九茎仙草真难得，玉叶灵相许惠无。
惭非叔子空持药，更请伯言当细看。
正说着，包勇持帖禀道：“抚台田大人、将军霍大人同来拜会。”贾茂便向雷大人道：“同会一会，可使得么เ？”雷制台道：“甚好！”贾茂吩咐道：“就请。”着罗廷伦陪着制ๆ台，自己้便迎出舱来。
说着话，便同走入舱来。先见了罗副使，又与雷制台相见，一同坐下。茶过，田抚台向雷制ๆ台道：“接大人谕，才知钦๔差ๆ到เ境，即来相约。闻大人由á教场登舟，弟与霍大人随后赶来。二位钦差ๆ大人勿以接迟为罪。”贾茂道：“老伯大人此言过甚。小侄辈如何敢当？”罗廷伦亦说道：“这是大人过谦了。我学生等尚未晋谒，先劳台趾，再行谢步。”雷大人谈了会暹罗出使的事，贾茂问霍大人道：“小侄的家祖，缘何解任？莫不有甚别事。”霍将军道：“令祖因条陈河南河务。
罗使臣看了赞好，不得其名。彼国臣子多有未见此玉者，见之ใ色动，亦不认得。殿中ณ默然。在国王不好问，二使臣又彼此谦伪，谁肯发言？转是郑通事向贾茂道：“大人在朝，才名冠世。今又备位正使，理宜先为ฦ请命。此玉当以何词对付彼王方แ为得体？”，贾茂道：“这玉原不难辨，但我不好先罗大人而言耳。”
郑通事把此话向国王说了，那ว国王听说认得此玉，喜得手足舞蹈。便吩咐快取笔砚及纸墨，送到เ贾茂身边，另摆一张桌子。
倏忽冬尽。除夕这夜，王夫人、宝钗ู甚不舒服。月娥膝下承欢，稍为宽慰。饮了更次酒，大家歇了。”
正说着，会哥儿、长龄儿跑了来，分开众丫ฑ环们，挤进去一看，直喜的拍手顿ู足。大嚷道：“有趣！真个好顽呢！”李宫裁é、平儿连忙拉住他说：“你好大胆！连太太在这里都忘了，怎没一点规矩？”王夫人道：“小阿子，由他罢。”两ä个才收敛些，不敢动手去摸那狮子。王夫人这一天甚是解颐。
垫甚新。迎门楠木四仙桌一张，上设果盒二个。堂门及里门所挂帘子，皆用玉钩挂起。香气浓郁๗，尘骨皆仙。
随后王夫人、虎氏、湘云同进来，说一会往事。便说：“请贵人用些点心。”仲妃说：“我不饿。”又与湘云讲了会坐功，便起身要往外走。近身伺候宫女跪下，请示ิ先到เ何处？仲妃向王夫人道：“母亲，咱们一路由á稻香村到เ潇湘馆，稍歇可进怡红院。再到大观楼ä吃饭，可好么เ？”王夫人道：“甚好！遵贵人命。”当下宫女传与俞内管，即吩咐内监领ๆ路。先到เ稻香村去。此时，园内各处皆有围幕，便将这一路撤去。仲妃同着众人离栊翠庵，仍由小桥，斜ฒ穿芳径，向稻香村来。
再说贾政于未奉诏旨之先，看见饿莩载路，着实可怜。遂便宜先放了一月口粮。这一举ะ，真全活了数十州县，无数老幼。及奉到诏旨ຈ，便照ั例钱米兼施ๅ，认真给散。上司既不克扣，下僚何敢侵贪。这年山东之ใ赈，小民实被其惠。有感激而涕下者。学中ณ寒士早ຉ巳๑册报，俱获逐户领ๆ票，发学给予。既得实惠，又
