“嗨，你说得对，对！老子好险给他们这群王八蛋的米汤灌糊涂ิ啦！老徐，你放心，老子要找个题目整整他们！”
“打胜仗，不光是将士拼命，也靠神助。不得神助，纵然咱们的将士有天大的本领ๆ也不行。”
“他娘的，果然跟老熊在这儿时的气象不同！”
这一些乍然间看出来的新า气象，替他证实了关于杨嗣昌到เ襄阳以后的种种传闻，也使他真心实意地敬佩。但是他实在困倦，无心多想下去，趁着离樊城还有一段路，又蒙蒙眬眬地打起瞌睡。过了一阵，他觉得他的人马停住了，面前有争吵声，同战马的喷界声和踏动蹄子声混在一起。随后，争吵声在他的耳边分明起来，原来有人向他的手下人索路引或公文看，他的中军和亲兵们回答说没路引，也没带别的公文，不叫进城，互相争吵。他完全醒了，忽地圆睁双眼，用米脂县的口音粗声粗气地对左ุ右说：
杨嗣昌没有马上训话，也没让大家就坐。因为今天是十月朔日，他先率领全体文武向北行四拜贺朔1礼，然后才命文武官员就坐。军乐声停止了。白虎堂中和院中ณ寂静异常。杨嗣昌拈拈胡须ี，用炯炯目光向大家扫了一遍，随即慢慢地站起来。所有文武大员都跟着起立，躬身垂手，屏息无声，静候训示。杨嗣昌清一下喉咙，开始说话，他首先引述皇帝ຓ的口谕，把大家的剿贼无功训诫一顿ู，语气和神色十分严å峻，然后接着说：
“本督师深受皇上厚恩，界ศ以重任，誓必灭贼。诸君或世受国恩，或为ฦ今上所识拔，均应同心戮力，将功补过，以报陛下。今后剿贼首要在整肃军纪，有功必赏，有罪必罚。如有玩忽军令、作战不力者，本督师有尚方剑在，副将以下先斩后奏，副将以上严å劾治罪，决不宽贷！”
“鲁老爷何时得暇，山人登府叩谒，以便请教？”
矮子连忙作揖，满面堆笑说：“恭喜，恭喜。山人今晚一定登府叩贺，并为小少爷细批八字。”
“……”任继荣不敢做声，低下头等候挨训。
吴汝义吞吞吐吐说：“谁也没下命令，只是大家疲劳了几天，因见官军已经给杀得大败，不觉松了劲，不约而同地都想歇息几天。”
宗敏从床上忽地坐起：“什么？闯王回来了？”
宗敏跳下床，赶快问石门谷的乱子是如何平定的。听李自成简单一谈，他连声说：
李过审问了三个ฐ俘虏，知道高夫人已经率领一支人马到了智亭山东南十里左右，前队在莲花峰山下扎寨。官军向高夫人进攻两ä次，都未得手。郝摇旗虽已挂彩，却仍旧率领ๆ残部ຖ忽东忽西，咬住敌人不放，敌人也把他没有办法。李过本来非常气郝摇旗，听了俘虏的口供，气稍微消了一点。他自己率领一支孤军深入此地，主ว要用意是牵制敌人，使他们不敢从背后进攻白羊店，其次是想拒敌人于清风垭的大门之外。他明白高夫人的用兵不但是想牵制官军不能进犯清风垭，威胁老营，也是想使敌人不能ม从背后进攻白羊店。这种用意，同他是不谋而合。现在他很想和高夫人沟通声气，但是崇山峻岭，深谷险峰，附近又无人烟，找不到一个ฐ老百姓作向导，想派人绕过智亭山通消息非常困难。时已黄昏，今晚暂时不作此想了。
“用兵好比用钱，钱多有钱多的用法，钱少有钱少的用法。咱们如今必须以少胜众，一个人顶十个人用。黄昏前官军来了一千多人，你们知道我为ฦ什么只派五十名长枪手杀出寨去？”
闯王不等他说完就回答说：“我明白，你不用说啦。我正在想办法，不许这些王八蛋苦害你们。”
“怎么เ逃反的都是些老弱妇女，年轻的男ç人们都没看见？”
宗敏十分放心不下，正要再问，忽然坐下的雪狮子不安静地走动一步。他扣紧缰绳，狠狠地抽它一鞭。雪狮子猛然跳起，后腿“人立”，打了两转，才把前腿落地，愤怒地喷着鼻子。又挨了一鞭，它才安静。
“寨内将士多已知道，只是老百姓尚不清楚，高舅爷因病势较重，尚被瞒着。”
他们齐声回答：“回小将爷的话，不敢！”
