“还好。”江城自怀中摸出那个被血染透了的布包仍在桌上，解开衣衫，大半个胳ฑ膊都是血。
后者隐约感觉到不对劲，不敢说话，忙不迭穿上鞋躲回自己房里。
他禁不住暗忖：自己真有这么吓人么เ？
“工作的事，高先生不用担心。我店里正好还缺个人给掌柜打下手，先生是做过东家的，账上的事情定然清楚，只用做些动脑子的活儿，伤不了身的，就是不知你肯不肯赏脸了。”
“是间药铺，坐着数钱的营生。”老嬷嬷琢磨一阵，压低声音，“夫人，听说那药堂隔壁临着瑞康王家的铺子，您说会不会是……”
“二小姐性子和顺，可不代表她底下的人也安分。”老嬷嬷扬扬眉，“更何况，三小姐和张姨娘心术不正，保不齐是她们下的套，您还是仔细着些为好。”
“张老板么？张家绣庄远近闻名，人家是大商贾。”明霜笑了笑，“我们让着点儿无妨，四六吧。”
“去吧。”
“来了——”
他原本推辞说不饿，明霜却一把拉着他：“你看着我吃，我哪儿吃得下？”最后实在无法，只能在她对面坐了。
明霜浏览着看了几页，赚了一百两，已经超出她的预料。倘若不是倾销，平时每月能有二三十两都算是不错的收益了。
“不辛苦不辛苦。”他是吃提成的，自然也跟着高兴，“不知小姐下步作何打算？前儿我让人打听，这附近的铺子都跟着把绸缎降价了，咱们可是要再降一点儿？”
尽管身份摆在那儿，可张姨娘受宠，难保爹爹耳根子软，被吹些枕头风。
明锦嗑托一声把茶杯搁在桌上，冷哼：“还早呢，她和张姨娘那些心思，明眼人都看得出来，还当我不知道？往后咱们新仇旧账慢慢来算。”
“要等杏遥姑娘？”
“……”他垂头没有言语。
还没等喝，想了想，转头朝她道：“依我看，你就别出门了吧？喜欢什么想要什么，只管差人去买。对了，我那ว儿有只机灵的鹦哥，还会说话，通人性的很，改日给你送过来，解解闷儿。”
“可不是么？外头鱼龙混杂，乱的很，不去也罢。”一听她同意，明锦连语气都温柔起来，“就知道你是最明事理的。得空我让人把鹦哥拿来，再去找太太说说，月例多增些给你，毕竟你还要养病不是……”
明霜摇了摇头，不置可否，思索了一阵，忽然朝窗外提声唤道：“江侍卫。”
明霜愣了一愣，随后笑吟吟地把窗户推开，淡淡的灯光洒在他脸上，说不出的和谐。
“你算什么东西？明家养的一条狗而已，还敢偷到我头上！仗着自己会点三脚๐猫的功夫，你就得了意了？！”
没进屋，大老远听见她声音，明霜的火气立时就窜了上来。
刚ธ至穿堂，抬眼一望，他正站在中间，身形笔直如松，脸上一道血痕，不知是怎么伤的，血从脖ๆ颈往下浸ฤ过衣衫，瞧着很骇人。
“不说话？别以为ฦ有严世伯撑腰你就能无法无天了，这里是明家，有什么เ规矩明家人说了算！”明绣背对着穿堂，也没看见她，盛气凌人，“我问你，东西是不是你偷的？”
江城面色沉静，不卑不亢：“不是。”
话音刚落，明绣扬手就要打，胳膊还没落下，手腕就被他擒住，后者眸色微凛：
“三小姐，不要逼人太甚。”
他言语虽少，一字一句却寒意透骨。
被他那眼神看得背脊发凉，明绣不自觉咽了口唾沫，“大、大胆！你是什么เ身份？区区侍卫，竟敢对我无礼！”
江城眉峰轻皱，余光瞥见四周围观者甚多，这才冷冷松了手。
明绣忙揉着手腕往后退，“还嘴硬？不是你偷的，你一个ฐ大男人，拿这些东西干什么？！”
他微微启唇，似乎是想解释，但犹豫了一瞬，还是一言未语。
“不吭声就是默认了？”明绣甩袖立在一旁，“且不管你偷没偷，就冲你方才对我不敬，就该家规伺候！来人！”
三小姐一声令下，左右侍从不敢不从，当即抄了家伙等候吩咐。
一见自己人多，明绣也有了底气，指着他鼻尖就道：“给我拖出去重打！”
一干人摩拳擦掌，棍子一挥往他身上招呼，江城撩袍移步，左手负在背后，右臂一伸，握了木棍在手，稍一用尽，“啪”的一声裂ฐ做两半。
在场的都看呆了，碗口粗的长棍徒手就断，这么เ个危险人物，实在不敢靠近。
明绣愣了愣，转头见身边的护院张着嘴出神，跺了跺脚没好气道：“你们都是死人吗？光看能把他看死不成？我不管！他这样冒犯我，若不废了这只胳ฑ膊，就拿你们的来换！”
底下连声应是，刚要有所动作，明霜劈头盖脸地高声喝道：“放肆！”
明绣一回身看到她，怒意未消，满口阴阳怪气：“姐姐来得正好，瞧瞧你养的一条好狗，不看家门反倒偷起东西来了，怪不得说日防夜防家贼难防。姐姐识人不清，我来替你教训一回，往后也让他长长记性。”
