永忆江湖归白发
对联纸原是从福王府抄出来的，裱工装潢极佳，而李岩的书法是既端庄，又潇洒，雄健中带有流利。红娘子被高夫人请去说话，中午留下吃饭，尚未回来。李侔向哥哥谈了一点自家部队的情况，也问了洛阳一带放赈的事。当李岩简单地谈了上月二十八日重要会议的内容以及后来闯王决定舍洛阳去奔袭开封的计策以后，李作望着墙上的对联沉默片刻๑，然后回过头来，带着惘然的神气说：
高夫人说：“虽然只是暂住一时，但这是红娘子的终身大事，也不能过于马虎，使她心中ณ不快。歇一阵，我自己้吧。”
自成说：“就等着你们来了以后，一起商议定夺。趁着明天全军祝捷，带给林泉他们办喜事，中午吃过酒席之后，就同大家商议此事。”
城外问：“老乡，听你的口音是关中口音，贵处哪里？”
城下答：“呀，咱们还是小同乡哩！我是临潼人，可不是小同乡么？”
红娘子抿嘴一笑，不愿多谈，望望高夫人，眼神里似乎在问：“怎么谈好呢？”高夫人也笑一笑，对金星说：
自成说：“我也想听听红娘子是怎样起义的，说说不妨。”
“外边太阳很好，也没有风。咱们出去到寨上走走如何？林泉今日初ม来，到寨上也可以看看这一带山川ษ形势。走吧，咱们到寨上继续细谈。”
一上寨墙，李岩的眼前就展开了一派非常雄伟的冬日景色。这里，万山重叠，熊耳山雄峙西北；伏牛山脉的千山万岭，绵亘西南。半月前豫西曾下过一场小雪，如今几乎从西北到西南的高峰都依然戴着白帽。李岩转身回顾ุ，李自成向他指点着中岳嵩山，那太室主峰在苍茫的浮ด云中隐隐约约，全是灰青色，只有在它西边的群山被明媚的斜阳照射，尚能分辨出那些储色的是童山，而那些灰黑色的有森林覆盖。李自成指着寨外的两条山路，告诉李岩：那条往西北的是去永宁，向正北的是往宜阳和洛阳。
“啊，能ม这样，就管用！我好像听见你向她们叫健妇，这名称倒很别致。你是这样叫的么เ？”
高夫人说：“啊，原来是这样，多有意思！”
李岩欠身说：“麾下起义为ฦ的是济世救民，一定洞悉贫富悬殊为千载祸乱根源。如何革此积弊，想必是成竹在胸。岩只能略๓陈浅见，如言之不当，尚乞恕罪。”
李岩说：“这土地不均、贫富悬殊的事，自古以来就是个极关重要的症结。明朝二百八十年积弊至今，田土极其不均，贫富极其悬殊。全国土地大约有七百零一万三千九百多顷，可是到处都是没有土地或仅有很少土地的人。土地都到เ哪里去了？十之八九的土地都被皇室、藩王、助威、宦官、大臣、乡宦所占。拿皇室来说，虽然天下的土地都是皇帝的，可是皇室还另外占了许多土地，由宫中ณ太监经管，称做皇庄。各地分封藩王，又各有许多王庄。公主、郡主ว，也有庄田à。太监有庄田。勋成有庄田。都是夺之于民，其数目十分惊人。所以全国垄断土地最多的是皇室、藩王，其次是勋戚、太监、大臣、乡宦。素闻启东老年兄熟ງ于本朝掌故，定必能源源本本指出这垄断ษ土地的实际情况。”
“可是忠孝大节……”
汤夫人无可奈何地说：“我既然做你的妻室，祸ຖ福一体，生死都无二话。事到如今，我不再乱ກ你的方寸就是。至于红娘子，她救你出狱，我感激不尽。可是这一两年倘若你不同她来往过多，被别ี人看在眼中，也不至于诬你与红娘子同谋造反，还有种种难听的话。我常听你说红娘子如何不是泛泛的女流之辈，早知今日，悔不当初……”