“是！”
“现有王吉元率领ๆ二百弟兄防备宋家寨。请闯王再派三百人去帮助他。死守山口。只要宋家寨这条路敌人过不来，我的后路就不会断。”
“马上就撤退？没有看见官军的影子就往后撤？”
“孙传庭！”
有片刻๑工夫，崇祯望着他并不问话。这种异乎寻常的沉默使他的心中ณ忐忑不安。去年冬天，他同洪承畴率师勤王，来到北京近郊。那ว时卢象升已经战死，朝廷升他为总督，挂兵部ຖ右侍郎兼右佥都御史衔，代象升总督诸路援军，并赐尚方剑。可是他同杨嗣昌的关系没有搞好，又得罪了高起潜，被皇帝降旨切责。崇祯ງ叫洪承畴进京陛见，并使大臣郊劳1้，却不许他进京陛见。清兵退出以后，崇祯采纳了杨嗣昌的建议，任洪承畴为蓟、辽总督，把陕西勤王军全部ຖ交洪承畴率领ๆ去防备满洲。孙传庭非常反对把陕西勤王军全部留下，上疏ຕ力争，说这一部ຖ分陕西兵决不可留，倘若留下，陕西的“贼寇”就会重新า滋蔓，结果无益于蓟、辽边防，只是替陕西的“贼寇”清除了官军。他还说：“且秦兵之ใ妻孥蓄积皆在秦，久ื留于边，非哗则ท逃，将不为吾用而为ฦ贼用，是又驱兵从贼也，”孙传庭的反对留陕西勤王兵防守蓟、辽，原来也有一部ຖ分私心，他认为洪承畴既然改任为蓟ต、辽总督，陕西、三边总督的遗缺，朝廷一定会叫他升补。他要求把陕西勤工ื兵放回陕西，固然是为ฦ今后的“剿贼”军事着想，也是为他自己着想。没有这些军队，他将来回陕西，手中就没有猴子牵了。崇祯目前急于要稳定关外局势，决意将这一部分人马交给洪承畴，所以对于孙传庭的意见置之ใ不理。
自成说：“你连夜动身，奔往房县也好。一则军情紧急，二则ท我这里瘟疫流行，我不留你住下。你临ภ动身时，替我带几句话回禀张帅。李强，把客人带回老营款待，好生休息。”
“李哥，你打算怎样给敬轩回话？”
“启禀夫人！……”
张材笑着说：“夫人，我不是问过节的事。”
“请将军息怒。”阮之钿两ä腿发软，浑身打颤说。
“学生不敢。学生实实不敢。”阮之ใ钿的声音有点哆嗦，脸上冒汗，不敢抬头。
“你找我有什么事？”
“为ฦ什么不放？”
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2秦庭之哭——楚国京城郢都被吴国攻破，申包胥到เ秦国求救，哭了七天七夜，求来了救兵。
朱笔放下。
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“嫂子！你把我刘某人太看扁了！”
刘芳亮忽地站起，激动地说：“嫂子，潼关突围之时，闯王命我保护老营，老营失散了，一功和老袁不知死活，捷轩同补之等许多朋友的眷属下落不明，你也中了箭伤。为ฦ着这件事，我常常愧得要死，现在我把实话告诉你：前年我哥哥阵亡，我只哭过一次，可是为着这件事，我暗中流过多少眼泪！倘若再走一着险棋，成功了自然很好，倘有差ๆ池，我一时回不来，老营在此落入官军毒手，叫我日后有何面目去见闯王！？”
“敬轩将军，你以前可请人算过八字？”
“他们怎么说？”
双喜向门外一声呼喊，一群亲兵走进上房。他吩咐一个亲兵立刻骑马去把这个ฐ消息禀报闯王和总哨刘爷，另外一个亲兵去传中军的各位将爷火速来老营议事，同时传令老营的卫队和中ณ军全体骑兵紧急集合，准备出发。
刘ถ体纯等七八位年轻的偏将匆匆地陆续来到，听了双喜说出来郝摇旗哗变的消息，一致同意不必等待闯王下令，立即去将陈家湾包围起来，不让他们逃掉一个。大家还共推威แ望较高的刘ถ体纯指挥全军。