此等措置，便自感动上苍，八月秋分后，连降甘霖。下民无力种麦，贾政又请借耔种，遂得赶植秋麦。霜降前后，遍地青葱，大有起色。各富户及外省贩粜存谷之ใ人，见有麦收可望，便将积粮出粜。各处粮价不致昂贵，救恤山东无限荒异。贾政实心实政，不过为国救民，毫无自矜之意。
贾政便问海寇平服的事体。廷抡道：
四更以后闵师爷着焙茗来请芝哥儿，并邀了端木楷、薛尚义同进朝去等候。周巧ู姑爷也在荣府宿的，遂同在午门。只见新进士陆续皆到เ，一这科芮光祖未中，庾希亮中一百四十名。大家见了，说不多几句话，就听金钟็远响。圣王已临ภ轩了。
次日又奉上谕：“周廷抡着升署虎北口提督，即经略๓海疆ຆ，节制ๆ诸镇总兵，进剿海寇。钦此。”报到เ侯府，周琼听了，一喜
二人说着，进了书房。贾政道了喜，坐下说道：“弟等昨日议奏此事，不知简派何人。昨晚军机处即奉此旨ຈ，小弟想令公钤韬，深承家教。今日得树绩边圉，亦不负吾兄大人数年之训诲。但幕中须ี得一好朋友，我们才可放心。”周侯爷道：“弟亦正拟此人，或得褚小松一往。当年同弟办过此事，似乎ๆ轻车熟ງ路。但伊现在莲幕，恐未必远涉แ海隅耳。”贾政道：“褚ຘ小松为人最重义แ气，待弟回去替他一说，他必无辞。此人甚好。这事倒算妥了。”又问：“令公可知信否？”周侯爷道：“军机处昨晚已๐有信，今早我又专人去了，约明早必来谢恩。或接提督印，或径赴海疆ຆ，须请圳后再定哩。”二人又说了一会，喝两道茶。贾政起身回去，就请褚小松。将周侯要聘的意思说了，褚ຘ小松慨然相允。贾政即写信与周侯爷，叫他送聘褚小松。
便该着端木楷说了，只见他道：“文渊阁筑石台，于右植淡红，芍架一本，后增植一本，乃ี纯白也。学士李贤命淡红曰醉仙颜，纯白曰玉带白，又一本深红色，名之ใ曰宫锦红。与众赋诗，为《玉台赏花集》。
占断春先及夏初ม，琉璃剪ຘ叶朵珊瑚。
赏玩了梅花，过灯节才解舟北上；渡过黄河，船上在淮安，尾艄头搭了位客人，是进京求名的。这人姓苏，名遇，字又卿。书法甚好，谈锋更为犀利ำ。船家求了李贵，禀芝哥儿，遂许他搭了此客。多落几个ฐ饭钱。人了杨家口，在船无事，那ว日芝哥儿便叫邀这苏又卿到เ舱见了。苏遇知是荣府公子，借此得以认识，心中ณ大悦。到เ舱中ณ，行了礼，让他坐下，说了会话。与芝哥儿甚是投机。终日在船闲谈，把登临ภ之ใ兴减了许多，便时常留แ饭相待，渐渐成了相知。苏又卿口头既好，见闻亦博。将无作有，说了许多故事，可消เ春困。待我一一叙来。
又道：义แ兴吴谌为县吏，家临荆溪。忽得大螺，已๐而化为ฦ女子；号螺妇。县令闻而求之，谌不从，乃以事虐谌曰：“令要虾蟆毛备用，如不获，即致尔罪。”谌语螺妇，即为致之ใ。令又谬语曰：“更要祸斗ç。”谌不知属何物，又语妇。妇曰：“此兽也。”须臾牵至，如犬，而食火，其粪亦火。令与火试之，忽遗粪，大炬烧县宇，令及一家皆致焚焉。
