“我跟你的担保是样的。你明白我不是这篇故事的主角。你我有的是头脑แ和经验，他们有的是自负和金钱。预ไ付百万美元，用我们的名字存入瑞士银行。”
伊万听取了详细指示，拿到了暗杀对象住地几条小巷的平面图，还有撤离的路线和他完成任务以后“脱身”的那个ฐ地铁站的位置。
古罗夫明确意识到，那些人还会找他的麻烦，只不过延延期，等待更为ฦ方便的时机。他把斯坦尼斯拉夫柯托夫和聂斯ั捷伦科请上门来，说道：
此刻他们正在安静地进餐，谈论民警的种种毛病，并未触及问题的实质。跟所有供职多年的人样，他们俩有大堆老熟人，遗憾的是，在谈及其中许多人时不得不用过去时。些人去世了，另些人退了休，正在度晚年。
两个电工忙着查看线路，大尉神情疲倦地在板凳上坐下，问道：
“我看这都是白忙。莫斯科刑侦局长这人我认识，可是他对我来说是个外人，我不能ม去找他，要他答应你们的请求。你们的请求说白了就是：‘我们掌握了情报，证明您身边有个人已被联邦调查委员会招募，请讲出他的姓名。’于是那人心想：‘好家伙，你想得倒美！谢谢你提供情报，可是自己家里的事我们自己会搞清楚。’”
“我只要孙子这辈健康幸福，别ี的我什么都有。”将军又给自己斟了杯。“你来干吗，把话都倒出来，要不我睡觉去了。”
“你他妈的自找麻烦哪？”
“现在轮到你们三位，”古罗夫打量着斯维特洛夫柯托夫和聂斯ั捷伦科，说道，“那个‘教练’，咱们姑且这么称呼他吧，这人的特征不清晰，然而仔细琢磨下，还是有些非常重要的东西：年龄，身材，体型。你们也许会说：这样特征的人多得数不清。这话不对，比如咱们这几个人，个也对不上号。剃光了头，那毫无疑问就是假发。什么意思呢？”他用询问的眼光看了侦查员们眼。“这意思就是：他不久以前剃光了头，否则假发是戴不好的。”
“格鲁吉亚人也好，车臣人也好，阿寒拜疆人也好，在俄罗斯人眼里都是样的，可是我们并不相同。好吧，我跟梅里克和拉菲兹说说，希望他们能听我的话。”
所有的人都齐声嚷了起来，古罗夫自然句也没有听懂，他抬高嗓音说：
古罗夫拧开壶盖，绕到桌子那边，把壶放在主人手中。
卡西亚洛夫·阿列克谢·费奥多罗维奇——个体商贩，莫斯科公共汽车爆炸案五个证人之
“您脑子有毛病啊——居然问他姓什么！”护士沿着长长的走廊跑去。“人送来时血都快要流完了，我们难道还问他姓什么？进去吧。”
克里亚奇科进了病房，几个白大褂让出路来。斯坦尼斯拉夫看见张惨白的脸，绺黑发和只凸起的鼻子，认出那是柯托夫。
“输血！赶紧输！”个胖子叫道。从他那张红润的脸看来，他的血绰有余裕。
“要输血，格里沙！”克里亚奇科说，“否则ท你什么都来不及告诉我，手术也做不成。”
“什么手术？”红脸胖子叫道。“马上输血，否则进手术室都来不及！是哪个白痴吩咐把他送进病房的？得马上把他抬到输血台上。拿血来！快！”
柯托夫稍稍睁开眼睛，看见斯坦尼斯拉夫，微微笑。
“我在这儿，切都会正常！格里沙，你的首要任务是接受输血。为了我们你得完成这个任务！要挺住！”
“说得好，”医生小声说，同时把斯坦尼斯ั拉夫轻轻往前推。“说吧，别让他离开你，哪怕再坚持会儿。”
“你是个高超的侦探，格里戈利！我向知道你不会叫我们失望，你定能挺过来，抓住那ว个败类。”
格里戈利似乎想开口说话，但斯坦尼斯拉夫抢先说道：
“格里沙，你是好样儿的，可不能ม打断长者的话。你忍忍，等这里的首长批准，你再五十对我讲。”
“脉搏！”护士说道。
“推走！”小个子红脸医生粗鲁地推开斯坦尼斯拉夫。
