袁安和徐十三等人则认为苍头军若想在齐鲁立足发展，首先必须ี赢得齐鲁人的支持。战局发展到เ现在，形势很明朗，如果苍头军继续以宁阳为诱饵，继续利用韩进洛等人的力量与段文操打个两ä败俱伤，继续不管友军的死活一门心思发展自己，其后果是灾难性的。所以当务之ใ急是驰援宁阳，击败段文操，以此来赢得韩进洛等齐鲁人的信任和支持。而宁阳城里的粮食对整个蒙山来说尤为重要，对苍头军的发展更是不可或缺。
韩曜、袁安、吕明星、郭明、徐十三等人则站在大帐里激烈争论着，争论的焦点就是苍头军接下来应该怎么打，是杀奔宁阳救援友军，还是攻打邹้城、平阳一线，横扫整个南线战场。
南城守军人数极少，看到义军铺天盖地而来，吓得肝胆俱裂，十万火急向团主求援，向任城县府求援。此刻负责戍守任城的团主正在东城指挥军队奋力阻击义军韩曜部ຖ，任城县令、县尉则在西城指挥乡团将士与孟海ร公的济阴义军浴血厮杀，双方既ຂ没有兵力也没有时间去支援南城。另外，经过这段时间与义军的厮杀，他们对城外义军的实力基本上有所了解，想当然地判ศ断攻打南城的军队是假的，是追随义แ军的老弱病残临时拼凑而成，是疑兵之计，目的是诱使城内守军分兵支援。城内守军本来就少，三个ฐ方向一分，任何一个方向的防守力量都过于单薄，这时义军只要集中主力猛攻一处，必能抓住战机攻陷城池。
守军这才意识到上当中ณ计了，之前义军的“虚张声势”显然是麻痹之术，只待城内守军懈า怠了，义军便突然发动攻击，打他们一个措手不及。城内守军惊慌失措，手忙脚๐乱，乱哄哄的不成章法，好在义แ军的实力也有限，攻城手段很单调，仓促之间双方打了个旗鼓相当。
段文操请徐师仁把自己้的这一想法和观点告诉韩进洛等四位豪帅，他不但愿意接纳他们，保证他们的生命安全，还愿意与他们携手合作，充实和发展鲁军的实力。他的目标就是确保鲁郡的稳定，确保齐鲁地区的稳定，而要实现这一目标，必须ี拥有一支实力强悍的军队。唯有如此，在不久的将来，在东征胜利之ใ后东都把屠刀伸向齐人的时候，齐人才能ม最大程度地保全自己的利益，才能与关陇人相抗衡。如果现在齐人自相残杀，杀得血流成河，最终实力最弱的是齐人，受损最大的齐人，当某一天，对手气势汹汹地杀来，齐人必定是叫天天不灵、叫地地不应，一败涂地。
段文操的主要目标就是白发贼和苍头军，如今“目标”离开了鲁郡战场，段文操再坚持既定策略毫无意义，相反，他应该以最快速度拿下宁阳，全歼城内义军，然后直杀任城，击溃贼帅孟海公和韩曜，接着调转马头，北上直杀阳关一线，收复巨เ平、梁父等城镇，就此稳定鲁郡ຉ全境。
牛进达转身望着摆在案几上的书信，知道段文操对求助之事亦是信心不足，还在犹豫之中ณ，于是缓缓走到案几边上坐下，低声说道，“使君，叛贼已๐摆出南北夹击之势，如果我们继续围而不攻，宁阳城就不是我们的诱饵，而是贼人的诱饵了。”
大帐内，段文操全神贯注，伏案疾书。鹰击郎将牛进达抱着双臂站在地图前，凝神沉思。他并不认可段文操的办法，求人不如求己，目前鲁军优势明显，只要决策正确，完全可以击败叛贼。崔德本在彭城并不是一言九鼎，大权独揽，相反他在政事上饱受徐州本土势力的掣肘，在军事上更受制于左骁卫府和武贲郎将梁德重。之前段文操的求助之所以成功，不是因为崔德本信守诺言，也不是因为ฦ崔德本着重于山东人的整体利益，而是兰陵萧氏迫于自身及徐州ะ贵族集团利ำ益的考虑，同样需要鲁西南局势的稳定，这才向崔德本妥协率军支援。此刻段文操再向崔德本求援，崔德本即便是有心相助亦是无力派出军队了。
“撤吧。”张须陀冲着众将挥了挥手，“即刻๑渡河北上。”
