这静室从仲妃入宫，平日封锁，无人敢住。现在裱褙一新า，中间设着条几，上摆玉瓶—件，插着孔雀尾扇一柄。右首设自鸣钟็，中放宝鼎，焚着紫檀，外设铁梨木八仙桌一张。两ä边照ั样椅十八张，桌袱、椅垫，皆系顾绣。堂挂《富贵长春》画一轴，对系赵子昂亲笔集成裱挂。东一间乃仲妃向来卧室，炕铺绒毯数层，上罩龙凤绣褥。中设鹅黄缎大坐褥，后列靠背，旁安拐枕，皆系一色鹅黄缎的。中ณ放紫檀桌一张，上供护身藏佛一尊。香花齐备，炉热龙涎ๆ。东首摆椅四张，桌两旁设马杌四座。西首一间，是伺候仲妃临幸时所便坐的。炕上黄坐褥等件，与东一间相同。地下设陈楠木桌一张，大圈椅两ä张，铺
袭人道：“上天竺进过香，西湖自然到过。那时正值夏天，荷香带了来，是什么花港观鱼。画桨箫鼓，真个往来不绝。沿堤皆阴浓柳色，恰懊雨霁初晴，远近如画。虽是人工ื点缀，亦颇佳丽ษ天然。到了天竺，更自不同入境。昨送太太的藏佛，便从上天竺请来的。”宝钗道：“这样景致，我们长在北边，可惜未见。”袭人道：“依袭人看来，似不若天台境界，更有仙趣。石桥南畔的松树，奇怪青苍，实在可爱。赤城霞色，亦著奇观
那知何腾蛟系临安伯姨侄，被参降用，着实衔怨贾政。到都时，向临安伯说了，便自思量报复，不在话下。
色晕丹霞非中ณ酒，瘦欺绛雪忽浸肌。
王夫人便叫芝哥儿先到宗祠磕头，在东府行了礼。就到薛姨妈处。回来，李纨、贾琏、平儿皆让过，便到栊翠庵，替史湘云、惜春去见礼ึ。遂即歇了。伺候明日一早ຉ传胪；忽报虎北口提督周姑爷来道喜。贾政早ຉ知周廷抡新赐三等伯，奉旨班师。不想今日到เ京。闻之，连忙接出，就让到王夫人上房来。翁婿一见，彼此称贺。王夫人见女婿奏凯回来，又得伯爵，心中ณ喜甚，就留แ住了吃便饭。贾兰芝哥儿皆见了。
再说芝哥儿领了卷子，看一看，用蓝布包好，装在卷袋。归了号，要号板，叫号军打扫号房，挂油顶，钉ล号帘，一切齐备。归号歇了
后来，军机大臣会同户、兵、工三部集议，覆奏。驳了两条，准了两条。裁冗兵一条议驳。以“兵额自有定数，倘经裁é汰，则ท兵不敷额，何以应用？当饬各镇臣勤加训练，以收实效。兵不冗，则ท无容裁矣。”开屯田à一条议驳，以“溥天之下，王土王臣。海ร边何有闲田？若夺民之恒业以予兵，则兵未收其益，而民亦受其害。泥古人之法以治，三代后之形势断不能行。当饬各隘口酌设兵数，以资防守。而重镇则备重兵，以备征讨。庶民不劳而饷无糜，实为ฦ两济。”筑海塘一条议准。以“浙省地丁项下节留แ银二十万，盐课项ำ下节留银二十万，织造库项节留แ银十万，再拨两淮盐课银三十万，共银八十万两ä，交浙抚派清正官员，募夫修筑。造册报销。”建总帅一条议准。以“将麾兵如臂使指，号令不齐，则ท各顾其利，而彼此无所统属，难以责其效而收其功。况海ร疆辽阔，镇臣不一。”所奏建帅一议，诚为急务。相应请旨简派，以节诸将，以靖海氛。”疏人，奉旨ຈ：“所议是，依议行。钦此。”
