但是如果个教义声称拥有通往上帝的路径，以及他们时代最具神学思想的人经过二十个ฐ世纪的锻造才形成的信仰体系；当它的名字出现在日落大道的牌的霓虹灯上，其领ๆ袖允诺只要手指尖在纸上移动就能够汲取深刻๑的智慧，而且它最具视觉性的象征就是段红绳，那ว么เ，这个教义的未来会是怎样的呢？
第5๓5节：第五章卡巴๒拉教8๖
注释5或者如果你喜欢，4梅罗文加王朝是外星人的后裔ศ，他们与上帝ຓ的选民以色列ต人起，创น造了个真正的超级种族。
注释6读过达芬奇密码的读者稍加留心，就会发现这本书的作品也使用了这个ฐ名字，书中他是个ฐ神秘的人，在本书开始部ຖ分，他的死亡促成了小说情节的发展。
埃格塞把石匠原始的三个等级开始是扩展为ฦ七个等级，后来到了二十五个等级，最后发展为ฦ今天的三十三个等级。那些选择高于基本的三个ฐ等级继续向前的石匠就会加入苏格兰仪式。
美国的共济会加强了团体的力量，改进了入会程序，其影响力扩展到เ了支部ຖ大厅以外的地方，不仅仅局限于任何个ฐ国家的共济会成员。再加上对于仪式和隐秘性的强调，它们的发展和权威性导致人们对它们的真实动机的种种猜疑，共济会的政策和会员的做法从开始就鼓动着人们的思索，这个组织所附加的隐秘性越强，人们就越认为这是权力阶层秘密参与活动的组织。共济会决定非但不去冲淡这种看法，反而竭尽所能地使其愈演愈烈。比如，苏格兰仪式共济会最高理事会的地址选在了南卡罗来纳州的查尔斯顿ู，因为ฦ这座城市位于北纬3๑3度，折射出共济会成员的33个等级。
哈桑年轻的时候，接受过来自伊玛目穆瓦非克的指导，这个ฐ老师只选择指导那ว些最具前途的学生，向他们灌输取得权力的奥秘。这个伊玛目的讲授方法定有些什么不同寻常的地方，因为ฦ与哈桑起听课的学生中ณ就有未来的诗人和天文学家欧玛尔·海亚姆，还有个卓越的年轻人尼扎姆·穆勒克，此人发迹后，成了波斯的首相。当他们跟伊玛目学习的时候，他们达成共识，无论其中的谁最先获得权力，都必须ี协助另外两个ฐ人。
事实证明，哈桑是个杰出的行政长官，先是得到了伊朗国王的赏识，而后又获取了他的信任，最后伊朗国王把全国财务管理的职责委派给了他。不知道哈桑从开始就是个喜欢偷窃的人，还是黄金和珠宝的光芒使他的道德规范荡然无存，伊朗国王用错了人，因为哈桑侵吞了王国大量的财务。伊朗国王的侍卫没有追上哈桑，于是他逃到了开罗，他想起了父亲讲述的关于学习之ใ地的故事，认为自己้在那里将会免于死。他与群伊斯玛仪派信徒不期而遇，他们是旧团体所剩无几的核心力量。几十年以来，他们直在等待机会和领导者，能够让他们重整旗鼓。哈桑就是那个ฐ领导者。
西方人也错误地把"ิ三和会"同"堂"或"亚洲帮"混为谈，堂"堂"的意思是"会议厅"是十九世纪的个社ุ会组织，由到เ美国和加拿大做劳务的中国移民创น立。从十九世纪直到เ二十世纪初期，这些劳务人员的生活，以及他们被操纵在西方แ人手里的命运，不仅仅是历史上的个污点，而且也是历史的耻辱。在加拿大，1้7๕，000中国人被带到那ว里做劳务，建造横贯大陆的铁路，他们拿到เ的工资还不到เ白人领得工资的半，甚至有7๕00่多的苦力失去了生命。在美国，中ณ国人成了废奴制之后的廉价劳动力，用于运送奴隶的许多古旧ງ木船纷纷改变了航线，不是把非洲人运过大西洋，而是把中ณ国劳工运过太平洋。
