疼。我努力要忍住眼泪,把呼吸都屏住了。
头发,说:“喂,彼什科夫老弟,运气不好啦?”
“不。不要写信。”我请求她说。“他们会笑您,会骂您。
气把这些话说完之ใ后,我马上觉得说得太多了,说了使她难受的话,——她紧紧ู咬着上唇,
屈辱的待遇。我坚信,我也觉得我不应受这种待遇。就是那当兵的,也yi样,也许他自己愿
却被留下来了。yi切统统是倒行逆施。但是这班善于把人家捉弄到เ几乎发狂的人,为什么เ被
她说着最下流的cນ大街上醉鬼的话,叫人听不进去。
长椅子上,把我叫醒。
样。刚刚ธ交上朋友,刚ธ弄熟,不是出去做事,就是死了。你们院子里切斯诺科夫那边,新搬
还小,另yi个是瘸子,拄着yi条拐棍走路,是个ฐ漂亮姑娘。”他略微想了yi下,补充说:
学。”
她把我派给yi个矮小,快脚๐的掌柜使唤,这掌柜还是个ฐ年轻的小伙子,脸长得挺漂亮,
甜甜的。每天早晨,我同他yi起在晓寒薄明中走过全城,从铺子还关着大门的伊利ำ卡街到尼
日尼市场去。铺子设在这市场的二楼ä,是用堆栈改成的阴暗的屋子,装ณ着铁门;有yi扇小窗
子,对着铁皮盖的外廊。
铺子里放满大大小小的圣像c像龛,有的光滑,有的雕着“葡萄”球纹,还有教堂里用
的黄皮面斯拉夫文的书等等。我们铺子旁边,还有yi家同样的铺子。那里有yi个ฐ黑胡子的买
卖人,也贩卖圣像和书。他是伏尔加支流克尔热涅茨河yi带闻名的旧ງ教派经学家的亲戚。他
有yi个儿子,是同我差不多年岁的瘦削活泼的孩子,长着老人yi般的小而发灰的脸,老鼠眼
睛。
打开了铺门,我得先上小饭馆泡开水,喝过茶,便拾掇铺子,拂拭货品上的灰土。之
后,便站在外廊上,留แ心着不让买主ว上隔壁的铺子去。
“买主ว都是傻子,”掌柜很自信地告诉我。“只要便宜,在哪里买都yi样,yi点也不懂
得货色好坏。”
他很快地收拾着圣像小木板,发出啪啪的声响,夸耀着精通买卖的知识,他教我:“姆
斯乔拉村做的,货便宜,三俄寸宽四俄寸高的值六俄寸宽七俄寸高的值你知道圣徒
的名字吗?记着:沃尼法季防治酒狂病,瓦尔瓦拉大殉道女防治牙病和暴死,瓦西里义人防
免疟疾你知道圣母吗?瞧着:悲叹圣母,三手圣母,阿巴拉茨卡娅ๅ预兆圣母,勿哭我圣
母,消愁圣母,喀山圣母,保护圣母,七箭圣母”我很快就记住了大小和加工程度不同
的各种圣像的价钱,也记住了圣母像的区别ี。但是要记哪种圣徒的作用,可不容易。
有时,站在铺子门口正想着什么,掌柜忽然来考我的知识:“保佑难产妇的圣徒叫什么
名字?”
要是我回答错了,他就轻蔑地问:
“你长着脑袋是干什么的?”