手推车被推进手术室，护士举着个装透明溶液的容器，跟着手推车奔跑。斯坦尼斯拉夫被群穿白大褂的人挤到走廊里；上校明白短时间还不能跟柯托夫说话，便下楼来到เ楼。汽车检查员正在下面跟个ฐ小伙子谈话，那人身穿便服，但看脸神显然是个民警。
“啊，朋友！”检查员张开两臂说道。“你以为开车到急救院来就可以随便撞人么？”
“您是奔伤员来的？”小伙子边问边掏出莫斯科刑é侦局的证件。
斯坦尼斯拉夫向四周环顾ุ了眼，看见扇门上标着个“男”字，便朝卫生间走去，边走边说：
“这是民警辨别是非最合适的地方แ。”
“我在你身上已๐经损失了很多时间，拿多少工资都无法弥补，”汽车检查员跟在斯坦尼斯ั拉夫身后进了卫生间，边走边说，但他当即瞥见克里亚奇科的目光，预感到事情不妙，马上缓和地说：“民警也是人啊，我能理解，可是您至少也得把您的‘梅尔谢杰斯’车挪个地方แ，别挡了救护车的道。”
“你去挪吧，别忘了还给我。”克里亚奇科把车钥匙递给汽车检查员，转身对那ว年轻人出示自己的证件，点点头说：“你说吧。”
“上校同志”
“出席党会议的才叫同志，我可是上校先生。您说吧，中尉。”
“上校先生，咱们是不是去趟莫斯科刑侦局，您跟首长谈谈。”小伙子看了看卫生问。“事关重大，这地方可不完全合适”
“简单说吧，小伙子，你不知道什么事情我能说，什么事情不能说。我明白你在你那个角度是对的。”
上校善意的语调鼓舞了年轻的侦查员。
“上校先生，您以前也当过中尉呀。”
“最好别这么เ说，”斯坦尼斯ั拉夫望了望天花板，楼上的某个地方แ，格里戈利正在动手术。
“您的同事打死了个人联邦安全委员会的名大尉。”
“干得好，格里戈利，我以前不知道他的枪法这么เ准，”斯坦尼斯拉夫说：“在哪儿发生的？”
汽车检查员转身回来，归还了钥๓匙，敬了个礼就走了。
“上校先生，”小伙子无可奈何地望着他说。
“好吧。我在这儿等着。你回办事处去，赶紧找到เ你们首长或是城区值班员，告诉他们。这件事要立即通知总局特别重大案件高级侦查员古罗夫上校。你记下他家里的电话号码。”
“是。”侦查员记下号码，朝门口刚迈出步，克里亚奇科又说：
“注意，小伙子，就这几分钟关系着全局。”
克里亚奇科上校不知道那几分钟็已经过去了。
格里戈ຖ利·柯托夫被送到เ斯克利福索夫斯基急救院以后，从担架上抬到手推车上时已经苏醒过来。在此之前他脑子里也已出现过某些念头和形象，但格里戈利无法把它们抓住，把思想凝聚起来。当别ี人推着他穿过医院的走廊时，他突然清晰地意识到自己受了伤，想起事情是怎么发生的；他想抓住走在身旁的护理员，却无法动弹，他明白自己的手已被扣住，试图开口说话，却再次失去知觉。
随后有人剪ຘ开他的衣服，给他打针时他又醒了过来，看见个年轻妇女正低下头来注视着他的眼睛。他喉咙里咕嘟作响，像喝醉了酒似的断断续续说道：
“赶紧ู给克里亚奇科打电话”他说了电å话号码，“我要挺住我会死的赶紧打电话。”
输血耽搁了下，不是由á于柯托夫情绪狂躁，而是因为时找不到所需的血型。医生吩咐护士打电å话。假如护士立即打电话，克里亚奇科赶来时柯托夫已经苏醒，那ว么侦查员们还来得及行动。可是切并不那样顺利ำ，护士打电话也耽搁了下，有人请她帮忙包扎伤口
就在斯ั坦尼斯拉夫对年轻的侦查员嘱咐番话，催他快去的时候，伊万住的那个旅馆房间里响起了电话铃声。
“喂？”伊万取下听筒说道。
“下楼来办退房手续，向右走，拐角处有汽车等你，”讲话的是个伊万不熟悉的声音。
生活中ณ偶然的机会比人们通常想的要多得多。行为放荡的利亚里卡偏偏碰上了五年前在离莫斯科数千公里的地方跟她分手的伊万。
