豆芽菜也是用廖糟泡出来的，里面拌有一点点花椒和香油，咬断茎秆，流出的是带着植物香气的酒液，非常清新า爽口。
“汤世子,?你从北边回来了？”威แ远侯随意瞥他一眼，温和的嗓音中暗藏一丝强硬，“胡峰跟我说那酒是她自己酿的，没有,ไ?本侯可以等，有却不肯卖，这是什么道理？”
几个龟公答应得好好的，这一去却不见回来了，而那ว卤香味却越来越浓，随后又变成了酸辣味，葱香味等等，各种各样的味道混杂一起，让人口舌生津，垂涎三尺。秦二娘先是坐在厅堂里等，后来跑去门口张望，再后来实在是等不起了，冲姑娘们挥挥手绢：“我自个ฐ儿出，你们回去睡觉吧。”
“行，我再下一碗，你和杜鹃分着吃吧。”孩子们正是长身体的时候，食量自然大，多一碗少一碗的，林淡都供得起。她转过身继续拉面，小竹却疑惑道：“掌柜，您为什么要把厨房搬出来？店门口人来人往的多不方便啊！”
汤九见她不问，脸上竟露出一些失望的神色，走出去老远还不停回头看，表情复杂。走到巷子口，他看见对面的赌场里跑出来几个人，咋咋呼呼道：“刚才那ว股香味怎么没了，是谁家在做饭，也太他娘的勾人了！走走走，不赌了，回家吃饭去！”
林淡用手指点点他，似笑非笑地道：“我就当你是在夸我了，旁人若是问起来，你只说你认了一个ฐ师傅便好，不要说我姓甚名谁。”话落从后门走了。
她把煮好的海参放入冰水待用，另外架起一口锅调制凉拌汁，用切成细段的新鲜辣椒、小葱、蒜蓉、生抽、香醋等一起汇入香油调成亮褐色的汁，浇淋在冰镇过后的海ร参条上，这就成菜了。
林淡继续道：“严家菜馆新出的松鼠鳜鱼我也吃过，口味酸甜嫩滑，确实不错。我教你的这道菜比她家那道口味更佳，同样是酸甜菜系，名为金毛狮子鱼。”
“你似乎从未问过我姓名？”男子不答反问。
两人继续在青云巷里转悠，行至一处拐角，看见又一家鲁菜馆，林淡招手道：“进去吃吃看。”既要开店，自然得把附近的菜馆都打探清楚，不说抢生意，扬长避短总是要的。
这三道菜极为灵活多变，只要客人喜欢，做成什么口味都可以，一旦学上手，这辈子便不用愁了。王大娘和王小弟都不是蠢人，尝了菜式，听了解说，心里既高兴又惭愧，也不知该不该收下这份大礼。
“娘，我回来了！”她带着一群人来到一处农家小院，院子里种了一些蔬菜，养了一群鸡鸭，还开满了红白月季，看上去十分温馨。
小竹骄傲地答道，“这是千日酒，我们掌柜自己酿的。”
那小姑娘听了少年和白胡子老翁的话，面上露出一些笑容，又见中年男子并不支持自己，眉毛立刻๑拧了起来，显得有些倔强：“还请侯爷再仔细尝尝。”
于是什么都变了，也什么都淡了。
林淡口里答应地好好的，实则压根没想过再麻烦汤九。本不是一个世界的人，为什么เ要硬凑在一起？她是厨子，他是食客，关系就这么เ简单。把拌好的卤肉递给手脚发抖的秦二娘后，她盛了满满一砂锅白粥，放在炉灶上加热，完了取出一把青椒扔进火里。
青椒被炭火炙烤，发出哔哔啵啵的脆响，更有一股呛鼻的煳辣味迅速弥漫开来。小竹几个被呛得连连打喷嚏，容貌俊美的男子和身材娇小的女子却露出半惊喜半怀恋的表情。
“你在做火烧辣椒？”女子走到灶台前，盯着火里渐渐变软的青辣椒，双目隐含泪光：“在家乡的时候，我娘最爱给我和哥哥做这道菜。你怕是不知道，我们小时候与爹爹走散过，我娘带着我和哥哥躲在乡下，没有银钱，吃不到大鱼大肉，记忆中最好吃的菜莫过于火烧辣椒，因为味道够重，好下饭，可以让我们吃饱。”
男子脸上的假面也裂开一条缝，眼眶微微发红。
林淡抬头冲女子笑了笑，目中满是安抚，完了把烧好的辣椒并几颗大蒜放进钵里捶烂，再淋上酱油、香醋、木姜ä子油等调味料。
“尝尝看，是不是你家乡的那个味道？”凉拌菜做好之后，林淡把碗碟递给女子，女子夹了一点火烧辣椒细细品尝，眼睛一眨，泪珠就下来了，“是，就是这个味道。”她迅速擦掉眼泪，荡出笑容：“哥哥你也来尝尝。”
自从被父亲接回王府，她就再也没吃过这道菜，因为母亲早已经不在了，而王府里完全没有他们的位置，她和哥哥不过是两ä件可以随意牺牲利ำ用的物品。
男子夹了一口菜，嗓音有些沙哑：“掌柜应该在黔州待过吧？这火烧辣椒做的很地道。”
