这次我靛毛只需刮掉而不用再拔了，因为ฦ拍照只需要几个小时而非几个星期。我还要在一种浴液中浸泡一段时间，不过也还好，我们很快就到了化妆和弄头发的程序。我的化妆师们，如平常一样，喋喋不休地报告着各种新闻，通常我尽量不去听。可奥克塔维亚随意提到的一句话却引起我的注意，她说在一次晚宴上没有虾吃。
只要与隔离网或隔离网顶端的带刺๐铁丝网稍微一接触，人就立刻会触电身亡。我恐怕很难从网底下钻过去，更何况此时地面还冻得铁硬。那么เ就只有一种选择啦，不管怎样我得从这里过去。
我仔细打量着这个女孩的脸，她的脸由于寒冷而冻得红红的，牙齿参差ๆ不齐，棕色眼睛，在一只眼皮上有块草莓色单记。她不会是治安警，也不是凯匹特人。
在被雪映得惨白的晨光里，我看到了他端来的面包，他的眼圈黑黑的，我想他晚上或许根本没睡。不会再这样下去了。我想起了他昨天怎样答应了要和我一起走、在盖尔遭难时他又怎样毫不迟疑地站在我一边、他怎样合弃自己้的身家性命，而我却给了他如此少的回报。无论我做什么，都会有一个人受到เ伤害。“皮塔……”
此人操一口奇怪的口音，说话是命令的口气，他的出现是一个ฐ潜在的危险信号。他从哪儿来？十一区？三区？或者直接从凯匹特来？
“哦，你知道上哪儿找她。”就在这时，他的书房又传来嘀ถ嘀ถ的声音。他的表情立刻严肃起来。“请原谅。”他说着，走到他的书房，关上了门。
随后在总统府邸召开了盛大的宴会。四十英尺高奠花板变成了天蓝色，上面的星星和家乡的一样闪闪发光。我想在凯匹特星星也是一样明亮的，只是谁会在乎ๆ呢？城市总是太亮，以至于看不到星星。在地板和天花板中ณ间位置，乐手飘浮ด在朵朵白云上，我看不出是什么把他们吊在半空。传统的餐桌被无数绵软的沙发和椅子代替，有的围在壁炉旁，有的摆放在馥郁๗芳香的花园里，有的在池塘边，池塘里鱼儿在悠然地游动，这样人们可以在极其舒适的环境吃饭饮酒或做任何其他的事情。房间的中间是铺瓷砖的宽阔大厅，这里既是舞池，又是演员们的舞台，更有衣着华丽的贵客穿行其间。
就我所知道的，黑密斯只在十年前胜利ำ巡演时来过这一次。他肯定具有超强的记忆力和的直觉，才能领我们穿过了一个又一个迷宫般旋转的楼梯，穿过一个又一个大厅，大厅越来越窄。有时，他需要停下来，把门撬开。沉重的大门在打开时发出吱吱嘎嘎的声音，看得出这扇门已经很久没有打开过了。最后我们爬上一节梯子，来到一扇隔板门前。黑密斯ั把门打开，我们就已经来到法院大楼的圆顶内。圆顶很大，堆满破家具、旧书、脚手架横木和生锈的武器，所有的物品上面都蒙着一层厚厚的灰尘，看来已经很久没有人来过了。光线透过圆顶内肮脏的四个窗户费力地射进来，使圆顶ะ内有了一丝昏暗的光亮。黑密斯一脚把隔板门踢上，转身看着我们。
我尽量享用自己的早餐，就像黑兹尔所说的那样。厨师很显然要讨好我，他们准备了我最喜欢的李子干炖羊羔肉，还有橘子汁、冒热气的热巧克力等美味。我吃了很多，饭菜的味道也无可厚非，可我吃得并不开心。而且吃饭的也只有我和艾菲，这真令我恼火。
“还好吗，凯特尼斯？”她问。
“我也是这么跟他们说的，一个女孩不惜一切保全自己的性命，她是不会把它随意丢弃的，另外她还有自己的家人，妈妈、妹妹，还有那些个ฐ…表兄们。”他在说到“表兄”时故意慢了下来，我看得出他知道我和盖尔没有亲缘关系。
