贾兰伺候回府。
次日，贾茂从宗祠行过礼ึ，吃了早ຉ饭，要拜各处亲友及诸同寅，并致周府家书、海ร岛老者所寄信物。才出二门，忽报周侯爷来瞧贾政，已๐到เ门了。贾茂接着，请过安，陪着到เ书房坐下。将周廷抡在浙阅兵，身体平安，现有家信，正要亲送的，备细说了一遍。只见贾政着七十四来请侯爷到เ稻香书屋去坐。贾茂陪了侯爷，到เ大观园来。贾政接着，进房坐了。喝过茶，贾茂先将周制ๆ台书送周侯爷拆看，不过是上下平安，闽浙无事，叫放心的意思。贾政便问贾茂要出海ร上仙者寄的信来，却像包的东西，不是书信样子。周侯爷拆开一看，乃是三枚红枣。包枣的纸后写着“甄士隐寄”。周侯爷吃一大惊，说道：“此老成仙久矣！如何令孙遇着？
过了半月，众人齐货登舟，仍回闽地。不期被风吹至—荒岛，泊了船，守风不敢动。文若虚又一时高兴，上岸闲逛。在岛内荒草中遇着个大龟壳，用搭包扯上船来。众人见了，皆为ฦ笑具，若虚亦不介怀。后来风转船开，到了闽省。波斯ั店中，遇着碧眼西洋人玛哈利ำ，认出此系鼍龙退壳。逐节有月明宝珠。用价五万两ä买去。
但此亦千百个泛海ร的一件奇闻，若数见也不鲜ຒ了。否则ท黾斋之遇，龙媒之ใ缘，《聊斋志异》蒲先生所撰述，而耳食者流，往往疑ທ之。转不如三十六洞天，七十二福地，出在中国者，屐齿所及，似可征信。然世人所亲到，亦指不多屈。几若海上三山，动传疑似，太史公云“难为浅见寡闻者道。”良有以也。
周侯、薛宅早ຉ就来贺。各亲友无不送礼ึ致庆。忙了有半个多月，才一一酬谢完了。
素闻贾环书来，备言利ำ弊。现许各大臣自杼己见，遂据实条陈一折。大意以“水性赴下，而黄河之ใ性更猛，挟沙石以俱流。而河南地势平衍，又系沙岸，最易冲决。仅资堵御，办料集夫，各处州ะ县受其扰害，往往积日累็月，将次合龙，费无限工ื力，耗不赀钱粮。一经溃决，皆归乌有。又复摊派通省，遂为ฦ河南一大害。
不一日，诸事齐备，贾茂、罗廷伦请过圣训，领ๆ了敕书、勘合，钦天监择吉，在九月十八日卯时起身。贾茂头一日在宗祠行了礼。临ภ起身，时，替贾政、王夫人磕了头。宝钗ู处也磕了头。李纨、平儿拉住。连日嘱咐月娥：在家承颜慰色，代尽子职。各亲友皆辞过行，这日皆在城外候送。到了卯时，不敢稍停，即上轿出门而去。跟随的人，惟叶忠、包勇、林天锡；锄药系讨了去的，又派了六个ฐ人押着行李。各骑上马。贾政送到เ大门外，吩咐贾茂许多话，又叫他坐上轿，看他起身，方แ回府去。”贾茂到十里外，有座古刹้，旁้有别ี院—所，前进大门正厅五间，后屋两所，备各官在此迎送。这一天，周侯爷、甄嘉言、曹紫ใ庭、周巧ู姑爷、薛蝌、薛尚义แ、李光绪、蔡ກ念典、李云龙、贾府各叔侄弟兄，皆备了酒席，为ฦ贾茂送行。贾琏、贾兰再三力辞，才议定公进三杯，以壮行色。说着，贾茂轿就到เ了。大家接下厅来，齐说道：“此行为王事驰驱，我辈聊备便酌，稍壮荣行。”贾茂连忙打躬道：“茂不职，奉此重任，恐不称使。承诸尊亲大人如此厚爱，何以克当。”说着，周侯爷把盏，甄巡ำ制便举壶来。众人同用手一举道：“请晋此爵。”贾茂急忙接了，饮于此钟็。谢了众人，便要让坐。
