关于方志的性质，历来把它列入地理类。章学诚认为，方志“乃史体”，与地理不同。而“地理之学，自有专门”跋湖北通志检存稿，二者不能混淆。从性质上划分了方志与地理的区别。至于方志的内容，章氏认为，它既然属历史，专载方，就不应只重地区沿革，而轻方文献。因此，在体例上，他主ว张方志立三书，即记载大事记和人物的“通志”记载典章制度的“掌故”记载文献诗文的“文征”，以及作为附录的“丛谈”。为了征集文献资料，便于编修方志，章学诚还提出了各州县建立志科的主ว张。
六十七：新史学
马端临ภ是古代进步的史学家之，他发展了杜佑所创立的新史书体裁，即以事类为ฦ中心叙述历史发展的典志体，又推进了郑樵所倡导的会通之义。通考与通典相比，从内容到เ形式都有了扩大和提高；通考与通志相比，通志只做到旧史书的粗略总和，通考则ท予以重新า组织，表达了若干新思想新า看法。如商鞅变法和杨炎的两税法，对古代封建社会发展均具有重大作用，马氏明确指明其重要历史意义，而不因自己้对二人的否定态度而否定其经济政策。又如五代时期，参加过唐末农民起义的张全义，对恢复洛阳带经济生产起过有利作用，欧阳修作五代史记，因他出身于“群盗”，仅略๓记数语。而马端临不仅详记其事，而且加按语云：“全义本出'群盗'ู，乃能劝农力本，生聚教诲，使荒墟为富实。观其规划，虽五季之君号为有志于民者，所不如也。贤哉！”作了有力的颂扬。
因此，历代学者对二书的看法是：通典以精密见称，通考以博通见长，各有独到之处，应互相参证而不可偏废。
隋志继承了汉书十志的传统，它记述典章制度的范围，实际上包括了已有史志的各个ฐ方面，较全面地展现了封建社会的政权结构统治规模和学术文化的面貌。隋志写得般都很有章法，每志都有序论概述历史源流和本志要旨，然后按五个朝代分段记述史实，给人以清晰严整的印象。仪礼志记载封建礼制方แ面的内容，贯彻着维护等级制度的宗旨ຈ。音乐่志除记录祭天地祀鬼神的乐่章外，还记载当时杂技的各种表演和域外音乐的内流，是有价值的艺术史料é。
地理志反映当时国家的行政区划，它确记了隋大业年间全国的郡县户口垦田数字，记述了各朝所置郡ຉ县沿革和当时的自然山川状况。
三国志的作者陈寿，字承祚，巴๒西安汉今四川ษ南充人。生于三国蜀后主建兴十年233年，去世于晋惠帝元康七年29๗7年，享年65岁。他少年时就有志于史学事业，对于尚书春秋三传史记汉书等史书进行过深入的研究。蜀汉时，陈寿曾任卫将军主簿东观秘书郎散骑黄门侍郎等职，后受权贵排挤去职。蜀汉灭亡后，他在西晋政权中ณ任过著作郎长平太守治书侍御史等官职。陈寿还著有益部ຖ耆旧传古国志等书，整理编辑过诸葛亮集，可惜这些书后来都亡佚了。
三国志成书后就受到时人推重，人们赞誉它“善叙事，有良史之才”，“辞多劝戒，明乎得失，有益风化。”晋书卷82陈寿传这确实道出了三国志的特点。
孔子的“春秋”笔法，还表现在敢于揭露统治者滛秽纳贿仇杀助乱的黑暗面。如隐公元年，记载了周平王向鲁惠公的妾仲子赠送葬礼的东西。在孔子看来，这是为君者不守君道的表现，不成体统，记上这笔，让后来的统治者有所警惕。
春秋的文字过于简洁，有的只记结果，没有写它的原委，要读懂它，确实不容易。如隐公八年前7๕15年，在条记事中，只记了个“螟”字，它仅是告诉人们，这年发生了螟虫灾害，但具体在什么地方，灾情多大？却没有记清楚。所以，后世的学者，对春秋作了许多的引申和解释。
明代晚期，社会动荡不安。农民起义此起彼伏，阶级矛盾日益尖锐。艰难生长的资本主义萌芽遭受腐败政治与封建经济的摧残，发展极其缓慢。在历史的发展面临重大抉择的关头，地主阶级内部ຖ改革派与保守派之间在政治上思想上都展开了激烈的较量，因循守旧ງ反对改革的传统思想孔孟之道程朱理学等遭到เ了猛烈的冲击。被封建卫道士们视为“狂人”的“异端”思想家李贽，就是抨击时局，揭露假道学和封建礼教的勇敢斗士。