李信正待说话，饭端上来了。每人满满的一大碗芝麻叶糊汤杂面条，另外一碗生调葱花青萝卜丝，一小碟辣椒汁儿。尽管冬天夜长，天也大亮了。在吃着糊汤杂面条时，本来还要商议下一步怎么办的重大决策，但是城里连来两趟人，向红娘子禀报说城里开始放赈，四郊饥民拥挤在城门口，都要进城领ๆ赈粮，已๐经发生了踏伤妇女老弱的事，又禀报说也有人趁火打劫，已经在十字街口斩首示众。另外，从陈留附近回来的探马禀报，说开封到陈留一段路上尚无官军影儿，但谣言很多，说陈永福在开封南门外校场点兵，很快就会带人马前来杞县。红娘子一面听各方禀报，一面连二赶三地吃糊汤面。她吃完两ä大碗，又添半碗，饱餐一顿ู，然后站起来说：
李俊说：“你连日辛苦，很少睡眠。你休息，让我进城照料é。”
1一条龙——姓韦，崇祯十三年九月率饥民造反，次年麦熟后众散，被灭。
在他人狱之ใ前，杞县一带就听到不少传言，说李闯王在陕西什么地方打了败仗，突围出来，只剩下五十个骑兵跟随他从浙川县境内来到เ河南，在南阳府一带打富济贫，号召饥民，不到半个月光景就有了好几万人，声势大震。又传说李闯王的人马不骚扰百姓，平买平卖，对读书人不许无故杀害。李信是一个留แ心时务的人，对李自成的名宇早就知道，并且知道他在崇须九年高迎样死之ใ前原称闯将，后来才被推为闯王，在相传十三家七十二营中数他的一支部队最为ฦ精强，纪律最为严整。去年九月，宋献策为营救牛金星，曾对他谈过李闯王。听过宋献策的谈话和牛金星曾投闯王一事，从去年冬天起，他对李自成就十分重视。可是这一年多来，他只听说牛金星已经减为ฦ流刑，“靠保养病”在家，却没有再听到李自成的确实消息，甚至还一度传闻他已经害病死了。直到他人狱的前几天，关于李闯王在南阳一带声势大震的种种传言才突然哄动起来。
1千金买马骨——古代有一位国君想用一千两黄金买一匹千里马，三年没有买到เ。办事人员用五百两黄金替他买一具千里马的骨头回来。从此四方แ都知这位国君确实想买千里马，一年之内就送来了三匹。按这是春秋时代郭隗对燕昭公讲的故事。昭公卑躬厚礼招聘贤者，使燕国由弱变强。所谓“千金买马骨”，在原故事中实际是五百金。
牛金星本来想在床铺上矇眬一阵，但是靠在枕上以后，因想着刚才同闯王的谈话，心情兴奋，瞌睡跑了。他正在仰视屋梁，思绪飞腾，尚炯满脸堆笑地进来。金星赶快下床，拉着医生在火边坐下。医生说：
“东厂和锦衣卫侦事番子随时侦察，尚未见这些百姓们有何轨外言行。他们白天有人在街上乞食，夜间就在前门外露宿街头。五城御史与五城兵马司随时派人盘查，亦未闻有不法之事。”
秉笔太监回奏：“皇爷确实兔过两省受灾州、县钱粮，不过他们的本上说‘黄纸虽免，白纸1犹催’。看起来小民未蒙实惠。”
“田妃谪居启祥宫，你可知道？”
“你知道我为ฦ什么เ处分她？”
“六十年本上生息，那就更多了。”崇祯笑一笑，接着说：“卿等受李家之ใ托，前来讲情，朕虽不允，你们也算尽到เ了心。朕今日精神疲倦，有许多苦衷不能ม详细告诉卿等知悉。你们走吧。”
崇祯已๐经离开御座，在文华后殿的中间走来走去，愁眉不展，一脸焦躁神气。看见巩แ永固进来，他走到เ正中ณ间，背靠御案，面南而立，脸色严峻得令人害怕。巩永固叩了头，怀着一半希望和一半忐忑不安的心情跪在地上，等候问话。过了片刻，崇祯向他的妹夫问：
看过以后，他不禁感慨地说：“如今还有什么‘四海升平’，还说什么‘万几清暇’！”他摇摇头，又背着手走往文华后殿。正要踏上后殿的白玉台阶，一抬头看见了殿门上边悬的横匾，上写着：“学二帝王王1治天下大经大法。”这十二个字分作六行，每行二字，是万历皇帝的母亲孝定太后的御笔。她就是武清侯李国瑞的姑祖母。崇祯ງ感到心中惭愧，低头走进了后殿的东暖阁，默然坐了很久，取消เ了为ฦ向戚碗借助的事召见阁臣。
