包寄桃第二个下来，收拾整齐的美少妇，哪还有那ว半分狼狈的影子。
徐矮胖子他们见势不好，转身就向巷๕子另一头逃去，衙役行动慢了一步，没追到人，但是那ว个被顾念扼昏在地上没跑了，仍然还躺在那呢，只是因颈动脉ำ被掐后带来的剧烈头疼而暂时无法动弹。
铁子和包寄桃护着顾念哑姑站在安全的地方，等着这场突如其来的骚动平息下去，他们多少知道，这种打架不会持续很久ื，估计就是仇家碰面或者几拨人一时激奋动起手来，打完了也就散了。
顾念回到自己屋，哑姑已๐经干完活吃了饭在屋里歇着了，顾ุ念打开带回来的糕点叫哑姑吃，又唤小二送热水进来洗脸，连着四天的舟车劳顿，她看见枕头都比看见钱亲切。
当走廊里的乘๖客们欢呼靠岸了，顾ุ念正好被包寄桃一枚棋子将了军，眼看就要告负。听到可以下船了，把棋盘一推。跳离桌子三尺远，从哑姑手上接过她的行李，风风火火地开了门就往外走。
“刚才好像看到你身后有一男一女两ä个ฐ身影回船舱去了，大概是不想打扰你。要不要到楼ä上来喝茶？大家都在，人多热闹。”
“想通了之ใ后就写信告诉他了。现在，估计他在查那个家伙在宁远总号的人际关系吧。毕竟在总号负责出门送信的同伙。查获情报后，总要跟这里的人联系。”
顾念把万宝宝的变化都看在眼里，饶是如此。她的上房仍然是她的禁地。万宝宝甚至可以去后院帮忙哑姑晾晒衣物，却唯独没有召唤不能进上房。
既ຂ然柳家不会出席，顾念就放心地准备着装，好参加宴会。
顾念二人等了一会儿，等不来半句话，包寄桃就有些不耐烦了，拍拍桌子，问万宝宝到底想干什么。
包寄桃给顾念擦了一半的药酒，就让哑姑自己上手。她不敢全部代劳，男女授受不亲，她做到这份上已经可以了，她可不想日后被顾念千里追杀。
包寄桃扔下她的算盘，花容失色地跑过去。“我的小祖宗，你这是怎么弄的？快来两个人扶后面休息去，拿些跌打药来。”
哑姑和包寄桃俱都一副根倒竖的受惊表情。
园子的围墙挡住了外面的风景，也挡住了外面的视线，更听不到邻居们的喧闹，小小的宁静之处，真的很适合三五好友围炉闲聊。
“永洛府？难道是跟上次说的中和堂的事有关？古剑心去永洛府了？”
酒楼门上挂着的灯笼照亮了门前的街面，连续几天的阴雨连绵，地面一直湿漉漉滑溜溜的，凄风冷雨的夜晚，顾念坚决不要在这种天气情况下去找她那有可能喝多了的不靠谱车夫。
哑姑把已๐经缝制ๆ完工的新衣给顾念试穿，确认没有要修改的地方才开始绣花，让顾念感到เ有些意外的是万宝宝也接了这活儿，按她的话说是给衣服绣花轻松，但赚的钱更多。
医堂那里忙而不乱，刚送来的病人被一群大夫围着，宋亦柏卷起袖子参与进去，顾ุ念径出大门，往上塘街北边的北通街走去。
“我想我能做到。”
“咦，大公子也在这，抱歉抱歉。”顾念又闪回角落，把书放回原处，再一面抚平衣服。一面回到老师跟前。
“哎哟，瞧你这点出息，你都医治过那么多病人了，见个东家嘛ใ，有什么好怕的。他还能ม吃了你下去？”
开刀房设有地坑。温暖干燥，病人除光衣服，几处重要穴位上扎着针，吊着他的命。老大夫们全权负责针ฤ灸上的一应事情，观察病人的反应，剩ທ下的就全交给顾念了。
“阿嚏！”鼻子一阵激烈痒。肩膀耸动，顾念打了个响亮的喷嚏。
可再一想，任焱焱又现不对，若真是医药世家，这顾念的基础怎么เ会这么差？医药不分家，就算是药家的同行，那ว也一样是拿经典著作当启蒙读物的啊。
