李牧没话可说了，他虽然希望魏赵联姻成功，但想起赵矫要嫁起魏元吉来，心里也是阵阵地绞痛。这时又有小校跑上来道：“大将军，司马尚将军率五万部属后撤至此。”
司马尚已๐经快四十岁了，比李牧岁数稍大，但见到เ李牧顿ู时眼圈发红，心酸不止。他单腿点地道：“败军之将司马尚参见大将军。”
王敖面目俊朗，谈吐不俗，番话早把太后打动了。原来太后也是多愁善感的人，小姑独处时曾爱上个吹萧的青年，但哥哥郭开硬把自己送进王宫，弄得老早就守了寡。看到王敖这副痴情摸样，太后竟想起了那吹萧青年，他会不会也在思念自己呢？哎！二十多年啦！人世沧桑，世事轮回呀！太后决定不再追究王敖了，但又不想轻易放过他，于是点手把刘向叫到内室，自己้也转身进去了。
王敖没说话，眼睛向屋里瞟了眼。
他们找到地方，见果然是三间草房，屋后还种了不少桑树。屋前位驼背老太太正在清洗桑叶。
老太太瞪着浑浊的眼睛，他好象从没见过这么大的官，说起话来竟有些哆嗦：“回老爷话，单云定是我儿子，从军未回。”
“其实也没什么เ，不过是说大人用吕不韦旧ງ计，移花接木而夺取了楚国大权，如今是大大的富贵了。”魏元吉满面春风地说，似乎这是件很轻松的事，与在座的二人无关。
“在下为ฦ王室贵胄，自然不会相信这些俗人的道听途说，但人言可畏，众口难缄呀。”魏元吉依然谈笑风生，丝毫看不出胆怯来。
老大战战兢兢把药粉吃下去，两个ฐ兄弟紧张地盯着东门田à，而东门田却谈笑风生。过了会儿，老大的眼珠子越来越红了，他直钩钩地盯着道姑高耸的胸部，舌头在牙边转悠，鼻孔越来越大，呼吸越来越粗重。东门田见火候已经差不多了，便对道姑说道：“要不，请仙姑检验下药力？”
老大将道姑抱进里屋，不会儿就传出男人粗重的喘息和女人的呻吟声，逐渐那呻吟变成了快乐่的歌唱，依依哑哑的煞是动听，听得老大的两个ฐ弟弟心旌动摇，手足无力，他们真后悔，为什么吃药的不是自己呢。而东门田à则老谋深算地望着屋顶ะ，他是这场戏的导演，旦成功魏元吉就更离不开自己了。
这日王敖换上普通学子的装束，独自去墨坛了。注：战国讲学之ใ风很盛，诸子百家均开设学馆，惟有墨家在各地设坛，供墨者交流学艺，各国墨坛互不隶属，墨坛领袖由大家选举，被称为矩子。
此时位四十多岁的精壮汉子走上讲坛，他身穿象征矩子地位的黑衫，声音洪亮。王敖早探听好了，邯ู郸矩子叫邱แ风梁，是泥瓦匠出身，颇็有贤名，看样子这人就是了。只听邱แ风梁神色肃然地说：“欢迎诸位兄弟来墨坛！上次我们谈了非攻，不知对列ต位有何启发？”
缭子笑道：“此书只完成了上半部，后半截还未写完呢。”
此时跟在后面的李斯笑道：“缭子与陛下难道就在馆驿门口长谈吗？”
“反正你也打不过我，对不对？”王敖仰着脸看他，且过的确是个奴隶，他必恭必敬地站在那ว儿回话，似乎面前的是主人。
“对，你就会用那几招蒙事。”
“太后不是不能杀我，而是舍不得杀我！”听到太后笑，嫪毐知道这女人已๐经不是问题了。他捧起太后的只粉白娇็小的脚，用力在脚心舔着，另只手在太后小腿肚子轻轻刮ุ了起来。
“答应我不再生气！”嫪毐还是不停地舔。
“那就难怪了，定是公子豹见过花姑娘，所以才抢的。”席如心道，花姑娘太漂亮，见她的人不起歹心倒怪了。
且过思索了会儿：“我去找公子，让他为奴才做主。”
“且兄，魏元吉是什么人你还不知道吗？他能帮你？”席如叫道。
养超也劝说道：“且兄，现在只能ม靠自己了，那些公子王孙是靠不住的。不能让魏元吉知道你在怀疑ທ他们，否则你老娘就危险了。”
这句话提醒了且过，且过垂着泪说：“最近经常有人出没于我家门前，我还以为ฦ是公子怕我老娘出意外呢。”