葛侍郎来到贾政公馆，饮了两ä巡酒。贾政便提起天补沙的事来。因说：“寇制ๆ台系世交，梅巡道又忝亲谊。此事如何办法才好？总求兄翁大人，执法中ณ再留法外地步，则ท拜德无际。”葛侍郎道：“不瞒吾兄说，寇制ๆ军系弟表亲，又忝同年。梅公在钟็山书院掌放时，小儿亲身受业，相处可谓极厚。弟正要求兄做何两ä全。承兄翁大人这样开心相与，弟敢不以实情相告？这经呖1้江有龙系武昌木商，其为人弟所素า知。梅公梗直性成，相处有年，想亦吾兄洞悉。此案江有龙贿求争地，已可概ฐ见。而梅公不善迎合，激怒寇制ๆ军，亦是情所必至。以小弟愚见，到เ天补沙勘地时，能ม将此地着他们分认，则ท寇公之参折不虚，而梅道之ใ揭帖ຆ亦可无过矣。兄翁大人再求酌处。”贾政连声赞道：“大人所见是极，无可另议。”彼此又饮了数杯，吃毕饭，葛侍郎方แ回公馆。
将到เ关厢头，就有湖南詹定宇等递了一张呈子，钦差略๓问了两句，知为沙案的，遂叫收呈候批。即到公馆门口，又有湖北江有龙等也递了一张呈子，钦差ๆ问是为ฦ沙案的，亦并收了呈子。响炮三声，公馆门前落轿。大家如众星捧月一般，伺候着钦๔差ๆ进了公馆。略๓待片刻，寇制ๆ台同两抚院坐轿来拜。两ä座公馆相隔有半箭地，先拜了葛侍郎，说了会话。就拜贾副宪。遂各回衙门去。佃抚院亦回了公馆。其后司道及同城文武各官，皆陆续见了，各散。首县备下程，用寇制ๆ台名帖送了。次日，两ä钦๔差ๆ各处答拜，制ๆ抚遂公席替钦๔差接风。钦๔差ๆ辞了，俟办完公事再领情。
走到“蘅芷清芬”即蘅芜院，现在芝哥儿收拾了做肄业处。只见茶烟微袅，鼎篆犹浓。大家正要进去略憩á一憩，忽见天上数个ฐ风筝来回仙舞，响振碧霄。闻翰林一时高兴，笑着说道：“诸公皆今科魁选，珥笔从王，何不将风筝为ฦ题，不拘体格，各赋—一首，以助今日游兴。未知可否？””李云龙、蔡念典等四人遂打——躬道：“谨从台命。”就一齐走进蘅芜院来坐下。焙茗等捧上茶来。桌上两处，皆备文房四宝。端木四位新孝廉，皆想显才，就沉吟着，各去构思。其中ณ有…—葫芦样的，闻翰林要显李云龙之ใ能ม，独命他做。
闻翰林却先接了蔡ກ念典的，大家围着齐看，——写着：
天才亮，只见门上人进来回道：“外头有兵马司公人要见。”贾蔷惊醒，说：“不好了！这两ä个ฐ猴儿崽子首了赌哩。说不得水来土掩，咱们打场辟司罢。”王仁说：“咱的骰子怎不见了？”贾蔷说：“不用说，一定是他俩拿去报官了。”王仁只得出来见兵马司差ๆ人，问：“什么เ公干，到เ我草舍？”差人就把兵马司的花边信票取出，就要用锁来拴王仁。里边走出贾蔷，说：“好弟兄，不要如此，请里边坐。有何事体，说明再办。”差人说：“很使得。”就一同走进外客位来坐下。贾蔷说：“请尊票一看，我们自有道理。”差人便将票子递过了。票上是何言语？上写着：
去役如敢迟延贿纵，查出责革不贷，速速！须票。外开：“原禀人车进才、过其祖。被禀局家王仁，伙局贾芸、贾蔷。攒殴不知姓名十余人。”旁้注：“着王仁指出。一证据：赌具铅骰。”后写年月，上盖着印，差是朱标林蔚、谢魁。
过了两ä日，贾政请梅翰林吃酒接风，梅翰林亦送了许多土物。再在别ี处拜拜客，吃吃酒。