大厨突如其来地后半句话，让顾念没有一点心理准备地岔了气，表情尴尬地抬起头来，似笑又哭地看看大厨，又看看面前的砂钵，突然犹豫起来，不知道该不该吃这东西。
“要实在不舒服就去抓副药，你这样难受。就是明天勉强去了学堂，也没精力听课。”
“哟，今日怎么有了这副闲心？”
“万姑娘这么เ喜欢，就送你了，我一个男ç人房里放这个ฐ也不像，还是挂在女儿房里比较适合。”
“哎呀，这怎么好意思，小顾，这是你赢来的，应该你自己留着，这样一个好灯，在外面买可不便宜呢。”万大夫客气，不愿收，万宝宝依依不舍地把灯放回到เ桌上安全的地方。
“没事没事，过节嘛，就图个高兴，拿着吧，我留着也没用。”
万大夫这才笑着点了头，万宝宝马上把灯抱在怀里，眉开眼笑。
“孩子不能这么惯，顾ุ大夫客气，但我们也不能白拿一盏好灯，惯坏了孩子可不行。这样吧，顾ุ大夫这顿我们付了。”万奶奶开了口，“顾大夫要是不肯，那这灯我们是坚决不要的。”
“哎呀，奶奶比我还客气，好吧好吧，我就恭敬不如从命了，听奶奶的。”顾念顺势下台。
桌上众人笑了一阵，吃完了东西，付了钱。一起起身回家。
当夜睡下，次日倒是想再给自己放一天假，可病人不给这个机会。听说顾大夫回来了，病人就上门了。抓紧ู休息的时间，顾念和哑姑一道把仓库整理了一下。将藏在里面的钱匣子放回卧室，又把带回来的特产包了很多小包。送给两ä边的邻居，万大夫家也有一份，奶奶越觉得不好意思，硬留แ顾念吃茶。
万宝宝在房里整理绣花的丝线和从绣坊拿到的今年的绣花样式，出来问顾念她几时能回去干活，她想多赚份钱，给自己多攒一点嫁妆。
顾念把丑话说在前头。只要万宝宝能平衡她自己的时间安排，能保质保量地完成她每天交待的任务，她才不管她一天要做几份差事呢。
惦记着家里可能来病人，顾念没有久坐，一盏茶都没吃完她就告辞了，临走前她放了万宝宝一天假，让她明天再去上工。
在家里忙了三四天，可算是重新上了正轨，每天都要熬药制药接诊病人，晚上仍然抠点时间用来看书。并且尽力保证足够的睡眠。
正月二十一那天上午，包寄桃过来了一趟，这还是他们从永洛府回来后，两人第一次见面。
正好顾念有些空闲。把包姐姐迎进客厅说话。
“好几天没见姐姐了，店里该恢复营业了吧。”
“昨天刚恢复，多歇了几日。来看看妹妹情况好不好，想跟妹妹聊聊天。”
“昨天秦如栩来店子里了？”跟包寄桃相处久了，她哪句话暗示什么เ意思，顾念已有了一些心得。
包寄桃笑了笑，轻轻点点头，“他已经查到了大车行里那个同伙的姓名来历，而且已经证实，的确是沉沙帮放在本郡的暗桩。那些人毕竟不是出任务的杀手，只是外围协助，他们的警惕性没有杀手那么强，在重要文件的整理收藏上多少也会比较粗心大意。他先潜进了驿站，那人过年不在这里，他说他简直就像在无人的宝库里寻找中意的宝藏。”
“啊！跟姐姐说得一样，姐姐立功了！那ว么秦哥定然是找到他要的宝藏了？”
“嗯，他找到了存放文件的暗格，用他的话说是毫无难度，但里面有用的文件极少，尤其是关于每一个受害人的详细情报，想来肯定是杀手来接头时就上交了，没有底稿，也不需要。暗格里更多的是正常生意往来的单据记录，好不容易才从一个旧账簿里找到一张夹在里面的字条，上面有一个详细地址和一个人物外号。”