李贽最痛恨维护封建礼ึ教的假道学和那些满口仁义道德的卫道士伪君子。他指斥那些所谓的道学家们：名心太重，回护太多。“实多恶也，而专谈志仁无恶；实偏私所好也，而专谈泛爱博爱；实执定己้见也，而专谈不可自是。”“及乎开口谈学，便说尔为自己้，我为他人；尔为ฦ自私，我欲利他”，实际上都是“读书而求高第，居官而求尊显”，全是为自己打算，“无厘为ฦ人谋者”焚书·答耿司寇。如此口是心非，言行不的伪君子，反倒不如“市井小夫”与“力田作者”实实在在，干啥说啥同上。他还进步指斥ม道学家们是群道貌岸然的假道学，“阳为ฦ道学，阴为富贵，被服儒雅，行若狗彘”续焚书·三教归儒说。道学家满口仁义道德，实际上是借道学这块敲门砖，“以欺世获利”，为ฦ自己谋取高官利禄，他们“口谈道德而心存高官，志在巨富”焚书·又与焦弱候。李贽对程朱理学及卫道士们的揭露真可谓针见血，句句中的。
根据史记·孟子荀卿列传记载，荀子这部书是荀况晚年为总结当时学术界的百家争鸣和自己的学术思想而编写的。关于荀子书的作者问题，在学术界ศ也有争论：种看法认为ฦ荀子32篇全是伪书，其代表是吕思勉杨筠如。另种看法是荀子32๐篇全是荀况所作，其代表是杜国痒。第三种看法是大略๓以下6篇，是荀子弟子的作品，其代表是郭沫若梁启超余德建等。其中ณ余德建认为ฦ，这几篇是汉武帝汉宣帝时的儒生伪撰，根据是书中引用了晚出的公羊传谷梁传大戴礼记的文字。我们认为，前两ä种看法过于偏激，第三种看法有定道理。
在非相篇中，荀况坚持朴素า的唯物主义思想，用大量的历史事实，彻底否定和批判了唯心主ว义相术。他说：观看人们的相貌，不如研究人们的思想；研究人们的思想，不如选择正确的思想方法。相貌不能决定人们的思想，而思想却受定方法的支配。方แ法正确，而且思想能遵循它，虽然相貌丑陋，只要思想方法对头，也不妨碍成为君子。虽然相貌好，但思想方แ法不对头，也免不了成为ฦ小人。人们的祸福与人的相貌无关，而是由人们后天选择什么道路决定的。这就揭穿了唯心主ว义相术的骗人把戏。
影响中国的100次事件中，既有商汤灭夏三家分晋楚汉之争三国鼎立三分归于西晋北魏统北方隋文帝统南北陈桥兵变靖康之变等封建王朝更替之ใ际的著名事件，也有百家争鸣罢黜百家独尊儒术白虎观会议等学术流派的纷争；既ຂ有焚书坑儒魏武灭佛神不灭和神灭论风波等宗教史上的尖锐激烈斗ç争，也有商鞅变法盐铁会议隋文帝ຓ改革永贞革新王安石变法张居正改革洋务运动等政治经济的改革和改良；既有王莽改制庆历新政和庆历党争袁世凯复辟帝制吴楚七国之乱八王之ใ乱ກ安史之乱藩镇割据等进步和保守的斗争，也有秦始皇统中国成吉思汗统蒙古康熙撤藩与平定三藩之乱等统和分裂的斗ç争；既有陈胜吴广起义แ黄巾起义แ北魏各族人民大起义隋末农民起义黄巢起义王小波李顺起义แ等等波澜壮阔的农民运动，也有汉武帝抗击匈奴岳飞抗金戚继光抗倭康熙帝抗击沙俄三元里人民的抗英斗争的反压迫反侵略๓斗争。这些重大历史事件，或建立新า朝，统天下；或推翻旧ງ制解放生产力；或反抗外来侵略๓和民族压迫；或进行政治体制的改革和改良，等等。有的可歌可泣令人奋起；有的复杂多变，令人深思。今天的中国是历史中国的发展。从这些重大的历史事件中，我们可以有所借鉴有所启示。
影响中国的100本书，则有选择地介绍了上起先秦，下迄清末的哲学和思想类著作，历史学类著作，科学医药类著作，地理军事类著作，语言文字类著作。其中既有儒家的经典易经春秋论语孟子等等，又有诸子百家的代表作管子老子庄子荀子墨子等等。既有记叙中ณ国绵延2๐000年之ใ久历史的所谓传统的正史——二十四史，又有开创น新า的史书体载的通典史道文史通义新史学等等。既有哲学战线上的两ä军对垒的代表论著，又有军事医药科技地理方面的开山之作。多少年来，人们直感慨中国文献海洋之浩翰，感叹人生之短促，以至皓首而不能穷经。本书反复精选，撷取1้00本书，从其成书的经过，主要理论主张及影响诸方面予以缕述，使读者看篇有篇所得，读篇有篇的感想。
中国科技史上的里程碑