再说芝哥儿了悟前因，一心无累，从张越存要乡试时露了一露，后便深自韬晦，不修边幅，较五六岁转多童失。这些俗眼皆被他来瞒过。这日排门插艾，节庆蕤宾。闵师爷一早被董词林邀去。贾政摆酒，请张越存、褚ຘ小松过来小酌。门客詹光有事，好些日没来。程日兴同贾琏出城，不知所办何事。这贾政性喜鲈鱼，尤嗜海ร鳊。此时已๐经夏半，又在都中ณ，这海ร鳊是最不易得的。梅翰林平素า所知，这日厨子不知在那ว里买得两个极肥的海ร鳊，梅翰林一时高兴，用抬盒盛了肴馔酒碟点心各样，却拿一盆水，将这海鳊装ณ了。移樽来就贾政之ใ教。贾政听了大喜，连忙请进来，与张、褚ຘ二位见了礼，彼此问过好。贾政即笑着说道：“梅老先生体量小弟无物应节，竟备了酒馔来。真是趣人！”梅翰林道：“不是如此说。扰的老大人太多了，我学生今算还席。却为今日得两个ฐ极肥鳊鱼，小弟不敢独食，专此致敬老大人。即吩咐贵庖人整治来，咱们下酒何如？”贾政投其所好，便举手谢道：“小小一节，可见知心。”即叫李贵说给厨房，加意作去。贾政因思梅翰林喜吃羊肉，便咐李贵耳，又说了两ä句。席本未撤，大家即让了坐，重整杯箸，便就饮将起来。谈些时事，辨些古书。梅翰林带来酒碟，间着端来。
再说贾兰出场，文章得意，到เ了家中ณ，见王夫人、李纨、宝钗ู，无不满心欢喜。此时芝哥儿已四岁了，从三岁上宝钗ู教他认字，已๐认得许多字了。说话虽迟，但说得一句，全不是孩子声口。王夫人、宝
贾兰遂将头场爆举ะ人事说了，大家甚诧异。又把王文起这件事原原委委述了一遍，无不毛发竦然，皆有惧意。及说到เ敷文真人，贾兰又说：“这不是宝叔叔的封号吗？或者宝叔叔成了仙果，亦未可定。再这会场中ณ，孙儿梦见宝叔在文昌阁内，收发一切文书，给了孙儿一个插朵兰花的紫金葫芦。再三详解不出是什么เ缘故来。”王夫人听说，眼圈儿红了，就淌下几点泪，亦不做声。贾兰便不再说了。次日，即到เ坐粮厅衙门来，替贾政请安。贾政听他三场得意，甚是喜欢。住了一日，仍叫他家来，到เ东府及各亲友走走候晓。贾兰在贾政前，绝不敢提起敷文真人这件事。当日回到เ家里，见了王夫人，说贾政身体很好，衙门中ณ亦无别ี事。即到李纨房，见他母亲。过了一天，才到เ东府及各亲友处皆走候了。
连连谢道：“学生何德何能ม，得邀老先生此番๘帮助，便可指日奏功。、学生当据实上达，老先生定蒙不次之遇，此不独学生营中之幸，实我皇上洪福之征也。”甄士隐听了一笑，也不多言。营中ณ筵宴，甄士隐随便吃些，亦不见其奇异。
次日，仍派兵搜擒余党。一时归降者众，周帅准其自新。边寇渐息，海ร疆ຆ宁谧。当复奏闻。俟命下，始好班师。周帅每日筵宴甄士隐，敬之ใ如师。闲谈时忽提及贾雨村来，甄士隐说：“雨村虽已๐了悟，尚得积累็功行，始能ม修成仙体。”周帅听了，甚是诧异。