诸位皆同朝之ใ雅，何不将席地移了一处，岂不甚便！”贾茂、罗廷伦说：“有理”走到เ外边，各饮了一杯酒，便将席挪到前厅，大家同饮。时交午错，二使臣起席，谢别ี众位，皆坐轿长行去了。
袭人道：“上天竺进过香，西湖自然到เ过。那ว时正值夏天，荷香带了来，是什么เ花港观鱼。画ฑ桨箫鼓，真个ฐ往来不绝。沿堤皆阴浓柳色，恰懊雨霁初ม晴，远近如画ฑ。虽是人工点缀，亦颇็佳丽ษ天然。到了天竺，更自不同入境。昨送太太的藏佛，便从上天竺请来的。”宝钗ู道：“这样景致，我们长在北边，可惜未见。”袭人道：“依袭人看来，似不若天台境界，更有仙趣。石桥南畔ึ的松树，奇怪青苍，实在可爱。赤城霞色，亦著奇观
忽王夫人着秋纹来说：“芝哥儿有信来家。”请宝钗ู到เ上房看字。宝钗ู便带着爱儿，向王夫人处去了。不多时，爱儿拿来江西多少土物，内有顶细青花白地盖碗四个ฐ，有一小子抱着两ä个ฐ盒子，内磁花瓶二件，放在地下，就出去了。麝月连忙站起，亦同放好；袭人说：“这是仿柴窑雨过天晴的样子做的。外边不能ม轻得。麝妹子，你可小心收起。”麝月答应道：“是。”莺儿道：“四个茶碗也值得偌远带来？想必也有好处。”正说着，宝钗回来，吩咐道：“诸物皆搁好了。惟那ว盖碗是备进贡的。老爷已๐命匠人配盒子去。”众人才知是件稀氨的了。
色晕丹霞非中酒，瘦欺绛雪忽浸肌。
其二
再说芝哥儿领ๆ了卷子，看一看，用蓝ณ布包好，装ณ在卷袋。归了号，要号板，叫号军打扫号房，挂油顶ะ，钉ล号帘，一切齐备。归号歇了
天色渐晚，又吃了顿ู饭，坐在号房，不觉睡了。忽梦见一位真人，领着多少仙吏仙将，在各号房有插红旗的，有插黑旗的，独自己้号房上插了一面黄旗，就过去了。赶上后面随从一问，说是敷文真人。
宝钗道：“咱们顽ื了半日，天已未初ม，吃些东西，再变个法儿顽ื，可使得？”众人说：“好。”干儿进去打点饭菜，就叫老婆子端出菜来，斟ต上酒，大家同吃。仍把平儿请来。一碗火腿春笋，—碗蘑菇杂素。——就是那年薛姨ถ妈所赞好的。实在做的得味。夸了一会，这两ä样吃得甚多，酒也喝过几杯。用了点心。上完了荣。吃饭后，洗手漱口。撤了家伙。送上茶来。喝过。就同出院子来散步。
史湘云接了，把匣打开，叫众一—看，却是大小不等五色蝴蝶，满满一匣。史湘云拿出来，向风地里—个个ฐ儿往上放去，那ว纸蝶便乘风起去。到เ了半天，便变做真蝴蝶，随风翩舞。彩翅高低，足有千百个，绕着大观园乱飞起来。众人齐声夸奖。那知这蝶先却不大，到เ后渐渐有纨扇大的，也有车轮大的。望去一片彩霞，灿如云锦。众皆看得呆了。史湘云——招手，那群蝴蝶仍一个ฐ个化作纸的，从空纷纷落下。湘云用手接丁，装ณ在匣内。李纨等啧啧称奇。芝哥儿走到史湘云前，作了一揖说：“谢姑姑指教了！侄儿的尚借人间一线，莫能ม转移。姑姑才是撒手空行。闲来还求姑姑教我。”史湘云道：“这法儿是矾纸做的，你要学，到庵来，我传给你。”芝哥儿又谢了。