在中国历史上难以胜计的笔记小说中，知名度最高，影响最巨，传播最广者，无过于梦溪笔谈书了。作者沈括1้03110่95年，字存中，钱塘今杭州人，北宋治平元年106๔4年进士，曾任负责天文历法的提举ะ司天监，负责兵器制造的判ศ军器监。负责全国财政的权三司使，负责边关政务和防务的知延州今陕西延安兼鄜延路经略๓安抚使，又曾出使辽国，并曾多次巡察地方政务，相度农田à水利ำ，后因边事获罪被贬。他博学多才，为代学问大家，史称：“博学善文，于天文方แ志律历音乐医药卜算。无所不通，皆有所论著。”宋史本传本书乃集其生学识和见闻之精萃而撰成，因成书于梦溪园，故名梦溪笔谈。
其最初版本为30卷，条数可能亦较多，但早已亡佚。现存26卷本至迟在南宋初年之前亦已流行。补笔谈2卷续笔谈1卷则为本书成书后，作者所写的补稿。补笔谈为作肯或后人所编，续笔谈则为ฦ后人所辑补。把原书与补续合编成册，最早出现于明代会稽商濬在万历年间所刻稗海的再印本。现本以上海古籍出版社胡道静先生的校正本最为流行。胡先生对原书的不少错讹进行了订正，并加有大量注释解说，又把书中条文按顺序编加序号，计分为ฦ6๔0่9条，使阅读寻检更为方便。
全书按内容分为故事辩证乐律象数人事官政权智艺文书画技艺器用神奇异事谬误讥谑杂志药议等17门，涉及典章制度财政军事外交历史考古文学艺术，以及科学技术等广阔的领域，可谓包罗万象，应有尽有。
如叙典章制度，有官制ๆ礼制兵制舆服仪卫文牍掌故。叙财政，有茶法盐法均输法，以及北宋历朝铸造铜钱之ใ情况。叙军事，有阵法兵器筑城屯边战守粮运谋略。叙外交，有作者熙宁八年10่75年受命使辽，与辽方谈判边界争议的记述，为ฦ史籍中关于宋辽使节往来之最翔实精确的实录。其于史学，除全书所记述大多为可靠史实外，又有很多记述，为其他史籍所无，或较其他史籍记载翔实。如王小波李顺起义事件，以及不少科学技术发明事略๓，即是如此。这些记载，弥补了史料之缺陷，或考证了史料之错讹。其于考古，对各种出土文物之时代形状花纹文字等，均有细致的考证，对宋代考古学之发展，其影响颇大。其于文学，除文字流畅洗练，描述条理清晰，层次分明，本身就是部笔记体文学佳作外，于诗词亦有独到เ之ใ论。其叙艺术，有书法绘画ฑ，音乐方แ面更有清乐雅乐燕乐，以及律制音制ๆ乐่器等。书中强调把形式内涵情感技巧融为体，再行升华，追求“意韵萧然，得于声外”的艺术境界ศ，如是等等，可见全书极富学术价值和历史价值。而本书之著名，尤以科学技术价值见称。
全书所论及之ใ科学技术内容极为广泛，据英国专事中国科技史之大家李约瑟博士统计，书中有关科学技术之条文有207条，占全书的三分之强。内容包括有天文历法数学地质地理地图气象物理化学生物农学医药学印刷机械水利建筑矿冶等各个分支。
在天文方面，记述有作者改进浑仪浮ด漏圭表之事迹，开了宋元时代天文仪器改革之先锋。又记述有作者利用改进后的浑仪，连续对北极星进行3个月之ใ观测，绘制星图200余幅，得出极星离天极三度有余之结论；利用改进后之浮漏，进行长达10余年之ใ测量，第次从理论上推导出冬至日长度“百刻而有余”，夏至日长度“不及百刻”的结论。对岁差日月五星之运行二十八宿距星等，亦均有所论及。
在历法方面，记述了作者主持编订奉元历之始末，民间天文学家卫朴之成就和在改历中之ใ贡献。又论及历代历法之疏密，以及历法推步之术。书中所记载的“十二气历”，以节气定历，为纯阳历制度，乃对传统阴阳合历所作的根本性变革，是作者之首创。19世纪英国气象局采用的肖伯纳历，与此相似。
在数学方面，记述有作者首创น之隙积术和会圆术。隙积术为种求解垛积问题的方法，属于高阶等差ๆ级数求和之ใ范畴。会圆术为种已知弓形圆径和矢高，求弧长的方法，属于求解高次方程的问题。这二种方法，开辟了中国传统数学新า的研究方向，对宋元时期中国数学的高度发展，其功甚大。