李自成自己้住的是一座宽大的宅子。这原是一家大地主ว的宅子，全家于几年前逃进商州城内，只留下一个ฐ老伙计看门，自成到了以后，把看门人赶往别ี处，这一座宅子就驻扎了他的老营。他同双喜和张鼐住在堂屋两ä头，中间空起来作为他同将领们谈话和议事的地方แ。东西厢和对厅都住着老营的亲兵亲将，另外一个偏院住着高一功和部分将士。黑漆楼门外是一片空场，可以容纳两三百人在这里练习武艺，但练习射箭却得到村外，那ว儿有一片更大的空地，如今就作为校场使用。堂屋背后有十几间群房原是住长工们和喂牲口的地方，如今改成了老营的马号，也住了一些马夫和亲兵。除堂屋右边有角门外，另外有一个后门可以出进。
“我，我想跟你商量商量。”
“哎呀！摇旗！我日夜都在挂心着你的下落！”
“好，好。你一回来，大将中就只剩下刘ถ明远一个人还没下落。”
崇祯ງ心头上的一股欣慰情绪并没有持续多久。尽管他还不到三十岁，但治理国家已经有十二年了。十二年中ณ无数的挫折给了他相当多的痛苦经验，使他对任何事不敢抱十分希望，现在对杨嗣昌的督师也是如此。在坤宁官坐下以后，他一面同周后说话，一面继续想着杨嗣昌的受命督师，于欣慰中不免发生了疑虑和担忧。可是不指望杨嗣昌又能够指望谁呢？
过了一天，崇祯下旨ຈ恢复杨嗣昌原来的品级，赐他精金百两，做袍服用的大红纻丝表里1四匹，斗ç牛衣2一件，赏功银四万两，银牌一千五百个ฐ，纻丝和排绢各五百匹，发给“督师辅臣”银印一颗，饷银五十万两。宫廷和主ว管衙门办事从来没有像这样迅速，崇祯本人也很少像这般慷慨大方แ。杨嗣昌深深明白皇上对湖广和陕西军事有多么焦急，而对他的期望是多么殷切。他当天就上疏谢恩和请求陛辞，并于疏ຕ中建议七条军国大计。
1纻丝表里——纻丝就是缎子。表里指袍面子和袍里子。
2斗牛衣——补子上绣着斗ç、牛两ä星宿图案的蟒袍。
崇祯对他的建议全部采纳，当晚派遣太监传旨：明天中午皇上在平台赐宴，为他饯行。
第二天是九月初ม四。
午时一刻๑，杨嗣昌由王德化引进平台后殿，在鼓乐声中随着鸿肿寺官的鸣赞向皇帝行了常朝礼。光禄寺官在殿中间摆了两ä席：一席摆在御案上，皇帝面向南坐；一席摆在下边。杨嗣昌又一次跪下叩头谢宴，然后人席，面向北坐。崇祯拿着自己面前的王斝举ะ一举ะ，表示向督师辅臣敬酒。杨嗣昌离开座位，跪在地上，双手捧着自己้的酒杯，毕恭毕敬地送到唇边，轻轻地咂了一下，不敢认真喝下去，却把酒浇在地上，埂咽说：“谢万岁皇恩！”音乐停止了。崇祯问了几句关于他启程的话，又吩咐太监敬他三次酒。王德化望望皇帝，转向鸿肿寺官使个眼色。鸿胪寺官走出殿门，说声“奏乐่”！随即殿庑下又奏起来了庄严å的音乐่。
杨嗣昌不知为ฦ什么又突然奏乐่，赶快站立起来，离席垂手躬身而立。
一个小太监双手捧着一个很大的黄绫云龙长盒，走到他的面前站住，用眼睛向他示意，王德化尖声说：
“杨嗣昌赶快谢恩！”
杨嗣昌忽然明白，赶快跪下去叩头谢恩，山呼万岁，然后捧接锦盒。
崇须说：
“先生出征，朕写诗送行，比卿为ฦ周之方叔1、汉之亚夫2。愿先生族麾所指，寇氛尽消，不负朕的厚望。”
1方叔——周宣王时的大臣，曾经平了荆蛮长江流域的一个ฐ部族的叛乱。
2๐亚夫——即周亚夫，西汉名将，文帝ຓ时防御匈奴，驻军咸阳细柳地方，称为细柳营。景帝ຓ时他又带兵平七国之ใ乱。
杨嗣昌又一次叩头谢恩，山呼万岁，用颤抖的双手打开锦盒，取出御制诗。旁้边的太监替他捧住锦盒。他将一卷正黄描金云龙蜡笺展开，上有崇祯ງ亲题七绝一首，每字有两寸见方，后题“赐督师辅臣嗣昌”七个ฐ字，又一行字是“大明崇祯十二年己้卯九月吉日”。蜡笺上盖有“崇祯御笔”和“表正万方之ใ宝”两颗篆体阳文朱印。杨嗣昌颤声朗诵：
盐梅1今去作干城，
上将威严细柳营。
一扫寇氛从此靖，