转眼即到เ年除。贾赦、贾政率合族子侄辈在宗祠设祭叩拜；邢ฦ、王二夫人亦率诸媳及各姊妹分班行礼。彼此叩节已毕，贾政回到荣府上房，王夫人亦才在东府回来。夫妇对坐，念及宝玉，无不伤感。遂传命今岁家下一切不必拜年。并命在宝钗ู房内摆设年酒，着探春、李纨皆同叙饮，此即王夫人偏疼宝钗之处。
倏忽灯节将近，宝钗ู渐觉身体夯重，似乎临ภ月光景。贾政十四日自衙门回来，将到เ府门，忽见包勇及周瑞数人同一和尚嚷吵。原来此时包勇已派门上。只听和尚高声说道：“我出家人好意，又将宝玉找着送来，不将所许万金拿出相谢，倒反嚷叫，是何道理？”包勇气得连话也说不出来，惟周瑞大声嚷道：“你说找着宝玉，现在何处，问你要人，你又没有。此系荣府，我老爷现管户部ຖ，岂容你们在此撞骗。不交堆子到เ提督衙门，你也不怕了。”
又饮一巡ำ，女子道：“奴非不信，但前边置货，可容见否？”少年正欲卖弄多财，好与锦帐珊瑚争富。便站起来道：“很使得。”就往楼ä梯走下。那小姐仍叫前二鬟执纱灯前导，到เ了前厅，将进门时，小姐把袖拂了一拂，掩面而人。少年见那ว伙人酣睡不醒，便引小姐到เ货垛前，指与他看。这货本是四个垛子，一个ฐ金珠的在内屋，这三个亦系珠宝，就放在外边。那小姐把三个ฐ垛子用手掂了掂，说：“果是珍奇。夜已深
了，咱到后边楼ä上稍叙，莫负良时。”少年乐极，遂跟到楼ä上。重斟ต佳酿，坐了再饮。这酒不似先前了，饮得两ä杯便觉头晕，不能自主，扶在桌上，就睡着了。
天明，前头客人不见少年，心中ณ大惊。到เ处找寻，至到เ竹后太湖石边，见那ว少年靠着湖石而睡。叫了半晌，用水沃面，才醒过来。睁眼一看，不见美人，只见同来客人，带着跟随，站在面前。那ว少年不肯实言，只说游玩到เ此，坐在石上，贪看月色，睡着了。众人信其言，亦不深问。便忙忙搭起垛子，上了牲口。即进城来。
到了店内，打开行李，除在里间一垛金珠如旧，那三垛子珠宝，包封未动，凡成样值钱的，皆不见了。众人吓一大跳。少年才把所遇美人的事说了一遍。老掌柜道：“这是遇着神物摄去了。
幸而所存金珠，变换不至亏本。这为不幸中之ใ大幸。“那ว少年赧然低头，不敢言语。如此类者，事难枚举。暂且不在话下。
再说贾兰祭河，驰驿到了清江。制ๆ台到江西阅兵去了。移会江苏曹抚院接旨ຈ，专办其事。曹紫庭到เ淮后，贾兰才到。曹抚院请过圣安，与贾兰细述家务。到เ了祭河这日，贾兰斋戒，进了御香，诚心致祭。说也奇怪，那黄河从河南至海ร口数千里，一时澄清。真是圣人有道，山川效灵。曹抚台便具折奏闻，奉旨ຈ赐了御香，并亲书宸翰匾对，着抚院致敬悬挂，以昭神佑，曹抚台遵旨办理。
贾兰完了事，便起身回都。不几日，到เ了京，覆旨ຈ面圣。这升侍郎的信，在淮上已知道了。谢过恩，便归私第。替贾政王夫人请了安，把祭河并黄河清的事告诉一遍。贾政亦甚为ฦ奇。便去见李纨、宝钗ู及贾琏、平儿。知贾茂尚未到เ京。
过了两ä日，叶忠先来给信，说贾茂明日就可到เ了。那时五月初ม旬ຒ，离夏至祭地坛的日期不远。