更困难的是招揽买主ว,我不喜欢那ว些画得奇形怪状的圣像,把它们卖给人家觉得很难为
情。照ั我外祖母说的话,我心目中的圣母是年轻美丽ษ的善良女子,杂志插图上的圣母也是如
此,可是圣像上这些圣母,却那ว么老丑凶恶,又长又歪的鼻子,木棒yi般的手。
星期三星期五是赶集日,生意很兴拢外廊上时时走来很多乡下人和老婆婆,有时整家整
家的,都是伏尔加对岸的旧教徒,多疑ທ的阴郁的山里人。有时看见穿着老羊皮和家织粗毛呢
的身体笨重的汉子,在外廊上慢腾腾地c象怕陷入地下似地走着,要我站在这种人跟前真难
为情,真别ี扭。只好挡住他们的去路,在穿着笨重皮靴的脚边转来转去,发出蚊子似的细声
说:“老大爷,您要些什么เ?——带注解的赞美诗集c叶夫连·西林的书c基里尔的书c圣
规集c日课经,样样都有,请随便看。圣像价钱贵贱都有,货色地道,颜色深暗。要定做也
可以,各种圣徒圣母都可以画。您是否打算订yi个ฐ做生日的圣像,或是保护尊府的圣像?咱
们作坊是俄国第yi家。买卖在城里也算第yi。”
难猜透的c莫名其妙的买主,象瞧狗yi样长久ื地瞧着我,默不出声,忽然用木头似的手
把我推到เyi旁้,走向隔壁铺子里去了。那时掌柜就擦擦大耳朵,怒叫道:“放走了,你这个
生意人”隔壁铺子里,传来柔软甜蜜的声音,迷人的口角春风:“亲爱的,我们不做羊
皮c靴子买卖,专卖上帝ຓ的恩赐,这比金银还宝贵,当然是无价之宝”“鬼东西。”掌
柜嫉妒地叹息着,喃喃说。“把乡巴佬骗住了。你学学,学学。”
我认真地学习,不管什么工作。只要拿上了手,总该做好。可是招引买主,谈生意经,
我可不行。这班不多说话的神情忧郁的乡下人,老是被什么เ惊吓似的低着头,胆小如鼠的老
婆婆,引起我的怜悯,我很想偷偷告诉他们圣像的实价,可以减二十戈比的虚头。他们看样
子都很穷,饿着肚子似的,但瞧他们拿出三卢布半买yi本赞美诗,真觉得奇怪。赞美诗是他
们买得顶ะ多的书。
更奇怪的是他们对书和圣像的价值的知识。有yi天,我把yi个白发老头子招呼进铺子里
来,他爽脆地对我说:“小伙计,你说你们的圣像作坊是俄国第yi家,这不对呀。
俄国第yi家圣像作坊是莫斯科的罗戈任埃”我狼狈地走向yi旁,他也不去隔壁铺子,慢
慢地往前走去了。
“碰了钉ล子啦?”掌柜向我挖苦地问。
“你没有告诉过我罗戈任作坊”
他就骂:
“这种假道学是跑江湖的,他们什么都识得,什么都知道,老狗”他漂亮c丰肥cນ
很自尊,很厌恶乡下人。当他高兴的时候,常常向我诉说:“我很聪明,爱干净,喜欢香水
啦,神香的气味,可是为了替老板娘掐五个ฐ戈比,却不得不向这班臭乡巴佬哈腰。你当我爱
这玩意吗?乡巴๒佬是什么东西?乡巴佬是臭毛虫,地上的虱子,可是”他懊ิ丧ç地沉默了。
我却喜欢乡下人,在他们每个人身上,都可以感到雅科夫那种神秘的气味。
有yi次,铺子里进来yi个穿短皮袄cນ罩着带袖斗篷的粗鲁大汉,他先摘下头上毛茸茸的
帽子,然后仰面对着点着神灯的那边,用两个ฐ指头画ฑ过十字,以后竭力不去看暗处的圣像,
yi句话也不说,向四边扫视了yi下,然后开口:“yi本加注解的赞美诗。”
他卷起斗篷的袖子,动着泥土色的皲裂得要出血的嘴唇,念了念里封:“有没有再古yi
点的?”
“古版的得几千卢布,你知道”
“知道。”
乡下人润着指头,翻翻书页。他所碰到เ的地方,都留下了黑色的指樱掌柜厌恶地盯着他
的脑แ盖说:“圣书都是古的,上帝没有改变他的话”“这个,我知道,上帝ຓ没有改变,
是尼康改变的。”
说着那顾客合上书,默默地走出去了。
有时这种山里人同掌柜争论起来。我很清楚,他们对于圣书比掌柜要熟悉得多。
“泥坑里的异教徒,”掌柜埋怨着。