周婆子唱了个万福，又回岸上去了。六儿听她走了，支起身子噘嘴道，“那周婆子可是在说我？什么‘泥里水里惯了的’，她分明在说我娇贵嘛。”
刘宏抬头看天上的月亮，想起了过世的兄嫂，心下憋闷了一阵子才道，“哥哥和嫂子不在快九年了，若哥哥那ว时只拘着，没判斩立决，到如今也熬出头了。”
六儿道，“连丫鬟小厮都带走了。”
裴夫人忙握了她的手道，“真是偏劳姑娘了，为我们不争气的臻哥儿跑了这么一趟，大夫说他气结于又伴邪火，汤药竟是不顶用的，非姑娘解不可，这才叫阑哥儿来请了姑娘，姑娘莫要怪我们唐突才好。”
裴夫人见他一人前来放心了一些，只道，“你站远些，这病来得凶猛，也不知什么缘故，没的过着了病气，你院里还有两ä个有身子的，过给了她们倒不好。”
毋望退后一步福了福道，“裴公子这话春君断不敢领受，公子是有福的，怎可屈尊同咱们这些人相提并论，至于章家哥哥，我与他这几年在一个村子里，彼此都熟ງ悉，兄妹似的，若说姻缘，那要看造化，有便有，没有便没有，我也不强求，公子是过来人，更应该参悟了才对。”
说来好笑，裴阑这样的人竟是县学里的老师，手底下带了十七八个ฐ今年才中ณ的举人，这人生来两副面孔，在外谨言慎行，颇有贤名，在家却是放浪不羁，大小老婆好几个！裴臻有时兴叹，到底是亲哥俩，大多地方都很像，不过在女人方แ面自己更挑剔些罢了。
出了金钥馆，裴臻打算直接回他自己้的院子，路过碧波潭的时候，裴阑家的老大容姐儿看见了他，恭敬行了礼道，“大伯父。”
裴臻作了悟状，刻薄道，“我原不知，你想爷们儿竟想得这样，你空占了臻大衔，咱们连房都不曾圆过，你有什么เ道理同她斗，我要是你，早就找地方把脸藏起来了，哪里还好意思出园子。”
要说助儿，年纪虽小，毕竟跟了裴臻也有四五年了，人又机灵，主子想什么，他肚子里门儿清，当下打了两ä盆水，又捧了胰è子，哈着腰道，“二位爷这一路风尘仆仆，小的看了都心疼，出了不知几身的汗，定是难受得慌，小的把水打了来，两ä位将就着先擦把脸罢，到เ了家好歹要吃点喝点，我这就去叫厨房拿冰镇的酸梅汤来，爷们儿先聊，等酒席预备好了再入席，耽搁不了什么的。”
毋望点头道，“是我。你喝醉了，现下可好些？”
“好！”素姐儿沉声道，头上的累丝金凤微微颤动，“姑娘果然好气，今日的话可作数？”
这时两个跑堂打扮的人搬了食盒进来，嘴里唱道，“得风楼臻大爷给刘ถ家太太小姐加菜了！”
“还有呢？”毋望急道，“他可曾瘦了？”
一干人等小心翼翼将牌匾升到檐下，只因紫ใ檀是硬木甚重，费了好大的气力才挂好，小厮招呼道，“姑娘快来看，这样好的匾，真气派。城里只爷和咱们的铺子用这种匾，旁的人只用软木，叫人一瞧就知道这铺子和臻大爷是关联的，不知要省去姑娘多少麻烦！”
毋望道，“我同文俊说了，若少了三两八钱银子就牵回来，咱们租牛，谁家要用了便拿钱来租，还要给牛喂饱了料é，这样也是好的。”
助儿见有了可钻的空子，自顾自说得唾沫横飞，“你不知道，那是人前，总要顾ุ着体面，人后又怎么样呢？今儿大爷同你一道吃饭了罢？唉，他这三年来一向是一人独自吃的，一来是躲着大，二来是觉得对不住二老，所以除了生意上罢不得，平常他是不出自己园子的。今儿可巧下了这么大的雨，把姑娘你给留下了，定是老天爷可怜我们大爷，送了姑娘来救我们大爷的，姑娘你是菩萨心肠，好歹别伤了我们爷，大爷的命都在姑娘手上了。”
裴臻道，“这梨雪斋配你正好，赶明儿我叫伙计送匾来，有了匾才像个ฐ正经做买卖的。”
隔着玻璃雕花的围屏往里看，那女孩儿并膝，身子微微侧着，坐姿娟秀美好，因低着头，露出一截嫩藕似的脖颈并玲珑剔透的下腭，端的是动人心魄美不胜收。
裴臻睨斜他一眼道，“你当我是恶霸么？还做那种强抢民女的事？还是你盼着新姨趁爷睡着了给爷一刀？”
张氏听了立时肝胆俱裂，喝道，“那种法子不想也罢，你一个女孩儿家，莫要想那ว些不着调的！”
裴臻摇着扇子笑道，“如今可该换了，前头有间药铺子，到เ那借了笔墨重写一张，劳春君姑娘随我走一遭罢。”说着便跳下车，向毋望拱手道，“请罢。”