宝钗道：“咱们顽了半日，天已๐未初，吃些东西，再变个法儿顽ื，可使得？”众人说：“好。”干儿进去打点饭菜，就叫老婆子端出菜来，斟上酒，大家同吃。仍把平儿请来。一碗火腿春笋，—碗蘑菇杂素า。——就是那年薛姨妈所赞好的。实在做的得味。夸了一会，这两ä样吃得甚多，酒也喝过几杯。用了点心。上完了荣。吃饭后，洗手漱口。撤了家伙。送上茶来。喝过。就同出院子来散步。
关词林道：“昔有人猎于中条山，见白犬入地中，掘有数尺，得一草根，归而植焉。明年花开，乃芍药也。莱而饵之ใ，后竟仙去。所谓芍药之和具而后食之者，此也。”众人说：”好！”
再说这黄河，岁有冲溢，最为河南大患。不惟田地淤沙，好地成了废产。即此拨夫办料，通省皆受其累็。往往积日累月，废了多少工夫，多少料é物，下桩披溜，负土填柴，渐渐将要合龙。无奈此河自雍梁以来，受山根石逼，其性易怒，又合汾、洚、伊、洛各河之ใ水，势更狂恣。中ณ州土性松衍，伏秋天气，又值溽雨时行，往往功亏一篑。所办工ื料，不能报销，上司无可如何，摊派通省州ะ县分赔。如斯者，不一而足。即不受河患之处，无不因之ใ致害。惟有另挑月河，引归故道。然集通省民夫，不能刻期竣事。其中弊窦亦难缕述。幸而挑成，已不知用如许帑项，垫赔几多民力，恐亦得不偿失矣。所以贾环一角空文，即令小民感戴。饥者易食，渴者易饮，良有以也。
风流贤太守，为政亦舒怀。
悔韵
当日
到了晚鼓，巴陵县知县冯国泰禀见，梅道爷请他上船相见。说了会话，梅道爷便提起詹定宇等所递这张呈子来，便说道：“这天补沙既属贵治，此案原委，贵县自必尽知。况江有龙等以江夏之籍，如何隔省来认湖南涨地？本道实所不解。或者别有情节。我看贵县人甚明白，何妨明以告我。便受将伯之助了。”
闻翰林要在园中各处逛逛，大家遂起身从“有凤来仪”即潇湘馆、“红香绿玉”即怡红院、“杏帘在望”、“蘅芷清芬”等处登楼步阁，涉水缘山，徘徊眺览，满袖云霞，实在别有天地。
才要送酒，忽报：“闻翰林夫人同梅御史太太到了。”连忙接人，就在老太太房里见过礼。周侯爷夫人说道：“今日我同薛老嫂，皆陪诸位老少亲家太太的，不用过让，就请坐罢。”邹夫人道：“岂有斯理！我们至亲，何敢僭呢。”薛姨妈道：“不是这么说。此出主人之意，况邹太太系新亲，更无容谦了。”王夫人道：“二位原系请来奉陪的，倒从直些好坐。”随让邹夫人坐了首位，闻夫人等皆挨次坐下。茶后就端上酒来，因系早上吃面，不甚拘礼。邹夫人首席，闻夫人二席，大家共坐了八席。李纨、宝钗、平儿送酒毕，每桌上二十四个碟子，八个ฐ热炒。酒过数巡，就端上面来。荤素四样卤子，各色小菜，无不齐备。
赌中一个开生药铺的儿子，叫车进才，一个ฐ开杂货店的侄儿，叫过其祖，素า系泥腿，连日输有二三百两ä银子。那ว日为个骰子，就要闹事，大伙劝住了，遂改了局压宝，压到掌灯以后，车进才暗暗将那付骰子藏在腰里。这一盒子他压个幺，临开盒时响了一声，红却在四。他便动疑，将嘴向过其祖一呶，过其祖把灯台拿起，照着做盒子的贾芸脑盖打过来。贾芸把头一躲，叫蜡千扎了一下，淌出血来，就晕在地下。贾蔷、王仁上前急救，车、过两ä个泥腿就着忙乱，拿着铅骰跑到兵马司里首了赌，说：用铅骰子局捆，赢了他俩银子七八百两，“回不得家，求老爷恩典。”王仁家里才将贾芸打的伤处敷上刀疮药，用布包好，喝回酒，就睡看了。赌具尚未收拾清楚。
