义三从衣袋里取出个ฐ小注射器，递给房子。
“不过，那处旧房址，还有人住呢。”
夏夜，这里还会有些今天已经鲜ຒ见的卖艺讨钱者从电å车上走下来。他们中ณ有敲着竹板制作竹编的老人，有弹弦乞讨的男女还有背着全身裹着绷带的幼儿提着购物篮子的母亲。这位母亲走到店前会停下步来突然放喉高歌。原来她也是讨饭的。那个不断吆喊肚子饿，倒卧在地，让人们买她的据说是她唯的财产的剃须刀的少女，还有那个外表善良，在为少女当“托儿”的青年，对于这车站的燕子来说他们早就是熟面孔了。
她用力地拍打了下奶白色毛衣的肩部和胸部，似乎要掸掉上面的灰尘。
房子双手合十，对着用白布裹着的骨灰盒，说了句“我去去就回”，然后便穿上短外套，蹬上红色的木拖鞋，向河边道路走去。
房子去领福利补贴金时，都要经过义三住的公寓。所以，从这所建筑刚ธ刚建时，她就很熟悉这带。有时碰到掷球的学生把球扔偏了，她还帮他们捡拾过。
个ฐ女人来到收发室。她告诉房子义三的房间后，又补充了句：
“他生病了，直没上班。”
房子心里不禁惊。会不会是那夺去了弟弟生命的可怕的流感传染给了他。房子心里发沉，阵慌乱ກ。
义แ三房间的门打开了两三寸，正在通风换气。
房子立在门前，定了定神。
门前脱鞋用的水泥地面上整齐地摆放着双褐色的翻毛高跟鞋。
房子知道屋里有女性的客人后，突然感到十分沮丧。
“对不起。”
她叫门的声音很小很小。
房子把脸靠近门的缝隙，想再叫遍。可当她看到เ里面坐着个穿着灰毛衣的年轻女人，她的脸几乎贴着躺在那里的义แ三的脸上时，便离开了那里。
房子觉得自己全身的血似乎停止了流动，继而又冲涌起来。她没有空暇考虑任何事情。她只是觉得自己来到了个自己不该来的地方。
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第四节
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放在瘦弱的手上的手
明亮的日光照ั射在脸盆的热水里。
剃๙须膏是民子送来的礼物。
义三从崭新า的膏管中挤出些许，闻了闻它的气味。
在小圆镜子里，义三看到了大病之后的自己的病弱的眼睛。胡子也从来没有蓄过如此长。
圆形的陶制火盆上坐着个小水壶，里面散发着煮沸了的咖啡的香味。
“凑合刮刮ุ就行了。”
民子说话的口气又像是母亲或姐姐样。
“嗯。”
义三绷着嘴，边刮ุ着脸边应道。
“不过，你这手还是挺有劲的。我以为它要发抖，挺危险的。”
“没事。已๐经没事了”
义三转过头去，发现民子的眼睛动不动地盯着刮胡刀片的移动。不过，义三并没在意。
今天已经是新年的第四天了。
要是没有民子的照护，自己这条命恐怕早就没有了。义三想。
当然，也未必就会死掉。义三是个医生，他相信今天的医学，也熟知新า的治疗方แ法和它们的效果。
但是，他也不是没有见过那些在大医院里因偶然而死去因偶然而生还的病例。的的确确，有时事情就是来自于偶然。
其实，义三不是就没能救活房子的弟弟吗？！虽然房子的弟弟不是义三治死的，但是义แ三终归没能让他活下来。另外，义三作为医生不是也让自己生命垂危了吗？！
或许正是民子才救活了自己。自己应该这么去想，应该记住民子的恩情。
义三对于病重时的情形已经什么也记不得了。尽管如此，他却留下了对于病痛的记忆。这会使他辈子也难以忘却的。
大年三十正月初ม，就在这新า旧之年交替的夜晚，义三终于恢复了正常的意识。在宿舍管理人的妻子的好意安排下，义三喝上了吉庆的屠苏酒，吃上了美味的杂煮ุ菜。
31号晚上，民子很晚才回到เ自己的家。不过，新年的上午她又返回了义แ三的住所。
2号3号，义三渐渐恢复了体力，但他仍然躺在被子里休息。他把自己全部交给了民子，在内心中享受着这切。
雪白的浆洗过的褥单的边角上，用墨写着两个小字：井上。
“井上。”
义三把民子的姓读出声来，问道：
“这是你写的。”
“对。往洗衣店送时写的”
义แ三只有条褥单。为了替换下这条脏污的床单，民子从家里拿来了这条。
毛巾睡衣也是全新的。还有枕罩杯子香豌豆花都是民子带来的。义三简直就像睡在民子的世界中ณ。
“那位小姐真是仔细，体贴人。”
管理人的妻子对民子赞不绝口。
“当个女医生，真是太可惜了。”
“当医生的就得仔细，体贴人。”义三说。
义三的枕边摞着桃子寄来的三封信。桃子不知道义แ三患病的消เ息，所以每封信上都写着同样的话：你早点回来。你为什么还不快点回来呢。
昨天收到เ的信里还夹着从地方แ版的报纸上剪下的天气预报，还有张积雪量的表格。这表格像是桃子画的。
天气预报是这样写的：12月31日，北风，晴，傍晚有雾。明天1月1日，北风，阴，下午有雪。
生长在雪乡的义三看到预报，心中ณ生出对雪的思念。
从幼时起，每到寒气逼人的冬夜，义三都是在对翌日降雪的祈盼中ณ进入梦乡的。
这个寒假，他本来也是准备回去看雪的。但没想到得了这场大病。按这种状态恢复下去的话，过了1月7๕日的七草节，就可以看到家乡的雪了。
不过，在回家之前，定要房子，看看那ว个像风中摇曳的火苗般的房子。
义三呆呆地用手摸了摸刮ุ好了的下颚，想着自己的心事。
在义แ三的身后，飘浮着咖啡的香味，还有勾人食欲的烤面包的清香。
“啊，痛快多了。”
义三把棉袍的前面掩了掩，坐在民子身旁的桌前。
“穿上布袜子。不穿要着凉的。”民子对义三说。
“我哪有布袜子那么好的东西。”
“那ว就穿袜子。”
“你还真有点吹毛求疵。”
义三随口开了句玩笑，然后老老实实地站起身来。他打开壁橱，准备找袜子。
看到เ整理得十分规整的壁橱，义แ三不禁惊。袜子都被洗得干干净净，而且每双都卷成个圆团放在那里。
“这全是你干的？”
“是啊。我没事干嘛。你整整昏睡了两ä天啊。”
“让你真是干了不少事啊。我要是再多睡些日子就好了。要是睡上两三个ฐ月，像蛇那样冬眠就好了。要是那样，你说不定还会建成个像模像样的房子呢。”
“你舅舅不是正在建大医院吗？！”