秦琼、吴黑闼、罗士信诸将围在张须陀周围，一个个神情愤慨，虽然没有出言请命，恳请撤兵，但脸上的表情已经把这一想法暴露无遗。
“此事段文操没有欺骗我们的必要。”张元备看了贾闰甫一眼，停了片刻，眼里掠过一丝迟疑，然后又说道，“我们抓了些俘虏，俘虏招供说，宁阳是白发贼打下来的，当时他们在元城城下，听说白发贼攻克了宁阳城，而城内又有堆积如山的粮食，于是便一窝蜂地冲进了宁阳城。”
贾闰甫举起马鞭摇晃了几下，然后缓缓开口道，“某有些疑惑。之前我们接到段文操的报讯，说攻打宁阳的是白发贼，但等我们包围了宁阳后，却发现宁阳城内是韩进洛、甄宝车诸贼，这是为ฦ甚？段文操是故意欺骗我们，还是他也搞错了？”
虽然他们对战局非常悲观，也不敢奢望李风云和苍头军能ม及时赶来救援，但战局发展至此，战死也是死，投降也是死，既然如此，倒不如轰轰烈烈地大杀一场，临死也要拉个垫背的，宁愿与敌同归于尽，也绝不跪地求饶。
生死关头，城中的义军将士不得不面对残酷现实。若城池失陷，则全军覆没，头颅落地，反之，死守到เ底，尚有一丝存活希望。白发帅李风云和强悍的苍头军就在三十余里外的元城，只要他们杀过来，与城内义军内外夹击，官军必然腹背受敌，如此便能ม获得突围之机会。
饥饿让四支军队的将士失去了理智，他们怒不可遏，他们忘记了当初如果没有李风云的救助，或许现在已经变成了孤魂野鬼。在震耳欲聋的谩骂声中，所以人都产生了一个念头，去宁阳，去抢粮食。很快，这个ฐ念头便转化为ฦ实际行动，四支义军高举着战旗，狂奔在平原之上，气势汹汹地冲向了宁阳城。
这次结盟本来就是迫不得已，齐人屈居于楚人之下，仰楚人鼻息，这是齐人的屈辱，而更让四位豪帅不满的是，李风云在结盟之后，利ำ用手上的粮食，用了一些卑鄙的手段，迅速赢得了他们手下大多数将士的好感，继而再利用这些将士对他产生的一定程度的信任，牢牢压制住了四位豪帅，这让四位豪帅倍感憋屈。所以，四位豪帅都存了散伙的心思，只待局势好转，马上散伙，各奔东西，各自为ฦ战，继续做自己้的老大，如果一直这样让李风云压制着，四支军队迟早都要被李风云吃得连骨头都不剩。
徐十三难得出口质疑一次李风云的命令，可见苍头军为了攻克宁阳城，正在付出从未有过的惨重代价。
他的确没有上阵厮杀，因为李风云不允许他参加攻城大战。攻坚不同于骑战，其危险性百倍千倍于马上作战，那一刻根本就没有运气可言，拼的就是性命。萧逸可不能ม死，假若萧逸死了，李风云不知道这一厄运会给义军带来多大的危机。萧逸本来还跃跃欲试，但等他看到血腥而恐怖的攻城场面，看到一队队的将士倒在城墙下，他害怕了。他到义军的任务是充当崔氏的秘密信使，而不是与一群穷凶极恶的叛贼造反杀人。既ຂ然做秘使了，那就要有秘使的派头和觉悟，千万不要“自甘堕落”，沦为一个人人喊打的贼。
李风云沉吟良久，低声问道，“在你看来，当前直接阻碍我们发展壮大的对手，是张须陀还是段文操？”
李风云连连摇头，“我们跳进了陷阱，官军四面围上，根本没有逃脱之可能，除非……”
只是，邹县现在的形势很严å峻，西北有济阴贼帅孟海公虎视眈眈，东南则有蒙山贼帅韩曜陈兵一侧，一旦蒙山叛军主力在瑕丘城下陷入官军的包围，孟海公和韩曜必然猛攻邹城、平阳一线，以威胁瑕丘，牵制ๆ部分官军，继而帮助叛军主力杀出重围。假若局势当真走到了这一步，萧奢和他的两千将士是否会信守承诺，不惜代价坚守邹城、平阳一线？
段文操随即征询萧奢的意见，是否愿意戍守邹้城、平阳一线。
