天子见了欧阳修的奏章，立刻召见包相计议：襄阳王已๐露形迹，需要早为剿除。包相又密奏道：“若要兵，彰明较著，惟恐将他激起，反为不美。莫若派人暗暗访查，需剪了他的羽翼，然后一鼓擒之，方保无虞。”天子准奏，即加封颜查散为ฦ文渊阁大学士，特旨ຈ巡按襄阳。仍着公孙策、白玉堂随往。加封公孙策为主事，白玉堂实授四品护卫之职。所遗四品护卫之ใ衔，即着蒋平补授。立即驰驿前往。谁知襄阳王此时已๐然暗里防备，左有黑狼山金面神蓝骁督率旱路，右有飞叉太保钟็雄督率水寨，与襄阳成了鼎足之势，以为羽翼，严密守汛。
清平道：“先前本有船只往来，如今此处成了汇水之所，船只再也不从此处走了。”颜大人道：“难道黄开他不知此处么？为何不极力的拦阻先生呢？”清平道：“黄开也曾拦阻至再，无奈先生执意不听，卑职等也是无法的。”颜大人无奈，叱退了清平，吩咐知府多派水手前去打捞尸。知府回去派人去了。半天，再也不见踪影，回来禀知。按院颜大人只急得嗨声叹气。
天子看了大怒，却将折子留中。你道为ฦ何？皆因仁宗为ฦ君，
马强道：“如果从小人家中ณ搜出此冠，小人情甘认罪，再也不敢抵赖。”颜大人道：“既如此，具结上来。”马强以为ฦ断ษ无此事，欣然具结。众位大人传递看了，叫把马强仍然带下去。又把马朝贤带上堂来，将结念与他听，问道：“如今你侄儿已然供明。你还不实说么？”马朝贤道：“犯人实无此事，如果从犯人侄儿家中ณ搜出此冠，犯人情甘认罪，再无抵赖。”也具了一张结，将他带下去，吩咐寄监。
此旨一下，各部ຖ院堂官俱赴大理寺，惟有枢密院颜查散颜大人刚要上轿，只见虞侯手内拿一字柬回道：“白五老爷派人送来，请大人即升。”颜查散接过拆阅，原来是白玉堂托付照ั应艾虎。颜大人道：“是了，我知道了。叫来人回去罢。”虞侯传出话去。颜大人暗暗想道：“此系奉旨交审的案件，难以徇情，只好临ภ期看机会便了。”上轿来至大理寺。众位堂官会了齐，大家俱看了原折，方知马朝贤监守自盗，其中有襄阳王谋为不轨的话头，个个骇目惊心，彼此计议。范仲禹道：“少时都堂到来，固然先问这小孩子，真伪莫辨。莫若如此如此，先试探他一番๘如何？”大家深以为ฦ然。又都向文大人问了问马强一案审得如何。文大人道：“这马强强梁霸道，俱已招承，惟独一口咬定倪太守结连大盗，抢掠他的家私一节。已将北侠欧阳春拿到เ，原来是个ฐ侠客义แ士，倪太守多亏他救出。至于抢掠之事，概不知情，坚不承认。下官问过几堂，见他为ฦ人正直，言语豪爽，决非劫掠大盗。下官已๐派人暗暗访查去了。如今既有艾虎，他是马强家奴，他家被劫，他自然知道的。此事也可以问他。”大家称是。忽见禀道：“都堂到了。”众大人迎至丹墀。
一日，来到镇江口，正要换船之ใ时，只见那边有一只大船，出来了三人，却是兆兰、兆蕙、艾虎。彼此见了，俱各欢喜。连忙将小车搭上船，智爷等也上了大船。到了舱中，换了衣服，大家就座。双侠便问：“事体如何？”智爷说明原委，甚是畅ม快。趁着顺风，一日到了本府。在停泊之处下船，自有庄丁、伴当接待。推小车一同进庄，来至待客厅，将席篓搭下来，安放妥当。自然是饮酒接风。智化又问丁二爷如何将冠送去。兆蕙道：“小弟已๐备下钱粮筐了，一头是冠，一头是香烛、钱粮，又洁净，又灵便。就说奉母命天竺进香。兄长以为ฦ何如？”智爷道：“好。但不知在何处居住？”二爷道：“现有周老儿，名叫周增，他就在天竺开设茶楼，小弟素า来与他熟识，且待他有好处。他那ว里楼上极其幽雅，颇可安身。”智爷听了，甚为放心。饮酒吃饭之后，到เ了夜静更深，左ุ右无人，方แ将九龙珍珠冠请出供上，大家行了礼ึ，才打开瞻仰了瞻仰。此冠乃赤金累็龙，明珠镶嵌。上面有九条金龙，前后卧龙，左右行龙，顶上有四条搅尾龙，捧着一个团龙。周围珍珠不计其数，单有九颗大珠，晶莹焕，光芒四射。再衬着赤金明亮，闪闪灼灼，令人不能注目。大家无不赞扬，真乃稀奇之宝。看过，好好包裹了，放在钱粮筐内，遮盖严密。到了五鼓，丁二爷带了伴当，离了茉花村，竟奔中天竺而去。
