“咱们给家里写信吧，凯特尼斯ั。”皮塔站在我身后说，“这样会好一些，给他们留下一点我们的记忆。黑密斯会给咱们送信……如果需要送的话。”
我已๐心痛到不想再哭，只想蜷缩在床上，直到明天早ຉ晨到达凯匹特。可，我还有一项任务，不，不仅仅是一项任务，是临终前的遗愿—要让皮塔活下去。在凯匹特盛怒之下，这是一项多么เ难以完成的任务，因此我要在比赛中保持最佳状态。如果为了家乡每一个ฐ所爱的人哀伤忧虑，就不可能做到这一点。让他们去吧，我对自己说，跟他们说再见，忘掉他们。我竭尽全力，在心中ณ一个个默念着他们，然后像鸟儿一样，把他们从我心灵的深处释放，之后将心门关闭，再也不让他们回来。
从我的脸部ຖ遭到鞭打之后，黑密斯设法把他们的行程推迟了几个月，直到我的伤口长好。我以为他们三个ฐ星期以后才会到เ。但终于可以拍婚纱照了，我还是尽量要表现得高兴些。妈妈已经把所有的婚礼ึ服装都挂了起来，所以用起来很现成。可说实话，我一件都还没试过呢。
这次我靛毛只需刮ุ掉而不用再拔了，因为拍照只需要几个小时而非几个星期。我还要在一种浴液中ณ浸泡一段时间，不过也还好，我们很快就到了化妆和弄头发的程序。我的化妆师们，如平常一样，喋喋不休地报告着各种新闻，通常我尽量不去听。可奥克塔维亚随意提到的一句话却引起我的注意，她说在一次晚宴上没有虾吃。
“出来！”我喊道。
我仔细打量着这个女孩的脸，她的脸由于寒冷而冻得红红的，牙齿参差不齐，棕色眼睛，在一只眼皮上有块草莓色单记。她不会是治安警，也不是凯匹特人。
拿鞭子的那ว家伙好像认出了我。因为ฦ天冷我穿得厚厚的，脸也没上妆，辫子随意地塞在大衣里，再加上我的半边脸已经肿了起来，要认出我是饥饿游戏的胜利者也并不容易。可黑密斯是电å视上的常客，他的脸很难被人忘记。
此人操一口奇怪的口音，说话是命令的口气，他的出现是一个潜在的危险信号。他从哪儿来？十一区？三区？或者直接从凯匹特来？
“如果确实需要这么做的话，我看可以，”总统一团和气地说道。
随后在总统府邸召开了盛大的宴会。四十英尺高奠花板变成了天蓝ณ色，上面的星星和家乡的一样闪闪发光。我想在凯匹特星星也是一样明亮的，只是谁会在乎呢？城市总是太亮，以至于看不到เ星星。在地板和天花板中间位置，乐手飘浮在朵朵白云上，我看不出是什么把他们吊在半空。传统的餐桌被无数绵软的沙发和椅子代替，有的围在壁炉旁้，有的摆放在馥郁芳香的花园里，有的在池塘边，池塘里鱼儿在悠然地游动，这样人们可以在极其舒适的环境吃饭饮酒或做任何其他的事情。房间的中间是铺瓷砖的宽阔大厅，这里既是舞池，又是演员们的舞台，更有衣着华丽的贵客穿行其间。
“在十一区是不会的。”艾菲说道。
我尽量享用自己的早餐，就像黑兹尔所说的那样。厨师很显然要讨好我，他们准备了我最喜欢的李子干炖羊羔肉，还有橘子汁、冒热气的热巧克力等美味。我吃了很多，饭菜的味道也无可厚非，可我吃得并不开心。而且吃饭的也只有我和艾菲，这真令我恼火。
“我的顾问担心你很难对付，事实上你没有准备这么เ做，对吧？”他问道。
“我也是这么跟他们说的，一个女孩不惜一切保全自己的性命，她是不会把它随意丢弃的，另外她还有自己的家人，妈妈、妹妹，还有那些个…表兄们。”他在说到“表兄”时故意慢了下来，我看得出他知道我和盖尔没有亲缘关系。