周举人家送过吉书。择了大利月九月初六日，不将，又自迎娶。—荣府又忙着打发巧姐出门。
梅翰林心中甚喜。到上房，见了夫人，说些别后的话。宅琴领着月娥进来，梅翰林半世只此一个孙女，心甚疼爱。宝琴请了安，月娥就跪下磕头。梅翰林拉起来一看，月娥生得温秀典重，更欢：喜的过不得。拉着手，问了几句。又向宝琴说了回话，便要去拜贾政。从先梅翰林在朝时，贾政亦拜过了。及至梅翰林到贾府，贾政又不知何处去拜客，亦未在家。梅翰林对林之ใ孝说：“先替我说，我再来谢，可替回明。”林之孝答应着“是”。
十六日一早，请到先生，虎哥儿先跟了薛姨妈过贾府来候着。先生吃了点心，天交巳初，贾赦因有年纪，懒怠动，着贾珍过来。王夫人、探春、李纨、宝钗ู、平儿同薛姨妈看着芝哥儿、虎哥儿，带了伴渎的周岐鸣，这岐鸣却是周瑞的儿子，年到八岁了，叫他伴读，周瑞家的甚得意，也随着太太们送他儿子。到了院门，贾政领着他俩，珍、琏、贾兰、薛蝌后头跟着，一同走人学堂来。焙茗、林天锡拿着书包。到了房里，越存张先生拈香秆了圣人，学生拜过先生，惟伴读的教了两遍，仍磕了头起去，不会作揖。贾政谢了先生，薛蝌、珍、琏等亦皆作揖谢了。贾政说道：“诸承善诲，再来请教罢。”就同珍、琏、薛蝌等同出书房去了。薛蝌遂同贾琏喝茶去。
赵大人回到至公堂，说道：“此事比前日头场事更奇。场中有鬼神，这话果不虚了。但不知这敷文真人是那一位的仙号？”内中ณ有受卷官年纪老些，走上前说道：“这位封号不久，卑职前在礼部，曾奉敕经手办的。”赵大人忙问道：“是谁？”那位官道：“这位讳是宝玉。中ณ举后就没了下落。奉旨找寻，究无根迹。遂封了敷文真人。怎么เ就监场办事，这便不明白了。”赵大人说：“宝玉不是现做坐粮厅贾大人儿子么？”那位官答应道：“正是。”众人议论一会。倏忽三场竣事，敷文真人曾否覆命，事无影响，不敢臆断ษ。
王夫人听说，遂道：“宝姑娘此话甚觉妥当。即照此办便好。”贾政亦以为然。即吩咐备车，派周瑞家的去接探姑娘。不多时，接回府来。探春下了车，先见了贾政，请过安，同贾政走进上房来。王夫人门外接着，李纨、宝钗、平儿亦皆迎见，一一请安问好毕，随在炕上坐了。说了一回周侯回来以后的话。又说周廷抡因在内廷侍卫上行走，不能轻易告假，俟下班时再来请安。贾政随即问些姑爷该班的事体。
甄士隐一见周总制如此谦逊，礼贤下士，心中亦甚欢喜，还礼稽首，遂同周帅步入营来。周帅细看来人，苍髯皓首，鹤发童颜，飘飘然大有神仙气概。举手让其上坐，甄士隐再三不肯，才在帐中ณ分宾坐了。，茶过一巡，周总制便问：“老先生何处云游得到此处？学生一见仙颜，便觉尘襟尽表。”甄士隐说：“贫道踪迹向无定所，与老大人本有前缘。因闻赛乌获善用妖术，贫道不才，颇能ม破之。用敢毛遂自荐，亦是天数。想老大人应自不我遐弃。”周总制听了，满心欢喜，