在地质地理地图方面，记述有浙江雁荡山“峭拔险怪，上耸千尺，穹崖巨เ谷”，西部黄土地区“立土动及百尺，迥然耸立”等地貌特征，指出此乃流水之侵蚀作用所造成。又记述了河北太行山之山崖间，往往衔蚌壳之化石，在石壁上横亘如带，从而推断这里为ฦ昔日之海滨，华北平原乃泥沙淤积而形成。又记述有作者利用木屑面糊和熔蜡，以及用木刻等方法，制作立体地理模型，并被推广的情形；还有作者“以二寸折百里为分率”，按“二十四至以布郡县”，绘制天下州县图“守令图”的情况。
在物理学方面，记述有指南针乃方士即风水先生利用铁针磨磁石磁化所发明，当时有四种使用方法，即水浮法置指甲â上置碗唇上和悬丝法，并指出指南针不全指正南，而常微偏东，指南针有指南指北二种。这是关于指南针发明应用，及地球磁偏角之ใ发现的重要史料。又记述有作者关于球面镜成像的实验。指出凹面镜照ั物时，有处叫“碍”即焦点，在此点之上照物无所见，在此点之外照物成倒像，在此点之内照ั物成正像，并用小孔成像细腰鼓船上橹担等现象作比拟，来解释凹面镜成像原理。指出凸面镜只成小于原物的正像，并解释古人铸镜，镜大则平，镜小则凸的道理。
此外，还记述有演示月亮盈亏的模拟实验，演示声音共振的实验。对于海市蜃楼虹雷电å等现象，以及透光镜，也都有所记述，并进行解说。
在化学和矿冶方แ面，记载有利ำ用铜铁离子置换反应，而发明的湿法冶铜方แ法“胆铜法”，以及古代最先进的炼钢方法灌钢๐法。又记述了石油井盐池盐，以及青堂羌族的冷锻铁甲法。
在农学生物学方面，记述有不少作物和动植物的地理分布生态特征和分类，并对些古生物进行了考证，使这些早已灭绝的生物让人们有所了解。
在水利方แ面，记述有作者在汴河分段筑堰，逐段进行测量，测得从汴京开封上善门起，经420公里，至泗洲今江苏泗洪淮河口，水位落差ๆ6495๓米的事迹。又记述有当时木工高超在治理黄河时，发明巧合龙门的三节压埽法。
对于漕渠复闸苏昆长堤和淤田法等，亦皆有所记述。
在印刷技术方面，记述有庆历年间10411้048๖年布衣毕昇发明泥活字印刷术，以及活字印刷的工艺过程。这是关于活字印刷术最早的文字记载。
在建筑学方面，记述有著名匠师喻皓加固杭州梵天寺木塔的事迹，以及其所著建筑学专著木经的片断。木经早已佚亡，人们仅藉此方知这部重要著作，并了解其内容之斑。
在医药学方แ面，记述有人体解剖生理学，并阐述了食物药物空气进入人体后的运转过程，以及人体新陈代谢的原理。又记述有大量植物矿物药物的特征性味采制和功效，以及用药配方的原则。
对于全书所记述的极其丰富的科学内容，当然不可能予以列述。但从上列ต各端，即可看到เ本书科学价值之高。可以说，本书反映了11้世纪时中国科学技术的水平，其中不少成就在当时世界科学技术领域中居于领先的地位。因此，本书被视为中国科学技术史上里程碑式之ใ典籍，受到中外学者的高度重视。
七十二：营造法式
古典建筑之规范
营造法式刊行于宋崇宁二年11้03年，是北宋官方颁แ布的部建筑设计施工的规范书，是中国古籍中ณ最完整的部建筑技术专书。
营造法式是宋将作监奉敕编修的。北宋建国以后百余年间，大兴土木，宫殿衙署庙宇园囿的建造此起彼伏，造型豪华精美铺张，负责工程的大小官吏贪污成风，致使国库无法应付浩大的开支。因而，建筑的各种设计标准规范和有关材料施工定额指标急待制定，以明确房屋建筑的等级制度建筑的艺术形式及严格的料例功限以杜防贪污盗窃被提到议事日程。哲宗元祐六年1091้年，将作监第次编成营造法式，由á皇帝下诏颁แ行，此书史曰元祐法式。
因该书缺乏用材制度，工料太宽，不能ม防止工程中的各种弊端，所以北宋绍圣四年109๗7年又诏李诫重新า编修。李诫以他个人1้0余年来修建工程之丰ถ富经验为基础，参阅大量文献和旧有的规章制ๆ度，收集工ื匠讲述的各工种操作规程技术要领ๆ及各种建筑物构件的形制加工方法，终于编成流传至今的这本营造法式，于崇宁二年110่3年刊行全国。
营造法式主要分为5个主ว要部分，即释名制度功限料例和图样共34卷，前面还有“看样”和目录各1卷。
第1้2卷是总释和总例，考证了每个建筑术语在古代文献中ณ的不同名称和当时的通用名称以及书中所用正式名称。总例是全书通用的定例，并包括测定方向水平垂直的法则，求方圆及各种正多边形的实用数据，广厚长等常用词的涵义แ，有关计算工料的原则ท等。