我现在要进去换一下衣服，脱掉爸爸的旧皮夹克和的旧靴子，换上窄肩的细纺羊毛大衣和昂贵的机制ๆ皮鞋，妈妈觉得这鞋更适合我的身份。我已经把弓箭藏在了树洞里。尽管时候已经不早了，我还是想在厨房里坐上几分钟。壁炉里已๐没有柴了，桌布也撤掉了，一切显得那么เ颓败，过去的时光已经流逝，我无比叹惋。过去我们的日子很穷，但在这张紧ู密编织的生活的网里，我更清楚自己的位置，我真希望能回到从前，那时是多么的安全，而现在我虽然富有、出名，却惹来了凯匹特当局无比的嫉恨。
国歌再次响起，斯诺总统站在台中央，身后的小女孩手捧着王冠，王冠放置在一只绒枕上。然而绒枕上只有一顶王冠，可以听到台下的观众在窃窃私语，这顶王冠要放在谁的头上？这时，斯诺总统用手一扭，出现了两顶ะ王冠。他面带微笑，把一顶王冠戴在皮塔的头上；他给我戴另一顶王冠时，脸上仍带着微笑，但在距我只有数英寸远的眼神里，透出的分明是不肯原谅我的严厉目光。
现在。我却被困在这里，困在直升机的金属壳里；同样把我困住的还有桎梏那些我爱的、将死的人们的力量。我常常看到他们围坐在我家厨房的桌子旁。我心想：“他们为什么不离开？他们为什么要留下来看着我们？”
“怎么เ啦，凯特尼斯ั？”皮塔摇着我的肩膀。
“他大概已估摸出咱们现在的位置了。”皮塔说，“如果他就在附近，看到直升机，他就会知道咱们杀死了她，也会来追踪咱们。”
说到这儿，我心里感到很烦乱。“那，我们唯一的邻居只有黑密斯了！”
“不，很好，你需要吃东西，我很快会去打猎的。”我说。“别太着急了，好吗？”他说，“让我好好照顾ุ你一阵儿。”我似乎也没有太多其他选择。皮塔喂了我一点鸟肉和葡萄干，又喂了我些水。他给我搓脚把它搓热，然后裹在他的夹克里，最后把睡袋在我下巴๒底下掖好。
可是宴会在哪儿？竞技场已๐经大亮，我可以把眼镜摘了，清晨的鸟儿也在歌唱。难道现在时间还没到เ？突然间，我心里一阵发慌，我是不是来错了地方แ。不，我肯定听到เ克劳狄斯ั说了宙斯之ใ角，而宙斯之角就在眼前，我就在这里。那ว么我们的宴会呢？
“比昨天好些，比以前在泥地里好多了。”他说，“有干净衣服、药、睡袋……还有你。”
一只嘲笑鸟落在灌木丛上，开始模仿我的声音，我不得不停下。我放弃寻找，爬回到เ小溪旁้，心想：“他肯定朝前走了，朝远处走了。”
这里的雏菊为你保家，
我从树丛偷偷往外看，很害怕职业选手已经返回，要把我长时间困在这里。不，是狐狸脸，正站在废墟上哈哈地笑。她比那ว帮人聪明，在废墟中找到了一些有用的东西，一个ฐ铁锅、一块刀片。她的自鸣得意令我不解，之后我明白了她的心思，职业选手补给品报销了，她就跟我们其他人一样，有了获胜的机会。我脑中突然闪过一个念头，跟她也结为同盟，但我很快排除了这个想法。她脸上狡黠的笑让我觉得与她结盟的最后结果就是后背挨上一刀。这么一想，我觉得现在也许是射死她的好时机。但她好像听到เ了什么，不是我的声音，她扭过头，飞快地跑向树林。我等着，没有人，什么也没有出现。但不管怎样，如果狐狸脸觉得危险临近，那最好我也赶快离开。再说，我也想赶快把爆炸的事告诉露露。
“干什么เ？”露露说，同时跳了起来，可以看出她愿意做我建议做的任何事情。
“干吗不？你的那些追踪蜂救了我，你能活着证明自己很聪明，而且好像我也甩不掉你。”我说。
我轻声呼唤着露露的名字，她惊奇的大大的眼睛立刻从树叶中露出来。她又指了指上面的蜂巢。我拿起刀，做了一个锯掉的动作。她点点头，然后就消失在浓密的树叶里。附近的树上发出簌簌的声音，之后稍远的地方出现同样的声音，我意识到她是从一棵树跳到另一棵树上。我强忍着才没有大笑出来。这就是她向大赛组织者展示ิ的本领ๆ吗？我脑子里出现了她在训练中ณ心的器材上飞转腾挪、脚不沾地的敏捷身影。她至少应该得到十分。
