吃饭时，我发现皮塔刚ธ洗了澡，，头发还是湿的，但他的手上还是沾满染料。那么เ，他还是用了迷彩。汤一上来，黑密斯单刀直人，说：“好，你们今天的个人测试怎么เ样？”
我挣开黑密斯的手，跑回到我以前居住的房间，把门锁上。我坐在床边，胳ฑ膊肘支在膝盖上，用手托着前额，在幽暗的房间看着身上闪烁着光亮的衣服。我想象着自己้正待在十二区的家中，蜷缩在壁炉旁。衣服上的光亮渐渐退去，直至电量全部ຖ用完，灯光消เ失为止。
“我再也受不了了。”我警告他说。
我已心痛到不想再哭，只想蜷缩在床上，直到เ明天早晨到达凯匹特。可，我还有一项任务，不，不仅仅是一项ำ任务，是临终前的遗愿—要让皮塔活下去。在凯匹特盛怒之ใ下，这是一项多么难以完成的任务，因此我要在比赛中ณ保持最佳状态。如果为ฦ了家乡每一个ฐ所爱的人哀伤忧虑，就不可能做到这一点。让他们去吧，我对自己说，跟他们说再见，忘掉他们。我竭尽全力，在心中一个个默念着他们，然后像鸟儿一样，把他们从我心灵的深处释放，之后将心门关闭，再也不让他们回来。
我庆幸自己只是去年才赢得了比赛，否则我就会结识其他胜利者，这不仅因为我会在电视上看到他们，而且因为ฦ他们每年都被极限赛组织者邀请为嘉ล宾。即使并非所有人都会像黑密斯一样做指导老师，他们中的多数人也会回到เ凯匹特参加活动。我想，他们中的许多人已经成为ฦ了朋友。而我所要担心被杀死的朋友只有皮塔和黑密斯ั。皮塔和黑密斯！
这次我靛毛只需刮ุ掉而不用再拔了，因为拍照只需要几个小时而非几个星期。我还要在一种浴液中浸ฤ泡一段时间，不过也还好，我们很快就到เ了化妆和弄头发的程序。我的化妆师们，如平常一样，喋喋不休地报告着各种新闻，通常我尽量不去听。可奥克塔维亚随意提到เ的一句话却引起我的注意，她说在一次晚宴上没有虾吃。
当我走到家时，我的左脚后跟一点劲都使不上了。我准备就跟妈妈说是在修理旧家的房顶ะ时不小心摔了下来。至于那些吃的，我尽量不提都送给谁了。我吃力地拖着脚进了门，准备立刻倒在壁炉前，可眼前的事却让我吃了一惊。
我仔细打量着这个女孩的脸，她的脸由于寒冷而冻得红红的，牙齿参差ๆ不齐，棕色眼睛，在一只眼皮上有块草莓色单记。她不会是治安警，也不是凯匹特人。
我喜欢这狂风暴雪，它夹带着猛烈的狂风，裹挟着随风炫舞的大雪。这雪可以把真正的豺狼隔绝在外，也可以阻挡治安警的到来。还有几天的时间，可以用来思考，做出计划。这暴风雪是上苍赐予的礼ึ物。
此人操一口奇怪的口音，说话是命令的口气，他的出现是一个潜在的危险信号。他从哪儿来？十一区？三区？或者直接从凯匹特来？
“那是我姨妈的，可我想它在我家已๐经放了很长时间了。”她说。
随后在总统府邸召开了盛大的宴会。四十英尺高奠花板变成了天蓝ณ色，上面的星星和家乡的一样闪闪发光。我想在凯匹特星星也是一样明亮的，只是谁会在乎呢？城市总是太亮，以至于看不到星星。在地板和天花板中间位置，乐手飘浮在朵朵白云上，我看不出是什么把他们吊在半空。传统的餐桌被无数绵软的沙发和椅子代替，有的围在壁炉旁，有的摆放在馥郁芳香的花园里，有的在池塘边，池塘里鱼儿在悠然地游动，这样人们可以在极其舒适的环境吃饭饮酒或做任何其他的事情。房间的中间是铺瓷砖的宽阔大厅，这里既是舞池，又是演员们的舞台，更有衣着华丽的贵客穿行其间。
“我把事情弄得更糟糕了，我还说要给他们钱。”皮塔说道。突然，他一挥手猛地把一只歪歪斜斜ฒ放在板箱上胆灯扫出好远，台灯在地上摔得粉碎。“绝不能ม再这么下去了，现在就停止，这，这，是你们两个玩的游戏，你们俩说悄悄话，偏把我扔在一边，好像我又蠢又笨又软弱，啥也应付不了似的。”