再说这黄河，岁有冲溢，最为ฦ河南大患。不惟田地淤沙，好地成了废产。即此拨夫办料，通省皆受其累。往往积日累็月，废了多少工ื夫，多少料物，下桩披溜，负土填柴，渐渐将要合龙。无奈此河自雍梁以来，受山根石逼，其性易怒，又合汾、洚、伊、洛各河之ใ水，势更狂恣。中州土性松衍，伏秋天气，又值溽雨时行，往往功亏一篑。所办工ื料é，不能ม报销，上司无可如何，摊派通省州县分赔。如斯ั者，不一而足。即不受河患之处，无不因之致害。惟有另挑月河，引归故道。然集通省民夫，不能刻期竣事。其中ณ弊窦亦难缕述。幸而挑成，已๐不知用如许帑项ำ，垫赔几多民力，恐亦得不偿失矣。所以贾环一角空文，即令小民感戴。饥者易食，渴者易饮，良有以也。
再说端木楷到เ了都中ณ，芝哥儿回过贾政，就把他留แ在旧日学房中作寓，以便朝夕劂切。贾政许了，端木楷就在贾府住下。虎哥儿每日盼望张越存先生来京，同下会场。芝哥儿只是笑，不做声。后来有他同乡人来会试，才知越存得了个ฐ瘫症，一时不能ม痊可，这科不能ม来了。
悔韵
轻舟载洒月明归，相赏偏留高士韵。
到เ了晚鼓，巴陵县知县冯国泰禀见，梅道爷请他上船相见。说了会话，梅道爷便提起詹定宇等所递这张呈子来，便说道：“这天补沙既属贵治，此案原委，贵县自必尽知。况江有龙等以江夏之籍，如何隔省来认湖南涨地？本道实所不解。或者别有情节。我看贵县人甚明白，何妨明以告我。便受将伯之助了。”
梅巡ำ道原因冯知县措词似有袒意，假作此言，逆探其情。那知冯知县却被梅道爷套住，遂说道：“请屏左ุ右，卑职尚有一言。”梅巡ำ道叫跟班的皆退出去。又说道：“弟看贵县大有经济，倘爱我，示以指南。明日回省；另行报德。”冯知县道：“大人如此下问，卑职敢不敬陈。这江有龙与寇制宪原系世交，当年寇老大人做武昌府时，就合这有龙的父亲江声远着实相好。寇制宪到เ任后，外面关防严å密，若不闻问，其内里，却很相照ั应。即此天补沙，以湖南之ใ淤滩，岂容湖北之ใ人过问？片言可决，而终讼不结者，当事主ว人皆有所看耳。大人亦当仰体，不可执一而论。卑职浅见，大人裁之ใ。”梅巡ำ道听了，心里甚不舒服，外边全不带山。转说道：“此事到เ彼白见，承爱了。”冯知县还想替江有龙方แ便几句，见构道爷意思淡然，转不能ม进言，遂打躬辞出。
