若李风云和苍头军败退了，撤离了，我们哪里还有生机？”霍小汉愤怒地质问道。霍小汉是巨野泽的土豪，身形矫健而削瘦，一双精明的眼睛，说话语速很快，性情看上去有些急躁。“李风云的实力虽然不错，但与张须陀、段文操相比，悬殊太大。今天他能信守承诺，仗义相救，厮杀至今，已经尽了最大努力，但他杀不过来，也击败不了齐军，这是事实。只要段文操来了，或者张须陀把手上的预备军投上去，或者苍头军损失惨重，那么李风云只有撤离，他总不至于为ฦ了义气给我们陪葬。所以时间不多了，现在我们杀出去，乘๖着张须陀的军队已经疲惫之刻，与李风云内外配合，必能杀出一条血路。”
李风云看到萧逸若有所思，又补了一句，“你不是说，若想夺取宁阳城里的粮食，就必须击败段文操吗？”
“萧郎，你不是说，张须陀迫于齐郡形势之恶劣，战之即走吗？”李风云好整以暇地笑道。
寅时一刻๑，齐军渡河完毕，各团在夜色的掩护下，悄无声息地向龚丘城推进。
张须陀率军撤至济北境内后，马上绕着巨野泽东北部的黄泛区兜了个大圈子，悄悄藏匿于茂都淀。接着与段文操达成约定后，他并没有取道乘城直奔洸水，以最近距离去攻打宁阳，而是绕着黄泛区再次兜了个大圈子，又原路返回到了平陆境内。入暮之后，齐军一路狂奔，于凌晨时分抵达洸水河畔，并在位于龚丘城北部十余里处火速渡河。
孔仲卿摇摇头，“还是没有动静，贼军围而不攻，其目的很明显，就是要阻御我们从瑕丘方向支援宁阳，继而给攻打宁阳的贼军赢得更多时间。另据徐师仁密报，包围元城的贼帅有韩进洛、甄宝车、帅仁泰和霍小汉，而攻打宁阳的贼军则是白发贼的苍头军。苍头军有十个团的兵力，配备有重兵，还有大量的攻城器械。据说整个冬天苍头军都在蒙山进行强化训练，且反复演练攻城之术，而从近期苍头军横扫汶水两岸城镇来看，其攻坚之力非常强悍，可以说攻无不胜战无不克，所向披靡。”
段文操忽然停下脚๐步，目光从牛进达凝重而担忧的脸上缓缓扫过，然后停留在孔仲卿那张英俊而儒雅的面孔上，流露出一丝期待。
段文操思索良久，叹了口气，“贼人严重缺粮，实际上坚持不了多久，若张须陀和萧奢愿倾力相助，必能轻松获胜。”
段文操微微皱眉，“如此说来，贼人也急于攻击了？”
“樵公对大人颐指气使，声色俱厉，对段使君亦是怒目相向，恶言恶语。近期齐鲁局势恶化之责，在他看来都是大人和段使君的罪过，尤其段使君，在齐鲁享有崇高的威望，按道理以他的能力，完全可以稳住局势，但结果却相反，这背后原因何在？段使君是不是为了某种目的，与齐鲁的权贵们一起推波助澜，阻碍东征？”
张元备走到张须陀身边，指向地图上的邹城、平阳一线，“兰陵萧氏北上支援，看似合情合理，实际上却增加了鲁郡局势的变数。”
张须陀面露苦色，微微摇头。贾闰甫的话并没有错误，中土乃至齐鲁地区的未来局势都系于东征之ใ上，东征大捷，今日恶劣局势必然迅速逆转，反之，局势就难以预ไ测了。东征一旦打败，皇帝ຓ和中央的权威必然严重受损，改革难以为继甚至倒退，政治风暴会愈演愈烈，而政治风暴的强度和密度，直接影响到了中土乃至齐鲁局势。今日大河南北叛乱迭起，虽然其直接表现为山东人反对东征，但实质上却是中土的保守贵族势力联手反对中ณ央的激进改革，上下夹击皇帝和支持他的改革力量，由á此不难看到，东征失败后果之严重。
张须陀的沉默，让秦琼等人都感受到了莫名重压。如果白发贼背后的黑手当真无处不在，那张须ี陀的剿贼之ใ计便有可能泄露。贼人对己方行动了如指掌，而己方却对贼军一无所知，这仗怎么打？
豪帅们权衡再三，最终还是被李风云说服，遂群策群力，共商攻敌之ใ策。
还有一个更严峻的问题是，蒙山严重缺粮，如果大家都撤回去，吃什么เ喝什么？大河南北的旱ທ情越来越严重，受灾田地和人口也越来越多，一旦形成灾祸，平民百姓得不到赈济，必定饥肠辘辘，饿殍遍野，而死者太多，不能及时掩埋，又会形成瘟疫。如此恶性循环，最后便是生灵涂炭，赤地千里。到了那个时候，义军还能依靠掳掠谁养活自己吗？肯定不可能。
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孟海公却非常谨慎，没有对徐师仁的邀请做出回应。各路义军鲁郡会盟，声势是大了，但也正好给了张须陀和段文操联手剿杀的机会，所以张须ี陀暂时不会南下济阴。当然，张须陀不来，不代表济阴义军就安全，若想安全，还必须击败张须ี陀，而要想击败张须陀，各路义แ军以会盟之策来增强实力是唯一的办法。然而，各路义军各自为ฦ战，各有其利ำ，一盘散沙，结盟的难度实在太大了，虽然蒙山义军举ะ旗最早，又有地盘，实力也还可以，但蒙山义军来自徐州，是楚人，其统帅既非豪门望族的世家子，又非声名显赫的地方豪帅，只是个籍籍无名的盗贼而已，既无声望，亦无号召力，根本不具备领袖气质，如何主盟？又拿什么征服群雄，把各路义แ军凝聚到一起共抗官军？
“何谓盟主之责？”李风云故作不解地问道。
“结盟之后呢？”李风云问道，“各路英雄是否会听某的指挥，攻城略地？”
这是打击齐国人的天赐良机，张须ี陀岂肯放过？要打击齐鲁人，首先就要打击北海段氏。段文振死了，还有段文操，再以迅雷不及掩耳之势把段文操打倒，齐鲁贵族集团连遭重创น，必定阵脚大乱ກ，一盘散沙。到เ那时，齐鲁人自顾不暇，哪里还有时间去掣肘张须陀，阻挠张须陀戡乱？张须陀则乘机放开手脚๐，大肆剿贼，如此则必定马到成功，一战而定。
张须陀已经预料到蒙山贼要下山为祸，只是让他没有想到的是，短短几个月内，鲁郡不仅有蒙山贼为祸，还有来自济北、东平和济阴三郡ຉ叛贼的攻杀，段文操竟陷入了“四面楚歌”的困境。实际上段文操远不止“四面楚歌”，他还有“内忧外患“，“内忧”是他哥哥段文振病逝后，他的靠山倒了，齐鲁贵族集团也面临崩溃之危，而“外患”则是齐鲁地区的关陇籍贵族官僚和东都的政治对手必然要乘机下手，在“痛击”北海ร段氏的同时，“围攻”齐鲁贵族集团，以此来打击和削弱山东人。
李风云身先士卒，带着风云团精锐连续攻击，仅仅半个时辰之后，李风云便成功杀上了城墙，给了官军以致命一击。接着义军将士如潮水一般杀进了城内，攻陷了阳关。
蒙山义军从冬天训练到春天，战斗力有了显著提高，而李风云又把重点放在攻城拔寨上，不但督军演练攻城之术，还制造了大量攻城器械，准备充分。