在北美，他们曾经被迫从事些服务性工作，这是欧洲移民所不屑做的事情，大多数工作都被分类为ฦ"ิ女性工ื作"ิ，包括做饭和洗衣服，几代人以来，北美的中ณ国人直都被视为主ว要从事这两种活动。由于大多数白人都害怕中ณ国人口猛增，并在他们中间定居下来这个ฐ想法，所以基于实用的或许是种族主ว义的原因，只有男性中ณ国人才被获准进入北美，与白人的异族通婚被视为很危险，因而是禁止的，与对美国黑人的态度类似。在绝望当中ณ，中ณ国人成立了帮会。
在中国南方，许多村子的家庭都共有个祖先，这是很普遍的事情，堂为那些未婚的男性移民提供了援助和安慰，他们常常感到孤独，无论在社交上还是在文化上都是如此。堂给他们提供服务和建议，这些是他们从其它渠道无法获得，或者认为不可信赖，堂方面保护了中ณ国人不受剥削，方แ面提供了经济援助法律咨询和社会服务。
最初，这些剥削者都是白人老板，但随着多年来中ณ国移民的数量不断增加，堂也帮助保护中ณ国人不受其它渠道的剥削，这些可能ม是他们在本国非常熟悉的。这些人包括些力量强大而且显赫的家族成员，比如李姓谭姓，以及四邑方言片台山人，他们是生活在广州附近的中ณ国人，通过血缘或传统，他们相互之间非常忠诚。堂的成员不是靠血缘和传统作为ฦ联结的纽带，他们坚定保守秘密和保持忠诚的誓言，增加了些秘密仪式，私人密代码，以及秘密手势，作为相互识别ี和打交道的种方式。
十九世纪有段时间，堂在对个ฐ遭受剥ຓ削的民族提供安慰和安全感方面证明非常有成效，然而到190่0年，中国团体内部的犯罪元素า已经控制了较大更有效力的堂，利ำ用它们来对赌博卖滛贩毒征税和其他非法活动进行控制ๆ。在保护自己和扩充领域方แ面，堂的规模变得更大，更有力量，也更加无情，因而引发了场"堂斗"，有几十名成员都卷入其中，在纽约和旧金山的街道上发生冲突。他们手持刀剑和斧ร头，不同帮派之间顿乱ກ砍，直到街道上血流成河，不幸的伤者在人行道上挣扎着。
实际上，类似的冲突非常稀少，而且也没有那ว么暴力，这与当时煽情的新闻报纸的描述大相径庭。后维多利亚女王和爱德华时代的读者们，战战兢兢地蜷缩在起，对中ณ国人参与暴乱的带有种族倾向的描述感到เ很欣喜，其实这与遍及美国的矿区和港区的暴徒叛乱比起来，远远没有那么เ血腥。也许堂斗中ณ最悠久的传统就是这样个描述，堂的个成员在头顶ะ上挥舞着切肉刀，他的武器以及决心导致了这样个称号的产生，就是"打手"ิ，比起唐人街上所发生的事情，这在今天的公司董事会办公室里更加常见。
堂在北美继续起着作用，直到เ后来的移民和几代人的到来，它们的权力和影响力才经历了严重的淡化，对于这些人而言，堂最初的前提和功能既ຂ没有受到เ重视，也不是必需的，然而，三合会却是另外回事儿。
中国的秘密团体与对皇帝的文化崇拜有关，这个传统由á来已๐久ื，古代皇帝ຓ就像天主教会的教皇得到的崇拜样，而且曾经被认为是绝对正确的。这个ฐ传统表明，中国皇帝拥有特殊的品质，包括绝对美德诚实和仁慈。在诸多方面，早ຉ期的中国皇帝在其臣民眼里，就像基督教徒对待耶稣样，他们被认为是地球上的天子。
与基督教对待耶稣不同的是，中ณ国人普遍认为ฦ天子也是个凡人，如果他失去了作为ฦ皇帝应该具备的品质，他的"ิ天赐权力就会丧ç失"ิ，臣民们就有责任举ะ行起义แ，废除这个皇帝。
在公元9๗年的时候就发生过这样的事情，当时的皇帝ຓ汉哀帝ຓ因为ฦ试图让他的男宠继位，于是王莽废除了他。当王莽成功地黄袍加身，稳坐帝位的时候，群臣民聚集在起，试图恢复汉朝。在次战役中ณ，他们在自己้的眼睛上涂上红色的眼影，并称自己为红眉派，他们协助王莽，把大量新的汉朝家族成员安插在王位附近。于是在个大家都广为ฦ熟ງ知的发展过程中ณ，红眉教不但没有解散，终止他们的行为，反而把他们的作战技能ม转向了普通的老百姓，成为到处漫游，并对国家形成恐怖威胁的土匪。