才要送酒，忽报：“闻翰林夫人同梅御史太太到了。”连忙接人，就在老太太房里见过礼ึ。周侯爷夫人说道：“今日我同薛老嫂，皆陪诸位老少亲家太太的，不用过让，就请坐罢。”邹้夫人道：“岂有斯理！我们至亲，何敢僭呢。”薛姨ถ妈道：“不是这么说。此出主ว人之ใ意，况邹太太系新亲，更无容谦了。”王夫人道：“二位原系请来奉陪的，倒从直些好坐。”随让邹夫人坐了首位，闻夫人等皆挨次坐下。茶后就端上酒来，因系早ຉ上吃面，不甚拘礼。邹้夫人首席，闻夫人二席，大家共坐了八席。李纨、宝钗ู、平儿送酒毕，每桌上二十四个ฐ碟子，八个热炒。酒过数巡ำ，就端上面来。荤素า四样卤子，各色小菜，无不齐备。
到เ了大观园正厅，未及叙坐
周举人家送过吉书。择了大利月九月初ม六日，不将，又自迎娶。—荣府又忙着打发巧姐出门。
今日梅翰林家悬花结彩，王夫人轿到เ，就一派笙箫鼓乐่，在门口吹打起来。邹夫人请了闻翰林的夫人秦太太过来作陪。定礼摆在内堂，金珠耀目，玉帛ຑ盈庭。王夫人轿到เ二门落下，玉钏ั儿、麝月扶着王夫人走出轿来。薛姨ถ妈已๐在二门口候着。只见里面走出位夫人来，年纪约五旬ຒ上下；邹้夫人亦随后接出。王夫人让薛姨妈先走，薛姨ถ妈不肯。让了半日，到底薛姨ถ妈走了。众位太太见面皆拜了，没多说话，就让着进来。
十六日一早ຉ，请到先生，虎哥儿先跟了薛姨妈过贾府来候着。先生吃了点心，天交巳初，贾赦因有年纪，懒怠动，着贾珍过来。王夫人、探春、李纨、宝钗ู、平儿同薛姨妈看着芝哥儿、虎哥儿，带了伴渎的周岐鸣，这岐鸣却是周瑞的儿子，年到八岁了，叫他伴读，周瑞家的甚得意，也随着太太们送他儿子。到เ了院门，贾政领着他俩，珍、琏、贾兰、薛蝌后头跟着，一同走人学堂来。焙茗、林天锡拿着书包。到了房里，越存张先生拈香秆了圣人，学生拜过先生，惟伴读的教了两ä遍，仍磕了头起去，不会作揖。贾政谢了先生，薛蝌、珍、琏等亦皆作揖谢了。贾政说道：“诸承善诲，再来请教罢。”就同珍、琏、薛蝌等同出书房去了。薛蝌遂同贾琏喝茶去。
过了两月，王夫人因见彩云平日与贾环常说顽话。遂私下问应了他，就择日将赵姨ถ娘住房与贾环住。做了新衣服、铺盖，把彩云给他了。不赘。
王夫人听说，遂道：“宝姑娘此话甚觉妥当。即照此办便好。”贾政亦以为ฦ然。即吩咐备车，派周瑞家的去接探姑娘。不多时，接回府来。探春下了车，先见了贾政，请过安，同贾政走进上房来。王夫人门外接着，李纨、宝钗、平儿亦皆迎见，一一请安问好毕，随在炕上坐了。说了一回周侯回来以后的话。又说周廷抡因在内廷侍卫上行走，不能ม轻易告假，俟下班时再来请安。贾政随即问些姑爷该班的事体。
过了数日，贾政果求李郎中ณ作伐，将闻小姐说成了，即通柬下了定。贾政王夫人一家儿皆喜。
连辉、七十四端上茶来。茶罢，贾政开口道：“政有何缘，蒙这里王夫人才将芝哥洗过三，用棉被裹着，抱在怀内。原来贾府洗三老例，用大红哆哕呢裹盆，金子二锭，银子一百两，金银首饰八件，芙蓉手巾二条，外赏京钱二十千，作姥姥洗三之赏。此刻๑宝钗替王夫人整顿家务，诸凡从俭，赏了沈姥姥ณ金二小锭，银二中锭，大红洋绉一匹，手巾二条，洗手钱四千，及娘娘前所供果物，又给五彩各样染蛋一百个ฐ，亦甚欢喜，磕头谢赏。薛姨ถ妈即照送来添盆东西摆上，邢ฦ大太太赏了洋钱二个，金耳挖一枝。其余诸亲看洗三的皆有礼儿添盆，轻重不等。王夫人一一谢了。沈姥ณ姥ณ遂一包袱儿尽行收去。