连辉、七十四端上茶来。茶罢，贾政开口道：“政有何缘，蒙这里王夫人才将芝哥洗过三，用棉被裹着，抱在怀内。原来贾府洗三老例，用大红哆哕呢裹盆，金子二锭，银子一百两，金银首饰八件，芙蓉手巾二条，外赏京钱二十千，作姥姥ณ洗三之赏。此刻宝钗ู替王夫人整顿家务，诸凡从俭，赏了沈姥姥金二小锭，银二中锭，大红洋绉一匹，手巾二条，洗手钱四千，及娘娘前所供果物，又给五彩各样染蛋一百个，亦甚欢喜，磕头谢赏。薛姨妈即照送来添盆东西摆上，邢ฦ大太太赏了洋钱二个ฐ，金耳挖一枝。其余诸亲看洗三的皆有礼ึ儿添盆，轻重不等。王夫人一一谢了。沈姥姥遂一包袱儿尽行收去。
不数日间，离年已近。乌庄头送到常例，仍照ั旧例分送。惟今年收成很好，粮食又值钱，交上租价，较往年几多一倍，约银八千余金。贾政吩咐贾琏收入支房。打发庄头去后，又蒙皇上恩典，将世职银俸年底先支一半，余照例二月再领。封印绑，户部书办又将山东司郎中应得余平饭食及向例规矩，约银四千余金，送交门上林之孝手内。林之孝禀明贾政，亦命交贾琏收入，总作年费开发，便觉不甚拮据。
：“可不是，咱家不又出了七盏通仙的高人了。”
一月十二日，薛姨ถ妈叫薛蟠哥儿们，同宝钗姊妹、妯娌，皆到跟前，说道：“我年逾古稀，此生丰衣足食。你弟兄姊妹，·诸事孝顺，我真无憾。惟当铺存荣府这项银子，趁我在时还了，我就无一点记念了。”薛蝌道：“这事容易。待孩儿过去，算明本利ำ，交与姨丈就是。”宝钗说：“也不忙在一时。”薛姨妈道：“还是蝌儿说得好，你就去说明，我才欢喜。”
薛蝌遂到贾政这边，将薛姨妈的话细细说明了。贾政道：“现在令婶母欠安，此项有帐可算，何用如此着急？”薛蝌说：“早晚一样结帐。容侄儿到铺将帐合清，再来回话。”薛蝌即走至当铺，将这项ำ本利一算。八厘起息，原不见多，但此利荣府并未支用。岁月既久，本利合着三万六千金。”
薛蝌便在两当铺内凑了两ä张银票，一张两万金，一张一万六千金拿回。先将此票给薛姨妈看了，并将说的话又回明了。彼时薛姨妈在炕上点了点头，薛蝌就将银票拿过来，面交于贾政。——原来贾政已将此事向王夫人商酌定了。贾政说：“我这银子，生出这些利息，皆老侄经营所取。将这三万两我权收下，再为计议。六千金，我与汝姨娘送给老侄附手，也不负数年替我经营之意。”薛蝌那ว里肯要？再三说了，方แ才应允。谢了回家，又把此话禀了薛姨妈，也只点了点头。渐不能够说话。
王夫人才过来瞧姐姐，看那光景不好，着实心酸。忽见周瑞家的忙忙走来，禀道：“东府邢ฦ太太痰厥，一时就没了气。请太太快回去，老爷已到东府去了。”王夫人才要动身，薛姨妈痰往上涌，也就不可救了。薛蟠、薛蝌就都大哭，抢地呼天。王夫人只得带着丫ฑ环仆妇，替薛姨ถ妈穿衣服，安灵床。宝钗忽哭得晕去，叫人忙着救醒。
尚未尽妥，东府邢太太也逝世了。贾政着人又请。遂哭了一场，忙回来到东府去。进门哭奠，行了礼，问贾琏。诸事备办得体。同薛府择日开了吊。禁城内不许停柩，到三七头，遍报亲友，发了殡，将棺仍停在铁槛ນ寺内。出丧仪注，送殡车马，也不过如《红楼ä梦》中ณ出秦氏的样子。薛姨妈处也开了七日吊，暂移在城外一个庵内，再议送回南去……贾琏在铁槛寺守了七七的日子灵才回来，东府贾大爷珍的病，忽见觉重起来。禀了贾政，又替贾珍备办后事。四月中ณ旬忽又病逝。此时贾蓉已升了阳城县知县，将贾珍殡殓后，未及开吊，先把丁忧文书报明吏部。一切丧仪，贾政叫从厚办理。贾琏也诸事尽心，较之邢太太事，“有盈无绌。五月间，也移在铁槛寺暂停。候贾蓉回来，连贾赦、邢太太，一同送南，归葬祖坟。