第64节：第七章三合会2๐
五百年以后，群新า的组织出现了，他们称自己为白莲教，他们是受到迫害虔诚的佛教徒，推翻了蒙古元朝，并建立自己้的王朝，把和尚朱元璋推到王位上。朱元璋建号洪武帝ຓ，成为中ณ国明朝的第个ฐ皇帝ຓ。"明"这个ฐ字来自于两个值得尊敬的佛教人物，大明王和小明王，他们是上天派来重建地球上的和平的。许多历史学家都把白莲教看作是真正的三合会的第个ฐ，尽管真正称得上这个ฐ称呼的组织要到เ百年之ใ后才能出现。
真正的三合会组织的第次出现是在1้64๒4๒年，当时满族入侵者推翻了明朝皇帝，建立了清朝。由á1้3๑3๑名佛教僧侣组成的个ฐ团体，他们立下血誓，要光复明朝，许多年来，他们同满族人进行长期的游击战争，但他们的反抗最终证明是无用的，167๕4年，除了五名和尚，其他全部ຖ被抓，并遭到了残忍的杀害，作为他们总部的寺庙也遭到了摧毁。
幸存的那几名和尚，出于对入侵者的憎恨，发誓要伺机报复。他们组成了个ฐ秘密团体，旨在彻底消เ灭满族，他们选择了个ฐ三角形作为象征，三个ฐ边分别代表天地和人，这也是中ณ国宇宙的三个基本元素า。三角形的选择还有其他的含义แ，中国文化非常注重数字的意义แ，数字"3"就被视为ฦ具有特殊的力量，尤其是从犯罪的元素า来说。比如勒索ิ比率，通常就是三七开的乘๖以30％。这五个和尚，也就是我们今天称作的"五祖"，把他们的这个组织叫做"洪门"，或者更为大家熟ງ知的天地会，三角形也是他们的象征。因此"三合会"ิ这个词几乎是西方人专门使用的。中ณ国人通常把这些团体叫做"黑社会"，从字面上翻译就是"ิ秘密不详或邪ิ恶的团体。"ิ
虽然"洪门"ิ没能推翻清王朝，但是多年以来，它的活动直非常地活跃，他们与白莲教合作，对皇室军队力量形成干扰，并且激起了老百姓为ฦ捍卫正义而举ะ行起义。其成员对佛教原则充满敬意，他们被命令对农民的权利和生计表示尊重，百年之后，这个方แ法被毛主席领导的共产党应用得非常成功，这不免让我们想起了这样的格言"军队保护皇帝，但是秘密教会保护百姓"。
尽管三合会没能ม实现推翻清朝皇帝的最终目标，清王朝继续用镇压的方法与百姓疏远，但是三合会还在继续发挥着作用和影响力。直到เ1842๐年，香港英国统治到来之ใ前，人们都是正面地看待这个团体的成员的。尽管三合会仍然关注其政治和文化目标，但是英国统治者对它们的存在感到เ非常不舒服，他们宣布该团体"与维护良好秩序不相容"ิ，声称它们增加了"ิ犯罪和犯人逃跑的便利ำ"。遵从十九世纪帝国主ว义แ力量对中ณ国的统治模式，英国政府宣布，加入三合会不仅是犯罪，而且甚至假装ณ加入也是犯罪，惩罚是：三年以上的监禁。如果三合会直到这个阶段还没有犯罪的企图，那么เ，这种恶毒的高压法令无疑ທ把它推到เ了那个方แ向。
1848๖年，洪门与广东地区的个新秘密团体合作，这就是拜上帝教，他们起发动了太平天国运动，对广东进行围攻，并且在上海和其他城市发动暴乱。到เ了此时，三合会仪式仍然强调正面的社ุ会品质，太平翻译过来就是"ิ世界ศ和平和社ุ会和谐"，由于中ณ国受到เ英国美国和法国统治者的压迫，三合会代表了这个国家对外国侵略和掠夺的唯有组织的反抗力量。
1900年的义和团运动标志着三合会转型为个只投身于犯罪活动的团体。义和团运动是由义和拳秘密团体领ๆ导的，旨ຈ在把外国统治者赶出中ณ国，他们对北平现在北京和上海的被占领ๆ土和传教区进行暗杀和恐吓。当这些城市遭到เ围攻的外交官和贸易代表向他们的国内政府提出援助时，八个国家组成的联合力量被派遣出来。