六席。因老太太服制ๆ未满，不叫戏子及各样杂耍。诸亲友饮酒行令，吃得甚是快活，及至二更将尽方แ才散了。
：“可不是，咱家不又出了七盏通仙的高人了。”
再说贾政刚到เ仪门，忽见林之ใ孝手持全红柬由外头跑进回话。不知所禀何事，且听下回分解。
那日林管家忽禀说：“褚先生来拜。”贾政知是褚ຘ小松，连忙叫“请到稻香书屋相见”。褚ຘ小松走到大观园来，见花竹依然，风景更甚。转过小桥，却非当日布置。数湾流水，一径柴门，大有田间野趣。及至门前，贾政早已๐迎出。褚小松连忙上前打躬问候。
贾政亦施礼ึ相让。到房坐下，褚ຘ小松看贾政精神健旺，须ี发转黑，较往日倒少相了许多。贾政细瞧褚ຘ小松，谈吐如昔，衣冠仍旧ງ，而其仪貌则如《桑寄生传》所载，皤然一白头翁也。别ี未数年，遽然如此，直可感叹。因把别后行藏，细细谈了一会。便差人给了周姑爷信，留แ褚师爷在稻香村住几日。二人最是相得，小松便将西湖名胜及闽中ณ多少古迹，如九夷诸峰、海ร屿台湾各处原委、形势山川ษ，
及其秀峻。褚ຘ小松又善于敷陈，说来终日不倦，贾政着实解颐๖。兼把周制台安边恤民、摘奸剔弊的政事说了。真是山阴道上，应接不暇。
不知不觉过了年，就到二月初ม间。贾兰、贾茂奉命在御库领了名香，从祭官派定了执事，贾兰带着李贵、吴子豫、林天锡等家人，先一日起身。贾茂带着包勇、叶忠、锄药，随后也出京，由á山西蒲州ะ，出潼关，向陕西华阴而去。这是后事。
再说贾政，在稻香村中ณ，一日见春光明媚，天气融和。想起去秋朋好聚会，心中ณ欲邀诸友，再乐一天。适值贾茂门人钟离学士的父亲钟็离老者来拜。贾政久ื知钟็离老者是个ฐ行善有意思的人，便着门上请到稻香村中一会。二人相见，谈了回话，甚是相得，便也留在府中住了，愈觉投契。遂想约各位老友来，彼此认识，也好相见。便嘱褚小松写了寸柬，去请众人。其略云：日照风柔，序入上巳矣。
诘旦备小榼，扫苔痕，在敝园内以草色为ฦ茵褥，鸟声比管弦，花枝当酒筹，二三知我，剧ຕ饮狂歌，醉则风浴ภ祓๙除，倘亦兰亭之趣乎。谨启。
田抚台陛见时，改补了工ื部右侍郎，因在京，也就请了。第一个就是田工ื侍先到เ。会中ณ诸友陆续皆到เ，梅侍郎与褚ຘ小松做过宾主ว，周侯爷更不必说。其余闵侍郎外，贾政一一说明。至钟็离老者，惟闵侍郎尚知其素า履，余皆逐个行过礼。
贾政复将其平日喜行善事及青田护救鹤子的事，细细说了。并说最善丹青，几与石田à、云林争价。大家皆仰其高，又赞其义，都有起敬的意思。梅侍郎道：“咱这会不同去秋的七逸了，如今屈指算来，可与香山九老相颉้颃。今日不必远步兰亭，即以香山名会，继乐่天之后尘。
未知可否？“闵侍郎道：”妙极！“众人皆以为是。