我尽量享用自己的早餐，就像黑兹尔所说的那样。厨师很显然要讨好我，他们准备了我最喜欢的李子干炖羊羔肉，还有橘子汁、冒热气的热巧克力等美味。我吃了很多，饭菜的味道也无可厚非，可我吃得并不开心。而且吃饭的也只有我和艾菲，这真令我恼火。
“太好了。”我说，看得出来，她听到我的话非常高兴。
“我也是这么跟他们说的，一个女孩不惜一切保全自己的性命，她是不会把它随意丢弃的，另外她还有自己的家人，妈妈、妹妹，还有那些个…表兄们。”他在说到“表兄”时故意慢了下来，我看得出他知道我和盖尔没有亲缘关系。
我用一只手抱起它，另一只手抓住装猎物的袋子，走到街上。猫一下从我手里挣脱了，消失在灌木丛中。
国歌再次响起，斯诺总统站在台中ณ央，身后的小女孩手捧着王冠，王冠放置在一只绒枕上。然而绒枕上只有一顶王冠，可以听到台下的观众在窃窃私语，这顶王冠要放在谁的头上？这时，斯诺总统用手一扭，出现了两ä顶王冠。他面带微笑，把一顶王冠戴在皮塔的头上；他给我戴另一顶王冠时，脸上仍带着微笑，但在距我只有数英寸远的眼神里，透出的分明是不肯原谅我的严厉目光。
我试着坐起来，可腰上打着一条宽带子，身体只能抬起几英寸高。这宽带让我紧张，我扭动身躯想从里面钻出来，这时墙壁向两边敞开，红发艾瓦克斯女孩端着一个ฐ托盘走进来。看到她我稳定下来，不再试图逃脱。我有一万个问题想问她，可又怕与她过于亲近引起她惊慌。显然我受到严密监视。她把托盘放在我大腿上，按了一下按钮，把我推到เ坐起的位置。她为我弄枕头的当儿，我冒险问了一个问题。我尽可能ม故意用我沙哑的声音大声说，显出没有秘密。“皮塔活下来了吗？”她冲我点点头，当她把勺子放在我手里时，我感觉到朋友才有的力度。
“怎么啦，凯特尼斯ั？”皮塔摇着我的肩膀。
皮塔是点火的专家，他用湿木头慢慢点起火苗。不一会儿，我们的兔子肉和松鼠肉就烤上了，植物根用树叶裹着放在炭火里烤。我们轮流去摘野菜，同时小心观察，提防着加图。不出我所料，他没敢露面。
说到这儿，我心里感到很烦乱。“那，我们唯一的邻居只有黑密斯了！”
“不，萨里什用石头敲碎了她的脑袋。”我说。“还好他没抓住你。”皮塔说。
可是宴会在哪儿？竞技场已经大亮，我可以把眼镜摘了，清晨的鸟儿也在歌唱。难道现在时间还没到？突然间，我心里一阵发慌，我是不是来错了地方。不，我肯定听到克劳狄斯ั说了宙斯之角，而宙斯ั之角就在眼前，我就在这里。那ว么我们的宴会呢？
“我没事。”我说。可实际上，我很疲倦。
一只嘲笑鸟落在灌木丛上，开始模仿我的声音，我不得不停下。我放弃寻找，爬回到小溪旁，心想：“他肯定朝前走了，朝远处走了。”
那里有茂密的枝叶，还有一缕月光忘却你的忧愁，远离你的麻烦，明天的黎明，你就会无忧，
我从树丛偷偷往外看，很害怕职业选手已๐经返回，要把我长时间困在这里。不，是狐狸脸，正站在废墟上哈哈地笑。她比那帮人聪明，在废墟中找到了一些有用的东西，一个ฐ铁锅、一块刀片。她的自鸣得意令我不解，之ใ后我明白了她的心思，职业选手补给品报销了，她就跟我们其他人一样，有了获胜的机会。我脑แ中突然闪过一个念头，跟她也结为同盟，但我很快排除了这个ฐ想法。她脸上狡黠的笑让我觉得与她结盟的最后结果就是后背挨上一刀。这么一想，我觉得现在也许是射死她的好时机。但她好像听到เ了什么，不是我的声音，她扭过头，飞快地跑向树林。我等着，没有人，什么เ也没有出现。但不管怎样，如果狐狸脸觉得危险临ภ近，那最好我也赶快离开。再说，我也想赶快把爆炸的事告诉露露。
“没错，白天他都会待在营地。那ว伙人往湖边跑时，黄蜂跟过去，他也被蜂蜇了。”露露说。