张须陀大感宽慰。有一个能ม设身处地为自己着想的得力部下，这仗打起来既ຂ轻松又愉快，得心应手。但就在他生出与秦琼配合默契之念时，心中却蓦然一动，目光不由自主ว地望向了战场上那个白发飘散、英姿勃勃的神秘贼帅。若此贼单枪匹马断后的目的正是要阻止我追击，那他的目的达到了，只是，他如何做出此等精准预测？他凭什么断定我不会追杀？
“明公，某去会会白发贼。”秦琼躬身请命。
由张须陀率齐军直杀汶阳，然后沿汶水东进，向巨平、梁父一线展开攻击，大张旗鼓地猛攻叛军。
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“当然。”李风云义正严词地说道，“不做老大，就等于把命运交给别人。某宁愿死，也不会让别人掌控某的生死。”
“除了他还有谁？”李风云笑道，“一个任城豪望，即便有王侯将相的雄心，有这样的眼光和谋略，也不会在今日形势下，试图把各路义军拉到一起结盟壮大。今日大河南北群雄并起，北面的刘霸道、高士达、窦建德、郝孝德、张金称，南面的王薄、孟让、左君行、郭方预、韩进洛，无一不是地方豪雄，但你看看，有谁出面结盟了？有谁能ม把各自为战、一盘散沙的各路义แ军联合到一起发展壮大起来？是不是他们都没有这样的眼光和谋略？当然不是，原因很简单，大家地位身份实力甚至连想法都一样，都想做老大，都不想做小弟，虽然未来的前景很不好，危若累卵，生死悬于一线之间，结盟发展，齐心协力，乃是生存的最佳途径，但私欲战胜了理智，妄想战胜了现实，谁也不愿意低头做小弟，于是揭竿而起者虽然会越来越多，却终究是一盘散沙。如果东征胜利ำ了，远征军凯旋而归，戡乱ກ平叛对皇帝和中枢来说易如反掌，可惜历史没有假设……”
贾务本是河东人，张元备是张须陀的儿子，是关陇人，从他们的立场出发，齐郡的安危理所当然放在第一位，这关系到他们的切身利益，而齐鲁人的整体利ำ益则要放在第二位，至于鲁郡段文操和北海ร段氏的命运，与他们何干？
“目前齐郡旱情日渐严重，而叛贼不但屡剿不平，反而越来越多，形势正越来越恶劣，这种情况下，主力驰援鲁郡，必然会危及到齐郡之安危，有可能导致形势急转直下。”张元备不能反对父亲的决策，但他亦不支持去支援鲁郡，所以他出了个折衷的主ว意，“使君，我们必须防患于未然，我们必须考虑到，假如今年再降旱灾，齐郡怎么办？某认为，使君至少要留下一半军队继续围剿叛贼，并加大赈灾力度，竭尽全力维持齐郡目前的局面，以便让济水两岸的平民能够安心农事，能够在旱灾爆发的时候遵从官府命令，与官府一起齐心协力抗旱救灾，而不是铤而走险举旗叛乱。”
段文操沉默不语。
“白发贼劫掠了重兵船队，他手上的武器，足以装备五千鹰扬卫。”段文操眉头紧ู锁，叹了口气，“经过一个ฐ冬天的整训，贼人脱胎换骨，战斗力今非昔比，形势是越来越恶劣了。”他看看站在一边专注望着地图的牛进达，说道，“有人建议某，向谯公周法尚求援。”
经过翟让、翟宽、单雄信、单雄忠、王儒信、王当仁、周文举、李公逸、王要汉、王伯当等众多瓦岗兄弟的商议，最终完善了徐世勣的建议，拟制了一个详细的实施ๅ方案，而当务之急便是建设军队。
如果中土局势越来越恶劣，形势发展对瓦岗兄弟有利，则择机举旗，利ำ用劫掠而来的大量粮食和武器，募民为兵，迅速扩军，高举反隋大旗，图王霸大业。
现在的布局，未来的选择，都系于一个不确定的结果上，而这个ฐ结果便是对历史进程的改变。历史进程能否改变？李风云不知道，但他现在的努力，他今生的梦想，便是改变历史进程，为此不惜一切代价，一往无前。