“定在公子豹府上，我们起去。”说着养超拉上且过就走。
第二天夜里，他们三个来到大梁，潜入的公子豹的府邸。且过来过多次了，熟门熟路，他们直摸到后花园也没找到เ什么。最后，养超抓住了个路过的女仆人，席如逼问道：“说，公子豹最近抢的姑娘藏哪儿了？”
“姑娘，什么姑娘？公子不在府上，半个月前就去秦国了。”女仆吓得四肢乱颤。
“大嫂别怕，我们不会伤害你的，请告诉奴才吧，公子豹把抢来的人藏在哪儿了？”且过觉得心里不落忍。
“侠士，这是绝对没有的事，我不骗三位，我家公子是不好色的，只有两房夫人。”女仆道。
三人追问了半天，也问不出个究竟。最后席如顺便问了句：“公子豹去秦国干什么เ去了？”
“我们是奴仆，这事怎么เ知道？”突然女仆大张着嘴“啊”的叫了声。她拍了拍头道：“公子的随从中有辆花车，难道”其实这女人就是不说什么，席如他们也拿她没办法，但女人总是多嘴的，下子被席如抓到了把柄。“说，是不是带着个姑娘？”
女仆道：“我只看到了辆花车。”
席如点点头，他们放了女仆，偷偷溜出了公子豹府邸。回到เ占德的绸缎庄歇脚๐，席如安慰且过道：“公子豹去秦国的事由我们来打听，且兄有什么打算？”
且过想了半天，最后只得道：“要不，我随你们去秦国打听？”
养超知道，他们是不能随便回秦国的，于是道：“我们只能ม通过主人来打听，你干脆随我们去邯ู郸吧。”
且过没处去，只得点了点头。
天亮后，且过和席如养超准备出城。快到城门时，席如眼尖，眼就看见了正在进城的魏元吉，他拧眉坐在车上，脸愁容。席如吓得拉起养超就躲进了小巷，且过腿脚稍慢些竟被元吉看见了，他站在车上大叫：“狗奴才！”且过双膝软，扑通声就跪在地上了。元吉的车驶过来：“你去哪里？”
“奴才找不到杀害我岳父的线索，正准备去邯郸找公子。”老实的且过不得不撒谎。
“随我回府，你媳妇的事本公子自当为你谋划。大不了，给你选个女奴不就成啦？”
且过只得跟元吉回府，席如和养超躲在小巷里看着，没敢出来。
回到魏元吉在大梁的府邸่，元吉高坐在大厅中叹气。他刚ธ刚得知李牧在肥邑é大破二十万秦军，心里着实不是滋味。他心道：李牧哪来这么大本事，肯定是孙膑兵法的功劳。于是怒冲冲地对且过道：“花姑娘的事本公子已经派家宰去打探了，你可放心。另外本公子命令家宰，要好好侍侯你的母亲，希望你不要忘了本公子的恩义。”
“公子，天高地厚之恩，奴才怎敢忘记？”且过跪着说。
“好，现在你立功的时候到了。如今李牧手上有孙膑兵法的上半部，你要设法把书取回来。实在不行就杀了李牧，要不就把他老娘抓回来交换，听见没有？”魏元吉觉得这主意十拿九稳。
“那个打败桓齮的李牧？”且过惊讶地说。
“还有哪个？”魏元吉拧着眉毛说：“你要是得了手，本公子立刻让你当平民，赏你十个女奴，到时候还发愁没媳妇吗？”
“奴才只要花姑娘。”且过喃喃地说。
“好，本公子帮你找，包在我身上。去吧。”魏元吉本想打发他走，却有想起了什么เ：“帮本公子弄到书，本公子就能ม领ๆ兵打仗了，到时候让你当个将军又有何难。这次去邯郸，定要智取，不可力敌呀，你不定能打过李牧。去吧，到家宰哪儿去十金做路费。”
“奴才遵命。”且过默默下去了。
且过离开大梁的第二天，魏豹就垂头丧气地找到เ了魏元吉，见面就把李斯骂了个狗血喷头。原来魏豹见到了秦王政，在花娟面前秦王政甚至有些失态了，对花娟的弹唱技艺更是惊厥不已。但偏巧的是李斯在场，这小子在旁边却大谈什么褒姒西施之类的话题，最后搬出了秦国祖训，弄得秦王政无可奈何。此时花娟这丫头也开始不安稳了，竟当着秦王的面告状道：妾本平民，早ຉ已许给猎奴且过为妻，望大王主持公道。当时秦王险些对魏豹发怒，幸亏李斯说：唯女子与小人难养也！秦王这才放他回来。
