“嗯。”
江城含笑道：“你猜猜看。”
江城嗯了一声，大约想了一宿，总算下定决心：“有一件事需要我去办，可能要离开家一段时间。”
“很要紧的事。”
“小江……”
她带着哭腔，紧紧搂着他的裸背：“你往后不会离开我的，是不是？”
她略惊：“未晚他们也来了？”
明霜不以为意地笑笑：“其实山里头也没什么不好。”
“是有一点。”
明霜摸到木拐，撑起身子来，吃力地往厨房走。
“你还气我么……”
他似乎松了口气，闭上眼睛，满足地轻叹：“不气就好……”
她心口一堵，揪着他衣襟涩然地抿了抿唇。
“小姐！可算等到เ您了！”眼见江城抱着她下来，赵良玉和高恕忙上前来搀扶。
她歪头打趣：“这段时间没机会和小凌子见面，想人家了吧？不打算偷偷见一面么？”
“听他说过年要把爹娘接上京，他仓促成家，老人家没见过你，到时候可得对他们恭敬一些。”她说得像是个ฐ过来人，絮絮叨叨吩咐道，“自古婆媳妯娌之间的关系最难处了，其实多少就看第一面的那个眼缘罢了。正所谓伸手不打笑脸人，无论如何，你装ณ出一副乖巧的模样便是，什么都依着她，量她不会平白无故找你麻烦。怎么说你也是我干妹妹，算明家半个小姐呢。”
其实他又何尝不是在利用她……利用她心肠软，利用她余情未了。
他发现自己也快要撑不下去了……
都听得出来她话里是在讽谁，其他几人漫不经心地补充道：“可不是么？严小姐如今请客人也疏忽了，好好的一锅汤里，非得参合些脏东西来，吃饭都够恶心人了。”
“不一定，听懂了也能装不懂ฦ。”
严涛自是早就听到风声，见他回来并不生气倒还有几分欣喜。
起初是想借这个ฐ机会除掉江城，但没料到明霜仅仅只是用“以下犯上”这几个字打发他走，不知情的不明白缘由，这多少有些包庇的意思在里头，倘若直接如实告诉明见书，江城的命绝对保不住。
江城自知没有回旋的余地，只好应了声是。
严涛饮了口茶，拇指抵着太阳穴，若有所思地盯着门外，颇为ฦ惆怅地叹了口气：“这孩子不好用了，看来再忠诚的犬也有变心的时候啊……”他慢条斯ั理地打了个响指，背后悄无声息地落下一个人。
很明显这不是个善茬，她担忧地回过头去牵江城的衣袖，“你一定要在门外等我。”
“安心去吧，没事的。”
“霜儿……”
乔清池垂眸打量她，神情有些哀伤甚至带了不舍reads;。他有多久没见到她了……从酒楼出事那ว一晚起，到现在，足足一个多月。这段时间里，他来明家跑了无数趟，连夜里做梦都会梦见她，醒来时眼前都是重影，再这么下去，他非疯不可。
“您也真能给他找理由á。”杏遥冷哼，“那ว他这样算什么？话都挑白了，还那么蛰蛰蝎蝎的，难不成就打算有事没事占您点儿便宜，最后还不负责？您都要跟着他了，他怎么能这样啊！”
“你还真准备嫁给他啊？”杏遥一脸的纠结。
“小孩子怎么了？”她不以为然，“再过六年就及笄了，女孩子家长得早ຉ，估计明年就生得有鼻子有眼睛了。我比她老，论年轻比不过她，只能提前做好准备。”
“我知道呀。”明霜眉眼一弯，笑得很善良，“别忘了，你大我七岁，我九岁的时候，你可就十六了，都能ม开荤了呢。”
他听着不解：“现在？”
他仍旧重复：“没有。”
明霜一面颔首，一面叹惋：“只可惜，郑越死了reads;。”
人心……果然险恶。
为了避免被他瞧见，江城闪身躲到马背之后。