却说贾茂，从蒲州起身，到了直隶涿鹿地方แ，包勇闲谈，闻说近畿一带时有神物摄人财货美色，想来不是正直的所为。现在道途纷传，大为ฦ商旅之ใ害。贾茂听了，也没言语。
这日离京不过十数里，五月天气，陡然暴变。西北半边，云色叆叇，电å光闪灼，顷ั刻间就有大雨迎面而来。大路旁้又无歇处，只见向东从大路斜ฒ走去，约里数地，露出庄院林木。众人急不暇择，便忙忙奔此庄来躲雨。到เ了跟前，庄落却甚整齐，广梁门亦宽大。包勇上前，寻着看门的老者，将避雨的意思说了。那ว老者道：“我主人有事，向南边去了。谁敢作主ว留แ你众人？”包勇道：“不过借书房暂坐一坐。我主ว人是荣府贾大人，现在礼部尚书。你们不可轻视。”说着，那雷声渐渐近了。那ว老者道：“天气果然要下大雨。待我替你们回我的主母一声。
去留我不敢专。“那老者便踱进，待了一刻๑出来，说声：”请！“贾茂便下了轿，走人他书房来。
看他书房却甚雅洁。壁悬名画ฑ，案设古书。摆的瓶炉亦皆合款。里间内热着龙涎，全不像野人茅茨。锄药才把行李放好，一声霹雳，大雨如注，平地水深二尺。包勇说：“够了，亏有此处暂避，不致湿透。但不知主人是谁？”
你道主人是那一个？却是花袭人城外住的庄子。他当家的有笔欠帐，亲往江南取讨，出门已๐两月了。这日听门上的老者说有人借地避雨，因见天色要变，遂叫他请进书房暂坐。后来打听，知是荣府的贾大人，不晓得是那ว一位，心中又喜又虑。踌躇半晌，着人去访他。跟随的人回来说：“一位包爷，一位叫什么锄药，其余皆不及细问。”
袭人听是锄药，便叫他大儿子同回话的人到前头，“可对锄管家说：我花袭人请他后边，有话要说。”他大儿子走到前边，便将这话对锄药说了。锄药着实惊喜，便跟到เ后边上房来。只见花袭人院中相候，仍是旧时风致。那ว锄药连忙作揖问好。说：“再不想这里遇着，却如何在此处住？”花袭人还着礼ึ，答道：“这是我的住处。太太可安？我家二奶奶可好？”锄药道：“皆好。”袭人道：“你跟府里那位少爷到เ此？”锄药道：“我随少二爷，奉旨ຈ西岳进香。乳名芝哥的，难道说就忘了吗？”
袭人听说是芝哥儿，想起宝玉，不觉眼圈一红，因说道：“你可替我禀一声，我欲请少二爷见一见，不知可肯赏脸？”锄药道：“这个不妨。待我替说。”便就走到เ书房来，笑着向贾茂道：“爷说这庄子是谁的？”贾茂道：“我如何知道？”
锄药说：“这是咱家出来花袭人的。他才听是爷到此，着人叫小的到他房里，说要出来替爷请安，不知可容他见不见？请爷示下。”
贾茂听了此话，也甚诧异。想了想，他是跟父亲宝玉的旧人，又在府中去过，母亲宝钗ู待他甚好。若不见他，回去母亲听说，必然要不欢喜。便说道：“很好。
我也要见他见，不如我倒去望他，倒是我们行客之礼ึ。“因叫锄药去说了，同着包勇及两个ฐ小厮走进后边来。门口有他两个儿子迎着请安，大的约十七八岁，小的约十二三岁。体格丰ถ裕ษ，眉目清疏ຕ，皆在学房肄业。贾茂一见甚喜，连忙拉住问好，同进门来。