李风云当然知道皇统之争不会有结果，但他之ใ所以拿出皇统来“忽悠”崔氏，还是对崔氏的实力抱有幻想。或许自己在顺着历史的潮流劈波斩浪的时候，能ม让历史的进程发生一些改变，继而产生蝴蝶效应，让崔氏在给予自己更多帮助，让自己้飞速壮大起来的同时，也能让自己在未来有更多的选择。
梁德重离开了彭城，崔德本就说话算数了。
临ภ时主掌左骁卫府的武贲郎将梁德重已经知道崔家十二娘子到了彭城，但他知道十二娘子的份量，且双方แ分属不同的贵族集团和政治势力。既然十二娘子深藏不露，他当然佯装不知道了，只是，此刻十二娘子来彭城干甚？总不至于太无聊了，跑来看看堂兄弟崔德本吧？
这个消息以最快速度传至东都，旋即由发达的驿站系统，传至全国郡县。
本朝中枢由尚书、内史、门下三省组成，其中尚书省是最高行政机构，负责执行国家的重要政令，而内史和门下都是决策机构，其中内史省负责草拟和颁发皇帝的诏令，而门下省负责审核内史省做出的决策，所以三省官长都是中枢成员，王朝的决策者，其中ณ内史令的地位尤其重要。
崔弘升站得高，看得远，对中土局势的理解非同寻常。他对中土未来的局势持悲观态度。不论东征胜负如何，因改革而导致的统治阶层内部的尖锐矛盾都会爆发。东征赢了，皇帝ຓ和改革派会加快改革进程，对立双方肯定要大打出手；东征输了，皇帝和中枢的权威受损，保守力量必然会反攻“改革”，双方还是要大打出手。
在他看来，东征就是趟浑水，不掺合最好，尤其现在关陇人和山东人之间的矛盾越来越激烈，崔弘升做为ฦ山东贵族集团的领ๆ军人物，肯定是关陇人的众矢之的，而卫府军里的大部ຖ分统帅都是关陇人，如果他们在战场上联手算计崔弘升，崔弘升不死也要脱层皮。东征是必胜之战，又有百万雄师，战将如云，功劳分摊下来，崔弘升能占到多大便宜？那点功劳不要也罢。但问题是，皇帝下旨了，崔弘升不能不去，而这其中的百般玄妙，亦非崔德本这个远离中ณ枢的一郡郡丞能够参详透彻。
崔九张嘴就想说，杀鸡用牛刀，易如反掌，但突然间，他意识到崔弘升自始至终都没有露出兴奋和期待之色，似乎并不想去涿ຕ郡，亦无意参加东征。这是为甚？皇帝拱手送给明公一个建功立业的机会，明公为ฦ何表现得兴趣缺缺，甚至忧心忡忡？
崔九笑而不语。他当然想去，军人嘛，当然要去打仗，要去建功立业。
邴元真这话实际上代表了大家的共同心声。东征会败？痴人说梦，怎么可能ม？正因为大家都认为东征必胜，都预见到东征结束后，国内局势必将对自己不利，所以才没人敢于举旗造反。虽然不造反也是死，但造反死得更快，还会连累大量无辜者陪葬，这实在不划算。
说话的人叫邴元真，三十多岁，高冠青衣，气质儒雅，一副名士派头。
又急书齐郡郡ຉ丞张须陀，严厉警告他，马上剿杀境内叛贼，然后火速进入鲁郡，与鲁郡诸鹰扬携手作战，从泗水一线猛攻蒙山。当前只有齐郡ຉ地方军是经皇帝和中枢特批而建，并隶属于右候卫府，张须陀作为齐郡地方军统帅，理所当然要遵从周法尚的命令。
很快，周法尚就接到了诸城鹰扬府的回报，蒙山贼正在琅琊郡烧杀掳掠，其中一支贼军正在攻打莒城，劫掠莒县，连接东莱和江淮的运输通道已经中断ษ。
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三人愣然，面面相觑。的确，自始至终，李风云都没有说，义军下一步的目标是占据整个琅琊郡ຉ，以琅琊郡为根据地发展壮大，但仔细分析和推衍当前局势，以义แ军之实力，除了攻打实力较弱的琅琊郡外，还能ม打哪一个？难道去和段文操正面交锋？抑或，南下徐州，与最为ฦ强大的敌人硬碰硬？
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