赵诚抬头稍打量了一下术赤，术赤年纪并不大，还不到เ五十，但重病在身的他看起来，却更像一个老人，他的生命已经到了最后的时光，虽然没有太多地活力，不过精神还算不错。
“我确实帮蒙古人做事，这撒马儿干城只用了四天就被攻破了，也是因为我在其中起了一些作用。不过。如今撒马儿干人可不会将蒙古人犯下的事情挪到我地头上，你看……”赵诚指着街上不停地向他鞠躬的行人道，“这就是证明。”
何进也赶了回来，他和萧不离、陈不弃以及二十位巡捕队的百夫长坐在角落里。萧不离与陈不弃自不必说，这二十位经受过或明或暗考验的百夫长如今成了赵诚的心腹，他们唯一缺少的是最后的考验——忠诚是否高于死神？
赵诚没有注意到身后生的小插曲，因为他注意到长街另一头，一个ฐ人匆忙迎了过来。赵诚连忙转身，想带着梁诗若和耶律巨及护卫离开，不过却被身后一个苍老的声音给叫住了：
“这个ฐ我说不上来。总之，他似乎跟寻常蒙古人不太一样，总是说哥哥为何不是秃马惕部人？”梁诗若道，“你说他古怪不古怪，他若是问你为什么不是蒙古人，那才是对啊。”
“主ว人为何不擒了他，反而放了他呢？”萧不离这时已经知道自己被赵诚当了回枪使。也只有少数绝对忠诚之人，才会进入赵诚的私人关系核心圈中，萧不离就是这当中ณ的一份子。
如今已经没有仗可打的，那么เ有谁能拒绝让自己这位流过血淌过汗的人享受一下呢？战争已经结束了，要是自己้还成天躲在军营里，那还算是征服者吗？就是长生天也无法阻止。这是不花剌城外蒙古军营中所有人一致的想法，尤其是军营外的守卫们。
耶律楚材在一旁听着也是心惊，他总感觉铁木真对赵诚的看法极为ฦ复杂，他正准备为赵诚说几句好话，赵诚却镇定地伏身奏道：
“大人，国事虽重，可也不急于一时啊，不如先在我这撒马儿干城休息两日。”赵诚故意道。
但是札兰丁的军队在八鲁湾之后，也没有保住胜果，内部为瓜分战利品而生内讧。札兰丁拼力死战，反复冲杀，在被追至申河印度河边上时，纵马一跳，如闪电般地渡过了河，让蒙古军望河兴叹。
“今天真是开了眼界了，马术也能这样练？”萧不离叹道。
他感觉自己的身体内的水份已经流干了，正将从自己皮肤之ใ下的烤出油脂ฦ来，浑身欲裂。身边不时有人被抬到了阴凉之处，早有人急忙救治。这已๐经是第七天了，挨过今天，他们就算是又活过了一回。
因为蒙古军在此战中遭受了重大损失，等待着玉龙赤杰军民的将是最悲惨的命运：从他们中间将十万名左ุ右的工匠分出来，押送到东方去；剩ທ下的居民作为ฦ俘虏被分给每一个蒙古兵，据说围城的五万多蒙古军，每人分到了二十四个俘虏，这些俘虏通通被处死，死亡人数之巨大，以致史学家都不敢记载1。
“那只不过是外人冠加之辞，不足挂耻。在下在中ณ原时未曾著立说一字，又去国数年，飘泊异域，哪里还记得什么浑号，大人不提也罢。”刘ถ翼面色戚然道。
“你，你告诉我……”
“长官说笑了，这哪里是贿赂您？只不过在下见二位长官在这里日晒雨淋的，实在是辛苦。”赛赤厚着脸说道。
“请问阁下如何称呼，在下是……”帖ຆ木儿在思索自己้是光明正大的承认自己的真实身份，还是装作一问三不知。
他深入民间，还有一个目的是了解这个异域的农业展状况，不仅获得第一手的资料é，为制订政策依据，还可以满足一下他的好奇心，看到任何一件让他感到เ新奇的东西，他都要驻足审视一番。