第3๑至1้5卷是壕寨石作大木作小木作雕作旋作锯作竹作瓦作泥作彩画作砖作窑作等1้3个工种的制度，详述建筑物各个部分的设计规范，各种构件的权衡比例的标准数据施工方แ法和工序，用料的规格和配合成分，砖瓦琉璃的烧制ๆ方法。
第16至25卷按照各种制度的内容，规定了各工种的构件劳动定额和计算方法，各工种所需辅助工ื数量，以及舟车人力等运输所需装卸架放牵拽等工额。最可贵的是记录下了当时测定各种材料的容重。
第26至28卷规定各工种的用料定额，是为“料例”，其中或以材料为准，如例举当时木料规格，注明适用于何种构件；或以工程项ำ目为准，如粉刷墙面红色，每方แ丈干后厚13公分，需用石灰赤土土朱各若干公斤。卷28๖之末附有“诸作等第”篇，将各项工程按其性质要求，制作难易，各分上中下三等，以便施工调配适合工ื匠。
第2๐9至34卷是图样，包括当时的测量工具石作大木作小木作雕木作和彩画作的平面图断ษ面图构件详图及各种雕饰与彩画图案。
“看详”的内容是各工种制度中若干规定的理论和历史传统根据的阐释，如屋顶坡度曲线的画ฑ法，计算材料所用各种几何形的比例，定垂直和水平的方法，按不同季节定劳动日的标准等等的依据。
纵观营造法式，其内容有几大特点，第，制定和采用模数制。书中详细说明了“材份制”，“材”的高度分为ฦ15“分”，而以1้0่“分”为其厚。斗拱的两层拱之间的高度定为6“分”，为ฦ“栔”，大木做的切构件均以“材”“分”“栔”来确定。这是中ณ国建筑历史上第次明确模数制的文字记载。第二，设计的灵活性。各种制度虽都有严å格规定，但未规定组群建筑的布局和单体建筑的平面尺寸，各种制度的条文下亦往往附有“随宜加减”的小注，因此设计人可按具体条件，在总原则下，对构件的比例尺度发挥自己้的创造性。
第三，总结了大量技术经验。如根据传统的木构架结构，规定凡立柱都有“侧角”及柱“升起”，这样使整个构架向内倾斜ฒ，增加构架的稳定性；在横梁与立柱交接处，用斗拱承托以减少梁端的剪力；叙述了砖瓦琉璃的配料é和烧制ๆ方法以及各种彩画ฑ颜料的配色方法。第四，装饰与结构的统。该书对石作砖作小木作彩画作等都有详细的条文和图样，柱梁斗拱等构件在规定它们在结构上所需要的大小构造方法的同时，也规定了它们的艺术加工方法。如梁柱斗拱椽头等构件的轮廓和曲线，就是用“卷杀”的方法制作的。该手法充分利用结构构件加以适当的艺术加工，发挥其装饰作用，成为中国古典建筑的特征之。
营造法式在北宋刊行的最现实的意义是严格的工料限定。该书是王安石执政期间制订的各种财政经济的有关条例之，以杜绝腐败的贪污现象。因此书中以大量篇幅叙述工限和料é例。例如对计算劳动定额，首先按四季日的长短分中工ื春秋长工ื夏和短工ื冬。工值以中ณ工为准，长短工各减和增10％，军工和雇工亦有不同定额。其次，对每工种的构件，按照ั等级大小和质量要求——如运输远近距离，水流的顺流或逆流，加工ื的木材的软硬等，都规定了工值的计算方แ法。料例部分对于各种材料é的消耗都有详尽而具体的定额。这些规定为编造预算和施工组织订出严格的标准，既便于生产，也便于检查，有效地杜绝了土木工程中贪污盗窃之现象。
营造法式的现代意义在于它揭示了北宋统治者的宫殿寺庙官署府第等木构建筑所使用的方法，使我们能在实物遗存较少的情况下，对当时的建筑有非常详细的了解，添补了中国古代建筑发展过程中的重要环节。通过书中的记述，我们还知道现存建筑所不曾保留的今已不使用的些建筑设备和装饰，如檐下铺竹网防鸟雀，室内地面铺编织的花纹竹席，椽头用雕刻๑纹样的圆盘，梁栿用雕刻๑花纹的木板包裹等。
营造法式的崇宁二年刊行本已๐失传，南宋绍兴十五年1้145年曾重刊â，但亦未传世。南宋后期平江府曾重刊，但仅留残本且经元代修补，现在常用的版本有19๗19年朱启钤๒先生在南京江南图书馆今南京图书馆发现的丁氏抄本营造法式后称“丁本”，完整无缺，据以缩小影印，是为石印小本，次年由商务印书馆按原大本影印，是为石印大本。