那ว小厮在巷子口立了好一阵，像是在等什么เ人，很快便迈开步子朝州ะ西瓦子的方向而去。江城忙不紧不慢地尾随在后。
明霜靠在他身边，一面他背后缩，一面又忍不住再去瞧方才那条青蛇。春夜里，山中ณ满是虫鸣声，清脆响亮，她忽然问道：“小江？”
“这蛇有毒么？”
下聘之后到成亲那日，按理说两方是不能见面的，即便路上遇到也要掩面躲过，这是老祖宗定下的规矩，他们俩按捺不住要私会，少不得找人把风。
墙角边盛开了无数花草，因为无人修剪而愈加放肆，锦绣成堆，却比园子里养的花木还要来得鲜艳。
“那好呀。”尚早偏过头，“咱们小姐若订了亲，看这府里谁还敢再在背后说三道四！”
她问：“有赏你什么没有？”
江城小心翼翼把明霜背上，但见她牵来的驴子实在是太老了，无可奈何，只得徒步进城。幸而此处已经距离城门不远，长亭之外隐约能看见灯火阑珊。
整整一日他彻夜未眠，粒米未沾，后背的刀伤隐隐作痛，只觉眼前一黑，腿脚似有千斤沉重，竟挪不动半分。江城将明霜托稳，倚靠在树上喘气。
“无事不登三宝殿。”明霜不喜欢和人打太极，直截了当问她，“说吧，来作甚么的？”
看出她态度不耐，明锦勉强扯了扯嘴角，“你是知道的，三王爷如今做了皇帝，眼里又容不得沙子，王爷如今在府里软禁着，上上下下人心惶惶，偏偏世子又在这当口出了事……你……”她明显注意了一下措辞，“江大人和今上交好，你能不能……”
“不能。”
话还没说完，明霜就淡笑打断。
“霜儿……”难掩尴尬，明锦咬着下唇，“算是姐姐求你了，你帮我这个忙吧。”
“世子犯事与我家小江有什么关系？你也知道新帝登基，是从王爷的位置爬上去的，他自然容不得其他兄弟，如今作甚么都是费力不讨好的，我劝你别动那个心思了。”
“我这不是没有其他法子了么。”明锦望着她，清泪直流，“念在我们姐妹一场，你好歹同江大人说一说。”
她不可思议地笑了一下：“我们姐妹一场？”
“我从没害过你不是么？”明锦努力的回忆着，“你看……小时候我照顾ุ过你啊，还有你刚来京城的时候，外出的事我后来不也没有阻拦么？我对你一直有期待，我知道明绣是不如你的。”
“对了。”她忽然道，“你落水，那时候推你落水的人绝不是我，想必是明绣干的！”
不喜她提起往事，明霜皱起眉，“行了，你是真心的也好，假心的也罢，这忙我不帮，请回吧。”
“霜儿。”明锦不死心地望着她，“我们可是一家人！”
一家人？
一个连明绣都不如的人，也配和她称一家人么？
明霜抬起头来，冷眼与她相视：“世子妃说笑了，我如今，是江家的人。”
这个是完全意料é之外的回答，明锦立时哑口无言。
江城刚ธ从门外进来，前面的言语一句没听到，蓦地见她说出这话，心中ณ砰然一跳，带了几分讶然地举目看去。迎面就见明锦红着眼圈，快步朝这边走，路过他身边也没停，领着自己้的丫头，径直出去了。
江城收回视线，“她怎么来了？”
“谁知道。”明霜满腹不悦，娇憨地朝他伸出手：“小江抱。”
江城自没有二话，俯身去抱她，想到她方才的言语，自是欢喜不尽。
“既然不高兴见她，往后不见就是了。”
“嗯……”明霜靠在他怀中颔首，“我也是这么打算的……今天怎么回来得这么早？”
“没什么事，提前回来了。”他索性将她提起来，坐在自己腿上，“有件事要告诉你。”
“你说。”
江城迟疑了一下：“圣上下午叫我去了一趟，是说明见书的事。”
明霜不自觉颦了颦眉。