“干吗不？你的那ว些追踪蜂救了我，你能活着证明自己很聪明，而且好像我也甩不掉你。”我说。
蜂巢已空空如也，群蜂继续追击它们的敌人，瞬时已没了踪影，我觉得它们不会回来了，可我也不想冒险。我迅速爬下树，脚一挨地面就朝与湖相反的方向狂奔。蜂毒使我脚步不稳，可我还是跑到自己的小池塘边，跳进了水里，以防黄蜂追来。大约过了五分钟็，我爬到一块岩石上。人们对蜂毒的说法毫不夸张。事实上，我膝盖上的肿包已经像橘子而非李子那么大。我拔掉毒刺，一股臭烘烘的绿色液体从里面渗出来。
腿上的伤让我差点晕过去，嫩肉血红血红，上面布满水疱。我强迫自己深深地、慢慢地吸了口气，心想镜头肯定正对着我的脸，我不能在受伤时表现出自己的柔弱，至少我要得到เ帮助的话，我就不能。
我背上装ณ备，拿起树权，在炭灰上踢了些土，然后朝职业选手相反的方向走去。我走之ใ前吃了半只兔子，把剩ທ下的用塑料布包起来：留着下次吃。吃了兔肉我的肚子就不那么เ咕咕叫了，可我仍然十分焦渴。水是现在最需要的东西。
也许他走了更好，他对于赢并没有信心，我也不必为最终面临不得不杀死他的绝境而无比烦恼。也许对他而言，永远退出了这场搏杀是件幸事。
“他让你很火爆。面对现实吧。你可以得到所有的帮助。在他说爱你之前，你像尘土一样，没有一丝的浪ฐ漫可言。现在大家都在议论你们，大家都在说你们是来自十二区的明星恋人。”黑密斯说。
“你不用讨好我，我又不会赞助你，就假设我是观众吧。”黑密斯说，“要想办法让我高兴。”
“我认为不会，这没太大意义，那样的话，公众想知道你究竟做错了什么，他们就不得不把训练场的事曝光。但因为这是保密的，他们又不能ม让公众知道，所以他们不会那么做，那么เ做等于白费力气。”黑密斯ั说。“他们更有可能到竞技场里再刁难你。”
“她很棒。”皮塔说，“我爸爸经常买她的松鼠。他总说箭头没有穿过松鼠身体，都是打在眼上。她卖给肉铺的兔子也一样，她甚至能打到鹿。”
“犯过罪的人，她的舌头割掉了，所以不能说话，”黑密斯ั说，“她也许是个叛国者。你不大可能认识她。”
“您是新来的，对吧？我以前好像从没见过您。”我说。大部分的设计师都是熟悉的面孔，总给不同的“贡品”服务，有些人的面孔我都看见过好多年了。
现在我即将赴死，而这种状况却丝毫不会改变。我今天在法院冲她大喊，可我也告诉了她我爱她。也许，这样也就扯平了。
下一个来看我的人也是我不曾料到的，是马奇，她径直走到我面前，没有哭哭啼啼或说告别ี的话，而是急切的恳请，她的口气让我吃了一惊。“他们让你在竞技场戴一件东西，可以让你想起家乡的东西。你戴上这个好吗？”她把那天戴在裙子上的圆形金胸ถ针递给我。我以前没仔细看过，这时我才发现是一只飞翔的小鸟。
“这是多么เ令人激动的一天啊！”她一边理着明显歪到右边的假发，一边娇็声地说着。“但更令人激动的时刻到เ了，我们的男ç贡品即将产生！”
“什么？”我问。
“那ว，我们不可能再见到艾菲了。”皮塔说。去年在开赛的那个ฐ早晨就没见到她，“你替我们谢谢她吧。”
“还不止这些。是她使一切变得很特别ี。不管怎么说，是艾菲给了我们机会。”我说，“告诉她我们有多么感激她，她是我们见过的最好领ๆ队，告诉她……告诉她我们爱她。”
有那ว么一会儿，我们站在那里，没有了话，尽量拖延那分别ี一刻的到来。之后，黑密斯说：“我想我们也要在这里说再见吧。”
“还有一些最后的建议吗？”皮塔问。
“活着。”黑密斯粗声粗气地说。这简直成了对我们的嘲讽。他快速拥抱了我们，我看得出来，他已经快忍耐不住了。“去上床吧，你们需要休息。”
我知道自己有好多话要对黑密斯说，可一时想不起该说什么，我的嗓子眼堵得慌，什么也说不出来。所以，还是让皮塔替我们俩说吧。