茶罢，七十四等即端出早饭来，春盘春趣，色色可人。诸位吃了早饭，便商量要各寻乐่事。贾政道：“我今出个ฐ主意，就烦钟็离公设色，褚ຘ先生点缀景物，周敝亲家素า耽藻绘，同执其事。即以梅敝亲家所议‘香山九老’，将我等九人各乐่其乐่画ฑ成一图，留为ฦ后来佳话。诸老先生以为何如？”诸人齐声都说道：“这事真个雅人有深致矣！不必再议，就是如此。”
钟离老者本自带来笔墨，周侯爷着人回取应用的物事，褚小松更是诸般现成。
贾政吩咐取了画ฑ纸及调治颜料的乳钵、水铫、火炉等件，就叫三人的小厮，动手整理诸物。钟็离老者立稿定局，褚ຘ小松同周侯爷研绿漉黄，撷丹ล调粉，便各去忙着绘画。
闻副宪道：“他们这画ฑ不能一时就有。我们也当自乐其乐่才好。”贾政先叫人备了春盒数付，或茶或酒，随意自适。听了闻副宪的话，便道：“有理。”即着七十四取过壶来，将箭放下，有爱投的就投。又把大棋取来，摆在一颗大柳树下，铺了红毡。更备双陆一局，以随其便。
当下梅侍郎与贾政着棋，田à侍郎观局。闵侍郎与闻副宪、甄边海ร投起壶来。
闵侍郎连赢了数杯。闻与甄公便打起双陆，闵在旁้为ฦ之ใ喝盆。田侍郎看回棋，忽斟ต杯茶，倚着松树闲瞧波内游鳞，便邀闵来同看。闻副宪忽吩咐斟钟酒来，连辉连忙送上，便替甄公也斟一钟็。二人喝毕酒，又打双陆。田à与闵却投起壶来，又是闵侍郎赢了。贾政一局棋也完了，便同梅侍郎过来投壶。梅侍郎连赢数次。
闵侍郎忽叫：“取钓竿来，我要做个ฐ渔翁，钓ี尾金鳞侑酒。”七十四忙取钓ี竿，甄、闻二公双陆也打完了，大伙围着闵公，瞧其临池钓ี鱼取乐่。待好一会，钓着一尾。闵侍郎举起竿来，用手拿住，巨เ口细鳞，状若松鲈。心中ณ大悦，拿着鱼只是笑。七十四上前接了。贾政道：“你送厨房，叫他们加意做来，我们下酒。
这是天赐的，可托闵老先生之福。“闵侍郎连说：”不敢！“然自家却甚得意。
梅侍郎叫：“取笛子来，我吹一曲，与诸公解一解春困，可好？”闻副宪道：“这举更高。”小厮取过笛子，梅侍郎吹了一只《折柳》，音韵疏ຕ朗，气体圆和。褚小松忙走出道：“老先生的笛子，较往日吹得更高了。我们这幅《九老图》大局已๐定，可请一观，再为设色。”众人听说，皆走到正厅上来。只见周侯爷、钟离老者正在那里调颜色哩。
大家将图展看，是个手卷样子。围着同看，从稻香村正厅七间画起，各处棕亭茅舍，以及配房团瓢，所有的竹树山石，小溪板桥，凡园中的景物，无不备具。
正厅内设着壶，田à闻二位投箭取乐่。桌上列ต着春盘，两个童子端着酒壶、酒杯，靠着桌伺候。
西边屋内支着纱窗，褚小松在内解衣磅礴ศ，不是题诗便是画ฑ画ฑ的意境，有一小童捧茶伺侧。花竹深处，数株柳阴，映着一座松亭，中设楸à枰，贾政与甄嘉言对局，贾政手举棋子，宛然神肖，二童两ä旁站立，周侯爷拿一杯茶，坐在旁边观奕。临溪茅草团瓢，钟离据案鼓琴，一炉好香，袅袅欲动。梅友福靠栏而坐，旁一披发童子，捧着一只玉笛。小桥阴畔ึ，站着闵侍郎，垂竿钓ี鱼。梅侍郎像一面听琴，一面看着垂钓ี光景。九老皆照ั其仪容举ะ动，不错分毫。笔夺化工ื，几至添毫欲活。