崇祯怀着十分矛盾和焦急的心情回到เ乾清宫，又向御案前颓๙然坐下，无心省阅文书，也不说话，连听见宫女和太监们在帘外的轻微脚๐步声都感到心烦。他用食指在御案上连写了两个“饷”字，叹了口气。当他在焦灼无计的当儿，王承恩拿着一封文书来到เ面前，躬身小声奏道：
徐以显向细作问：“你探听出潘先生的下落么？究竟是被俘了还是死了？”
命细作退出以后，张献忠继续同众将商议军事。这时明朝的湖广军张应元和汪之风两部ຖ正在向水右坝靠近，川ษ军老将张令的部队在川ษ、楚交界ศ处把守隘口。献忠的西营将士陆续集结在水右坝一带的约有两万人，力量仍然雄厚。献忠想着倘若打张应元和汪之凤两军，左良玉必然会前来相救，不如专力杀败张令，打开一条人川ษ之路。他命令张可旺和张文秀先走，白文选和马元利护卫老营后行。徐以显。．张能奇和张定国都在玛瑙山负伤未愈，随着老营医治。
“本帅一贯不喜欢戴高帽子，巴不得你们各位多进逆耳忠言，不要光说好听的。咱们既然要齐心打江山，我就应该做到从谏如流，你们就应该做到知无不言。这样，咱们才能把事情办好。对吧？”
“自古创业之主ว，能够像大帅这样礼贤下士，推诚待人的并不罕见，罕见的是能够像大帅这样喜欢听逆耳忠言，不喜欢听奉承的话。如此确是古今少有！我们今后必须竭忠尽虑，看见大帅有一时想不到的地方แ随时进言，辅佐大帅早定天下，功迈汉祖、唐宗。”
从后半夜到เ现在已经赶了九十里，人困马乏็，又饥又渴，但是贺人龙不敢在樊城停留แ打尖。他们穿过一条大街，下到เ码头，奔过浮ด桥。一进到襄阳城内，他不等人马的驻处安顿好，便带着他的中军和几名亲兵到府衙前的杏花村漱洗和早餐。他上次来襄阳时曾在这里设宴请客，整整一天这个酒馆成了他的行馆，所以同这个ฐ酒馆的人们已经熟了。现在他一踏进杏花村，掌柜的、管账的和一群堂公安局了手脚，一句一个“大人”，跟在身边侍候，还有两个ฐ小堂馆忙牵着几匹战马在门前辎。尽管他只占了三间大厅，但是整个酒馆不许再有闲人进来。贺人龙一边洗脸一边火急雷暴地大声吩咐：
当酒饭端上来时，贺人龙自据首位，游击衔的中军坐在下首。闻着酒香扑鼻，他真想痛饮一番，但想着马上要晋谒督师大人，只好少饮为ฦ妙，心中不免遗憾。看见管账的秦先儿亲自在一旁殷勤侍候，他忽然想起来此人也是延安府人氏，十年前来湖广做买卖折了本，流落此间，上次见面时曾同他叙了同乡。他笑着问：
“昆山1้将军！”
左良玉赶快起立，叉手说：“不敢，大人。”
一连三天，有一个陌生人每天都去鹁鸽市他的寓所找他，偏偏他为着牛金星的事奔走托人，总不在家。这个ฐ陌生人既不肯留下姓名，也不肯说出住址，只知道是一个魁梧汉子，年纪大约在二十五岁上下，带着陕西口音。起初他以为是陕西商人慕名来找他算命看相，并不在意。今日中午他回到寓所，却听朋友大嫂言讲：这个ฐ人上午又来了，说明是有人托他带给他一封重要书信，非当面不肯呈交。这个人还说出他新近从陕西来此，从今日起每天下午在相国寺打拳练武，卖跌打金创น膏药，说不定三天后就要离开。献策简直如堕五里雾中ณ，猜不透是怎么回事。遍想陕西方面，他没有一个ฐ好友；江湖上虽有几个ฐ熟人，不过是泛泛之交。什么人给他写的书信？而且是重要书信？为ฦ什么托一个江湖卖膏药的人带来，连姓名住址都不留下？如此神神鬼鬼，却是何故？午饭后，他去抚台衙门和臬台衙门一趟，如今趁着太阳未落，要去相国寺找一找这个江湖卖膏药的。州ะ桥离相国寺不远。不要一顿ู饭时候，宋献策就来到相国寺了。
