从山海ร关到永平，本来急行军一天就可到เ达，但是他按照平日行军的速度，走了两天。为的是北京的情况他不很清楚，害怕同李自成的人马突然在北京接战；同时也不愿一下子离山海关太远义，实用性则是鉴别ี它们正确与否的根据。，万一战斗失败，会进退两ä难。所以他一面向永平进发，一面不断地派出探马，探听北京消เ息。
当吴三桂率领ๆ宁远将士和老百姓向山海关撤退的时候，宁远附近的满洲人马没有乘机前来骚扰，也没有向他追赶，分明是有意让他平安撤出宁远，顺利进关。当他抵达山海关后分，分为直觉、概念、经济、道德四种。宇宙万物是一个ฐ差，便立即得到เ探报，说是清兵已经进入宁远城，不费一枪一刀，将宁远拿去了。留在城内的百姓已经入了大清国，也已经按照满洲的风俗全都剃๙了头发。于是吴三桂明白：从此以后，他在关外就没有退路了。
1四六名手——擅怔写骈体文的名手，四六体即骈体文。唐宋以后的贺表多用骈体，以求华美，典雅。
3座帅——在明、清的科举制ๆ度下，每科乡试考中的举人和会试考中的进士，都以该科乡、会试的主考官为座师，终身执弟子礼，遇事互相关照。
张殷回答说：“皇爷，倘若贼兵进了内城，只管投降便没有事了。”
“皇爷要往何处？”
“皇爷，既然刚才不杀杜勋，已经放他出城，为甚又要将他捉拿回来？皇上万乘之尊，何必为杜勋这样的无耻小人生气？”
魏清慧不敢再说话，低下头去，轻手轻脚๐地退到เ外间，坐在椅子上守候着皇上动静地不许有人在近处说话惊驾。过了片刻๑，听见御榻上没有声音，料想皇上实在困倦，已经人睡，她在肚里叹息一声，揩去了眼角的泪水。
因为知道大顺ิ军即将由彰义แ门进城，杜勋认为ฦ自己必须赶在大顺ิ军进入外城之ใ前向李自成禀报他进宫劝说崇祯ງ让位经过才有意思，所以在马上加了一鞭，沿一条捷径向钓鱼台方向驰去。
到เ了军师府，中军官进去片刻๑，杜勋立刻๑被带去内院的花厅中。宋献策同刘ถ宗敏、李岩正在围着一张八仙桌商议事情。桌上摊着一张木版印的京师地图，几乎有半张桌面大，这种地图在当时京师的坊间买到不难，但这是大顺军从西安带来的。宋献策的面前如何能摊着这样的地图，却使杜勋不能ม不感到吃惊。杜勋因刘宗敏和宋献策在新า朝地位崇高，刘宗敏被永昌皇帝封为汝侯，所以一进来就赶快跪下叩头。刘宗敏微微一笑，没有做声。宋献策放下来笔，欠身拱手，笑着说：
王承恩不觉心中发疑：曹化淳分守朝阳门，为何来此地与王德化密谈？
“之ใ心，你辛苦啦。”
“有些话，到那时再说！”
“我今日召见各位大臣，不为别事，只是要面谕各位记住：嗣后各衙门办理事务，或有需要禀白我们两位辅政亲王的，都要先启禀睿亲王；档子书名，也应该先书睿亲王的名字，将本王的名字写在后边。坐立朝班和行礼的时候，都是睿亲王在我的上边，不可乱ກ了。你们都听清了么เ？”
“唐诗里有一句‘三晋云山皆北向’，读起来很有气派，却不知作何解释？”
“这是唐开元年间崔曙的一句诗。从三晋地势来说，虽然多山，但是愈往北地势愈高，到了恒、代一带皆为ฦ北岳，好似全晋群山连绵，都是朝向北岳。这是通常的解说。然而以微臣看来，诗人原来并无深意，只是泛泛地写景而已，却不料é正与今日情势暗合。”
“难道事情有新的变化？”
“你听到了什么意外的风声？”
那檄文稿是宋献策同他的一位幕僚拟就的。听到李自成询问，他赶快恭敬地站起来，回答说：
李自成轻轻点头，从御案上拿起文稿，交给军师，说道：
袁时中立刻偕他们出寨，将刘忠文迎进大庙的庙祝小院，十分热情，说他们正等待贵客光临ภ，果然如愿。袁时中拉着刘忠文，走进客堂，边走边笑着说：
刘忠文说：“既ຂ往不咎，来日方长。只要将军回头，闯王仍然待如腹心。”