腿上的伤让我差点晕过去，嫩肉血红血红，上面布满水疱。我强迫自己深深地、慢慢地吸了口气，心想镜头肯定正对着我的脸，我不能ม在受伤时表现出自己้的柔弱，至少我要得到เ帮助的话，我就不能。
“快走。”我轻声对自己说。我从睡袋里爬出来，把它卷好，放在背包里。我深吸了一口气。夜色、睡袋和柳枝给了我很好的掩护，所以摄像机肯定很难捕捉到我的清晰图像，此时他们一定在追踪我。我跳到地上的那一瞬间，肯定会给我一个特写镜头。
也许他走了更好，他对于赢并没有信心，我也不必为ฦ最终面临ภ不得不杀死他的绝境而无比烦恼。也许对他而言，永远退出了这场搏杀是件幸事。
“这是你的主意，是不是？让我在全国人面前变成傻瓜？”我回答他说。
“你不用讨好我，我又不会赞助你，就假设我是观众吧。”黑密斯说，“要想办法让我高兴。”
“我自己宣布结束。”我说。这时我想起了自己是怎样答应波丽ษ姆我要努力赢得比赛，我感觉有一千的重担压在肩上。
“她很棒。”皮塔说，“我爸爸经常买她的松鼠。他总说箭头没有穿过松鼠身体，都是打在眼上。她卖给肉铺的兔子也一样，她甚至能打到鹿。”
接着我把注意力转移到เ大家蹈话上，他们正在谈论我们采访时穿的服装，这时一个女侍者坐过来，将一个漂亮的蛋糕放在桌上，熟练地将其点燃。蛋糕燃烧着，吐出美丽的火焰，最后绕着蛋糕边沿一圈又燃烧了一会，直至最终熄灭。我看得入了迷，弄不明白是怎么回事。“它是靠什么燃烧的？是酒精吗？”我抬头问旁边的女侍者。“这是我最不想——噢，我认识你！”
“您是新来的，对吧？我以前好像从没见过您。”我说。大部ຖ分的设计师都是熟ງ悉的面孔，总给不同的“贡品”服务，有些人的面孔我都看见过好多年了。
五月八号，我去法院大楼签字领取食品券，用波丽姆的玩具车把我第一次领ๆ到的粮食和油拖回家。每月的八号，我都去领ๆ一回。当然，打猎也没停。粮食不够吃，还要买些别的东西，比如肥皂、牛和针线。除了必须吃的，其它的我都拿到集市上去换。起初，没有爸爸的陪伴我感到很害怕，可大家都尊敬爸爸，也就接受了我。猎物就是猎物，无论是谁打到了它。我还把猎物拿到有钱人家的后门去卖，我尽量回忆起爸爸教给我的办法，自己也学会了几招新的。肉铺老板只买兔子，不买松鼠。面包房老板喜欢松鼠，他老婆不在身边时，他就换一只，就换一只。警局局长喜欢野火，市长对草莓情有独钟。
下一个来看我的人也是我不曾料到的，是马奇，她径直走到เ我面前，没有哭哭啼啼或说告别的话，而是急切的恳请，她的口气让我吃了一惊。“他们让你在竞技场戴一件东西，可以让你想起家乡的东西。你戴上这个ฐ好吗？”她把那天戴在裙子上的圆形金胸针递给我。我以前没仔细看过，这时我才发现是一只飞翔的小鸟。
“她太有……”他一时想不起合适的词语，“胆量了”他不无夸张地说道，“她比你强！”
“什么？”我问。
别再想什么坚强的事了。
妈妈坐在床边，波丽姆上床坐在我身旁้，她们抱着我，轻声说着安慰的话语，一直等着我哭完。之后，波丽姆拿了一条毛巾，擦干我的湿头发，梳理通顺，妈妈哄着我喝茶、吃土司。她们又帮我穿上温暖的睡衣，在我身上多盖上几条毯子，然后轻轻走出了房间。
等我再次醒来时，室外的光线告诉我已经到了傍晚。床边的桌子上放着一杯水，我一饮而尽。我的头还是昏昏沉沉，胃里也不舒服，但比之前好多了。我从床上爬起来，穿上衣服，梳好辫子。下楼前，我在楼梯旁停下来，为自己听到世纪极限赛消息时所做出的反应感到有些尴尬。当时我疯狂地四处乱窜、和黑密斯一起狂饮、大哭失声。在这种绝望的情况下，我想可以有一天的时间来放纵自己吧，还好，这里没有摄像机。