“你我难道就这么隔着一道门，谈公事吗？”赵诚盯着对方แ小心翼翼的脸，打趣道。
在这种情况下，蒙古使者许诺看在“同一种族”的份上，放下武器将会给予他们优待，守军自然不会轻易地将城池拱手送给蒙古人，双方自然没能达成协议。
忽毡城，来自于亚历山大时代，希腊人称其为ฦ“极东亚历山大城”，这是药杀水岸边的一座城市，它的内堡却处于河中ณ，将河道一分为二，哗哗的河水从该堡的两侧流过，这是一座易守难攻的城堡。帖ຆ木儿的手下只有两ä千人，而他面对的却是五千人的蒙古军第三路大军。
赵诚见这三人有些消沉，便说道：“这天下并非只有蒙古人会用骑军，诸位不必如些。所谓知己知彼，百战百殆也。这征战之ใ道，怕的就是不了解对手。”
海ร儿汗对士兵们的反应很满意，又接着演说：“可憎的异教就要来到我们的面前，他们将带来罪恶和疾病，而我们是保卫者，是真主安拉降福的战士。
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“我大军远道而来，人困马乏，需要在此休息三天，我的前锋官，最忠诚的猎犬，者别和不台两位报告，阿勒坛山山高路险，山中冰雪封道，我需要在此等待他们将冰雪除去，然后大军才可通行！”铁木真道。
赵诚轻笑了一下，给了他一个赞赏的眼神，说道：“这个ฐ又不是我该关心的，只是蒙古军马上就要西征了，我得到命令，必须跟随大汗左右。今天召集各位前来，就是想问问你们有什么打算！”
“那ว你说呢？”赵诚不依不饶地反问道，“这不是人情，而是人头！”
“我老了吗？不，我是草原上最善跑的骏马，高山密林中ณ最凶猛的猛虎，天空中ณ最锐利的鹰雀，我还要带领着我的那可儿们征服天下，让唐兀惕人、女真人、花剌子模人都臣服于我蒙古，对了，还有汉人。让我的百姓永远不再挨饿受冻，代代都有美酒和美食，让每一身为ฦ蒙古人的子孙，都感到เ无上的光荣。我是长生天委派的在地上的合罕，我怎么เ会像一匹掉了牙的老马呢？又怎么会是一棵生了驻虫的老树呢？”铁木真站在也遂的面前，冲着她大声喝斥道，颌下花白的胡须ี剧烈地抖动着。
“你想，人家刘ถ备姓刘啊，自称中ณ山靖王之ใ后，有谁能证明他不是呢？这就占了大义所在，士人都讲究要尊君，讲出身地位，就是想造反都要扯出一个ฐ有皇家血脉之人，曹操不也是挟天子以令诸侯吗？我就想了，我也姓赵，我若是哪天到了杭州ะ，没钱吃饭住店，我就自称是靖康时，徽宗遗留的子孙。只可惜，这是个昏君。”赵诚笑着道，“但我若明说这刘皇叔是个假道学，恐怕这天下读人都跟我作对，对？”
他只是个刚投靠铁ກ木真的中ณ原文人，地位并不如何的显赫，也曾不止一次宣扬自己้的观点，然而收效甚微，因为蒙古人相信杀光了所有的反抗者，天下才有和平，因为蒙古人希望所有农田都应该变为牧场，所有的农夫都应该成为蒙古人的牧羊者，蒙古人应该统治所有其他种族。
铁木真这一要求不要紧，那ว些王子们都不满意，这齐天大圣的故事还没讲完，七上八下的，让他们都成了抓耳挠腮的小猴子，纷纷破口大骂塔塔统阿。他们都去找铁ກ木真申诉，这却让铁木真更加以为塔塔统阿的建议正确无比。