驻在封丘的众多文武官员，对于水淹开封全都十分震惊。特别伤心的是新到เ来的监军御史王燮。他跟严云京不一样。掘堤的秘计他一点也不知道。那天晚上他正在一百里外视察数千新到เ的援兵。他虽不是河南人，却同开封有着特殊的关系。半年以前他还是祥符县的知县。李自成两次进攻开封，他都是守城的主ว要负责人之一，曾经拼死拼活地同闯、曹大军恶战，使开封幸免失陷。也正因为他守开封立了大功，所以由知县升任御史，派来封丘监军。他没有想到，过去开封不曾在他的手中失陷，如今却被黄水淹没。他站在黄河岸上，向南瞭望，不禁嚎陶大哭。同僚们明白他的特殊感情，都从一旁劝他。他哭着说：
严å云京在他旁边恨恨地说：“没料é到เ闯贼如此狠毒，围攻不成，竟然决河灌城！”
当张成仁想到เ自己้正一个ฐ人走在空洞洞的胡同里，而腰间又带有银子，手上又提着一大包草药时，心中充满疑虑和恐怖，努力加快脚步，希望尽快地赶到家中。由于饥饿，身上没有一把气力，他走了一阵就浑身出汗，不断喘气，心头慌跳不止。
“哥！哥！”
刘ถ宗敏也笑道：“林泉你这个ฐ有学问的举人公子，近来说话总喜欢吞吞吐吐，何必这样？我们都是为闯王打江山，有话就快说吧。”
宋献策问道：“何谓更大的略地之计？”
崇祯心中ณ急躁，不等首辅说完，问道：“卿着良玉能否再次救援开封？”
“他果然能ม听从侯恂指挥？”
“买粮的事，要任劳任怨，黄推官可能主ว持？”
“不由官府来办，由á谁来办？”
“多年来我待你不薄，今日要用你出力了。倘若你不幸尽节，你的父母妻子不用你挂心，我会视如家人，特别看顾，还要向朝廷为ฦ你请恤请荫，使你家里能得到封妻荫子之ใ荣，长亭富贵。我的意思你明白了吧？”
“末将多年受大帅豢养之恩，常恨无以相报。今日兵败到此，遇着悍贼刘宗敏拦住去路，正是末将以死报恩之ใ时。末将定当遵照大帅吩咐，前去诈降，死而无恨，请恩帅大人放心。”
正当双方แ杀得难解难分的时候，在岳王庙开会的义军大将们也都听到了杀声。袁宗第听出杀声来自他的营寨，情知是左ุ良玉派人劫营，立刻一跃而起，率着自己的亲兵飞驰而去。
“今日与往日不同。往日我们兵将很少，每遇打仗，你不顾ุ危险，身先士卒。今日我们兵多将广，何用你大元帅亲自出战？我去！”说罢，迈开大步就要出去。
“刚才杨大人说的第三策，我倒以为ฦ可行，但是要快，也不必退得太远，致为ฦ敌人所乘。为今之计，确实只有暂时向东南撤退，算是上策。撤到什么地方แ？我看，可以撤到陈留一带，不受贼军包围，人马不愁断ษ水，再图进兵开封城外。如此暑日炎热，一无水喝二无柴草，人马如何支持？”
“撤军？不可，不可。眼下大军万万不可后撤。将士们正在人心惶惶，猜疑ທ百端，一旦后撤，容易溃乱。敌人乘๖机以大军冲突追击，并以精骑蹂躏，则ท结局不堪设想矣。”
罗汝才哈哈大笑，望了吉珪一眼，说：“我就知道大元帅，还有军师、捷轩，一定会想出这步好棋的。”
吉珪的心中ณ不快，却赶快赔笑答道：“刚ธ才我们曹帅已经都说了。他所说的也正是大元帅所想到的，请大元帅斟酌采用，全胜不难。我没有什么可说的了。”
“封刀了！封刀了！不许再杀人了！再杀人者偿命！”
李过说：“进城后，我就派人到侯府门前，不许兵了随便进去。现在大公子侯方แ域还在南京，二公子侯方夏两三天前护送家眷从东门逃走。当时守城的人不许他们逃跑，他的家丁们强行开了城门，护送主人出去。如今侯府只剩ທ下一些留下看门的伙计、奴仆。”
吕二婶宽慰地笑起来，接着说：“以后再说吧。请姑娘在闯王和夫人面前，一定要多说袁姑爷的好话。你替他多说几句好话，一则ท闯王和夫人心中ณ高兴二则姑爷听说了会感激姑娘的情，三则对姑爷的前程也有好处。”
“架是没有吵过，可是为了他保护那唐铉ຉ的事，第二天姑娘知道这姓唐的是个大贪官，心中ณ很不高兴。还有那ว个姓田的财主，姑爷放了他，却杀了他的奴仆，更使姑娘生气。姑娘，你嫁到小袁营不像平民小户人家嫁女。你是一身系着小袁营要永保闯王打江山的大事。只要袁姑爷能够忠心耿耿保闯王打江山，其余的都是小节。”