1925年陶湘以丁本与四库全书文渊文溯文津各本校勘后，按宋残叶版式和大小刻๑版印行，是为陶本。后由商务印书馆据陶本缩小影印成万有文库本，1954年重印为普及本。
七十三：王祯农书
元代三大农书之冠
元王朝统治中国97年，时间虽不算很长，但却在我国农学史上留下了三部ຖ比较出色的农学著作。是元建国初年司农司编写的农桑辑要，此后有王祯农书和农桑衣食撮要。三书中尤以王祯农书影响最大。作者王祯，字伯善，元代东平今山东东平人。元成宗时曾任宣州旌德县今安徽旌德县尹信州永丰县今江西广丰县尹。他在为官期间，生活俭朴，捐俸给地方上兴办学校修建桥梁道路施舍医药，确实给两地百姓做了不少好事。时人颇有好评，称赞他“惠民有为ฦ”。旌德县志王祯ງ像我国古代许多知识分子样，也继承了传统的“农本”思想，认为国家从中央到เ地方政府的首要政事就是抓农业生产。王祯ງ同时代人戴表元所写王伯善农书序中说，王祯在旌德和永丰任职时，劝农工ื作取得很大成效，政绩斐à然。所采取的方法是每年规定农民种桑树若干株；对麻苎禾黍麰麦等作物，从播种以致收获的方法，都加以指导；还画出“钱鑮耰耧耙麴”各种农具的图形，让老百姓仿造试制使用。他又“以身率先于下”“亲执耒耜，躬务农桑”。最后，王祯把教民耕织种植养畜所积累็的丰ถ富经验，加上搜集到的前人有关著作资料，编撰成农书。
王祯农书完成于131้3年。全书正文共计37集，371้目，约1้3万余字。分农桑通诀百谷谱和农器图谱三大部ຖ分，最后所附杂录包括了两篇与农业生产关系不大的“法制长生屋”和“造活字印书法”。
王祯农书在我国古代农学遗产中占有重要地位。它兼论北方农业技术和南方农业技术。王祯自己是山东人，在安徽江西两省做过地方官，又到过江浙带，所到之处，常常深入农村作实地观察。因此，农书里无论是记述耕作技术，还是农具的使用，或是栽桑养蚕，总是时时顾及南北的差别，致意于其间的相互交流。如垦耕，书中ณ就详述了南北的特点，并说：“自北至南，习俗不同，曰垦曰耕，作事亦异。”垦耕篇第四又常把几种作用相同形制相异的农具放在起加以叙述，以便于人们比较采用，说：“今并载之，使南北通知，随宜而用，无使偏废。”耙耢篇第五养蚕方面，采撷南北养蚕方法加以叙述，并指出各有的优缺点，目的是“择其精妙，笔之ใ于书，以为必效之法”。蚕缫篇第十五可以说，在王祯农书以前所有的综合性整体农书，像氾胜之书齐民要术农桑辑要等，都只记述了北方的农业技术，没有谈及南方，更没有注意促进南北技术的交流。
王祯农书在前人著作基础上，第次对所谓的广义农业生产知识作了较全面系统的论述，提出中国农学的传统体系。吕氏春秋·上农等4๒篇只是保存先秦有关农业政策用地整地和掌握农时的4๒篇农学论文。汉代的氾胜之书只残存了3000余字，不能见其全貌。现存最早最完整的综合性整体农书，只有成书于公元6๔世纪的齐民要术。与王祯农书相比较，齐民要术内容虽包括了粮食作物蔬菜和果树栽培畜牧兽医农产品加工以及烹饪等，最后还附有非中国产的些栽培植物，范围可谓十分广泛，但占了很大篇幅的烹饪显然是不属于农业生产范围的。王祯农书则明确表明广义แ农业包括粮食作物蚕桑畜牧园艺林业渔业，而把齐民要术中的酿造醃藏果品加工烹饪饼饵饮浆制糖，以及煮胶ด制笔等农产品加工ื的内容都去掉了。从整体性和系统性来看，王祯农书也超过齐民要术。齐民要术还没有明确的总论概念，属于这方面的内容只有耕田和收种两ä篇，构成全书的主要是农作物栽培各论，分别ี孤立地叙述各项生产技术。而王祯农书中的农桑通诀则ท相当于农业总论，首先对农业牛耕养蚕的历史渊源作了概述；其次以“授时”“地利”两篇来论述农业生产根本关键所在的时宜地宜问题；再就是以从“垦耕”到“收获”等7๕篇来论述开垦土壤耕种施ๅ肥水利灌溉田间管理和收获等农业操作的共同基本原则ท和措施。百谷谱很像栽培各论，先将农作物分成若干属类，然后列举各属类的具体作物。分类虽不尽科学，更不能与现代分类相比，但已具有农作物分类学的雏形，比起齐民要术尚无明确的分类要进步。农器图谱是全书重点所在，插图306๔幅，计20集，分为20门，261目。另外，在农桑通诀百谷谱和农器图谱三大部分之间，也相互照顾和注意各部分的内部联系。百谷谱论述各个作物的生产程序时就很注意它们之ใ间的内在联系。农器图谱介绍农器的历史形制以及在生产中的作用和效率时，又常常涉แ及农桑通诀和百谷谱。同时根据南北地区和条件的不同，而分别加以对待。既照顾了般，又重视了特殊。
