转眼间冬去春来，山青树绿。
村民们终于看到了活下去的希望。
田野里，山坡上，到处都有面容憔悴的饥民在挖野菜、捡地刮皮（山坡上生长的一种地衣）、采摘野花野草充饥。
人人都在为了生存而苦苦地挣扎着。
白山哥也经常带着我到野外去寻找食物。
我们爬到树上采摘榆钱儿（榆树的种子）吃。
我们跑到山坡上寻找狼尾巴๒草和羊奶子（一种草本植物的花）吃。
我们进到沟堂里搜索酸梅浆和山葡萄蔓儿吃。
我们还到荒草丛中捉蚂蚱，到เ河套和水泡子里去抓泥鳅。
我们把抓来的蚂蚱和泥鳅用树枝穿好，然后找来干柴，点着火，把穿好的泥鳅和蚂蚱放在火上烧烤。我当时认为，这种天然的烧烤，是天底下最好的美味。
我是从来都不敢带火柴的，三哥却总是从家里偷出火柴带在身上。
有一次，我们捉了九只大蚂蚱，我和三哥都高兴的不得了，便很快找了一堆干柴，寻了处低洼避风的地方，点起火来。
在野外烧烤蚂蚱，看似简单，实际也是要讲究技术的，必须得掌握好火候，火轻了烤不熟，火大了就烧成了焦炭。
这样的事情我是干不来的，每次都由三哥去做，我只负责四处寻找干柴。
三哥熟练的用两根湿枝条烤着蚂蚱，烤着烤着，蚂蚱便香味四溢，馋得我口水直流。
每次野味烤熟后，三哥总是把最大的和最好的给我吃。
这一次，他挑了六只大的给了我，自己只留แ了三只小的。
我想起了孔融让梨的故事，便虚情假意地说：“那不行，应该是你吃五只，我吃四只。”
三哥摇摇头，笑着说：“你长得又瘦又小，应该多吃点。我的体格壮，吃三只就妥当了。”
白山哥总是这样宠着我，惯着我，使我越来越不懂得谦让，心安理得地吃起来。
我不敢吃蚂蚱的头，把它揪下来，随手就丢â掉了。
三哥觉得可惜，便一个一个捡起来丢进嘴里，有滋有味地嚼着，还笑着说：“蚂蚱的脑袋真香，特别地香！”
一个星期天的上午，白山哥叫上我，说让我跟着他到山上去挖块根。
白山哥扛着锹，我提着筐，我们小哥俩就溜溜达达地上了山。
我们翻山越岭走了好远的路。
一路上，我们看到山坡上到处都是挖过的新土。
显然，那些能吃的块根早就被人挖光了，我们好失望。
我们仍不死心，继续往前走。走的又饥又渴，我们便到เ南山脚下找水喝。
南山脚下有一眼泉，泉水特别甜。据说早年这里有七眼泉，号称七星泉。泉水溢出后，汇成一条小溪顺流而下，就有了白家店村中的小河。不知为什么เ，那ว六眼泉已经消เ逝了，只剩下了一眼泉。不过，泉水仍然很旺，溢出的水经年不断。就是在最干旱ທ的年月，泉水都不曾干枯过，屯中的小河也经年累月地流淌着。
我和白山哥趴在泉边，咕嘟咕嘟็地喝了一肚子泉水，立刻觉得心明眼亮，神清气爽。
我们决定继续往前走，便离开了泉眼，穿过一片洼地，进入了桦杏沟。
桦杏沟草木茂盛，山顶上有许多杨树、桦树、杏树、椴树、榆树和柞树等，低洼处生长着成片的柳树，间或还有一些梨树和臭李子树、核桃楸子树等。树下的腐殖质很厚，长满了榛柴杂草和苍术、升麻之类药材。这些东西都是不能吃的，我们不感兴趣。
我们沿着沟底又往前走了一段路，忽然现前边山坡的林荫下，有一片绿油油的植物，看着非常醒目。
三哥拉着我的手说：“小水，走，咱们过去看看。”
这些植物株高不足一尺，成片的群生，叶片呈椭圆形的长条状，尖尖的，很薄，像草不是草，长得肥头大耳，十分惹人喜爱。
我们看了半天，谁也认不出这是什么植物。
白山哥用力挖了一锹，拔出根茎细看，现植物的根茎有筷头儿般粗细，长条形，外表呈微黄色，斑斑á点点长了些个毛样的根须。白山哥拿起一根，轻轻地一折就断了，露出了鲜嫩的白色，十分地诱人。他咬了点尝尝，竟然是甜丝丝的。
白山哥高兴的对我说：“这东西蒸熟了肯定好吃，咱们先挖点儿回去试试。”
于是，我们小哥俩一起动手，挖的挖，捡的捡，很快就弄了半筐根茎。
我们终于有了收获，乐颠颠地往回跑，嘴里还唱着“东方红”。
我和白山哥回到家时，家里人都不在。母亲肯定是挖野菜去了，二嫂大概ฐ是抱着孩子回了娘家。反正是家里没人。
我们都饿得浑身没了力气，白山哥心急，便自己动手把挖回来的根茎用清水洗去泥沙，放进锅里加足水，盖上锅盖。
我去外边抱了一捆柴禾，打开腰子，抓一把柴禾塞进灶膛里。
我连着划了三根火柴，也没有点着灶坑。
三哥说：“你真笨，还是我来吧！”他只用一根火柴便点着了火。
锅很快就烧开了，热腾腾的蒸气从锅盖的边缘冒出来，散出来诱人的香甜。
大约过了一刻钟，三哥揭开锅盖，用笊篱把根茎捞进盆里。
我迫不及待地捞起一根就想吃，被三哥猛地夺了去。
三哥瞪大眼睛看着我，用一种勿庸置疑的口气对我说：“你先别吃，等我吃完了你再吃！”
我的脸就红了，眼泪汪汪地说：“三哥，我也饿了，你咋不让我吃呀？”
白山哥知道我是误会了他，便解释说：“这东西兴许有毒，你吃了，毒死你咋办？”
我说：“我不怕，只要能让我吃饱，我宁愿被毒死！”说着，便又伸手去拿。
白山哥再次夺了下去，他说：“小水，听哥的话，咱们家没我可以，绝对不能没有你！白家就你能有出息，你得好好地活着。”
白山哥眼圈突然红了，还掉下了几滴眼泪。三哥不像我，他是很少掉眼泪的。我不知道他今天为ฦ什么会哭。
我狐疑地看着三哥，说：“三哥，你别哭了，我不吃就是。”
白山哥用手背抹掉眼泪，看着我忽然又笑了，他说：“小水，我还偷藏着一小块豆饼，先给你解解饿吧。”他从弯通炕的箱子里翻出个小布包，布包里还有层纸包，打开纸包才露出那小块珍贵的豆饼来。这是三哥从饲养院马槽里偷出来的，他已经珍藏了十几天，一直舍不得吃。
白山哥把豆饼递给我，笑着说：“吃吧，这东西又好吃，又管饿。”
我把豆饼掰成两块，拿一块给三哥。
三哥不肯接，他说：“你饿了，自己吃吧，我吃这个就行。”白山哥指了指盆里还在冒着热气的根茎。
我疑惑地问：“那你不怕中毒吗？”
白山哥说：“我先少吃点试试。如果我吃了没事，待会儿你再吃。最好是这东西没毒，那我们明天就可以多挖些回来，让全家都吃个饱。”说着，便吃了起来。
欲知后事如何，请阅下一章——《无助和孤独》。