来自英国德国俄罗斯ั法国美国日本意大利ำ和奥地利八个ฐ国家的两ä千多军事人员，在英国海军司令爱德华·西摩的带领下，于1900年6๔月大举ะ入侵中ณ国领ๆ土。义和拳和中国皇室的强烈反抗挫败了西摩的力量，促使他全军溃退，并回去请求救兵增援，8月，两ä万增兵赶到。占领天津之后，外国入侵者又长驱直入北平，于8月14日到达首都。
第6๔5๓节：第七章三合会3๑
占领中ณ国的列强军队的数量在几个月后逐渐扩大，完成了对北平的占领ๆ，然后逐渐延伸到เ农村地区，目的是捕获反叛的义和拳。1้9๗0่1年2月，中ณ国政府同意解除义แ和拳团体，在那年的晚些时候，他们与八国联军签署了份和平条约，从官方角度制ๆ止了义แ和团运动。中ณ国的主权和尊严都遭到了致命的打击，当外国列ต强被获准巩固他们的利ำ益，并且继续他们的剥削活动的时候，中ณ国人更是受到เ了严å重的侮辱。这个事件产生的连锁反应直延伸到二十世纪。
从那ว以后，三合会很清楚地看到，他们在决定中ณ国的国家利益方面已经没有什么เ影响力了。义和拳团体与任何其他的三合会样，从事着秘密的地下活动，他们不仅没能ม保护国家，反而被彻底镇压下去，侵入中ณ国的外国列ต强在中国各地驻扎，他们全副武装ณ，决心镇压任何国内的起义แ。
这时，三合会开始向内发展，如果他们不能在抗击外国入侵上取得胜利，他们则可以通过剥削自己้人获得成功，他们在力量上越来越强大，并逐渐使自己摆脱非中国人的影响或威แ胁，尽管他们在定时期内，仍然对中国的政治事件发生兴趣，并施加影响。他们最重要的次举动就是给孙中ณ山博士提供援助，协助他推翻了满族清政府，用共和体制ๆ的政府取代了皇帝。孙中ณ山可能积极地招募了三合会成员，来确保他革命的成功，如果这样的话，这次举措也是很显然的，许多评论家提出，孙中心年轻时期曾经是青帮或者三合会的会员。
孙中ณ山国民党政府的继任者蒋介石也是三合会成员，这几乎ๆ没什么疑问。当中ณ国共和政体由于内战逐渐走向消退，而毛泽东共产主义思想的影响力逐渐增强，蒋介石试图招募三合会的支持，但是此时，什么เ也挽救不了蒋介石的腐败团体了。毛泽东领导人民在1้9๗4๒9年取得胜利ำ，把蒋介石及其追随者赶到เ了福摩萨16๔世纪葡萄牙殖民主义แ者对中ณ国台湾省的称呼，那些选择留在大陆的三合会领袖被四处追击，然后执行死刑é。有几个逃往了葡萄牙政府统治的澳门，或者香港，在那里，英国政府因为近段时间与日本的战争所致的势力相对变弱小，他们比个世纪之前要宽容多了，他们继续宣布三合会是非法团体，但却没能以同样严å苛的热情实施这些法律了。
二十世纪的后半叶，香港成为三合会活动的中ณ心，成为许多全球企业的神经中枢。其中ณ最大最著名的团体就是14，这个ฐ名字来源于个ฐ地址广东波湾路1้4๒号，以及其创น建者的首写字母，国民党少将向前，他在二十世纪四十年代成立了三合会，就在香港这个ฐ地方，14的会员估计就达到了二万五千人，14组织是海ร洛因买卖的主要参与者，其分支机构遍布在荷兰英国加拿大和美国。加拿大皇家骑警队简称r的调查者声称，14和其他三合会组织在遍及北美的每个重要的中ณ国社ุ区都存在，几乎ๆ从事任何种能够获利ำ的犯罪活动，从勒索ิ和榨่取贷款，到信用卡诈骗和录像盗版活动。