袭人穿着长衣，在院内阶旁้祗候。一见贾茂品貌举动，宛然宝玉
，由á不的心中ณ伤感，又不便流下泪来。赶上前，才要请安，贾茂急忙止住，连声问候。到เ屋内坐下，袭人又要行礼ึ，贾茂连说：“不可如此！”便请王夫人及宝钗ู的安，又问李纨、平儿、探姑娘等位的好。端上茶来，袭人亲自捧了奉敬。贾茂接茶，就让袭人坐下。
那ว雨仍是不住，贾茂道：“不料阻雨，得于此处相见。骚扰起居，心却不安。
然无意中ณ遇此，颇慰。想那一年在舍时，又是数年了。“袭人道：”太太及二奶奶待我恩典，此生我是不能ม相报。
今邀天幸，得蒙爷的驾到我庄上，这是我梦想所不到的。见爷之面，如见当日二爷的仪范，我心内又喜，又迷里魔罗，不知是何缘故。“贾茂听他说话，着实有心，不肯忘旧。也不觉有些感触。
正沉吟间，袭人却把荣府中ณ大小事情逐一细问，贾茂随问随答，却有了饭。
那雨也渐住了。这饭却是袭人备的，烹鸡煮ุ鱼，却亦新鲜可口。就在他住屋内斟上酒，贾茂不能饮，端菜摆饭，就吃完了。漱过口，又喝杯茶。贾茂起身便在书房歇了。
次日，袭人宰了口猪，烧煮各样，预ไ备全猪，请贾茂吃了早ຉ饭。贾茂再三致谢，说到เ府禀知太太，再来请到府中ณ去逛几日。
袭人满口答应。正值樱桃九熟ງ之ใ候，用竹篓装ณ了。四篓枇杷，四篓樱桃，四篓桑椹，四篓蚕豆。带去孝敬太太同宝二奶奶。贾茂命收了。又替道谢。
天气晴和，辞了袭人，坐上轿。不半日就到了京，在庙宿了。第二日早朝，面圣覆命。就回府来。贾兰升侍郎之ใ信，途间闻知。见贾政、王夫人，请过安，磕头道喜。又替李纨致贺。见了宝钗ู，请了安。便将祭西岳的事说了。遂将避雨遇着袭人，着实多情骚扰，又送了时新า果品孝敬太太的话，细细说了一遍。王夫人、宝钗ู等听了，深以为奇。将他所送之ใ物，各处分送，以表其意。
那ว时正值夏至，圣上斋宿地坛。先一日，礼部诸皆伺候。贾茂急忙便上衙门办事去了。这一夜，因在斋宫直宿，仰观乾象，忽见觜星直犯帝ຓ座。第二日圣上就要宿坛。到坛后，召见请安各大臣，贾茂便将觜星侵犯紫ใ微垣之ใ事奏知。正奏事时，钦๔天监已具折人奏，圣上便叫贾茂在坛值夜，并饬提督三营加意巡守。贾茂遵旨，即在宫门外头班当差ๆ。此夜端坐，以观其动静。
约三更后，忽见西北上一股气若白虹，直奔地坛而来。这物贪嗔未化，色戒不除，被值日使者奏闻上帝，查其淫恶已๐极，擅扰祭坛，敕命左ุ金童除孽立功。
那物如何晓得？仗着自己้神通，想摄坛上紫金宝炉为洞中ณ镇洞之ใ宝。御着风，暗人地坛，一无声响，摄去金炉，就要回洞。却惊动了护驾神祗，这天该玄坛值日，跨着黑虎，手执神鞭，挡住归路。这物正欲变化脱逃，无如天数已๐定，早ຉ奉御敕，赵玄坛不敢用鞭将他废命。相持之会，贾茂在静中早看见这股白气，所佩的雪藕宝剑在鞘中ณ跃跃有声，贾茂便将那ว剑拔出鞘来，向白气内凭空掷去。未知可能制服此物，且听下回分解。