1唐睿宗——名李旦ຆ，中宗之ใ弟，武后时封为相王；在位二年，禅位于其子隆基，即玄宗。
一百多个妇女都说“好”。有人说在这里驻扎一个ฐ月也情愿。还有人要求娘子军永远不要解散，让她们跟着慧英认真习武艺，以后同男人一样打仗。自成心中认为成立娘子军只是一时权宜之计，往后怎么个办法，他还没有想妥当，所以对这个请求笑而不答。慧英和妇女们都听说慧梅的箭伤很重，纷纷询问。听闯王回答说她多亏老神仙救治，一月后就可以骑马打仗，大家十分高兴。慧英很想回老营看看慧梅和高夫人，但因军务在身，没有说出口来。
在野人峪没多耽搁，李自成同亲兵们继续前进，奔往马兰峪去。
“从这里到เ莲花峰下边还有六十里，山路崎岖，不晓得能ม否来得及。要真是烈性毒箭，也许不到三更，毒气就会入心。毒气一旦人心，别说我是个假神仙，真神仙也难救活。”
“换马？”
这地方แ是保卫白羊店的头道门户，义军在这里筑有寨栅，居高临下，可以用滚木礌石阻击敌人。这里惟一的弱点是有一边的山势不够险峻，敌人可以分出一部分兵力攀援草木，绕攻侧翼。来到这里以后，刘芳亮已๐经从昏迷中醒来，炮火打伤了他的肋部和腿部，特别是一条大腿血肉模糊。到了这里，亲兵们虽然替他敷了金创急救神效散，又侍候他用温开水服下去七颗止血解毒镇痛九，血不再流了，但疼痛并未止住。他竭力不呼痛，甚至也不呻吟，可是人们见他呼吸短促，又见他蜡黄的脸上不断地冒出来豆大的汗珠，便知道他在忍受着多大的痛苦。白羊店有尚神仙的一个姓丁的徒弟，军中都称他丁先儿。大家要赶快把他抬回白羊店医治，免得耽误久了会无法救活。听见大家在小声商议，他深怕自己一离开，这头道门户就会跟着失守，于是慢慢地睁开眼睛，断断ษ续续地说：
高夫人率领援兵来到时，官军的第一次进攻已被打退。医生先她一刻骑马赶到，看见刘芳亮失血过多，生命垂危，赶快煎æ了半碗独参汤加苏木、红花，给他灌了下去，以挽回他的生命，同时将他的创น伤重新洗净，敷以止血的如意金刀散，然后将伤处用白布重新紧紧包扎。但是刘芳亮受伤太重，灌下独参汤以后虽有转机，仍然昏昏迷迷，情况十分不妙。高夫人站在他的身边看了看，叫了两ä声：“明远！明远！”刘芳亮没有做声，好像在梦中似的喃喃说：“守住这道门户，莫退，莫退。……”只见他的嘴唇还在动，似乎ๆ在继续丁宁什么话，却一个字也听不清楚。高夫人把医生叫到附近一棵枫树下边，小声问道：
双喜大惊：“爸爸！……”
谷英和双喜又劝他不要去石门谷，说既然双方已๐经死伤了许多人，仇恨更深，不多带人马去不惟收拾不了已经叛乱的局面，反而有很大风险。但李自成主ว意坚决，怒气冲冲地说：
总管回答说：“张鼐去集合各家亲兵，就在老营寨内。”
立刻๑有几个弟兄走出老营，去找张鼐。尽管去叫张鼐的人走得很快，刘宗敏却仍嫌他们走得慢，向站在二门内的人们吩咐：
这个ฐ亲兵回答了一声“是！”转身就走。老神仙正要劝吴汝孝回家休息，忽然一群人涌ไ了进来。他们全是害病很久的将领ๆ，最近虽然病已好转，但还在休养中，不能劳累。谷英走在前边，一窝蜂似的来到上房。有的挤不进来，就站在门槛ນ外边。老神仙从椅子上跳起来，慌张地挥着手说：