三合会越是远离其文化和政治目标，转而从事犯罪活动，他们对自己的秘密仪式就更加在意，并进行了改良，增加了些新า的复杂仪式。该会的入会程序的核心仍然以其历史背景为基础，设计复杂的仪式需要八个小时才能完成。新入会者要完成的其中个仪式就是"经过道剑墙"，在这个ฐ仪式里，他们要缓慢地穿行于摆放在他们头顶上方的令人恐惧的排剑中。
新的三合会成员要学会秘密握手和微妙的信号，这是该团体长久ื以来形成的个ฐ与众不同的特点。手拿筷子或者放下筷子的方แ式，以及喝酒时用几根手指握住高脚๐杯，都在三合会成员之ใ间传达着重要的信息。他们还使用特定的短语来表达只有他们之间才能懂的信息。r对三合会的理解和评估要比任何其他的西方แ警察局都要有影响，根据他们的报告，"ิ吞云"曾经指"吸食鸦片"，而"黑狗"ิ则ท是枪的暗号。这里使用了"曾经"ิ，因为ฦ在19๗87年的r公告期以及随后的几期杂志上登载了系列的密码之后，如今三合会可能ม不会再保留同样的解释了。
第6๔6๔节：第七章三合会4
加入更有势力的三合会可能ม包含有活鸡斩首的仪式。把还在扭动的鸡身上流出的血倒在个大碗里，然后与入会者的血液混合，再加上大量的酒，在场的每个ฐ人都要喝这种经过调和的酒。喝完这个ฐ酒和血的混合物后，他们就把酒碗摔在地上，这样做是要表明，任何可能违背三合会信仰的成员，都要遭受与这个碗同样的命运。
新的三合会成员必需宣誓，他对这个团体的忠心将会超出他对家人和爱人的忠诚，这个ฐ宣誓过程包括三十六个ฐ誓言，可以追随到เ十七世纪三合会形成的阶段。入会誓言非常具体，而且要求很高，不容动摇。在第个誓言中ณ，新า入会者宣誓，他必须像对待自己้的亲戚样"对待宣誓会友的父母和亲属"，并且"ิ如果我不遵守这个誓言，就会被五个霹雳劈死。"ิ在第四个誓言中，他宣誓："当我的会友确定自己身份的时候，我将永远承认他们；如果我对他们不予理睬，那我就会被乱ກ剑穿身。"用这么เ许多的誓言，新会员保证他必须"忠诚或被处死"ิ。
第三十六条誓言反映了最初的三合会目标，这对于所有的堂都是共同的。"ิ进入堂门之ใ后，我将会忠心而诚实，将会发愤推翻清朝，光复明朝我们的共同目的是为ฦ我们的五祖报仇。"这个誓言至少过时百年了，但是作为这个团体的个传统，仍然列为ฦ其中的条誓言，这给他们的活动增加了丝神秘的色彩，这也总是秘密团体想要得到เ的个组成元素。
三合会成员所授予的头衔与数字命理学有关，这又延伸了该团体的神秘性。所有的三合会成员都以两种方式加以区分：通过份工作的描述，用种无甚关系的方式，说明他们在组织内的责任；还有种就是通过数字。
该团体的领袖叫做龙头又称香主ว或老大，称为489๗，这三位数字加到起正好是2๐1，中国汉字的二十与"甘"这个汉字非常相似，再者，2๐1也是3构成三合会标志的三个元素า天地和人乘以7，数字3๑在中国文化中ณ受到เ的尊重就像西方แ国家样。这样来，4๒8๖9๗就设法归纳了个ฐ团体的生命周期。
这个团体的财政顾ุ问所充当的角色与美国黑手党的军师样，被叫做白纸扇，数字代号是415。受过功夫训练的执法者，也叫红棍，其数字识别是4๒2๐6。其他工作人员包括草鞋，代码4๒2๐6๔，他们负责交流沟通；副香主，代号4๒3๑8，是龙头的各种代理。438๖这个ฐ数字也用于香主ว，这些人主要掌管仪式，三合会中ณ最低的级别，叫四九仔，他们的代码是4๒9。