维尔丁担心他的“教子”会吓得躲藏起来，因此才派人监视伊万。事有凑巧，这两ä个人正是不久前在伊夫列夫家附近菜园里碰见柯托夫的两个军官，他们后来放跑了花匠，因而被维尔丁骂得狗血喷头。维尔丁在进行“人材讲评”时不止次说过，格里戈利·柯托夫是古罗夫上校的人，很有经验，跟他肉搏极其危险当时克格勃大尉正在灯柱旁边打盹边诅咒这种愚蠢的差使，这时他听见脚๐步声越来越近。心想准是谁喝醉了正在回家。为了显得郑重其事，他特意把枪移到口袋里。当过路人进入路灯光圈以内时，克格勃分子眼就认出这是菜园里那个ฐ犹太人。大尉明白他上这里来不可能是偶然的。搭档在街区尽头的汽车里，我个ฐ人可对付不了这个民警。全盘考虑和作出决定只有秒钟的时问。民警只相隔几步，不可能ม打不中ณ，大尉开枪后紧紧ู贴在灯柱上，听见民警倒在地上，他小心翼翼地探出头来余下的事读者已经知道了。
“疼痛引起休克，大出血，子弹取出来了，生命已脱离危险，”医生讲得不慌不忙，语气淡漠，边说边仔细观察光胶片，还不以为ฦ然地对在他身边来回转悠的年轻同事不时看上眼。
克里亚奇科上校没有来回转悠，他动不动地站在那里，尽管两位医生的神态清二楚：话已๐经谈完了，您请便吧，我们还有事，谁管您是什么เ军衔。
“谢谢您，大夫，”斯坦尼斯拉夫说。“等他醒过来以后可以跟他谈谈吗？”
“要审讯吗？”医生瞪了他眼，把光胶片还给同事。“早知这样我不如晚点动手术。”
“格里戈利是我的朋友，不需要审讯，”斯坦尼斯ั拉夫答道。他看着两个无动于衷的外科医生，心想各种职业的行家都样，对别人的痛苦习以为常，否则他们就没法活下去。
“请听我说，”外科医生转身向着斯坦尼斯拉夫，皱了皱眉头说。“您的朋友的生命已脱离危险，有事请找负责治疗的医生。”
“谢谢您，大夫，”斯ั坦尼斯拉夫把别的话咽了下去，鞠了躬。
格里戈利·柯托夫苏醒过来，跟斯坦尼斯拉夫讲了他为ฦ什么เ要去旅馆。克里亚奇科心想：只有少先队员才会单枪匹马去抓特别危险的罪犯，但他没有说出来，只是命他休息，随即离开了急救院。
奥尔洛夫将军坐在自己的办公桌边，身穿柔软的套头毛衣，因而满心舒畅。他从委员会会议上不辞而别那ว件事已๐经烟消云散。他已经不年轻了，心脏也开始有毛病了，像个绅士样很有涵养地走出了会场。总统身体有病，正准备动手术；最上层的首脑แ人物像走马灯似的匆匆更换；检察机关正在研究要对位部长提出刑事诉讼。谁还会把个日渐衰老的将军放在眼里？第副部长在那次倒霉的部务委员会会议以后顺口说了句：
“除了非办不可的事以外，不要去打扰彼得·尼古拉耶维奇，让他休息休息。”
奥尔洛夫这张“纸牌”没有参与正在进行的摆纸牌猜卦的游戏，人们乐于不去打扰他。
他穿上他心爱的套头毛衣，管理着他的总局这份巨เ大的家业，感到怡然自得。将军装出患心脏病的样子，喝的不是咖啡而是茶。他面品茶，面像个保护人样，不时慈祥地看看在他办公室的古罗夫克里亚奇科和聂斯捷伦科。
“我有时觉得你们这些密探很差ๆ劲，看来你们还真有两下子。那么，你们在盗匪团伙找那ว个人，可他却悠闲地住在旅๓馆里。半年之内他换了多少旅馆？十二家，可以说周游了莫斯科。”
古罗夫站在他老爱站的地方，靠着窗子抽烟，往通风窗口吐着烟雾。他没有听他的朋友兼首长讲话。旦将军决定讲正经事，他会叫的。这会儿他想闲扯，那就让他扯吧。斯坦尼斯拉夫脸上挂着他那傻乎乎的微笑，心里却在猜想，这个伊万·西多罗维奇是从莫斯科溜掉了还是换了证件在市场上做买卖？个人只要有特工部ຖ门提供证件，那他在个大城市里藏身的途径就多得数不清。
“列夫·伊凡诺维奇！列ต夫·伊凡诺维奇！”奥尔洛夫大声说道。“对不起，打扰了您的安宁。请赏个脸坐到เ这张椅子上来，咱们试试好歹干点活。”