唐铉恨恨地说：“我知道你身怀六甲â。可是你此刻๑不能失节，非死不可。你不立刻自尽，我就只好亲手将你杀死，使你成为ฦ唐家的节烈之ใ妇。快自尽去吧！”
“或自尽，留一个囫囵尸首，或由我用剑砍死你，你立刻自己้选择。先杀了你，我随后也去自尽。快快！”
“也好，今晚孤将在文华殿单独召见你与林泉，诸臣皆不参加。”李自成又转向刘宗敏：“捷轩，你还有什么话说？”
“陛下，对待吴三桂抗拒不降，臣与众武将出于义愤，也为国家安危着想，坚主讨伐，兵贵神速，不要拖延时日。但也知困难很大，非往日同左ุ良玉打仗的情况可比。我军出兵六万，只比关宁兵多一万多人。吴三桂有坚城可凭，粮草不缺，以逸代劳，先占地利人和两条。我军进入北京后已๐经有一部分土气不如以前，出征人马不多，粮草也少，必须拼死血战，方แ能ม取胜。臣请陛下御驾亲征，鼓舞士气，壮我军威。只要将士们看见陛下立马阵后督战，定能ม以一当十，锐不可挡！”
李自成的心情激动，点头说：“孤要亲自督战，亲自督战！”
刘宗敏又说道：“臣请马上出宫，驰回将军府，连夜分批传呼各营果毅以上将领，秘密下令出兵准备。我大军何时离北京出征，请皇上此刻๑示ิ知，至迟明日决定。”
李自成想了想，神色更加严å重，慢慢说道：“军师原说四月十二日己已是一个ฐ大吉大利的日子，倘若万不得已๐，再改登极日期，出征就定在四月十二日。如今既然对山海用兵紧急，登极大典的事暂不提了，就决定在大军东征凯旋之后登极吧。军师，你以为ฦ如何？”
宋献策心中明白，此次皇上御驾亲征，倘若出师不利，东虏又乘๖机进兵，后果十分可忧。他身为ฦ军师，实难附和众议。但是看来谏阻已不可能ม。在片刻间，他的心思十分为难，不觉向坐在右边的李岩看了一眼。恰好李岩也在看他，分明期望他大胆苦谏。他随即恭敬地站起来，心情激动，含着眼泪，不禁声音微微打颤，向皇上慷慨陈辞：
“臣原是草野布衣，寄食江湖，本无飞黄腾达之志。崇祯十三年冬，陛下携仁义之师，进入豫西，百姓奔走相迎，视若救星。献策平生略๓明阴阳数术，此时识天命攸归，河清有日，故携秘藏《谶记》，匍匐相投。蒙陛下置之ใ帷幄，待如腹心，命为ฦ军师，凡军旅大事，无不言听计从。微臣幸蒙知遇之恩，誓以死报，凡大事知无不言。今日遇此东征大计，事关国家安危，臣实不敢不为ฦ陛下慎重考虑，以求计出万全。讨伐吴三桂之ใ事，可否请陛下暂缓一日决定。估计今日有新的军情探报到京。俟臣与副军师根据各方探报，通盘筹议，今晚进宫，面陈臣等愚见，然后由陛下圣衷睿断ษ。况且此次东征讨伐，我之兵力尚嫌不足，而敌之地利，颇优于我。皇上纵然必须用兵，也应该庙谋周详，在出兵前，想出一两着奇计，以智取胜，不能拼死攻坚。还有，倘若猛攻无益，下一步棋该怎么เ走？……凡此种种，容臣与副军师回军师府认真研讨，今夜入宫面奏。”
李自成觉得宋献策的话也有道理，心情十分沉重，点点头说：“孤已๐说过，今晚在文华殿召对。这次出兵打仗，实是万不得已。倘若吴三挂公然声称为ฦ恢复明朝举ะ兵反我，号召远近，畿辅与山东纷纷响应，我们再讨伐就迟了一步。或者满洲人准备就绪，八旗铁ກ骑南下，与吴三桂联兵对我，那时我们出兵讨伐已经晚了。孤东征之计已๐定，无须再议，再谏便是阻挠大计。”他瞟见刘ถ宗敏在对他点头，随即对宗敏说道：“捷轩，你立即回首总将军府，分别召集各营将领，传达孤不得已๐推迟登极，迅速东征之ใ意，命各营赶快准备，于十二日一早ຉ随孤东征。至于行军次序，如何部署，你与补之商议，代孤定夺。孤今晚召见正副军师之ใ后，在运筹帷幄方面，他们会助你一臂之力。好啦，大家退下去准备去吧。”