在三合会和意大利ำ黑手党之ใ间进行对比是件很吸引人的事情，两ä者的区别ี非常显著。黑手党的核心可能是意大利，但在过去，它还策略性地与其他种族团体加以合作，尤其是与犹太和爱尔兰的罪犯们进行合作。相比之下，三合会在成员资格和文化上直保持着中国人的特色；与意大利为基础的罪犯不同，他们对于自己定位目标的个体和组织不做什么分别ี，三合会只选择中国人作为他们收入的主ว要来源。尽管三合会跟美国黑手党和日本匪帮之ใ间都存在某些联系，但是三合会是这三个ฐ秘密犯罪元素中最独立和最私密的。
三合会与黑手党之ใ间的另个ฐ主要差ๆ别ี在与结构和纪律。任何看过电影教父以及黑道家族中段情节的人都可以证实，这支有组织的意大利黑帮结构严谨，而且控制ๆ紧密，就像任何公司样或者曾经如此，我们在下章会看到。意大利黑手党必须ี接受来自上方直接权威แ的认同，才能ม从事任何赚钱的活动，并且达成致，把其获利ำ的部ຖ分上缴给这个ฐ权威แ。如果对这个ฐ法则ท置之ใ不理，或者公然反抗，那么惩罚是相当严å厉的。
三合会就没有那么严å格了，上级到เ下级的批示，下级给上级老板提交利ำ润，这个概念根本就不存在。下面就是香港著名的1้4三合会的个会员的描述，这是在个讯问程序中ณ，对澳大利亚议会犯罪调查员所作的个回答：
我不必按照ั百分比把任何利ำ润上缴给14领导，三合会的运作方แ式不是这样的。三合会成员会为ฦ对方แ做有益的事情，互相提供介绍和援助，互相商讨犯罪计划，但是般来讲，三合会不像意大利ำ黑手党那么纪律严å明，结构紧凑。比如，三合会成员在从事个特定的犯罪之前，不定就得得到龙头的批准另外，在传统的中国假期，比如中国的新า年，三合会成员通常会把礼物送给"ิ大哥"ิ或"大叔"ิ，他们通常是三合会的官员级人物。
第6๔7节：第七章三合会5๓
可能ม存在这样的争议，就是三合会成员相比黑手党而言，他们更加讲究高明的技巧ู，而黑手党的残忍嗜好简直令人发指。三合会的执行者可能ม也很直接，但是在采取真正的谋杀之ใ前，通常会用种微妙的方แ式表达出他们的威แ胁。个选择公开反抗三合会威แ胁的香港商人，收到了个切断的狗头，也许这个ฐ执行者对那个经典的场面不能ม释怀，就是教父中ณ割断的马头那ว个情节。只有当那个ฐ人对威แ胁置若罔闻的时候，几天之ใ后他才被施ๅ加死刑。
他们有限的联系使得西方แ的执法组织很难介入其中，北美的中国社ุ区是所有种族中最孤立隔绝的，他们有正当的理由怀疑旁观者探究他们的文化。因此，对三合会领袖的接近通常涉及到打开两ä层防护网：层是所有中国人在外国人面前竖立的广泛的文化壁垒，另层是三合会成员之间佩戴的秘密面纱。
法律执行官所面临的另个棘手的问题是，三合会具备与当地警察力量达成和解的能ม力，尤其在香港更是如此。在1้9๗9๗7年香港回归大陆之前许多年以来，香港皇家警察简称r不具备充足的任何形式的犯罪情报系统，可还似乎降低了殖民地内三合会的规模和影响力。但是1้98๖3๑年的个ฐ详细的研究揭示了这个秘密组织的真实规模。该报告也揭露了r内部ຖ非常严å重的腐败现象，包括高级警察官员与三合会领袖之间在毒品买卖上的长期勾结。许多r官员通过与三合会的联系而变得相当富有，根据r提供的消息，在19๗97๕年中ณ国共产党收复香港之前，有许多官员从殖民地移民，带上大量的财富，作为值得尊敬的富足的市民在国外定居下来。
1้9๗9๗7年7月大陆法律抵达香港，也促使些三合会成员移民海外，逃避必然的镇压，但是许多熟ງ悉共产党体制内腐败程度的评论者却充满期待，三合会已经达到了他们先前的影响能ม力。然而，有个ฐ差异是非常重要的，在英国统治下，被抓到的为数不多的三合会领ๆ袖被指认有罪，等待他们的惩罚是监禁。如果北京政府在香港使用与大陆相同的政策，那么三合会的高级成员就得期待用子弹射中头部后方แ这样的惩罚。