之后出现了我们拿浆果的场面，我可以听到เ观众让彼此保持安静的“嘘”的声音，大家生怕漏掉一个ฐ字。电视片的最后，出现了宣布胜利ำ者的画面，同时还有皮塔被抢救时，我在直升机上嘶喊他的名字、敲打玻璃门的场面，我内心对制片人的感激之情油然而生。
国歌再次响起，斯诺总统站在台中ณ央，身后的小女孩手捧着王冠，王冠放置在一只绒枕上。然而绒枕上只有一顶王冠，可以听到台下的观众在窃窃私语，这顶ะ王冠要放在谁的头上？这时，斯诺总统用手一扭，出现了两ä顶王冠。他面带微笑，把一顶王冠戴在皮塔的头上；他给我戴另一顶王冠时，脸上仍带着微笑，但在距我只有数英寸远的眼神里，透出的分明是不肯原谅我的严å厉目光。
“是谁？”皮塔问。
“怎么啦，凯特尼斯？”皮塔摇着我的肩膀。
“是有点，不过我不在乎。不管怎样，如果咱们能回去，你就再不是‘夹缝地带’的女孩，而是‘胜利ำ村庄’的女孩喽。”他说。
说到这儿，我心里感到很烦乱。“那ว，我们唯一的邻๑居只有黑密斯了！”
夜晚的总显得不同，即便戴着夜视镜看，周围的一切仍显得陌生，好像白天的树木、花草、鱼石都已๐沉入睡眠，悄悄潜入夜晚的是它们不详的伙伴。我不愿尝试新า路线，又回到小溪，循原路来到เ露露在湖边的藏身地。一路上，我没发现其他选手的任何踪迹，甚至连出气的声音、树枝断裂ฐ的声音都没听到เ。我或者是第一个ฐ到เ，或者就是其他人昨晚已在此藏好。我匍匐前行，到灌木丛里藏好，一场血腥搏斗即将到来，距离这一时刻还有一个多小时，也许两个小时。
可是宴会在哪儿？竞技场已๐经大亮，我可以把眼镜摘了，清晨的鸟儿也在歌唱。难道现在时间还没到？突然间，我心里一阵发慌，我是不是来错了地方。不，我肯定听到克劳狄斯说了宙斯ั之角，而宙斯ั之角就在眼前，我就在这里。那么เ我们的宴会呢？
我很快就到เ了远离溪流，通往职业选手营地的分岔道，但没有皮塔的踪迹，这也在意料之中ณ。从黄蜂蜇人的事发生后，我在这条路上来来回回已经走过三次了。如果他就在附近，我会有感觉。溪流向左流向一片我不熟悉的林地，湿滑泥泞的岸边生长着许多盘根错节的水生植物，沿河岸向前出现了一块大石头，越往前走，石头越大，前面的路似乎ๆ已经不通了，从溪流的这个方向逃走，乱石林立，还要防备加图和萨里什的袭击，肯定很不容易，一个受伤的人不可能ม走这条路线，我觉得走的方แ向肯定不对，这时却看到在大石头的转弯处有血迹。血迹早已干了，从模糊的印记上可以判断ษ，有人在大脑不完全听从支配的情况下，曾试图把地上的血迹擦掉。
一只嘲笑鸟落在灌木丛上，开始模仿我的声音，我不得不停下。我放弃寻找，爬回到小溪旁，心想：“他肯定朝前走了，朝远处走了。”
起风了，很冷，我伸手去拿睡袋，才想起来我把它留给露露了，我本应该拿到另一个，可是地雷和所有的一切让我把这事全忘了。我冻得直打哆嗦。就这样在树林里过夜并非明智之举，我在灌木丛下刨า了个坑，缩进去，用树叶和松针ฤ盖住身体。我仍然冻得发抖，又把塑料布盖住上身，把背包放在上面挡住寒风。这样好一点了。我想起第一晚在树林里点火的八区的女孩，对她当时的处境更感同情，而此时轮到我咬紧牙关，熬到天亮了。再放些树叶，再放些松针，我把胳ฑ膊缩到夹克里，蜷缩成一团。迷迷糊糊地，我睡着了。