“你多保重，黑密斯ั。”他说。
之后，我们穿过房间，到เ了门口，黑密斯叫住我们。“凯特尼斯，在竞技场。”他说，然后停了一下。他说话时板着脸，看来我肯定让他失望了。
“什么？”我自卫似的问道。
“你要记住你的敌人是谁，”黑密斯对我说，“好了，去吧，去吧。”
我们穿过走廊，朝自己้的房间走去。皮塔想回自己房间冲个ฐ澡，洗掉化妆品，几分钟之后就到我房间，可我不让他走。我敢肯定，大门一旦在我们之间关闭，就会锁上，我就要独自度过这个夜晚。再说，我的房间也可以冲澡。我抓住他的手不放。
我们能ม睡着吗？我不知道。我们整晚都拥抱在一起，在梦和醒之间徘徊。我们没有说话，彼此都希望对方แ能多睡一会儿，保住这珍贵的睡眠时间。
西纳和波西娅一早就来了。我知道皮塔就要走了。“贡品”需要独自竞技场。他轻吻了我一下。“一会儿见。”他说。
“一会儿见。”我答道。
西纳帮我穿好比赛的衣服，和我一起来到楼顶。我刚ธ要上直升机递子，突然想起来了，说：“我还没跟波西娅说再见呢。”
“我会向她转达。”西纳说。
电流把我固定在直升机递子上，后来医生又在我左前臂注射了追踪器。现在，无论我在竞技场的任何地方แ，他们都可以找到我。接着西纳也上了直升机。直升机起飞了，我目视着窗外，直至一切都模糊成一个个小黑点。西纳一直要我多吃点，我实在吃不下去，他又让我多喝点，我一直小口喝水，脑子里回想着去年我脱水，差点渴死的情形，琢磨着怎样才能让皮塔活下去。
当我们到达竞技场出发室时，我冲了个澡。西纳为我编好辫子，帮我穿好造型简单爹身衣服。今年选手的衣服是一件合体的蓝色连衫裤，用很薄的面料é做成，前身有个通长拉链，一条六英寸宽的腰带上带有亮晶晶的紫色塑料é皮，一双橡胶底尼龙鞋。
“你觉得怎么样？”我举ะ起胳ฑ膊让他仔细看看衣料。
他捏了捏那很薄的衣料é，皱着眉头说：“说不上，这衣料不大防水，也不大保暖。”
“阳光呢？”我问，眼前浮现出干旱ທ的沙漠中的大太阳的景象。
“兴许行，要是处理过的话。”他说，“噢，我差点忘了。”他从兜里掏出嘲笑鸟金胸针，别在我的连衫裤上。
“昨晚我的衣服太棒了。”我说。很棒，也很危险。西纳知道这一点。
“我想你可能会喜欢。”他说着，勉强笑了一下。
我们像去年一样，坐在那里，拉着手。一个声音传来，要我做好准备。西纳把我送到金属圆盘旁，把我衣领ๆ的拉链拉好。“记住，燃烧的女孩，”他说，“我还赌你赢。”他在我的前额吻了一下，向后退了一步，玻璃罩落下，将我罩住。
“谢谢你。”我说，尽管他可能听不到我的话。我抬起胸膛，高昂着头，正如他每次教我做的那ว样，等着金属圆盘上升。可圆盘没有动，还是没动。
我看着西纳，抬起眉毛表示疑惑。他只是轻轻摇摇头，和我一样不明白。他们为什么延长了时间？
突然，西纳身后的门打开了，三个ฐ治安警冲到เ屋子里。其中两个反剪住西纳的胳膊，戴上手铐，第三个人在他但阳上猛击，西纳一下子跪倒在地上。可他们还用布满金属扣钉的手套打他，在他的脸上和身上划下了一道道的口子。我凄惨地大声嘶喊，用手捶打着坚固的玻璃，我想抓住他。治安警根本不理我，他们把西纳单薄的身体拖出了房间。屋子里只留下了片片血污。
我感到又恐惧又难过。这时金属盘开始上升了。我还靠在玻璃上，风吹动了我的头发，我强迫自己站起来。刚好，玻璃罩打开，我已经站到了竞技场里。可是，我看不清眼前的一切。地面极亮，金光闪闪，好像还有荡漾的波纹。我眯着眼看自己้脚下的地面，看到金属盘被蓝色的水波环绕，水波拍打着我的鞋子。我慢慢抬起头，看到เ了一望无际水的世界。
只有一个概念在我的脑海清晰浮ด现：这里不是燃烧女孩的世界。