停中ณ宫笺表的消เ息，如晴天霹雳，震动了六宫；又象一团乌云，迅速地遮蔽了天空，使本来就显得威แ严、肃静的大内，气氛更加紧张、冷酷。人们惶惶不安，不知道下一步会出现什么เ局面。有些乖巧的主位和宫人，不免要看风使舵。于是，往承乾ດ宫探望皇贵妃的人，突然增多了。
福临则ท是每日必来，或是看着她吃药，或是陪着她用膳，有时候便坐在皇贵妃的床沿上，两ä人小声说笑着，谈天道地，一同消磨冬日的黄昏。如果董鄂妃已经睡着，福临就轻手轻脚๐地看看门前小火炉上为她熬的参汤和药剂，再到เ床前撩开帐子，看看她的被子是否掖紧，气色是否好转，随后便在床前轻轻坐下，静静地一坐就是半个ฐ时辰，有时竟闭着眼睛仿佛睡着了一般。只有从他嘴角不时闪过的笑意，能觉察出他不过是陷入甜蜜的回忆。承乾宫一位老太监，是明宫留下来的旧fqxs人，他惊叹不已地对同伴们说：“真没见过这样的多情天子！要不说人家关外人生性淳厚其实呢！〃承乾宫里，不论是同住的贵人、答应，还是一般的宫女、太监，对女主ว人都是真心爱戴感激的。董鄂妃待下宽厚仁爱。
福临笑而不答，把那张画ฑ出示ิ众人。
王熙伏拜于地，乞皇上将此画赐予。福临笑道：“不行，不行，画ฑ人非朕所长，还是山水画ฑ更有意趣。〃他重又提笔，略一寻思，运腕急写。笔下林峦深密，水明石秀，神清意远，潇洒疏阔，寥寥数笔，一幅清淡爽朗的水墨山水便呈现在众人眼前了。众人纷纷赞叹：“皇上此画，真得宋元画之三昧！〃金之ใ俊捋须而笑。
“田耜，邬作霖……”面对眼睛象两团炭火的张汉，李振邺第一次害怕，心虚了。他努力振作，翕动着嘴唇，用勉强能听到的声音说：“谁能ม证明？……谁能证明？”“那两笔五千两银子的过付人可以作证！〃张汉尖声嘶叫着，说出了两ä个过付人的姓名。这沉重的致命一击，把李振邺完全打垮了，他双腿一软，瘫倒在地。
“李振邺，你还有什么เ说的？”
粉儿原是南城一妓，李振邺๐赎出为妾，已๐相随两年有余。
新房及里面的床帐被褥，一切物件，是粉儿随身带来张汉身边的，尽是李家旧ງfqxs物。李振邺๐岂不是厌旧ງfqxs之人，夫人来京也阻不住他对张汉小院的关心。很快，粉儿就成了具有双重身分的人：夕则张氏新妇，昼为李家外室。李夫人当然被蒙在鼓里。张汉呢？
汤若望命旗人把摘下来的葡萄、桃子和地窖里的所有葡萄酒全部装ณ车，随客人送到贡使馆舍。旗人有些犹豫，汤若望严厉地瞪他一眼，催促道：“快去办，一点也不要留แ！〃仆人无可奈何地去了，汤若望才回过头对客人说：“这些人永远不懂，远离故土到异国他乡是多么艰苦！〃客人莫名其妙地望着他，摊开双手耸了耸肩。汤若望一拍自己白发苍苍的头，哈哈地笑了。因为他竟随口对客人说起了汉话。
“汤玛法！〃苏麻喇姑这才上前向汤若望行礼。
皇上认为ฦ此议过严，命议政王大臣等再议，结果仍以原议上奏，迫使福临ภ不得不认可。这样苛酷的连坐法，加上j恶之ใ徒的诈索财产，使多少百姓家破人亡。
福临懂得大学士用心之ใ苦，他握着宝座扶手，几个手指按笛似地轮流弹过金色的龙头，紧蹙眉峰，沉吟片刻，缓缓说道：“朕念满洲官民人等攻战勤劳、佐成大业，各家役使之人皆征战所得，甚是艰辛。满洲之有役使家人，犹如中原江南之民有房产土地一般。不想十余年间，背主逃亡者日众，隐匿者尤多，满洲各家必将日益贫困，特立严法，以止此风。以一人之逃匿而株连数家，以无知之ใ奴婢而累及官吏，亦万不得已๐，非朕之本心！……”大学士们万万没有料到皇上如此坦率地说出他的苦衷，一时相顾无言，不敢进一步深谏了。