她这副二五八万的样子，明霜看了就来气，当即冷着眼睛笑道：“哟，这声‘姐姐’我可不敢当。明家哪儿敢有你这样的小姐？扯着嗓子在堂屋里大呼小叫，喊打喊杀，张口闭口的要人命！你也配称为ฦ小姐？我听着左一句‘狗’右一句‘狗’，不知道的还以为甜水巷的文八娘在叫果子呢。大户人家谁养闺女不教《女诫》，德、言、容、工四行你占了几个？书没读多少，血口喷人的本事倒是不小，官府过堂定案还要证据，妹妹这嘴真是金口玉言，说谁谁有罪，不去做讼师实在是可惜了！”
她一席话倒豆子一般齐齐洒下来，别说是明绣，连跟着的杏遥都听得目瞪口呆。
多少年了，从没见过小姐跟人这样红过脸！
江城蓦地颔首，愕然看着她。
长久以来她忍气吞声以求自保，这些他都看在眼里，如今这般同明绣公然翻脸，往后在明家又该如何自持？
“你、你……”原以为她懦弱，明绣压根没把她当回事，眼下几乎被她骂蒙了，指着她鼻尖半晌说不出话。
她冷声反问：“我什么？我是你姐姐，长你一辈，有你这样指着我说话的？谁教你的规矩？”
明绣愤愤把手一摔，咬着牙准备还嘴，刚刚启唇，那边就闻得有人传“老爷来了”。她只好把气先咽回去，直拿眼瞪她。
明见书从抄手游廊处一路疾步走过来，身后跟着叶夫人明锦，一群丫ฑ头婆子，浩浩荡荡的阵势。
“大老远就听到你们俩嚷嚷，哪里像个ฐ大家小姐？胡闹！”
他走到เ官帽椅前撩袍坐下，底下忙有人奉茶。明见书掀开茶盖子，没等喝就沉声问：“怎么回事？”
明绣双目一亮，登时先发制人，抬起头来就解释：“爹爹，是这个ฐ姓江的，是他偷了咱们家的东西。”
明见书眉毛一扬，语气倒缓了一下：“江城，确有此事？”
他静静而立，垂首施礼：“属下并未偷盗。”
“你还狡辩！”明绣几乎要跳起来，“证据确凿，分明就是你做的！”
“绣儿……”
明见书刚出言喝止，明绣急急忙忙把旁边的锦盒夺过手，打开来给他看：“你瞧，这两支金步摇可不是和我的一模一样么เ？还有别的金银首饰，可见他偷得不少！没准儿有您的东西呢！”
她说得振振有词，似乎不像是知道自己此前当首饰的事，明霜收拾好表情，展眉对她微笑：“绣儿眼睛不好使，这步摇是我的，你仔细认一认，第三串流苏上少了一粒珍珠。”
“是你的？怎么เ会是你的？”明绣颦了颦眉，然后冷笑道，“姐姐是帮他说话吧？对自己的人好是好事，可也不能ม包庇下人啊。”
“是我的就是我的，不信你自己验一验。”
“你……’
“你们俩先别急着吵。”明锦忽然站出来打圆场，“步摇这东西，咱们三个都有，不见得就是绣儿丢的那两支。”
叶夫人觉得自己้闺女说得极有道理，微微颔首：“话是不错，不过若真是你的……又怎么เ会在他手上？”后面这句问的是明霜。
她略有迟疑，朝江城看去，两人静默着交换了一下眼色，随后才笑道：“是这样的，我这些首饰压箱子底儿太久ื，前段时间拿出来瞧，发现好些个掉了色，就让江侍卫帮忙拿出去修一修。正巧赶着今天去取，哪里知道绣儿也丢â了步摇。”
如此一说很能解释的通，明绣狐疑地打量他俩：“竟有这么巧ู的事？”
口说无凭，明见书叫了刘管事过来，把盒子里的东西和明霜库房内的单子一样一样对照。
等了半柱香时间，管事才拿着账单上前回禀：
“老爷，这几样首饰的确是二小姐房里的。从时间上看，是入府前从杭州送上来的东西。”言外之意，这步摇和其他细软都是她的所有物。
明绣听完就咬着嘴唇嘀咕：“诶，那ว我的步摇去哪儿了？”
“自己้的东西不收好，冤枉起人来倒是有一套。”叶夫人本就不喜明绣，眼下又这样鸡飞狗跳的闹了一出，心里更加不爽，起身冷哼道，“成日里目无尊长，对你姐姐不恭不敬，我说是被张姨娘骄纵惯了，这些天你也别出门，好好在自个ฐ儿房里反省反省。”
到头来东西没找着，倒受了一大堆气，她噘着嘴不敢发作，等着明锦扶了叶夫人走远，这才跺跺脚直奔回房。
虽是乌龙一场，但罪魁祸首到还没个头绪，明见书把茶盏搁下，也撩袍起来：“老刘，三小姐丢步摇可不是小事，尽把人找出来。该罚该打该撵，看着办。”
刘ถ管事俯首称是。
“还有二小姐房里。”他低声吩咐，“回头多支点银子。”
江城怎么说也是严å涛的人，总不能亏待了人家。
待四下都散了，明霜才松了口气，转过眼去看江城，目光柔和：“你跟我过来。”
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