将农具列为综合性整体农书的重要组成部ຖ分是从王祯农书开始的，也是本书大特点。我国传统农具，到宋元时期已发展到成熟阶段，种类齐全，形制多样。宋代已出现了较全面论述农具的专书，如曾之瑾所撰的农器谱3卷，又续2卷。可惜该书已亡佚。王祯农书中的农器图谱在数量上是空前的。氾胜之书中提到的农具只有10่多种，齐民要术谈到的农具也只有30多种，而农器图谱收录的却有100่多种，绘图306幅。在做这部分工作时，王祯花费精力最多，不仅搜罗和形象地描绘记载了当时通行的农具，还将古代已失传的农具经过考订研究后，绘出了复原图。
如西晋2๐65316๔年刘景宣创制的“磨”，奇巧特异，用牛拉，能“转八磨之重”。农器图谱·杵臼门可惜久ื已失传，王祯经过查找资料é研究把它进行复原，并名之为“连磨”。又东汉杜诗？38年发明水排，利用水力鼓风来炼铁ກ。到元代制法已๐不可考，王祯也多方搜访，力求复原，并加以发展。古代水排用皮囊鼓风，而王祯复原所绘的水排已经是用木扇简单的风箱来鼓风了。王祯对轮轴特别感兴趣，在“杵臼门”“灌溉门”“利用门”中，集中了种与轮轴有关的生产工具。在此基础上，他自己้又创制成了“水砻”和“水轮三事”。其中尤以“水轮三事”最为机巧，具备有磨砻碾三种功能ม。农器图谱展示了我国古代农业生产工具的卓越成就。在此之后的农书和其他些书籍，如三才图绘农政全书古今图书集成授时通考等书中与农事有关的插图基本上都渊源于本书。
“授时指掌活法之图”和“全国农业情况图”也是王祯农书的首创。后图的原图已๐佚失，无法知其原貌。现在书中ณ看到的幅是后人补画的。“授时指掌活法之图”是对历法和授时问题所作的简明小结。该图以平面上同个ฐ轴的八重转盘，从内向外，分别ี代表北斗ç星斗杓的指向天干地支四季十二个月二十四节气七十二候，以及各物候所指示的应该进行的农事活动。把星躔季节物候农业生产程序灵活而紧ู凑地联成体。这种把“农家月令”的主要内容集中总结在个小图中，明确经济使用方便，不能不说是个ฐ令人叹赏的绝妙构思。
王祯农书附录中的“造活字印书法”是王祯把请工匠刻制的3万多个木活字，以及自己发明的可减少排字工人的疲劳与提高效率的转轮排字盘，用来试印旌德县志成功的方法与经验的总结。虽然与农业生产无关，但都是对印刷排字技术的大贡献。
七十四：天工开物
农业手工业技术的百科全书
天工开物是我国明代大科学家宋应星158๖71663年的代表作，初ม版于崇祯ງ十年16๔37年，是作者任江西分宜教谕时16341้63๑8年撰写成的。
明代是我国古代农业手工业商业都比较发达的阶段，由á于商品经济的发展，明代中ณ期后，部分地区，不少行业中ณ还出现了资本主义แ萌芽。在农业中，耕地面积扩大，作物品种得到改良和增加，粮食作物经济作物的单位面积产量和总产量都有了明显提高。些地区出现了专业化经营。明代手工业种类较多，且已具备了定规模，尤其是与国计民生关系较为密切的冶金陶瓷纺织等行业最为发达。明代商业和交通亦较发达，些巨商往往致富于数千里之外。农业手工ื业和商业的发展，都有力地促进了科学技术的发展。徐光启15๓6216๔3๑3年农政全书李时珍151้815๓93年本草纲目徐弘祖1586164๒1้年徐霞客游记等长篇巨著，都是明代中期以后产生出来的。明代科学著作大都具有承前启后集历代之大成的特点：它们既总结了前人的优秀成果，而在研究方法和学术思想上，却又有许多创新。