这消息，娘知道了吗？……娘和村边环秀观的住持袁道姑交好，今天又上观里去了，说不定知道得更早！可娘的心意到底怎么เ样？……圈地官司打完以后，安王庄竟破例把那三十亩地仍旧fqxs佃给乔家，而没有收回交粮户耕种。乔氏于是成了二佃主ว。由于王庄的土地不纳粮不上税，交了佃租后，乔๒家所获比哪一年都多。乔๒氏因而也有点财大气粗，眼睛高上去了。她能如梦姑的心愿吗？……梦姑一会儿站，一会儿坐，两只手扭结着，揉搓着，皱一回眉头又悄悄抿嘴笑，终于呆不住，嘱咐容姑看家，自己上环秀观去了。
松荫满地，蝉声悠长，幽静的观院一尘不染，确是出家人修真养性的地方。梦姑不觉脚๐步儿也轻了，气息儿也微了，生怕搅扰三清，受到เ天罚。偏偏厢房里传出人声，是那两个小道姑：一个在呜呜咽咽地哭，一个ฐ在絮絮叨叨地劝，几句莫名其妙的话传到梦姑耳边：“……哭啥哩？杨贵妃娘娘也当过道姑，武则天娘娘还剃๙光头当尼姑哩！……”这叫什么话？出家人不是修仙吗？梦姑心里有事，无暇多想，只管走进袁姑姑的上房，掀开门帘，轻轻喊道：“姑姑！〃没人回答。堂屋正中ณ供着天仙玉女碧霞元君的圣像，像前一尊宣德炉，青烟袅袅，香火正旺。看这样子袁姑姑并未走远。她等候片刻๑，到底忍耐不住，一看西耳房门上没锁，便推门而入，仍然不见人影。做法事的铃、钹、锣等物擦得干干净净，在暗屋里也闪闪发亮。所有的高桌低柜，被褥法衣，都放得整整齐齐。靠北墙立着个ฐ一人高的空木柜，有些歪斜ฒ，破坏了整个ฐ小屋的和谐。梦姑走近把木柜扶正，却猛地吃了一惊，木柜背后的墙上，竟有一扇新开的暗门！梦姑心头突突乱ກ跳。
这一天，是皇家的喜庆，皇城另是一番๘天家气派：宫内各处御道铺上了厚厚的红毡毯；门神、对联焕然一新；午门以内各宫门殿门高悬大红灯笼；太和门、太和殿、乾ດ清宫和坤宁宫还要悬挂双喜字彩绸。从太和殿外直到天安门前，陈设着皇帝的法驾卤簿：五颜六色的旗、扇、散幡，金光闪闪的刀、斧、钺、戟，成百成千，站成笔直的队形，使人眼花缭乱；大辂、玉辂、大马辇、小马辇直排出午门，驾辇拉辂的大象和御马肃立在侧；午门外左右两列，站了四只巨大的开路导象、四只身背金色嵌珠玉宝瓶的宝象，它们庞大的身躯和凶野的外貌，足以吓坏初次进宫的人。中和韶乐设在太和殿前廊下的东西两侧，丹陛大乐设在太和门内廊下，与陈设在午门宝象之ใ南的铙歌鼓吹相呼应。一旦典礼开始，三支大型乐队将把欢快的喜乐撒遍faທnwai大内，撒遍fanwaທi整个紫禁城。
皇太后高坐在宝座之上，因为ฦ穿了全套礼服而显得越加庄严å高贵：三重宝石冠顶上，珍贵的东珠围绕着一块硕大的红宝石，九只镶了珍珠的金凤环集在皇冠的四周，金凤嘴里各衔着五串珍珠垂挂，前面的垂向前额，侧后方的垂至耳下肩头；马蹄袖的深紫色朝袍外，罩着石青色绣行龙朝褂和披肩，上有山海日月龙凤图案，显示着无上的尊严。可是，即使面临这样的大典，又处在如此高贵的地位，庄太后仍不改她一贯的自然而慈蔼的大度。
皇太后原不同意，后来见爱子为此郁闷成疾，日渐消瘦，知道不能勉强，也就答应了。谁知朝中却掀起了一场轩然大波。
朝臣们第一次领ๆ教了这位少年天子的固执。
