山去的人。你以前‘挽救危局’时的同事，你得罪过的人，还有你。”
“我？到底为什么——”
“因为有人对你进行了报复，而且像是私人恩怨，你是个中ณ心人物。”
“别提了。”
“休特，我知道你是个注重保密的人——”
“你对我点都不了解。”
“对你的了解，恐怕比你想象的要多。比方แ说，我知道你在哈佛大学念过书。”
他先是惊，随即皱起了眉头。“谁告诉你的？”
“拉斯ั·佐拉。”
“天哪！”
“我还知道，你是从挽救个毒品农场开始的。”
他对着乔๒希后脑แ勺皱皱眉头。
我问：“那些事情，你为什么不告诉我？”
“我并不认为你有必要了解我的生活。”
“可即使在从前，你也没有提过哈佛大学。”
“我不想提到เ它。”
“为ฦ什么呢？”
他叹了口气。“要知道，那时候，我还只是个孩子，我有粉刺和头皮屑，没有个朋友，从来没有感到满足的天。”
“可是——”
“嗯，只能ม到此为止了。我会谈‘挽救危局’的情况，谈我的同事，其他无可奉告。”
我想问他喝醉后和卡门聊天的事情——铁路立交桥，两个ฐ或三个人，水面上的热闪电å——可还没到เ时候。因而我说：“在你周围，有值得信赖的人吗？”
他爽快的回答使我吃了惊。“多蒂·科利尔，我洛杉矶办公室的位助手，很有经营管理能力。”
“她那儿有关于你同事和‘挽救危局’的档案吗？”
“有。”
“把这些传真给我——越多越好。”
“多蒂会尽力去办的。”
“很好。现在，可以叫乔๒希在维斯塔湾降落吗？我想追踪我说过的那些线索ิ。”
“今晚，我得有个呆的地方——”
“不。”
“你自己说过，我住在公寓里不安全。有人会在那儿对我报复，也会在旅馆里对我报复。”
也会在我家里对你报复，我想道。我关心休特甚至超过关心自己。“我会给你找个ฐ地方，没有人会想到去那儿找你。”说这话时，便想到เ了条妙计。我转过脸，对着窗户，不让他看见我诡秘的笑容。“把你需要的东西收拾好，今晚到我办公室见我。”
我想到的躲藏之处就是众生法律事务所杰克原先住的单元。因年前我和杰克合作的那ว个ฐ案子，他受了刺激故事见同辑系列小说鸽房女尸案。他不久前搬走了，在外面借了套公寓。我想，在那张高低不平的旧沙发上打发夜之ใ后，休特是不肯再往下去的。
这个下午其余的时间，我就用来追踪维斯塔湾公寓的门卫。值半夜到第二天早上8点那班的门卫不想跟我交谈。我给他10美元之后，他所告诉我的也就是他听到了休特的喊叫声，并叫了救护车。那位跟他换班的从下午4点到半夜值班的门卫不在他自己家里。最后，我在欧维思街的个ฐ酒吧里找到เ他。经过番口舌后，我才得知，前天晚上，他没有让外人进入大楼，也没有看到陌生人把电梯开到顶楼房间。
5点稍过，我回到办公室。这时，米克已回来，正坐在他的桌子旁。传真机发出嗡嗡的声响，吐出大卷纸头来。
米克边把这些纸扯断抚平，边抬头问：“跟我妈妈谈过了吗？”
“谈过了。我需要你在这儿呆多久，你就呆多久。”
“太棒啦！”他狂喜地举起了拳头。
“那是——”我指着传真机，“多蒂·科利ำ尔从洛杉矶发来的吗？”
“是的。这也是。”他拍拍桌子上的叠纸。“已用完两卷纸了。”
“很好，你给我记在委托人的账上。”我拿起那ว叠纸，看了看最上面的张。
“还有几桩事情呢。位女士从帕锡非卡打电话来，”他查了查写在便笺上的字，继续说道：“她说又看到เ那个ฐ开卡车的人，她就向他打听了锡德家的事。那人说他也不知道锡德家人的去向，他只是买下了那家的家具，锡德拿了钱后就离开了那ว个地方。这重要吗？”
“嗯。”也许有人出钱收买了维斯塔湾的这个服务员，让他交出大楼ä和休特房间的钥匙。目前是无法找到锡德和他的家人了。除非我思索ิ着，看着米克垂着的脑袋。
他又说：“位叫克劳迪亚·詹姆斯ั的女士从达他贝斯寄来些工作申请表，她需要表上那ว些人的资料。”他伸手给我个马尼拉纸信封。
我接过信封，撕开封口。克劳迪亚·詹姆斯曾掌管过我以前的电å话服务站，现在操起了计算机业务，并有了自己的公司。上星期我把麦科恩侦探事务所正式开张的通知寄给了她。
“好，我们行动吧。”我把申请表交给了米克。
他眨巴๒着眼睛。“交给我吗？”
“不错。”我把张直背椅子拉到办公桌旁。“我会告诉你怎么处理这些表格。明天早ຉ晨，你就个人干了。”
“我个人干？”他说。