魏元吉听大怒，立时就想把花娟杀掉。旁边的东门田劝说道：“不如献给赵迁，合纵还得指望他呢。“
元吉和魏豹想也对，但魏元吉上次联姻未成，不愿意去邯郸便道：“要不，豹兄再去趟邯ู郸？”
魏豹知道推脱不过，当即道：“贤弟还是以合纵为主吧，借这机会去赵国把公主娶回来，对我魏国总是有利ำ的。”
魏元吉叹息声，只得答应了。
二
错落有秩的六盏鲸油灯，坐落在梧桐栖凤的镏金台座上，光华照人！只巨大的龟底铜盆里，松木柴火烧得劈啪作响，宫殿里舒适而温暖。秦王政坐在虎皮上，面前几案上放了大堆奏章竹简，由于心情烦躁，这些奏章已经有段时间没有翻动过了。昨天，秦王政下令腰斩了桓齮全家，在列国通缉桓齮。但他还不解气，又把引见桓齮的上大夫白从家连坐处死。天多了，每想起这事，秦王政的火就不打处来。
此时缭子出现在门口，他静静走到秦王面前跪下道：“大王还在为肥邑之ใ战伤心吗？”
秦王政赶紧下座搀扶：“先生快快请起，您这是何意？”
缭子并没站起来：“臣指挥失当，望大王处罚。”
“桓齮非先生所荐，不得连坐。”秦王政用力将缭子扶起来。“其实出征时，先生已๐经再三提醒了，大军不可冒进，若遇李牧定要小心从事，而这桓齮轻敌冒进，真是可恶。”
缭子坐在秦王面前由衷地叹了口气：“其实桓齮围魏救赵的办法本没有错，但可惜的是李牧并不上当，此人用兵如神，两日内运做两次大战，调动有序，指挥若定，真有乐毅之才。当世之将，无人是他的对手。”
秦王立刻想起了王敖：“难道王敖就没有消息？”
“王敖密报，李牧不为金钱美女所动，更不图高官厚禄。他数次劝说，李牧却认为秦人残暴，坑杀士卒，屠城灭地，不肯归顺ิ。”缭子摇着头说。
“命王敖再行努力，如执意不为我所用，只得刺๐之。”
“臣立刻传达大王的意思，但李牧武功高强，王敖不是他的对手，此事还要看时机。”缭子站起来准备走。
“先生慢。”秦王留住缭子：“看来出兵前，先生所言是有道理的，伐赵不是朝夕的事，先生认为ฦ下步我们该如何呢？”此时秦王对缭子是发自内心的钦佩，战争进程似乎就在他的意料中ณ。
“大王不必忧虑，这次出征我们已经达到了目的。若加上扈辄败亡的人数，赵军的损失并不比我们小。如此打下去，即使李牧有三头六臂，赵军也是必败。如今我们的当务之急依然是防备六国合纵，大王试想如果魏国出兵，蒙武李信他们恐怕就回不来了。”缭子胸有成竹。
秦王政豁然开朗了，他笑道：“先生是不是在酝酿下步行动啦？”
“多则半年，少则三月，最好由王翦将军率领，接着打赵国，不给他们喘息的机会。现在应该派王敖顿弱稳住其他国家。特别是齐国，齐国实力雄厚，绝不能让他参与战事。”缭子道。
“好，先生去谋略吧。”
王敖接到เ了东上齐国的命令，他准备在离开邯ู郸前，拜望下李牧和郭开，这两个人可是赵国兴衰的关键哪。
傍晚王敖来到郭开府上，言明自己将去齐国做生意，郭开竟把他拉到密室，神秘地说：“王先生，听说秦国正在整顿ู兵马，不日又将伐赵了。先生此去齐国可在齐国朝野为ฦ本人打探些消息。”
“相爷这是何意？”王敖心想这小子难道要找退路了？赵迁可是他的亲外甥啊，这小子当真是六亲不认。
郭开果然说道：“赵国连年征战，国库空虚，秦人要是再来，恐怕赵国就顶ะ不住了，本人不是不想辅佐我主，可这退路也要想啊。如今李牧得势，国库所有的钱都得紧着军队使用，我们这些文官早晚都得饿死。”