人们重视实践，许多学术观点都往往带有启蒙思想的气息。这样个时代，自然要在科学内容和学术思想上为天工开物的产生创น造出更为ฦ优越的条件。
宋应星，字长庚，明南昌府奉新县北乡人。他出生在官宦之家，书香门第，自幼聪慧过人。万历四十三年，时年28岁的宋应星便与其兄起在江西乡试时同榜中ณ举，时传为佳话。宋应星兴趣十分广泛，对农业手工业生产都比较注意观察和研究。当科举场中ณ屡受挫折，以致“六上公车而不第”之后，他便幡然醒悟，方面为官，方面著书立说起来。遂成为名科学上的巨人。
天工开物书原分作18๖卷，依次为ฦ：乃粒五谷乃服纺织彰施染色粹精粮食加工作咸制盐甘嗜制糖陶埏陶瓷冶铸铸造舟车车船锤锻锻造燔石烧造膏液油脂ฦ杀青造纸五金冶金佳兵兵器丹青朱墨曲蘖制麯珠玉。前面些卷目都是与人民群众日常生活关系较为密切的内容，这样种排列ต次序，定程度上反映了作者贵五谷而贱金玉的思想。该书分量最大的是农业技术，其次是金属冶铸技术。宋应星撰写此书的目的，是要向人们系统地介绍农业手工ื业的生产知识。他认为天覆地载，物号数万，若每种知识都要靠别人口授，或者亲自去观察，那是认识不了多少东西的，故应向书本学习。二是强调生产知识之重要，批判ศ那ว种轻视生产劳动，连枣梨之花都不能ม分辨，而侈谈楚萍的错误倾向。
从内容上看，天工ื开物书有几个ฐ特点：是门类多，技术范围较广，包含了我国古代农业手工ื业的各主要部门。
我国是个ฐ伟大的文明古国，在农业和手工业方面曾有过许多重大的发明和创造，但在浩如烟海的文化典籍中，却无部全面反映农业手工业生产技术的书。考工记书的内容虽也比较丰ถ富，但它反映的主要是先秦时期的百工技艺，有关农业生产技术则涉及较少，天工开物则承上启下。二是既ຂ全面系统，又深入细致；既有般性介绍，又重点突出。无论在广度还是深度上，其均非其他古代技术专著可以比拟。三是重视实践，以实带虚。全书以描写生产过程介绍技术要点为主，绝少空发议论。间有议论时，也是言简意骇，精辟之ใ至。四是重视各种事物间的数量关系，及其所引起的质量变化。作者在书中ณ经常使用些数字比例来说明问题。五是坚持从客观事物的内部去寻找事物变化的客观规律。六是具有批判精神，对些不正确看法，能依据自己的调查研究，重新作出判断。七是重视人的自然属性，较好地阐述个人在自然界中ณ的地位。认为人是不能永远活着的，在这短暂的生中，要靠五谷来维持生命，但五谷不能自生，要靠人去种植。
天工开物方面继承和发扬了前人的优秀成就，另方แ面也有许多新的研究成果。它的主要技术成就是：第，在作物分类学上提出了些新的方法和标准，且与今人之分类法十分接近。如它把古代农业归纳成了乃粒乃ี服彰施粹精甘嗜膏液曲蘖7个大类，这在先世或者同时代的其他农书以及本草类书中是不曾见过的。该书还把水稻排到了五谷之首，稻下又分出了水稻旱稻，麦下又分出了大麦小麦，并指出了荞麦非麦。这些分类方法，给人种眉目清秀之感。
第二，在水稻栽培技术上，较早ຉ地阐明了秧龄和早ຉ穗的关系。它首次记述了再生秧技术，以及冷浆田中以骨灰石灰包秧根的技术，这对于提高粮食作物的产量具有十分重要的意义แ。它还最先记述了早稻在干旱条件下变异为旱稻的问题，从而在世界生物变异理论上写下了光辉的页ษ。
第三，在麦类栽培管理技术方แ面，最先指出了以砒霜拌豆麦种子以作防虫杀虫之法，最先指出了荞麦的吸肥性。
第四，在养蚕技术上，最先记述了利ำ用“早雄配晚雌”的杂交优势来培育新品种的方法，并指出了家蚕“软化病”的传染性，指出“需急择而去之，勿使败群”的处理方法。
第五，较早ຉ记述了山羊绒可用于织造之事。
第六，在金属冶炼方面，空前绝后地记述了串联式炒炼法，较好地记述了明代灌钢工艺的发展，首次记述了今俗称为“焖钢”的箱式渗碳制ๆ钢๐工ื艺，最早ຉ记述了火法炼锌的操作方法。
第七，在铸造技术上，最早ຉ以图文并茂的方式记述了大型器物的铸造工艺，较早ຉ图示了活塞式鼓风箱的使用情况。
第八，在金属加工方面，最早ຉ明确地?