到了顺治十年，除去南明永历据有西南一隅，郑成功还在东南海上抗争，十分天下，八分已归大清。对于远处北方的永平，战乱已๐成为过去。农事方毕，秋霜初ม降，逢着此地最有名气的东岳庙会，三村五庄的进香赛神队伍，便从四面八方แ涌向东岳庙的所在地……虹桥镇。
“来了！”“来了！〃镇北欢声四起，人们纷纷涌向路口，直直出去半里路之遥。他们让出主ว道，翘首北望。可不是！两ä个ฐ村的赛神队伍已๐在镇外一里处的岔路口会合，仿佛地面突然生出了一片五颜六色的小树林！锣鼓喧天动地，越敲越近，盖过了一切声响，把虹桥镇那ว年节般的气氛，撩拨得更加红火。
进了门，首先投入同春眼帘的，是一身月白缎貂袍、外罩镶水红珠花边的茜红短褂的同秋，满头黑发油光漂亮，脸上一层淡淡的水粉胭脂，看上去还那么娇艳。一个ฐ小僮儿双手捧着铜盆跪在那里，侍候他洗手。
“禀大爷，〃门丁谄笑着单腿跪下：“这人已经等了半个时辰，他说是大理寺签事大人家的……”他伸手扯扯同春的衣襟，要他跪禀。同春不动。
同秋一副娇็滴滴的不耐烦的样子，象被惯坏了的女人那样从牙齿缝里说：“真讨厌！这么晚了，天又这么冷，还没完没了啦？……”他甩甩手上的水珠，另一个ฐ小厮赶忙拿干净手巾替他擦干伸在那儿的双手。他这才转过身子面对同春，但眼睛并不看他，带过一阵浓烈的香味：“哪家大人？〃门丁又扯同春的衣襟，同春轻轻推开，沉重地低声说：“你……真的不认识我了？〃同秋一耸眉尖，盯住了同春，刹้那间瞪圆了双眼，抢上几步，一把拉住同春的手，喊了起来：“师兄！是你呀！”“师弟！……”同春嗓音哽咽，同秋却已滴下眼泪。门丁诧异地看看同春，悄悄地退出去了。
“三年不见了，师兄你可好？〃同秋把同春让在客位坐下，命徒弟进茶进果之后，无限感叹地问。
“我好。师弟你呢？〃同春看着同秋女性十足的面貌和动作，反问一句。
同秋轻轻一笑，意味十分复杂。说他得意吧，却含着一些凄婉；说他无可奈何吧，又有几分矜持。他转动着水汪汪的大眼睛，说：“酸甜苦辣，此中滋味都已尝尽，还有什么可说的？〃同春心头一酸，移开目光打量房中陈设，却是意想不到的雅致简扑，并无绮罗香泽习气。室无纤尘，几净窗明，壁上尽是名人书画，罢设也仅古琴一张、d箫一支、自鸣钟一座。正中墙上一轴横幅，上书十六个ฐ小篆：“座中佳士，左右修竹，落花无言，人淡如菊。〃潇洒风流，为一室增色不少。
同春以前到过不少优伶的〃香窠〃，锦幙纱厨、琼筵玉几，无不光耀夺目，至于周彝汉鼎、壁钟衣镜，多半豪贵人家也很少有。寝室则更是华丽、香软，如临ภ春阁，如结绮楼ä，神仙到เ了那里也会迷失本性。同秋不是已经上到〃红相公〃的地位了吗？住处怎么เ这样素净？
同秋看出师兄的疑惑，说：“跟作生意一样，与众不同才能ม出众，鹤立j群才能不群。眼下文人秀士最时兴，唯有脱俗方能ม得名人赞赏。不然，红相公就红不成了！〃他说来心气平和，如同武人说弓箭、文人讲文章一样。他打量着同春一身寒酸的装束，稍一迟疑，问道：“师兄还在作书僮？〃同春摇摇头。科场案发，李振邺被杀、张汉被囚，他的饭碗砸了。好在他是平民而非奴婢，尚能出入北城南城为人临ภ时做工。虽然仅得温饱，却无需随人俯仰。但这些用不着对同秋说。同春笑笑，道：“师弟，你这媚香堂肯收我吗？”“啊？〃同秋吃了一惊，想不到同春会提出这个要求。他为难地蹙起淡淡的细眉，象女子那样掏出绸绢沾着嘴角，轻轻地擦了擦，强笑道：“师兄不要跟小弟作耍。〃同春又笑着了一句：“听说你日陪数筵，日进百金，还养不了哥哥我这张口？”“师兄，要是只为一口饭，小弟我能ม养你到老！若是陪筵接客，恕小弟直言，三年前你本可艳压群芳，独冠京华，小弟决计望尘莫及！……如今，晚了。不独师兄已晚，就是小弟也已๐日暮西山，不过趁芳春将歇，积蓄后半生的使用罢了！……”