我从树丛偷偷往外看，很害怕职业选手已经返回，要把我长时间困在这里。不，是狐狸脸，正站在废墟上哈哈地笑。她比那帮人聪明，在废墟中找到了一些有用的东西，一个铁锅、一块刀片。她的自鸣得意令我不解，之ใ后我明白了她的心思，职业选手补给品报销了，她就跟我们其他人一样，有了获胜的机会。我脑中突然闪过一个念头，跟她也结为同盟，但我很快排除了这个想法。她脸上狡黠的笑让我觉得与她结盟的最后结果就是后背挨上一刀。这么一想，我觉得现在也许是射死她的好时机。但她好像听到了什么，不是我的声音，她扭过头，飞快地跑向树林。我等着，没有人，什么也没有出现。但不管怎样，如果狐狸脸觉得危险临近，那最好我也赶快离开。再说，我也想赶快把爆炸的事告诉露露。
“你知道，并不是只有他们才能联合起来。”我说。
“干吗不？你的那ว些追踪蜂救了我，你能活着证明自己很聪明，而且好像我也甩不掉你。”我说。
我把身上的血迹和脸上的灰尘洗掉，试图回忆起我对烧伤的所有常识。在十二区烧伤和烫伤很平常，因为我们用煤烧饭、取暖。还有煤矿事故……有一次，一家人把一个失去知觉的青年抬到家里请求妈妈医治。负责给矿工ื治病的社区医生已经说他没救了，让他回家等死。可他家人不愿意接受这个事实。他躺在我家厨房的桌子上，完全没有了意识。我看了一眼他大腿上的烧伤，皮肤烧得血肉模糊，像鱼皮一样，骨头都露了出来，我赶紧ู从屋子里跑了出去。我在林子里打了一天猎，时不时地想起那伤口，还有爸爸的死。有意思的是波丽ษ姆，一个连自己的影子都怕的人，却留下来帮着妈妈。妈妈说要伤口好只能靠自己้长出新肉，而不是靠药物。他们已尽了全力，可那ว人还是死了，正如那医生所说。
腿上的伤让我差点晕过去，嫩肉血红血红，上面布满水疱。我强迫自己้深深地、慢慢地吸了口气，心想镜头肯定正对着我的脸，我不能ม在受伤时表现出自己้的柔弱，至少我要得到帮助的话，我就不能ม。
想到这，我突然一阵寒战，我感觉皮塔也许已๐经死了，流了好多血、脸色苍白，他已被人抬走，正在运回凯匹特进行清洗、穿衣，之后装ณ在简朴的木棺中ณ送回十二区。他已不在这里了。正在回家的路上，
也许他走了更好，他对于赢并没有信心，我也不必为最终面临不得不杀死他的绝境而无比烦恼。也许对他而言，永远退出了这场搏杀是件幸事。
“好啦，我不知道那ว天在战车上的你怎么那么活泼阳光，反正在那之ใ前或自那以后我就再没看见过你那ว样。”黑密斯ั说。
“你不用讨好我，我又不会赞助你，就假设我是观众吧。”黑密斯说，“要想办法让我高兴。”
这个我要好好想想。给家人打食，已经四年了，这可不是件容易事，我射箭不如爸爸好，可他练得也多呀。我瞄准比盖尔强，可我练得也比他多。可他在诱捕猎物方แ面是个天才。
“她很棒。”皮塔说，“我爸爸经常买她的松鼠。他总说箭头没有穿过松鼠身体，都是打在眼上。她卖给肉铺的兔子也一样，她甚至能打到เ鹿。”
“很漂亮，很古典，真的，和你得外形搭配得很完美。她的手真巧啊，”他说。
“您是新来的，对吧？我以前好像从没见过您。”我说。大部ຖ分的设计师都是熟ງ悉的面孔，总给不同的“贡品”服务，有些人的面孔我都看见过好多年了。
我也再想不起什么好说的了，我们只坐着，不说话。后来治安警来叫，他站起来，咳了下，清了清嗓子，说：“我会照看那ว小姑娘，不会让她饿着。”
下一个来看我的人也是我不曾料é到เ的，是马奇，她径直走到เ我面前，没有哭哭啼啼或说告别的话，而是急切的恳请，她的口气让我吃了一惊。“他们让你在竞技场戴一件东西，可以让你想起家乡的东西。你戴上这个ฐ好吗？”她把那天戴在裙子上的圆形金胸针递给我。我以前没仔细看过，这时我才发现是一只飞翔的小鸟。
