毋望道，“都好，谢伯母挂念。”
周婆子笑道，“谢姑娘的体恤，我们做下人的泥里水里惯了，不碍的，进来了没得弄湿了舱，姑娘先歇一会子，晌午的饭食已๐经叫店子里备了，稍后便送来的。”
六儿忙给毋望擦眼泪，心道，姑娘神仙样的人物，却也有这样悲凉的过往，可见世上之ใ事果然各有造化，今日好，未见得明日好，今日穷，殊不知明日就享尽荣华了也未可知。
六儿道，“臻大爷把得风楼转给别ี人了，今儿他们全家都搬走了，也不知搬到哪儿去了。”
毋望抬眼看那妇人，三十几岁的年纪，长脸，并不算美，脸上从从容容的，不像一般做妾的那ว样尖酸刻薄，很是让人舒心。再看裴夫人，白胖胖的，五官和善，竟是像个弥勒佛，同裴臻半点不像，毋望心下疑惑，莫非裴臻不是嫡出？
高氏与裴夫人面面相觑，裴夫人叹道，“我这痴儿竟有这一遭劫难！往日从未见他对女孩儿怎么เ的，如今遇着了命里的克星了，这可如何是好！”
裴臻颓败靠在墙上，喃喃道，“但凡有旁的法子，我也不来讨嫌了，弱水三千，只取一瓢饮耳……”
裴阑扶了扶头上的四角方巾嗤笑道，“那大虫值什么เ，犯得上你这样等么เ！不如回房去等罢，岂不受用。”
裴臻皱眉道，“在水边顽仔细些，多叫几个人跟着。”
裴臻站起来冷笑道，“别ี拿你的脏嘴说她，一口一个娼妇婊子，你还是编修家的小姐，不嫌臊得慌，面子还要不要！”
张朱二人面面相觑，迟疑ທ道，“若等又待如何？”
他的酒品倒也算好的，不闹也不吐，只皱眉静静躺着。毋望侧了头打量他，真真是俊俏！这样的男子定有很多姑娘对他倾心才是，怎的偏瞧上她呢？他若要娶妾，成堆家世好的女孩紧ู着他挑，其实哪家不是三妻四妾的，看开了也没什么，只她是个ฐ死心眼的，到最后怕是要辜负他的。这臻大爷在这上头栽了跟斗ç，心里必要委屈一番，若她狠了心忍住，过些时日自然就会好的。
张氏吐了口浊气，抚喘了一阵子，突又忆起适才臻大话，忙问道，“那日究竟怎么回事？什么将下人都支开了？裴公子可曾对你动手动脚？你要急死我么？快说！”
张氏到柜台后头将一上午的进账细点了一遍，毛账竟有三两二钱银子，忙欢天喜地的招呼毋望来看，“到底还是做买卖赚钱，除去糕点的工本还有房钱，怎么เ也有五六钱银子的进项ำ，若种地，佃户到年底还闹亏空，早ຉ知如此，真该早些来城里才对。”
裴臻温声道，“既到了北平，顺道去看一下也不是什么难事，我知道你们苦无他的消เ息，心内定是很挂念，裴某力所能及的事，便替你办了，也好叫你安下心来做买卖。”
毋望木纳的点头，看见街上急急跑来一个ฐ人，小厮的打扮，跑到毋望跟前躬身行了个礼ึ道，“恭贺姑娘开张大吉，我们臻大爷派小的先来问问这匾可好，我们大爷原是一早就要来的，无奈昨儿晚上子时过了才从京里回来的，早上一时起不来，请姑娘恕罪，这会子正洗漱呢，等给老爷太太请了安就过这边来。”
张氏听了开始抹眼泪，哽咽道，“那个没良心的，也不知道叫人捎个话报平安。”
助儿喜道，“那姑娘不如就嫁给我家大爷罢，我是知道大爷心思的，你瞧他对什么事都不上心，唯独是姑娘你的事，那真是赴汤蹈火的！我家大爷也甚可怜，家里的大在外头名声好，在家里可不是那么回事，大爷和她早就不在一处了，如今一人孤零零的住在槛ນ菊园里，我家老爷夫人看着心里不知多疼！”
毋望不解，抬头看他，火光照着他的半边脸，忽明忽暗，他蹙着眉，心事重重的样子。毋望叹口气，果然是人总有不如意的，裴臻这样的人也不能免俗。
裴臻细想想，复又翻开账簿，算盘珠儿拨得啪啪响，低声说道，“且叫她等上一等。”
助儿彻底傻了眼，爷的暗哨不同锦衣卫比手段，如今派了去探个小姑娘吃些什么，说些什么话？虞大人听了不会晕死过去么？
刘宏听了支起身子道，“做什么买卖好？我如今成了这副模样，她们两ä个ฐ妇道人家，没的被人欺负。”