他那竭力修饰的凄美的脸，显出和他年龄极不相称的怆然和憔悴之色，同春暗暗叹息。他知道，干同秋这一行享受盛名不过数年，大约十三四岁初次登台唱红以后，便有许多大佬出大钱奉承，使之有能ม力开设堂子，红遍fanwai南城、红遍faທnwai京师；十六七岁到เ达全盛；十八岁以后便要衰落，因为ฦ人越来越象男子，被称作“浔阳妇〃而门前冷落车马稀了。同秋过年不就要十八岁了吗？
“师弟，〃同春真诚地劝道：“多积些钱也是正理。置些田产房屋，娶平生子……““不，不，我不要子孙！〃同秋突然打断师兄的话：“他们免不了也要c这梨园生涯，我宁肯孤独一世！〃他紧ู紧地咬住了嘴唇。
听一个ฐ十八岁的男孩子说这样的话，实在令人难过。同春打心眼儿里原谅了师弟。
“师兄，你一向清清白白，今儿个怎么又……”“不，不！我的意思你没有理会。我想请你荐个ฐ班子！”“师兄你要登台唱戏？”“嗯。”“你想进哪个班？唱什么เ角儿？”“哪个ฐ班都成，只要是新年往永平府一路去的就行。角色也随便，生、旦我还都能ม拾得起来。”“你要去给师父上坟？”“要去。也要挣口饭吃。〃同秋眼珠一转，问：“还要看看乔๒家母女姐妹吧？”“不用多问了。师弟肯不肯帮忙吧！““师兄是当年的梨园三杰，至今脍炙人口，任哪个ฐ班子，怕不要抢得打破头！这有什么难！师兄，三年没听你唱了，唱一折好不好？我去叫笛子、笙、板来！〃同春点了一出《桃花人面》，这是班子里常演的戏目。但同春并不唱主角蓁儿的段落，却作起博陵崔护那潇洒文雅的身段；他并不唱《初遇》那一折，偏偏要求试一试《题诗》那ว一折的《落梅风》带三令：《甜水令》、《得胜令》和《折桂令》。
同秋为他轻敲檀板，笙笛悠扬，奏出了引子。同春半板不错，开口便唱：［落梅风］：细雨洒轻寒，绿绣芳草浅，隔溪的沙鸟几处如相见。满旗亭花开俨然，盼不见去年人面。
在这里有一句简单的道白：“此间已是她门首了。〃同春念得吞吐萦回、柔肠百转，随后便唱出那有名的三令：［甜水令］：呀，为甚呵村庄冷落，朱扉镇锁，春风静掩，桃李笑无言？可正是云离楚岫，雾散秦楼，玉去蓝田，则ท教我对花枝空忆当年。
［得胜令］：千种恨，向谁言？万般愁，空自怜。你可是化朝云阳台畔？俺怎能结同心古树边？盘旋๙，看水上双飞燕；迁延，听枝头泣杜鹃。
［折桂令］：望芳郊晴岚半天，看几个典春衣，行歌绣筵。谁似俺春恨绵绵，良辰无那，泪洒风前。哭如痴，吟如醉，海棠边又增新า病；住不可，行不能，桃花下怎寻旧fqxs缘？枉自留连，漫自俄延，空目断ษ烟波画ฑ船，空历遍fanwaທi云山墓田……同春连唱带做，唱得如痴如醉，做得活灵活现。到后来，他竟唱出了眼泪，敲檀板的同秋都看呆了。
唱完了，同秋停板，笛师停笛，笙师缓缓放下了玉笙，他
同春在马兰村的老邻居家住了几天，乡亲们东一句西一句的，他慢慢摸清了事情的来龙去脉。不用说了，那老道师徒谋反蓄意已久ื，乔家也着了他们的道儿。腊月里到เ村里来的那许多骑马带刀的人，想必是他们的同伙。又是那个王用修，几次去偷听，不得要领，又不敢得罪乔柏年，便去搬动老