这时德沛抹着汗走进来，额头上蹭破了一块皮，正往外淌血。张氏唬了一跳，忙拿帕子给他捂住，嘴里喝道，“上哪儿野去了！又同阮秋打架了么？”
助儿杠道，“求老舅给我们哥儿把亲事说成就是最大的恩惠了！您可不知道，我们哥儿这几日茶饭不思，可要了我们这些奴才的命了，您只当可怜我罢，待新า姨ถ迎进了门，助儿就给表舅立个长生牌位，日日烧香供奉，求菩萨保佑表舅长命百岁！”
日头渐渐落下去了，毋望将晾干的衣裳收进屋，又站在瓜棚底下仰头瞧，结出的黄瓜上竟生了蚜虫，这时章程净了脸正走来，毋望没了主ว意，问道，“可有什么法子灭了这些蚜虫？”
这孩子心思甚是缜密，她竟没想到要防贼，于是赞道，“我家沛哥儿真是长大了！只一条，外头可凉，仔细冻着。”
毋望略๓一思忖道，“先打听清楚再说罢。”
张氏满脸颓败，毋望眼中也渐渐发酸，看看这满手的茧子，看看这满头的华发，她才二十八岁，竟被磨难摧残成了这样，早已๐不是描着细眉坐在绣墩上哄她入睡的婶子了。毋望毋望，毋要奢望，万般皆是命，半点不由人。
那ว任夫人是个不拘小节的，大喇喇提起她的裙摆，裙ำ下赫然一双未缠过的大脚，怪道，“你妈当初ม没有给你裹么เ？怪道看你走得那ว样快呢！”
毋望尴尬道，“我小时候也裹过一阵子，只是后来流放出去就拆了。”心下想道，我若还裹着脚，大概命早就没了，生了双大脚不知帮了多少忙！
那厢任夫人只顾ุ摇头，同情道，“将来婆家挑人也看这个，可惜了，我的儿，这样的花容月貌，只这脚……”
旁边站着的周婆子打圆场道，“看太太说的，没得吓坏了我们姑娘！脚大也没什么呀，高皇后也是大脚，看人家不是舒舒服服做了十五年皇后么เ！人道：脚大江山稳，我们姑娘将来也定是有福的，前半辈子把苦都吃完了，后半辈子可不就享福了么。”
任夫人爱怜的看她一眼，又替她拢了拢头发，应道，“妈妈说得是，我瞧着就喜欢，别人见了更了不得呢。”
毋望恬淡笑着，心道，缠了足无非供男人赏顽罢了，我向来不齿这个，不是小脚๐便没人骂我小蹄子，可听说过有骂大蹄子的没有？
店小二将菜搬进屋子里，一个个摆好，又拿了酒杯放在两ä人面前，婆子们将他打发了出去，小丫ฑ头上来斟了酒，那ว任夫人也爽快，一口就干了，呵呵笑道，“湘妃渡的酒就是好，早年出蜀的时候喝过一回，如今还是这个ฐ味道。”
毋望看她脸上满足的神情，不由也端起来尝了一口，辣辣的，微有些甜，并不十分好喝，便放下，再不喝了。
任夫人道，“我才从南边过来，据说朝廷派了人彻查以往官员犯罪的事，那ว些或抄家或查封的房舍田地都放着呢，若查实了是遭人诬陷或另有隐情的，家产全部ຖ发还给子孙，你到เ了应天叫你舅舅仔细打听了才好，谁不知道你爹是冤死的，对外头说是吃醉了酒误了事，其实还不是因为你爹是常遇春提拔的么！若此事有了定论，你也好洗脱了罪名，将来许人家也可往高了选了。”
毋望道，“谢谢太太同我说这些，我定叫舅舅留意的。”
任夫人又道，“你可知你那两个姨娘的结局么？”
毋望道，“我只知我父亲出事前便将她们休了，至于她们去往何处了并不知道，想是回娘家去了罢。”
任夫人道，“你爹许是早知道自己有这一劫，才将她们打发出去的罢！你那两ä个姨娘还在应天府，回娘家哪里有人肯让她们进门呢，嫁出去的闺女又给休回来了，说出去爹妈都没脸，连累็一家人都抬不起头来，她们两个一个给杀猪的屠户做了妾，一个ฐ成了王爷巷的暗门子，真真造孽，两个ฐ都苦。”
毋望眼里露出哀愁来，这两个姨娘平日虽不常见，但都安分守己，都是好人，如今竟落得这样光景，只怕是人各有命，若日后房产田地真能回来，自己还可接济她们一些，如若不然，那也是没法子可想的，各人自扫门前雪罢了。
任夫人瞧她不声不响，心里不太受用，又想想她只十四五岁的年纪，自己也像浮萍似的没着没落的，哪里还管得了她们，便也不怪她心冷了，又问，“你爹妈的坟可都找着了？”
毋望道，“舅舅已经替我找着了，我此次回应天就是回去祭拜父母的，等回明了外祖母，还要到庙里守孝三年。”
任夫人赞许道，“是个孝敬孩子，难为你了。”
两ä人又用了些饭菜，复又闲拉了些家常，估着他们该吃完了，任夫人也起身告辞了，一步三摇地下楼去了。