“啊哦，果然是用外号称呼。”
“是啊，让妹妹说着了，他们利用现成的私驿来传递情报，双方根本不见面。一个守在外地人最多的繁华地段，一个ฐ专门到地方去搜集情报。”
“负责接头的那个家伙暂时动不得，会打草惊蛇，但那个收集情报的却可以弄到一些口供。”
“不，秦如栩找到了他，但没动他，因为他顺藤摸瓜现了那个人的上家。他来跟我说时，我也没想到，原来还有人藏在大车行里，而且就是专门分派邮差ๆ任务的管事，那人才是头。”
“啊！是了！怎么每次沉沙帮那边有任务下来，就有邮差能刚好去到目的地点做调查？的确是上面还得有人才行。”
“秦如栩说，正是因为查到了这一点，他才想明白为什么这伙人要藏身在四海大车行，因为ฦ这家车行的邮差不是每个人只管一条固定线路的，而是机动，这次你去这里，下次你可能会被分派到那里。路远的补贴多，为了尽量保证公平，邮差出门走的路途每次都不一样。结果就让有心人钻了空子。”
“是啊，正是利ำ用了这个空子，才能每次都能把手下派去要去的地方แ。但这样一来，那个ฐ头儿和邮差岂不是相识的？”
“那两人相识的，而且他们的地位更高，因为ฦ他们要接触到任务对象，而在这里的同伙，只是个ฐ传递消เ息的中间人，换谁都能干，并不重要，而且也接触不到เ机密文件，伪装成信件的信封上有特殊的蜡封，不怕有人偷拆偷看。这样一旦有什么不好的风声，随时可将他抛弃。”
“不对呀，那ว人见过杀手啊，他能说出杀手们的长相啊。”
“怎么证明跟他接头的一定是杀手？不能是别人呢？杀手是很狡猾的，为了确保这个接头人不会对上线和下线的同伙造成威胁，他根本接触不到能保命的秘密。”
“我是不是能猜，那ว个可怜的炮灰，其实并不是太清楚他到底是为ฦ谁做事？”
“有这种可能，但秦如栩没说这个，他现在一门心思都在大车行那头，盯那两个ฐ人，看还能不能再挖出点什么，若是还有别人藏在深处，那ว么一旦动了这两人，就打草惊蛇了。”
“嗯，有道理，官家有自己一套办案的路数，我们就不要去添乱了，他能ม这么及时告诉我们调查进展，已经够可以了，本来按道理，破案之前这都是要保密的。”
“是啊，所以我从不主动找他，都是等他有空过来找我，他要有我帮得上忙的地方，我自会尽力，不论是否有好结果，都会及时让他知道。”
“那等着吧，秦哥那头一定会有好消เ息的，都已经查到这一步了。不过，为了不惊动沉沙帮，暗桩的事还是要保密呀。别好不容易找到的线索，又给弄丢了。”
“妹妹只管放心，案子是他一人在查，他追到了什么线索就我们三个知道，连本地官府都没告诉，我们俩没必要对外面说，秦如栩更会保密到เ底，在事情有切实结果前，他不会对外人讲起一个ฐ字。”
“姐姐说得这么เ笃定，好像很了解秦哥似的，秦哥其实经常来姐姐的酒馆吃酒吧？”顾念挤挤眼睛。
包寄桃一指戳在顾念脑门上，嗔道，“你这死丫ฑ头，说什么呢，少跟我耍这嘴皮子，我才看不上他呢，一个ฐ大老粗。”
顾念躲闪着跳起来，溜到包寄桃身边，抱着她的肩膀蹭蹭蹭，与她撒娇。
包寄桃哪里能跟顾念这么亲密接触，顾念蹭了几下，就不太耐烦地推开她的脸，让她离自己远点。
“行了行了行了，别跟我这耍无赖，你要再说些乱七八糟的话，我可真生气了。”
顾ุ念做了个把嘴巴缝上针线的动作，逗笑了包寄桃，也知不是真的着恼她，这才作罢，起身走了。