“待过几个月。”林淡把砂锅粥并小炉子一块儿放在桌上，温声道，“开胃菜有些辣，少吃为好，我给你们切了一些生肉片和猪肝，还配了叶子菜，可以直接下在粥里。现煮现吃，味道更鲜。”
“谢谢掌柜。”女子哭过之后心情竟然好了很多，用筷子夹起火烧辣椒一点一点地慢慢吃，目中满是珍惜。万没想到在京城这个遥远的地方，竟然能吃到เ如此正宗的家乡菜。
兄妹俩对坐而食，许久无话，眼睛却都红红的。林淡为了避免尴尬，与小竹几个退到เ后厨去了。秦二娘也不敢与贵人同堂，端着一盘卤肉跟在林淡身后，絮絮叨叨地谈论着京城里的各种小道消息。她现在特别喜欢林掌柜，不仅因为她手艺好，还因为ฦ她人好。与她相处，你能处处感觉到她的平和与包容，这是最让人舒服的地方。
过了两刻钟็再出来，兄妹俩已经走了，桌上却摆放着一片亮闪闪的金叶子。秦二娘用力咽了一口唾沫，由衷感叹道：“我的乖乖，手艺过硬就是好啊，林掌柜您这家店怕是要赚翻！”
从这天起，汤九、威แ远侯、滇黔郡王等人就成了家乡菜馆的忠实拥趸，自己้吃了不算，还常常为亲友打包。有他们这些活招牌在，林淡的生意越来越好，不仅南城的人闻风而至，就连西城、东城的达官贵人也会换上最普通的衣服悄然而来，静静享受一顿美食。不管吃过多少山珍海味，最钟็情也最想念的，还是这样一盘家乡菜。
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两月后，林淡已๐经彻底在京城站稳了脚跟，她上午忙活自家店里的生意，下午便去教裘小厨子做菜。裘小厨子只跟他爹学了三年的厨艺，刀功都没练好，更别提上灶。但他很有灵性，也肯钻研，教着教着林淡就教出兴趣来了，正式收裘小厨子为徒。
这天，汤九请了几个蒙古斯国的王爷来店里吃饭。林淡用杏仁奶煮ุ了大大一盆手抓羊肉，又用咸草头和韭菜花调成酱，直接端出去让客人自用。小竹要准备筷子和碗碟，均被她摇头否定了。
没有餐具，让客人怎么吃饭？陪同汤九一块儿来的官员当下就甩了脸子，还有一名长相与汤九颇็为相似的年轻男ç子高声叱骂：“没眼色的东西，我们这么多人来吃饭，你们就端一个大盆出来，碗呢？筷呢？难道让我们用手抓啊？九哥，这家餐馆也太不靠谱了，我们去严家菜馆吧，严姐姐今天出宫，应该就在菜馆里，她手艺好，客人一定满意。”
男子名叫汤鹏，是汤九的堂弟，如今也在兵部任职，对严朗晴心存爱恋，自然极力主张去严家菜馆。只可惜他的提议被堂哥否决了，如今看见林淡闹出这样一个ฐ大乌龙，可不得好好排揎一顿。
“你没有见识就少开口，省得丢人。”汤九语气冷沉，面带不悦。
“九哥，我也是为了招待好贵客。他们好不容易来一趟大楚，你就带他们吃这个？你也不看看几位王爷的脸色……”他说着说着就转过头去看几位王爷，本打算好声好气地解释一番，再请他们移驾，却见他们把手伸进大盆，抓了一块带骨头的羊肉，狼吞虎咽地吃起来，边吃边叽里呱啦地说着什么，脸上满是赞叹之ใ色。
懂蒙语的一位幕僚翻译道：“几位王爷对这顿饭非常满意。这道菜叫手抓羊肉，本就是直接用手抓着吃的。”
旁边又有一位王爷扬声说了一句话，幕僚的脸色更为和悦，继续道：“几位王爷说，中ณ原的羊肉太臭，他们吃不惯，来京城两ä月都饿瘦了好几斤，今天总算能ม吃饱了。这位厨子做的羊肉很鲜嫩，一点也没有中原羊肉的臭味，和他们在草原上吃的羊肉一模一样。家乡菜馆不愧是家乡菜馆，果然名不虚传！”
汤九谦虚几句，完了抓起羊肉开吃。几位官员恨不得钻到桌子下面去，心里直呼还好还好，还好几位王爷听不懂汉语，否则他们今天丢â人就丢â大发了。汤鹏脸颊臊得通红，好半天说不出话来。他在那ว儿又叫又骂，直斥人家林掌柜没见识，却原来这道菜是蒙古斯的特色菜，本就是用手抓的，反倒显得他见识短浅，连个厨子都不如。
小竹几个原本还有些紧张，见此情景差点笑出声来。呸！什么达官贵人，真是一点见识都没有！
林淡对前堂的闹剧ຕ毫不在意，洗干净双手就登上马车去了西城。严家菜馆为了对抗忽然崛起的桥园饭庄，两个月里连续推出了两道招牌菜，听说今日便要推出第三道，她得。