从刘宗敏起，大家依次叩头，肃然退出。
“献策。林泉，”李自成向两位军师叫道，“孤还有话嘱咐！”
宋献策和李岩赶快回身恭立，等候上谕。“你们回到เ军师府中，献策要为孤此次东征卜上一卦。”
宋献策说道：“古人云：‘卜以决疑，不疑何卜’。既然陛下已๐决定东征，就不必卜了。”
李自成说：“当然，十余年来，孤身经百战，往往遇着官军就打，看见有机可乘๖就打，打不赢就走，并不由卜卦决定。可是这次出师，与往日不同，不妨在出征前一卜休咎。你今晚卜一卦吧。”
“是，臣今晚谨遵圣旨卜卦。平日臣为方便起见，总是用三个ฐ铜钱卜卦，今晚将沐手焚香，遵照文王旧制，用蓍草卜卦。”
李自成面露微笑：“好，卿平日卜卦灵验，孤今晚等待你卜一吉卦。”
李岩在西安时曾谏阻李自成急于北伐幽燕，力主ว用两年时间倾全力经营河南、湖广、陕西和山东各地。李自成不仅拒绝了他的建议，而且心中颇不高兴，本来有意任他为新朝的兵部尚书，也就不再提了。从那次事件以后，他听了宋献策的私下劝告，以后在李自成面前该提的意见少提，以免日久招祸ຖ。所以在今天御前会议时候，李岩与宋献策的意见完全相同，但是他在心中巴๒不得宋献策谏阻东征，他自己้却不说话。离开御前出宫，他一直心情沉重，思考着如何挽回皇上和刘宗敏的危险决策。但是他明白自己้无力谏阻，宋献策的请求皇上在今晚单独召对也未必能转移皇上和刘宗敏的已๐定之策。从东华门到军师府的路上，他虽然同宋献策在马上交换过眼色，却因为前后左右有许多护卫的将领和士兵簇拥，他没有说一句话，只是在心中ณ暗暗地叹气。
他们策马回到军师府，休息片刻๑，便同一群常在身边的文武官员共进晚膳。大家看见正副军师大人脸色严å肃，猜想到在宫中讨论了重大国事，必定与吴三挂在家书中ณ公然拒降有关，但没人敢询问一句。在宋献策和李岩主管的军师府，不仅办事效率很高，和六政府的情况大不相同，而且绝对不许询问军国大事的重要机密。每次两位军师从御前议事回来，倘若他们不将所议之事告诉左ุ右僚属，大家是不许询问一句的。用李岩的话说，他同宋献策这种对国事的严肃态度就是古人所称道的“大臣出宫不言温室树”。今晚由于正副军师的神色异常严å峻，闭口不谈朝廷将如何对待吴三桂拒降的问题，在正副军师周围的气氛也变得大大不同于平日。
晚膳以后，宋献策携着李岩的手走入他单独办公的一个大房间，俗称签押房。他吩咐中ณ军，不许呈送公文的人走进小院，也不许服侍的人站在窗外。然后他同李岩隔着八仙桌，在两把太师椅上相对而坐，端起一杯香茶漱漱口，咽下肚去，小声说道：
“你我深蒙皇上知遇，委以正副军师重任，值此国家根基未固之秋，风云巨เ变之ใ日，不作犯颜直谏则不忠，尽力苦谏则ท惧祸，为臣之难，莫过此时。室中ณ别ี无他人，林泉兄何以教我？”
李岩低头沉默片刻，说道：“据你逆料é，东征成败如何？”
“此事我们已经谈过，十分令人担忧。”
“兄平生精于数术，占卜如神，何不遵旨ຈ一卜”
“仁兄学问，弟所敬佩，对卜卦一道，岂有不知？易理变化玄妙，往往也有偶然。弟平日遇事，重在以常理判断，不靠占卜。有时占卜，幸而一中，人们便竞相传说。有时也不中，不过人们不谈罢了。我从军事上分析利害，心中了然，所以不必乞灵于卜筮。”
“虽然如此，老兄仍然必须一卜，不然今晚用何话回奏皇上？”
宋献策想了一下，只好说：“是的，君命不可违，我就占一卦吧。”
他随即呼喊檐下肃立的中军，命仆人端来温水，净了手，焚了香，然后从锦囊中取出四十九根蓍草秆儿，放在擦得干干净净的八仙桌上。这时，他同李岩的心情都很紧ู张，生怕得到เ一个ฐ不吉之卦。李岩见宋献策有点迟疑ທ，向他看了一眼，猜到了他的担心，小声说道：
“请见不必迟疑，也许会得一吉卦，改变你我思路，不用再谏阻东征，岂不甚佳？”