现在，香港的三合会也许是北京的责任，但是实际上，其影响已๐经遍及世界各地，尽管起的作用不尽相同。英国的国家刑事情报局简称对三合会在英国的活动情况进行了个ฐ研究，该研究起了个ฐ缺乏想象力的名字叫筷子工程。19๗96年的个报告指出，英国活跃着四个三合会团体，其中任何个ฐ团体都不受香港的控制，因而这些团体并不是国际犯罪密谋的部ຖ分。该研究表明，三合会的牺牲品通常是小型企业，它们由á中ณ国移民经营，通常避免向英国当局报告案情。研究同时声称，三合会在这个国家的毒品买卖上也不占据主ว要位置，这与澳大利ำ亚加拿大和美国的情况不同。
1988年，澳大利ำ亚政府的个研究估计，进入到那个国家的85๓％至95๓％的海ร洛因都是中国的三合会在控制ๆ。然而十年后，美国的调查表明，与东南亚国家和他们的组织相比起来，三合会的主导地位正在逐渐下降，这些国家主ว要是越南柬埔寨缅甸和菲律宾。
二十世纪的七八十年代，大多数产于土耳其进入北美的高质量的海ร洛因，都被船运到马赛进行加工，然后再运往美国这就是著名的法国贩毒网，其销售完全由黑手党控制ๆ。二十世纪九十年代三合会领袖从香港移民出去，使得中ณ国能ม够对这个网络进行控制ๆ。绕道曾经控制ๆ大量毒品的马赛，三合会建立了其他路线，或者通过阿姆斯ั特丹ล，或者直接运往多伦多蒙特利尔和温哥华，最后把这些毒品进口到美国这个终极市场。大多数调查者都认为14三合会是毒品的主要提供源。
然而，归根结底，三合会的策略可能ม就是其毁灭的原因。在北美的毒品市场，三合会的统治地位受到เ了来自暴力的新า越南帮的挑战，这些人置传统和神秘性于不理，而偏爱原始的身体恫吓。很久以来，越南人就被认为比其他亚洲团体更加残忍而具有进攻性，这种传统从他们在二十世纪八十年代首次侵入北美就开始了。正如r的个前禁毒小分队解释的那样："早ຉ期帮派的领袖是越南战争的产物，这些人已๐经非常冷酷无情了，他们也许曾经受过军事训练，或者在街头犯过罪，当北越南接管时，他们首先定居在难民营，然后他们要经过长期的斗争和生死考验，才能进入加拿大或美国。他们身上没有文钱，而且已๐经亲眼目睹了大规模的死亡和暴力，他们暗自庆幸自己能ม够幸存下来，所以他们真的没有什么可失去的。"ิ
第68๖节：第七章三合会6๔
事实上，在许多城市，三合会成员已๐经与些刑é事犯罪活动渐渐疏离，从而避免与更加暴力的越南人的正面冲突，他们更愿意把目光转向中ณ国的企业和个人，把其他市场留แ给新า来者。
中国三合会秘密团体的未来仍然不很确定。些人推测说，中国不断ษ增强的经济力量以及持续的高水平腐败，将会促使三合会活动相应增加，尽管中ณ国对高水平犯罪严惩不贷。还有些人提出，在某种程度上，由于中国历来对外国势力过于阿谀奉承，三合会已经很繁荣了，而且由á于中ณ国不断增强的经济能力和国际影响，三合会可能会回归到重视文化的现象上来。
不管三合会的发展方แ式如何，它们将继续保持其秘密性和结构特点，这是自从红眉派聚集力量推翻专横的皇帝ຓ，用两ä千多年建立起来的。在世界ศ上活跃着的所有秘密团体中，三合会仍将维持在个ฐ文化和语言的环境中，没有几个ฐ西方แ人能ม够对此完全了解。
161
清朝的旗帜。推翻清朝统治者的努力激励了早期三合会组织。
1้6๔2
"ิ三合会"这个词来源于洪门所使用的三边图形。三边分别代表天地和人。
16๔4
诸如这样的反叛者义和拳，他们试图把外国入侵者赶出中国，却把三合会推向了全面的犯罪活动。