蒙古各千户属下，战时为ฦ兵，而非战时则ท是牧羊者，他们平时并无什么เ军饷和赏赐，一旦ຆ得到征令，必须自备战马，跟随上官作战。只有用兵时，战胜了对方民族或者国家，则获得奖赏，或羊马或金银或布匹、丝绸，当每攻克一座中原或者西夏的城池，则纵兵掳掠金银、玉帛和人口，无人制止。每次所得来的财物，“以分数均之，自上而下，虽多寡每留一分为ฦ成吉思汗皇帝献，余物则裱๗敷有差，宰相等在于朔漠不临戎者有其数焉1้”。
“从之老弟，名‘敬诚’，字‘从之’，真是天作之合啊！”耶律楚材却笑着说道。他的意思是说，王敬诚敬的是赵诚之“诚”，从的也是赵诚，如今王敬诚成了赵诚的随从或者名义แ上的仆人，看上去像是天意如此。
“对你们可以这么说，我就难说了。今天晚上，我感觉此人的心思很难了解，说他是真君子，可是他却以身事蒙，其计谋又是歹毒了些；说他是小人，可他长得却不像，倒是身材魁伟，一副道貌岸然的做派。至于这伪君子嘛，倒似看不出来，就是这一副治理天下非其莫属的模样，让我感觉很不爽，仿佛这天下只有他一个人能ม当宰相，没有他恐怕国将不国了。”赵诚道。
耶律楚材越过众人，走到大帐之ใ中，挺起胸膛道：“造弓尚且要用弓匠，治理天下难道不用‘治天下匠’吗？楚材虽不会武艺，更不能为我汗攻城拔寨，但平生所学，乃ี是治理天下之ใ学，我会为ฦ大汗编制人口户籍，征收赋税，不让蒙古大军少了出征的粮草，为ฦ大汉治理百姓，好让百姓都忠于大汗不致反抗。这难道不是大汗所需的吗？”
赵诚无奈地站起身来，跟着拔都往外走，临到帐门口，他回头望了望王敬诚等人，三人给了他一个鼓励的眼色。帐外的寒气逼人，空气中散着浓烈的酒肉的香味，明亮的篝火映红了每个蒙古人的脸庞，他们的眸子里也相应闪动着两盏火光，如同赵诚在夜间看到的偷咬羊羔的狼在牧人火把的照ั映之下反射的光芒。
“哈哈！”王妃抿着嘴笑道。那娇好的面孔和丰ถ满的胸脯，让赵诚一时有些恍惚。
这家伙也是个小狐狸，不太笨，还真不愿吃亏。赵诚在心里暗骂道。
可贺敦就是王后或者皇后的意思，就是铁木真的那位正妻孛儿帖了，据说当年就是因为她最后说了一句关键的话，铁ກ木真才派人将赵诚送至不儿罕之巅å，以度天意。所以，赵诚对这位素不相识的女人感到有些恐惧，甚至比准备见成吉思汗还要令他不安。
“这只鹿，你还要吗？”赵诚却又说道。
忽图勒老人又留下赵诚一人，两ä人在毡帐里密谈了很久，却不让第三人靠近一步。赵诚出来时，表情却是很复杂。
“甚是、甚是！”何进连连道，“还要有钱粮，还要有将才，还要上下一心三军用命！”
而它的臣民民已经失散了，只有不过两ä百匹野马，聚在一边，好奇地瞅着这里。赵诚并不放过这匹困兽犹太斗的野马，操起马鞭，毫不留แ情地狠狠地抽打。那ว马王也不坐以待毙，用蹄子踢，用头撞，想逼他不得近身，但是却受限于套在脖子上的绳索ิ。赵诚人小，却是十分地灵活，总是冷不丁地抓住空档，披头盖脸地给上一鞭子。
“所谓武艺，重在锻练自身，强身健体是主要目的所在，用来防身也是很平常。所谓以武会友，也只是切磋一二，点到为ฦ止。但战场杀伐，讲究的是简洁、迅疾和有力，以杀死对方为ฦ唯一目的。何兄的枪法，看得出出自名师，但用来杀人恐怕杀气不足，何兄不妨将自家枪法改造一番。譬如巨斧，讲究的是雷霆万钧，既ຂ能砍又能ม砸，但前重后轻，不易使，能砍着人就是好兵器；大锤，靠神力取胜，所遇之ใ物皆会被砸成粉末，一般人却不能使，并且兵器稍短，还不如狼牙棒好使，但是如果用者只有一身蛮力，那也算是物尽其用。而刀，虽大开大阖，力有所不足，马上争战，又嫌短小，只是长兵器用尽之ใ后，最后才用的兵器，一寸短一分险。枪，若用来杀敌，讲究的是阴狠、迅雷不及掩耳之势，但又有剑的轻盈飘洒，而长兵器又比刀剑有优势，所以现在的军中装备此类长形兵器者居多。”