到了楼下，妈妈和波丽姆又一次拥抱着我，可她们的情绪并不激动。我明白，她们在抑制自己的感情，好让我觉得好受些。看着波丽姆的脸，很难相信她就是九个月前收获节那天我离开家时那个ฐ孱弱的小姑娘。经过了这一切痛苦和不幸的折磨……十二区残酷的生活现实、妈妈不在时她独自处理受伤生病的普通人……这所有的一切都让她迅速地长大了。她的个头也长了不少；实际上，我们俩已经一般高了，可这并不是让她看上去长大的原因。
妈妈给我盛了一碗肉汤，我又给黑密斯要一碗。然后我穿过草坪来到เ他家。他刚睡醒，也没说什么，接过了我手里的肉汤。我们俩坐在那ว儿，可以说很平静地喝着肉汤，看着窗外的落日。我听到有人在楼上走动，以为是黑兹尔。但几分钟็后皮塔却走了下来，他二话没说，把一个装着许多空酒瓶子的盒子往桌子上一扔。
“行啦，该结束了。”他说。
黑密斯ั强打起精神，死盯着那ว些酒瓶子。我说：“什么เ要结束了？”
“我把所有的黄汤都倒在了下水道里。”皮塔说。
听到这话，黑密斯的酒立刻醒了一半，他抓着酒瓶子，不敢相信自己的眼睛。“你什么？”
“我把那玩意都倒了。”皮塔说。
“他还能买更多。”我说。
“噢，他不会的。”皮塔说，“今天早上我找到เ了瑞珀，告诉她要是再敢卖酒给你们俩，我就扭送她去警察局。另外，我还付给了她钱。我想她不会急着想再进到局子里去。”
黑密斯举起刀子要刺๐皮塔，可他身体软绵，皮塔一挥手就把刀子挡开了。我也生气地说：“他爱干什么，关你什么เ事？”
“这和我有关。无论结果怎样，咱们得有两个人进竞技场，另一个要做指导老师。咱们中间不能有醉鬼，特别ี是你，凯特尼斯。”皮塔对我说。
“什么？”我气不打一处来，“我不就昨晚醉过一次吗？”
“没错，可瞧你变成了什么样子。”皮塔说。
再次参赛的消息宣布后，我不知道与皮塔相见时，他会做出什么样的反应，也许他会把我拥人怀中，也许会给予我热切的亲吻，说些安慰的话语，但我无论如何都没料é到他会像现在这样。我转向黑密斯，说道：“别急，我会给你弄到更多的白酒。”
“那我把你俩都送进局子，让你们戴着足枷子好好清醒一下。”皮塔说。
“干吗要这样？”黑密斯问。
“我这么做，是因为咱们中的两个ฐ人要从凯匹特回家，一个ฐ胜利者和一个指导老师。”皮塔说，“艾菲已经把所有还活着的胜利者的录像带给我了，咱们得看他们的比赛录像，了解他们的生存技巧，咱们得增加体重、强健身体，得像职业选手那ว样参赛。不管你们俩怎么想，咱们得有一个人得胜。”
他的一番话像一记重锤敲在我和黑密斯身上，说得我俩哑口无言。
“我不喜欢自以为是的人。”我说。
“那你喜欢什么？”黑密斯说着，一边咂着空瓶里残剩ທ的酒滴。
“你和我，他计划让咱们俩回家。”我说。
“喔，那他的玩笑可开到自己身上去了。”黑密斯ั说。
但几天之ใ后，我们达成一致，要像职业选手那样参赛，因为ฦ这是让皮塔做好准备的最好办法。每晚，我们都观看活着的胜利者以往参赛的录像。我发觉在胜利巡演时，这些人一个都没见过，回想起来觉得真奇怪。我跟黑密斯提起这事，他说斯ั诺总统最不愿看到เ皮塔和我，特别是我，和其他具有潜在危险的辖区胜利ำ者联合起来。胜利ำ者都是拥有特殊地位的人，如果他们对我的反叛态度表示支持的话，会给凯匹特带来政治上的冒险。我们还注意到เ了胜利ำ者的年龄，发现有一些已经上了些年纪。这很可悲，但也让我们宽心。皮塔作了大量记录，黑密斯ั自愿收集有关他们性格的信息，渐渐地，我们开始了解这次比赛。