智爷道：“没大理会。怎么刚做活就吃饭咧？”王大道：“我告诉你，每逢梆子响，是吃饭；若吃完了，一筛锣，就该做活了。天天如此，顿顿如此。”智爷道：“是了，俺知道了。”
丁二爷拿过笔砚，铺纸提笔。智爷念道：“木车子一辆，大席篓子一个ฐ，旧布被褥大小两份，铁锅杓、黄瓷大碗、粗碟家伙俱全，老头儿一名，或幼童幼女俱可一名，外有随身旧布衣服行头三份。”丁大爷在旁看了，问道：“智大哥，要这些东西何用？”智爷道：“实对二位贤弟说，劣兄要到东京盗取圣上的九龙珍珠冠呢。只因马朝贤他乃四执库的总管，此冠正是他管理。再者，此冠乃ี皇家世代相传之物，轻是动不着的。
当下北侠放下衣服道：“五弟，你要怎么เ样？难道为此事就要寻死？岂不是要劣兄的命么。只好你要上吊，咱们俩就搭连吊罢。”白玉堂道：“我死我的，与你何干？此话我不明白。”北侠道：“老弟，你可真糊涂ิ了。你想想，你若死了，欧阳春如何对得起你四位兄长？又如何去见南侠与开封府的众朋友？也只好随着你死了罢。岂不是你要了劣兄的命了么เ？”玉堂听了，低头不语。北侠急将丝绦拉下，就在玉堂旁边坐下，低低说道：“五弟，你我今日之事，不过游戏而已，有谁见来？
白玉堂听了，暗道：“好呀，他庙内现有相公，难道不是男客么？既ຂ可容得他，如何不容我呢？这其中ณ必有缘故了，我倒要进去看看。”转身来到山门，索性把一双朱履脱下，光着袜底，用手一搂衣襟，飞身上墙，轻轻跳将下去。在黑影中ณ，细细留神。见有个道姑，一手托定方盘，里面热腾腾的莱蔬，一手提定酒壶，进了角门。有一段粉油的板墙，也是随墙的板门，轻轻进去。白玉堂也就暗暗随来，挨身而入。见屋内灯光闪闪，影射幽窗，五爷却悄悄立于窗外。
看看天色将晓，马强背剪在马上，塞着口，又不能言语，心中暗暗打算：“所做之事，俱是犯疑ທ的情由，说不得只好舍去性命，咬定牙根，全给他不应，那时也不能把我怎样。”急得眼似銮铃，左ุ观右看。就见智化跟随在后，还有艾虎随来，肩头背定包裹。马强心内叹道：“招贤馆许多宾朋，如今事到เ临ภ头，一个ฐ个畏ั畏尾，全不想念交情。只有智贤弟一人相送，可见知己朋友是难得的。可怜艾虎小孩子天真烂漫，他也跟了来，还背着包袱，想是我应换的衣服。若能ม够回去，倒要多疼他一番。”他哪里知道他师徒另存一番心呢。
智化这一急非小，猛然省悟道：“是了。这是沈仲元见我随了马勇前来，暗暗猜破，他必救出太守去了。”后又一转想道：“不好。人心难测，焉知他不又献功去了？且去看个端的。”即跃身上房，犹如猿猴一般，轻巧非常。来至招贤馆房上，偷偷儿看了，并无动静，而且沈仲元正与马强说话呢。黑妖狐道：“这太守往哪里去了？且去庄外看看。”即抽身离了招贤馆，蹿身越墙来至庄外。留神细看，却见有一个ฐ影儿奔入树林中去了。智化一伏身，追入树林之中。只听有人叫道：“智贤弟，劣兄在此。”黑妖狐仔细一看，欢喜道：“原来是欧阳兄么？”北侠道：“正是。”黑妖狐道：“好了，有了帮手了。太守在哪里？”北侠道：“那ว树木之下就是。”智化见了。三人计议，于明日二更拿马强，叫智化作为ฦ内应。倪太守道：“多承二位义士搭救。只是学生昨日起直至五更，昼夜辛勤，实实的骨软筋酥，而且不知道路，这可怎么好？”