“所以嘛，杀人也是不需要理由的。”赵诚道，“我要是没把握住，这黄羊便早ຉ跑得无影无踪，早晚都是死，不如死在我的箭下，让我美餐一顿，不枉活这一遭。”
“话虽如此，可是您难道不觉得您对他们实在太好了吗？”耶律文山道。
营地里立刻热闹起来，男ç人们一律都是大包小包，里面塞满了来自南方的光彩夺目的金银财宝，五彩的布匹，光滑柔软的丝绸，蒙古人难得一见的各种精巧的器皿。男人们钻进毡帐里，来不及洗洗满脸的尘色，就急不可耐地和自己้的女人亲热。小孩子到เ处蹦达，相互炫耀着自己父亲从远方带来的礼ึ物。有人围着柴火堆跳起舞，男人们边喝着马奶子酒，边谈着自己的“伟大功绩”。那红艳艳火光照ั亮所有蒙古人的笑脸，所有人都像是节日一般喜气洋洋。
“你这说的是哪里话？”梁诗若嗔怪道，“这有什么巧不巧的。”
“长途远行，本就是很辛苦，而又有孕在身，万一要是出意外……”赵诚满脸愧疚，梁诗若却将他的嘴捂住了。
“呸！你又说胡话了，有什么意外可生的？”梁诗若道。
“对、对！”赵诚连忙点头纠正道，“没什么意外可生的，我这嘴太破。”
“夫君担心的也不是多余，如今我夏国不知道是个ฐ什么模样了，溃兵、流民和瘟疫横行，而你带着我一女流之辈也不好行军。”梁诗若幽幽地说道，“听说耶律楚材连着遣人催你好几次了？”
“是啊，这个契丹家伙是皇帝不急太监急。人家成吉思汗都不着急，他倒是一副古道热肠的模样，好像我晚到一步，就是欠了全天下百姓无数条性命，只要是有人饿死、病死、冻死都成了我的罪过。有本事，他能让天下和平，能让天下没有战争，人人都安居乐业，哪会有这样的事情生？”赵诚抱怨道。
“呵呵，夫君也不必抱怨。”梁诗若道，“耶律楚材大人也很不容易，他恐怕是全天下最希望夫君能ม够平平安安之人了，他指望着你能够让他如愿以偿，少一些人丢â了性命。”
“可是他这一连催了好几次，分明是嫌我太慢嘛ใ，我们哪一天不在赶路？”赵诚还是很不高兴。若是换作平时，他倒不会抱怨，甚至会没日没夜地赶路也不会感到太辛苦，只是如今自己้的妻子怀孕了，他所有的不满就记到เ了耶律楚材的身上。
“如今我们就要到达别失八里了，在那ว里夫君就把我丢下来，然后你们就可以急着赶路，能多救一些我夏国的百姓，这也是让我很高兴的事情。”梁诗若道。
“在这个时候，我怎么可以丢下你不管呢？”赵诚反对道，“别人的死活难道比我自己้的家更重要？”
梁诗若紧搂着赵诚的脖子道：“夫君把我放在心上，我很知足。可是像我这样的曾经家破人亡之人，才知道在兵荒马乱ກ的日子里，百姓们最期盼的就是有人搭救他们。夫君是心有大志之人，怎么能只惦记自己的小家，而忘了大家呢？”
赵诚明知道梁诗若说的有理，事实上就是她不说，他也知道什么才是最正确的事情。因为他无力去改变战争和杀戮，无法去阻止这一切生，所以他对自己总是被动地去接受一件又一件事实的生及其后果，这让他感到เ无比的压抑和苦闷。“到别失八里城，我给你找一幢房子住下，看来我们得分别ี一段日子，你要照顾ุ好自己！”赵诚轻声说道。
“但愿夫君不要让我等太久ื！”梁诗若搂得更紧了。
第八章东返之ใ路2