外边酒炉，红炭鼎沸，松阴茶灶清烟，鹤盘云里。稻香村竹篱外，牧童驱犊，作息田间。末后一片烟霞，内藏着大观园无数楼ä阁。一角远山，殊饶胜致。
其最异者，九老的衣襟褶缝，须ี发黑白，无一不曲肖写生。更喜桑阴远处，布谷低飞；柳影枝头，黄鹂鼓翅。
众人看了，同声喝采。其中设色，尚有数处稍待润色。贾政说：“三位过劳了。请喝杯酒，容改日再点缀罢。”便吩咐七十四摆碟子，叫诸童子烫酒。连辉忙将画ฑ图卷起收好，调开桌子，摆了两席。斟ต上酒，大家都要圆席，一团坐了，把两席转叫撤去。吃了两巡，端上那ว尾新钓ี的鱼来，又新鲜，做的更得味。大家就吃完了这尾鱼。褚ຘ小松道：“我是托你这闵老先生之福，却不止此一味。我该敬一杯，在此处，我算半东哩。”因执起壶来，合席敬了一钟。闵侍郎道：“褚ຘ兄你托熟，这又是我旧ງ东哩。我也回敬一杯。”当下也斟ต了一巡ำ。众人才要回敬，贾政拦住道：“如此纷纷酬酢，转不胜其劳了。待小弟替诸位公敬一杯，便通有了。咱们好说说笑笑消此春昼。”诸人皆说声：“好。”遂皆坐下，开怀畅ม饮。
天交未末，撤去酒碟，摆上碗菜，吃了饭，就掌灯了。那ว时惠风款人，新า月微窥。喝完茶，大家着实快乐่。梅侍郎道：“画图中ณ钟离公独坐弹琴，必定工ื于此事了。”钟离老者道：“我学生素า性爱琴，却不会弹。随手画ฑ上，何容介意。”
周侯爷道：“既ຂ性之ใ所好，无有不工ื的。”因向贾政道：“何不取出琴来，请钟็离先生一弹再鼓，岂不更有深趣？”贾政道：“好。”就叫七十四到后边，取出珍藏的断ษ纹古琴。钟็离一见，认得是古琴，连忙接去，爱玩而不释手。闵侍郎道：“钟็离先生指法必是高妙，不必听其曲凋，即观此一段抚琴赏玩的意思，不是识者，何能ม及此。”甄嘉言道：“闵老先生之言甚是。”
贾政便叫熟起金炉名香，抬一石桌，铺上红毡。钟离老者将琴放在桌上，重又净手，嗽过口，定了定性。才调了弦，弹一曲《水仙引》。音节和平，手指超脱。大家听完，心爽气逸，无不赞好。贾政叫小厮烹壶好茶，用盖钟็沏了，着小茶盘，每人送了一钟็。笑着说道：“借此鸦山，为焦尾君稍壮气骨。”闵侍郎道：“谢家幽赏，非这满碗松花，亦无以涤尘襟而风两腋ນ。”梅友福道：“高山流水，火后雨前，非寄情于淡者，谁能喻此。”众人齐谈论着，便同走出庭来，闲玩新月。
正要抬出琴案，听钟็离老者对月再操一曲，忽见林之孝进来禀道：“闵老爷今晚膳牌子后，奉旨ຈ升了工部尚书了。有管家赵士佑在外禀事道喜哩。”贾政大笑道：“大喜！这就是闵先生得鱼的先兆。”正要叫进赵士佑问话，又听门外一片声嚷，七十四说：“这是伙报喜的。”林之ใ孝急忙走出打听。未知又属何事，且听下回分解。