“从此以后，让你担任追踪工作，怎么เ样？”
“谢丽欧在吗？”
“什么事？”我有些光火，他怎么还是叫我这名字！休特站在我办公室门口，他痛苦的询问使我宽恕了他，把冒火的眼睛移回到เ面前的材料上。
“我的毛巾可以挂在那儿吗？”他说的毛巾是指特德借给他的那条。“那儿。”是指众生法律事务所二楼的公共浴室。
“可以，休特。”我简短有力地说道，又继续看着桌上的材料。他还是站在门口，我可以听到他的喘气声。“还有别ี的事吗？”
“我要打个ฐ私人电话。”
“到我外甥办公室去打吧。”我朝门口挥挥手。
我继续阅读那些材料é。
隔壁传来他低沉单调的说话声。我双手捂住耳朵。突然，他不出声了。我伸手看看手表，10点半。再有页，我就可把这叠看完了。我已把另叠扎起来，准备带回家在炉火前阅读。
8
冰冷的手指，沉重的脑แ袋，麻木的四肢，还有咖啡的味道。我睁开双眼，只见只手把只杯子放到了桌子上。是米克的手。他说：“8点都过了。”
我挣扎着坐起来，只觉得恍恍惚惚，叠材料从沙发上滑落到地毯上，我竟然在起居室里睡着了。定是米克给我盖了这条中ณ看不中用的旧ງ被子，那ว是我妹妹帕西缝制ๆ的。
米克把材料捡起来，整理好。我掀开被子，双脚踩在地板上，伸手拿起那只咖啡杯。口气喝光后，我问：“我什么เ时候睡着的？”
“不知道。半夜我去睡觉时，你还在看材料。五点钟，我起来小便，看见你睡得很香，就给你盖了被子。”
“谢谢。”我手捂着杯子取暖，同时望着窗外。灰黄|色的光线表明又是个迷雾天。
米克穿上他那件廉价的茄克衫。“上班去了？”我问。
他点点头。“我要去办达他贝斯的事情，还要追寻锡德的下落。”
“很好。如果你碰到什么问题，又找不到我的话，可以问雷。”
“好的，莎姨莎伦。”他吻了我下，便喜气洋洋蹦蹦跳跳地向门厅走去。我17岁的时候，对个ฐ微小的任务也是这样满怀热情。
我洗好淋浴，走出浴室，看到了休特发来的传真：“为ฦ定期经营人事。今天我要动身去长海ร滩，谢丽欧，我喜欢众生法律事务所，它使我想起了过去。”
真可怕，我生气地想道，他想住在那儿缠着我，不管对他的案子调查多长时间。
我来到厨房，倒了杯咖啡，看到桌子上有叠邮件。昨天送来的：电话费账单，梅西商场削价海报，给两只猫打免疫针ฤ的提示ิ单。还有封海ร诺的明信片。
上面只有几个字：“你生日那天在泽尔达吃饭跳舞，好吗？”我翻过明信片，查看邮ุ戳。苏黎世。天哪！他到欧洲了。
在泽尔达庆祝我的生日。9๗月2๐8日是我的生日，他也许会提前天到达海湾地区，并且希望我去奥克兰机场接他，那儿停着他的西达布里亚，然后随他飞往莫诺他的牧场。泽尔达是我们第次幽会的乡村旅馆故事见同辑系列小说图发湖的秘密。
我穿好衣服，坐下来，看完了从昨天晚上开始在炉火前看的所有材料，还做了笔记。我思考了刽［，把笔记重新看过遍，又打了几个电话。最后，我出发到市中ณ心去，去找休特的个主ว要资金赞助人查尔斯·洛夫斯特。
晚上6点，休特还没从长海滩回来。我给他办公室打电话，得知杰特兰吉号约五十分钟前就起飞了，由á于天气不好，被耽搁在海岸中部ຖ。这样也好，我能有更多的时间来准备要跟他谈的话。
众生法律事务所办公室窗外的雾越来越浓，几乎像下雨般。
我把收集到的资料录音带重新整理遍，使事实更明确，更有逻辑性。
今天去见的查尔斯·洛夫斯特是个拥有亿万家产的商业资本家，也是房地产开发商。他曾两次支持休特“挽救危局”。他说：“亨特尔斯波恩特基地的问题太多障碍太多，只能让联邦ะ政府和市政府去处理。是唯愿意使那块土地重新作为海ร事使用的人。坦率地说，政府应该为他的设想颁给他枚奖章。”
达纳·威尔逊，——休特在这个城市的港口委员会联系人说：“休特的这些计划ฐ与当代港口的混合使用计划相符合。亨特尔斯波恩特的这个问题得到解决，市政府和联邦政府应该对他很感激反对者吗？我想，他是有许多反对者，可与这计划无关。老实说吧，我是个好管闲事的女人，假如有人要阻挡他，我会把这人找出来的。”
詹姆斯·刘易斯，——奥克兰港口委员会委员说：“不必隐瞒，我们的港口遇到了麻烦。可谁也不想看着金门航运公司从此垮掉。戈登的亨特尔斯ั波恩特计划旦ຆ成功，就意味着整个ฐ海湾地区有更大的经济发展。如果能把西部海岸港口的生意吸引到这边来，我们的生意定会多得来不及做。”