每天早ຉ晨，我们跑步、举重来锻炼身体，强健体魄，每天下午练习抛刀子、空手搏击、格斗等技巧ู，我甚至教会他们爬树。理论上讲，“贡品”是不允许训练的，可也没人来干预我们。在以往的比癌章中ณ，一区、二区和四区的选手甚至掌握了抛矛和击剑的技能，相比之下，我们的这点练习算不了什么。
在经历了多年自暴自弃的生活之后，黑密斯靛能已很难恢复。当然，他仍很强壮，但是跑很短一段距离，他都会气喘吁吁。本以为一个拿着刀子睡觉的人肯定出刀很快，可他的手抖得厉害，光练习这一项，就花了几周的时间。
我和皮塔在这种新的训练方式下进步飞快。我们终于可以积极应对，而不是坐以待毙。妈妈给我们制定了特殊的食谱，以增加体重；波丽姆为我们按摩酸疼的肌肉；马奇从她爸爸那里偷来凯匹特的报纸，根据预测我们是获胜的热门选手；盖尔甚至也出现在周日的报纸上，尽管他不喜欢皮塔或黑密斯，但他也教会我们下套的方法。同时跟皮塔和盖尔说话，让我有种怪怪的感觉，但他们似乎已经把与我有关的一切问题抛在了脑แ后。
一天晚上，在我送盖尔回城的路上，盖尔甚至也承认，“要是他招人恨，事情可能还好办些。”
“你还说呢，要是我在竞技场时就能恨他，我们现在就不会有这一大堆麻烦了。他会死去，而我会成为快乐的胜利者。”
“那我们将来又会怎样，凯特尼斯ั？”盖尔问。
我嗫嚅着，不知如何作答。如果没有皮塔，盖尔就不会成为我的“表兄”，如果没有皮塔，那我和这个假冒的“表兄”之间又会发生什么เ呢？那样的话，他还会吻我吗？如果我有选择的自由，我也会吻他吗？作为一个胜利ำ者，在任何情况下都会得到金钱、食物、安全的保障，在这一切的麻痹下，我还会对他敞开心扉吗？然而，无论怎样，我们和我们的孩子，都会永远笼罩在饥饿游戏的恐惧之中ณ。不管我们想或不想……
“去打猎，就像现在的每个星期天一样。”我说。我知道他问的不是这个意思，可这是我所能作出的最诚实的回答。盖尔知道如果我逃跑的话，会选择他而不是皮塔。可对我来说，谈论可能发生的事毫无意义。即使我在竞技场杀死了皮塔，我也不愿和任何人结婚，我只愿挽救人们的生命。可结果却事与愿违。
我害怕，对盖尔任何的情感刺激都会促使他采取激进的行动，比如在矿井掀起暴动。可就像黑密斯说的，十二区暴动吊件并不成熟，在宣布世纪极限赛之后，情况更是如此，因为ฦ在宣布消息的第二天，火车又运来了一百名治安警。
我不再指望自己能第二次活着回来，盖尔对我越早放手，就越好。事实上，在抽签结束后，我应该有一个ฐ小时的时间与家人朋友告别，我本想对盖尔说些什么，我想告诉他这么多年来他对我一直都是很重要，认识他、爱上他，即使在有限吊件下，也让我的生活变得十分美好。
但，我从未得到เ这样的机会。
抽签的那一天天气闷热，十二区的人们在等待着，汗流浃背，默不作声。广场上很多枪口对准了他们。我，孤零零地站在被绳索围起来的小圈子里，皮塔和黑密斯也站在类似的圈子里。抽签只用了一分钟็。艾菲戴着一个金色闪亮的假发，却没有了平时的活力。她在装女孩名字的玻璃球里抓挠了半天，才拿出了大家都清楚写有我名字的纸条，之后她又抓到了黑密斯的名字，他还没来得及朝我投来悲凉的眼神，皮塔就自愿代替了他的位置。
我们很快被押送到了法院大楼ä，警长斯瑞德正等在那ว里。“新程序啊！”他面带微笑地说道。我们被从后门带出去，带到เ一辆车里，然后被送到火车站。站台上没有摄像机，没有欢送的人群。黑密斯和艾菲在治安警的护送下，也来到车站。治安警催促我们赶紧上车，然后砰地关上了车门。车轮开始转动……
我向窗外望去，看着十二区从我的视线中ณ消失，可许多告别ี的话还没来得及说出口…