荣宁府连出两件事，贾政心中甚是不快。因薛蝌交了三万银子，便与贾琏商议，要用一万金将铁槛ນ寺停柩，秋后送回南去。贾琏道：“老爷所见甚是。此事何不与薛蟠兄弟相商，得同伴去，船上更有照应。”贾政说：“你何不过去谈谈。就我们多费些，得完他一件事，也无不可。”贾琏过薛宅，把贾政的意思说了。薛蟠即将薛蝌找来商议，甚是情愿。又回覆了贾政。只候贾蓉一到เ，便定行期。
却说贾茂正副二使臣在象山住着，候暹罗接诏。约有半月多，忽见前日那员官来船上说：“我国王差大臣前来迎接天使，就到了。”不一刻，只见数十只海船——比坐来船小些，却甚轻便。旗帜招展，鼓乐喧鸣，奔了象山右首，在山嘴上湾了。那员官连忙回去。又有一员官同着前头那官，带许多从人，往天使船来。通事郑必振上岸去接，见面时却认得，原来是那年进贡的通事坤思吝塔披彩。彼此一见，、甚属亲热。说了几句话，要礼ึ部行咨，不上船，仍旧ງ回去。
忽见彩旗前导，金鼓开行，一员官骑着只象，到船边来。通事传言：彼国大臣，如中国宰相相似的，名绅孛述列瓦提。郑通事禀知，贾茂、罗廷伦二位天使出舱，站在船头祗候，那员官到了船边
，下了象，有许多带刀护卫跟上船来。彼此说话，皆不懂得。亏两处通事，代述其说，方才让进舱内。又说一回，那ว官不肯喝这边茶，大约说的是：感戴皇恩，又劳大臣远涉，下邦着实欢忭。奉王命，请天使换船，到他国去好接诏。贾茂这边话也是郑通事代言：皇上远念贵邦ะ臣顺，今闻嗣王新立，用遣重臣，来颁แ册封新า诏。今既ຂ来迎，即照向例，祗候可也。那员官谢了，就出船去。登了岸，骑着象，众人金鼓旗仗，簇拥而去。
黎通事禀贾茂说：“来而不往，非礼ึ。二位大人礼应回拜才是。”贾茂叫人备轿，亦用旗伞金鼓，着通事先替说了。天使轿到彼处，通事再回，辞谢不敢当。贾茂二位也就回船。不多时，那大臣着通事送了水薪米烛，鸡鸭猪羊，芋头番粟几十担过来。通事说：这向例是要收的。贾茂赏了来人十数个洋钱，将礼收了。那送礼ึ人从未见此厚礼，皆抱头跳跃而去。
到次日，贾茂将原坐海船留แ在象山，派兵百名，千总施循并老板、水手，皆泊此处伺候。自家同副使及二位守备，一位千总，二员通事，跟随家人，并百十余名兵丁，皆换了船，向彼国来。那大臣及通事，着实欢悦。往日使臣到此，多疑ທ有不肯换船，每每生出别事。贾茂此回推诚相示，慨然上了彼处船。他国的人所以心悦诚服。便引进出了南口，不走大洋，就偏右的一条小溪行去。虽说小溪，也与那扬子江面相似。一路花鼓互奏，蛮歌相闻。
行有八九日，沿路彼国官络绎不绝，两岸多有赤足，或男或妇，看着船，皆欢阗跳舞，亦不知其何意。那ว日到เ了国都外郊，其嗣王备龙亭、仪仗、鼓乐，敬迎敕命。二位天使坐了轿，通事、武职各官皆骑了马，兵丁簇拥，便迤逦人其国来。在馆驿中ณ暂歇，择了吉日，行册封礼。欲知如何宣赏受封，且听下回分解。