谷英大声说：“火烧着屁股了，谁还能像没事人儿样在床上挺尸！趁闯王没回来，咱们大家先商量怎么เ打仗；等他回来时，问起咱们有什么好主意，免得这个一言，那个ฐ一语，忙中无计，耽搁时光。”
宋献策立刻点头说：“闯王所言甚是。行辕暂设在周公庙最好。凡不是必须驻扎城内的人马，亦一律不许人城，方แ好使城内安堵如常，市廛不惊。”
牛金星接着说：“闯王行辕暂驻周公庙，实为英明之ใ见。昔汉高祖初到咸阳，不留在秦宫休息，还军霸上，与父老约法三章，为史家所称道。今闯王不住福王宫，暂留แ城外，也有汉高祖不住咸阳宫的意思。倘若将来据河洛以争中原，建名号以符民望，这现成的福王宫自然是也要用的。”
李自成用满意的眼神看一看牛、宋二人，但没做声。大家接着又商议别的问题。会议一直开到เ三更以后，才告结束。袁宗第的老营司务命火头军准备了一大锅羊肉熬红白萝卜，每个人喝了两大碗，浑身暖和。喝完羊肉汤，众将领纷纷回营。闯王请牛金星、来献策和李岩也先回关陵休息。闯王等牛、宋和李岩走后，向院中ณ叫了一声：
“张鼐！”张鼐回身进来，站在他的面前。他面带微笑地看着张鼐，慢慢地说：“小鼐子，你跟了我六七年，如今已经长成大人啦。这次攻洛阳，我叫你率领中军营精兵前来，这是第一次给你重要差ๆ遣，把你当重要将领使用。你要是砸了锅，我可是不答应的。你知道么？”
张鼐严肃地回答说：“知道，闯王！我要是不能ม遵照ั闯王的将令把事情办好，从今往后，请闯王再也不要给我重要差遣！”
刘宗敏在一旁笑了一声，骂道：“你这小子，说得倒轻松！如今是打仗，闯王交给你的差ๆ事就是军令，军令大如山。你出了差ๆ错，要按军法治罪哩！”
张鼐说：“是，请按军法治罪。”
闯王点点头，说：“你明白这一点就行了。我现在再对你说一遍，必须句句照ั办，不可有误。第一，明天黄昏，你将手下人马分作两支，一支留在西关，一支开往北关，等候破城。第二，不管是北门先开，西门先开，你的骑兵都要立即冲进城内。今晚会议上已๐经商定：在破城那一刻๑，冲入城时，其他各营人马都向你的骑兵让路。要迅疾，要像箭出弦上，不可有片刻耽搁。这就需要你事前在西关和北关整队等待。万一城上向外打炮，也不可乱了队伍。”
张鼐心情激动地说：“是，是。”
闯王接着说：“第三，你的骑兵一冲进城去，要立刻๑奔到เ王宫，先占据王宫的午门、东华门、西华门、后门。王宫很大。你一定要不使一个ฐ乱兵进人王宫，放火抢劫。不论军民，有敢闯入王宫放火抢劫的，当场斩首。第四，你事先安排好，冲人城门以后，立刻要分出几支骑兵占据通行要道、十字街口，并有骑兵不断在大街小巷巡ำ逻，严禁烧、杀、奸淫、抢劫。一边巡逻，一边传谕我的禁令。如有违反的，不论是溃散官军，或是我们自己的弟兄，都一律就地正法，余首示众。第五，福王父子，罪大恶极，一定得捉拿归案。破城之后，他父子必然要逃出王宫。不管他们上天人地，非捉到不可！虽然各营将士都要捉拿福王父子，可是你的骑兵先冲进城，占据王宫，所以倘若没有福王父子，我惟你是问。在兵荒马乱ກ中，如果你不能把他们父子全都捉到，至少得把福王本人捉到。逃走福王本人，我决不答应！”
张鼐回答说：“除非他生出两只翅膀，我决不会使他逃掉！”
刘宗敏在一旁说：“小鼐子，要是逃走了朱胖子，你小心闯王会砍掉你的脑แ袋！”
闯王脸色严峻地看了张鼐一眼，接着说：“第六，必须ี将吕维祺给我捉到，不使他逃出城去。”