进了药铺，掌柜忙从柜台后面跑出来，恭敬行了礼ึ，叫了声臻大爷。裴臻抬手叫他免礼，提起笔来就写，旁边的助儿看得直打鼓，心道：好家伙！松贝，海马，新开河参，血竭，皆是名贵的药材，铁了心要把那二十两ä耗尽啊！
过了两柱香的时间张氏回来了，面上并无不豫，坐下喝了口茶道，“都说好了，文里正听说歹人捉住了也甚高兴，赶巧明日他家俊哥儿要考乡闱，便同我们一道走。”
高氏疑道，“穷得都要卖女孩儿了，哪里平白得了二十两ä银子？”
张氏道，“你莫说，那裴公子医术真真是高，相貌长的也甚好，若非已๐有了妻室，倒真是一门良配呐。”说完颇็觉可惜的摇摇头，转身自去切了。
德沛面上一红，闷声应是。
进得店来，瞧那柜台竟有一人多高，里头的人只露出一个头顶，一时不知怎么开口。这时来了个ฐ伙计上前招呼，引着他们坐下，才道，“公子是来续当还是来赎当？”毋望道，“请问有没有一位叫郑连生先生？我找他，请小哥通报一声罢。”
毋望叹口气，朝她福了福道：“现下没法子应你，容我再想想。”
旁้边一个戴着银丝云髻的妇人道，“是老太太太过思念姐儿了，应天府到朵邑é三四千里的水路，两个半月打个来回已๐是极快的了。”
谢老太太想了想点头道，“是啊，是我糊涂了，我如今腿脚不便了，瘫在床上，连岁月也不知了。”
毋望听外祖母脚也不中用了，心里又是无限悲凉。最后一回来给她请安，那ว时她只五十岁不到，神头很好，还亲手给她绣了一双并蒂莲的鞋垫儿，这一别六七年，竟一下老了这许多，想着又要哭，谢老太太笑道，“看看，我才好的，你又招我不成？来见过你舅母们罢。”指了适才说话的妇人道，“这是你大舅母，你是认识的。”
毋望起来行礼ึ，谢观的嫡妻白氏伸手托住了，点头道，“快别跪，我的儿，回来便好了，你大舅舅若知道你到了定要高兴坏了，我已๐经使了人去通报，看天色也该下朝了。”
谢老太太又指了旁้边圆脸的妇人道，“还有你二舅母！可怜你二舅舅去得早，她一人拉拔你二哥哥，今年算是功德圆满了，你二哥哥春闱中了十一名，年下便要外放做官了。”
毋望知道二舅舅的死是为了他们，如今见了二舅母，心里更难过得没法，直直便给吴氏跪下了，吴氏要扶，她只道，“容我给舅母磕头。”
老太太也道，“让她磕罢，你当得起。”
吴氏忍泪受了毋望跪拜，娘两个又是抱头痛哭，，吴氏道，“好孩子，日后你就当我是你娘罢，我只行哥儿一个儿，年下他若外放了我身边连个人儿都没有，若老太太答应就让姐儿同我住罢，我们两ä个也好做伴。“
谢老太太自然是极乐意的，姐儿如今可不就缺个娘么，到了吴氏下处，若自己้一时不查有个疏漏，两个苦命的相互照应着，也是好的。看了毋望问道，“春儿，你可愿意？”
毋望道，“全凭老太太做主ว。”
吴氏欣喜不已๐，直拉着她的手不放，抚摩了一会子才道，“去见过你三舅母罢。”
谢誩的续弦吕氏是急子，毋望才要屈腿便被她拦住了，笑道，“我进门晚，没见过姐儿，怪道老太太心肝似的念着，如今见着真佛了，瞧瞧这人品样貌，竟都比过家里的姑娘去了，老太太真是好福气。”
一屋子的人都笑，谢老太太又招她过去，柔声道，“你外祖父不知道你今儿到，一大早跟着对门候府的老爷子上茶馆子斗ç蛐蛐儿去了，等他过会子回来再给他请安罢。还有你舅舅们的那几个ฐ妾都不曾来，你得了空儿也去见一见。”
毋望道，“怎么不见老姨太太？”
谢老太太叹口气道，“两年前就没了，原先只有些咳嗽，也没当回事，后来咳着咳着带了血，床上躺了两个ฐ月就伸腿去了。”
老太太身边的大丫头端了金银花泡的凉茶来，笑道，“老太太只顾ุ说话，看茶都不叫姑娘喝一口。”
众人这才想起来，都吃吃的笑。毋望先前有顾忌，如今看着家里人各个脸上坦荡，便把心放回肚子里了。到底小时候妈妈总带她回来，家里孩子原不多，几个姨ถ母生的又都是男孩儿，便把她当凤凰似的捧着，就是别ี了这几年，她家也没落了，情份总还是在的。思及此，心里没了疙瘩，一时小女孩儿的情态便露了出来，腻在谢老太太身边，半步也不肯离开。