北侠揪着贼人问女子道：“你因何遇难？”朱绛贞将以往情由述了一遍。”原是自己้上吊，不知如何被那人背出。如今无路可投，求老爷搭救搭救！”北侠听了，心中ณ为难，如何带着女子黑夜而行呢？猛然省道：“有了。何不如此如此。”回头对贼人道：“你果有老母么เ？”贼人道：“小人再不敢撒谎。”北侠道：“你家住在哪里？”贼人道：“离此不远，不过二里之遥，有一小村，北上坡就是。”北侠道：“我对你说，我放了你，你要依我一件事。”贼人道：“任凭爷爷吩咐。”
夫妻二人，对面坐了饮酒。
他师徒只顾背地里闲谈，谁知招贤馆早又生出事来。
连忙脱下内衫，将孩儿包好，胸ถ前就别了那半枝莲花。不敢留恋，难免悲戚，急将小儿放在树本之下。自己恐贼人迫来，忙忙往东奔，逃上庙中去了。
到了门前，天已初鼓。先往书房探访，见有两个更夫要蜡，书童回道：“先生上后边去了。”北侠听了，又暗暗来到正室房上。忽听乳母白氏道：“你等莫躲懒โ，好好烹下茶，少时奶奶回来还要喝呢。”北侠听了，暗想：“事有可疑ທ，为何两ä个人俱不在屋内？且到后面看看再做道理。”刚然来到后面，见有三间花厅，隔扇虚掩。忽听里面说道：“我好容易得此机会，千万莫误良宵。我这里跪下了。”又听妇人道：“真正便宜了你。你可莫要忘了我的好处啊。”北侠听至此，杀人心陡起，暗道：“果有此事。且自打他二人上路。”背后抽出七宝刀，说时迟那时快，推开隔扇，手起刀落。可怜男女二人刚得片时欢娱，双魂已๐归地府。北侠将二人之ใ头挽在一处，挂在隔扇屈戌之上。满腔恶气全消，仍回盘古寺。他以为是杜雍与郑氏无疑，那里知道他也是误杀了呢。
自拜了先生之ใ后，一切肴馔甚是精美。秦昌虽未读过书，却深知敬先生，也就难为ฦ他。往往有那ว不读书的人，以为ฦ先生的饭食随便俱可，漫不经心的很多，那似这秦员外拿着先生当敬天神的一般。每逢自己้讨取账目之时，便嘱咐郑氏安人，先生饭食要紧ู，不可草率，务要小心。即或安人不得暇，就叫彩凤照料，习以为常。谁知暴已๐惹起侍妾的疑忌来了。一日，员外又去讨账，临行嘱咐安人与大丫头，先生处务要留神，好好款待。员外去后，彩凤照ั料了饭食，叫人送至书房。碧蟾也便悄悄随至书房，在窗外偷看。见先生眉清目秀，三旬年纪，儒雅之甚。不看则ท已，看了时，邪心顿起。
北侠上了大路，散步逍遥，逢山玩山，遇水赏水，凡有古人遗迹，再没有不游览的。一日，来至仁和县境内，见一带松树稠密，远远见旗杆高出青霄。北侠想道：“这必是个大寺院，何不瞻仰瞻仰。”来到庙前一看，见匾额上携着“盘古寺”三字，殿宇墙垣极其齐整。北侠放下包裹，拂去尘垢，端正衣襟，方แ携了包裹步入庙中。上了大殿，瞻仰圣像，却是“三皇”。才礼拜毕，只见出来一个ฐ和尚，年纪不足三旬，见了北侠问讯。
旁้边花蝶看的明白，见对面这一个人并不介意，他却脚下使劲，一个箭步，以为帮虎吃食，可以成功。不想忽觉脑后生风，觉着有人。一回头，见明晃晃的钢๐刀劈将下来，说声：“不好！”将身一闪，翻手往上一迎。哪里知道韩爷势猛刀沉，他是翻腕得的不得力，刀对刀，只听咯当一声，他的刀早ຉ巳飞起数步，“当啷啷”落在尘埃。花蝶哪里还有魂咧！一伏身奔了角门，往后花园去了。慌不择路，无处藏身，他便到葡萄架根下将身一蹲，以为他算是葡萄老根儿。他如何想的到架上头还有个人呢。
少时，蒋爷步上台阶，进入屋内，放下招子、渔鼓板儿，从从容容的稽，道：“小道有礼了。不知施主唤进小道有何吩咐？”花冲说：“我且问你，你姓什么？”蒋平道：“小道姓张。”花冲说：“你是自小儿出家，还是半路儿呢？还是故意儿假扮出道家的样子，要访什么事呢？要实实说来。快讲！快讲！”邓车在旁้听了，甚不明白，便道：“贤弟，你此间却是为何？”花冲道：“大哥有所不知。只因在铁岭观小弟被人暗算，险些儿丧了性命。后来在月光之下，虽然看不真切，见他身材瘦小，脚步灵便，与这道士颇颇相仿。故此小弟倒要盘问盘问他。”说毕，回头对蒋平道：“你到เ底说呀，为何迟疑呢？”