盖尔小心翼翼地在面包片上抹上羊酪，然后放上一片罗勒叶子，我在一旁把黑莓上的灌木拨开。我们又重新坐回隐蔽的岩石上，从这里我们可以清楚地看到峡谷却不会被人发现。夏日的峡谷生机盎然，到处是鲜嫩欲滴的绿色植物，鱼儿在水中闪着波波的鳞光，湛蓝奠空晴朗无云，时而有一阵微风吹过。我们的食物真是太棒了，酪渗透到热面包里，草莓在我们口中ณ爆裂，这要是真正的假期就太完美了。如果一整天我都可以和盖尔一起在山中徜徉，四处找寻我们的晚饭那该多好……可是，到เ了下午两点，我们必须ี站到广场等候点名。
“什么？”我问。
我转过身，学着芬尼克的样子，垂下眼皮，把嘴凑近皮塔，说：“他请我吃糖，想探听我所有的秘密。”我用最具的声音说道。
皮塔大笑起来：“唷，不会吧。”
“是真的，。我说，“等我皮疙瘩下去以后，我再跟你说。”
“要是咱们俩有一个赢了，也会变成这个样子？行为古怪无常？。他说着，眼光扫视着周围的胜利ำ者。
“没错，特别是你。”我说。
“噢，为什么เ特别是我？”他笑着问道。
“因为你有喜欢漂亮东西的弱点，可我不会。”我以一种高高在上的姿态说道，“他们会诱使你陷入凯匹特的生活方式，而你也会沉迷于其中ณ，完全迷失自我。”
“对美的东西独具慧眼并不等于就是弱点。”皮特一针见血，“也许轮到你，就不同了。”音乐响起，我看到大门洞开，为第一组彩车入场做好准备，人群的喧嚣从门外传来。“上车吧。”他伸出一只手扶我上彩车。
我先上彩车，然后把他拉上来。“站稳了。”我说，又把他头上的王冠扶正，“你看见过衣服点着的样子吗？咱们还会很出彩的。”
“绝对。不过波西娅说咱们要摆出傲视一切的样子，不要挥手，什么动作也别做。”他说，“走到เ哪儿了？”
“我不知道。”我看了一下游行的彩车，“也许咱们可以直接把灯打开。”我们说着，打开了灯。我看到เ人们在对我们指指点点，议论纷纷。我知道，这次我们会再次成为开幕式上议论的焦点。当我们的彩车快到门边时，我扭头搜寻着波西娅ๅ和西纳，可是却看不到他们的身影，去年他们可是陪我们走到最后的哦。“咱们今年要拉手吗？”我问。
“看来他们让咱们自己定了。”皮塔说。
我抬头看着皮塔碧蓝的眼睛，这双无论多浓的彩妆都不可能使其狞厉的眼睛。我去年曾决计要杀死他，我确信他也想杀死我。而今年，一切都反了个ฐ。我决意要让他活下去，哪怕付出自己的生命。我真高兴站在我身边的是皮塔而不是黑密斯，不然我未必能如我希望的那样勇敢。我们没再讨论就把手拉到了一起。毋庸置疑ທ，我们要携手并进，踏上这荆棘满布的旅程。
已到傍晚，光线越来越暗，我们场地时，观众的喊声已经响成了一片，但我们两个谁也没动，只把目光投射到เ远方，就好像周围没有观众，也没有疯狂的喊叫。我忍不住扫了一眼场地周边的大屏幕，在屏幕上，我们不仅漂亮，而且深黑的颜色使我们显得强健有力。不，远不止这些。我们，来自十二区的明星恋人，遭受了的苦难，却没能享受胜利带来的回报；我们不需要追随者的仰慕，无需对他们报以优雅的微笑，无视他们飞来的吻。我们不愿意原谅他们的所作所为。
我喜欢这样。我终于做回了自己้。
在城市广场的转弯处，我看到另外—。对选手的着装，他们的设计师显然想模仿西纳和波西娅ๅ的设计理念，给自己的选手设计了发光的服装ณ。如果说来自出品电子元件的三区的选手穿着发光的服装还有一定道理的话，那么来自以畜ไ牧业为主的十区的选手，穿着牛造型的服装，却配着一条燃烧的腰带又有什么意义แ昵？把自己烤熟吗？不可思议！