聪明，宋国糊涂，路过郑国的肯定没事，我死定了！
庄王却说：敢？他要杀了你，我就灭了他！
楚庄说这话，实在是太小看宋国了。个士人，尚且可杀不可辱，何况是个邦国？面对楚人的蛮横无理，宋国的执政华元说：途经我国而不借道，这是把我国看作他们的边陲小镇，等于是亡国。得罪楚人，引来兵祸，也要亡国。如果同样是亡国，那ว就宁肯死得体面而有尊严å。
结果申舟被杀。
楚庄王闻讯，甩袖子就往外冲，随从们追到前院才送上鞋子，追到宫门才送上佩剑，追到เ街上才扶他上车。气得发抖的楚庄王，下令立即发兵围宋。而九头鸟冲冠怒，宋人是抵挡不住的。鲁国甚至赶紧表态，站在楚国边。
被围的宋人依约向晋国告急。
然而让华元他们万万没有想到的是，晋国这回做了缩头乌龟。晋景公倒是打算救宋，却被位大夫拦住。这位大夫说：虽鞭之长，不及马腹，这事我们管不了。上天正眷顾楚国，我们岂能争锋？是河流湖泊，就要容纳污泥浊水；是山林草野，就要藏匿毒蛇猛兽；是美玉，就定隐含瑕疵；是国君，就必须ี忍受屈辱。这是天道，君上还是等等吧！
于是晋国按兵不动箭不发，只派了个ฐ名叫解扬的使节去安抚忽悠宋国。
可惜解扬路过郑国时，却被郑人抓获送进楚营。楚人用重金贿赂解扬，要他去送假情报。解扬三拒不成，只好答应。然而当解扬登上楼车向宋城喊话时，喊出的却是：宋国弟兄们顶住！我军全部ຖ集结完毕，马上就到！
上当受骗的楚庄王勃然大怒，下令要杀解扬。庄王对解扬说，出尔反尔，什么意思？非我无情，是你无信。上刑场吧！
解扬从容应对。
面不改色的解扬说，君能发布命令，叫义；臣能ม完成使命，叫信；以诚信实现道义，叫利ำ。义无二信，信无二命，哪有同时完成两ä种不同使命的？个使臣受命而出，使命就是生命，又岂能被人收买？先前应付君上，只不过为了把寡君的话带到宋国。那才叫作守信！
于是庄王放解扬回国。
其实解扬喊不喊话都无所谓。事实上，到鲁宣公十五年公元前594年的五月，楚人军粮已尽，也熬不住了，庄王只好下令收兵。
申舟的儿子却跪在了庄王的马前。
前面说过，申舟是明知必死无疑，也硬着头皮前往宋国的。他这样做，方面固然因为王命难违臣道有责，另方面也因为ฦ庄王夸下海口许下诺言。现在，申ã舟已慷慨赴死，庄王却言而无信，此话怎讲？
楚庄王无言以对，也无颜以对。
这时，楚国的另位大夫出了个主意：在宋国的郊野盖房子，修水利，开荒种地，而且说干就干。传递给宋人的信息也很明确：申舟之仇，非报不可。你们天不投降，我们天不走；年不投降，年不走；辈子不投降，辈子不走。反正我就跟你们杠上了，看谁扛得过谁！
宋人闻讯，举ะ国震惊，欲哭无泪。因为从去年九月至今，宋都被围已八九个ฐ月，城中早已๐粒米无存。国人只能交换孩子杀了吃掉，拆解尸骨作为燃料，哪里还能再坚守？
此刻，请问谁能救宋？
也只有他们自己。宋国执政华元挺身而出，半夜三更潜入楚营，把楚军统帅子反从床上叫起来。华元说，寡君派元来实言相告：敝国弹尽粮绝，只能易子而食，析骸以炊。但即便如此，要我们签订城下之ใ盟，无异于亡国，断然不能ม。如果贵军能ม够后退三十里，惟命是从。
现在轮到เ楚人震惊了。他们退军三十里，与宋国签订条约，相约“我无尔诈，尔无我虞”，并以华元为人质。至此，鲁宋郑陈皆从楚，楚霸业成。5
但，这是怎样的霸业！
03两笔账
围宋之役，有两个ฐ邦国的态度值得玩味。
这两个邦国，就是晋和郑。
晋国按说是应该救宋的。这不但因为晋宋之间有盟约，也因为晋楚两国有如冷战时期的苏美，既是霸权的代表，又是争霸的劲敌。实际上楚庄王称霸之难，就在于有晋。我们知道，春秋时期有条件有资格有能ม力争霸的邦国，不是五个ฐ，而是四个，即齐楚秦晋。其中，晋国又最霸道。从文公创霸，襄公继霸，到厉公复霸，悼公定霸，霸权二字始终不离晋国，伴随他们走完春秋。
晋，是楚的死对头。
不过这话也可以反过来说：晋国维持霸权之难，就在于有楚。楚，是从华夏诞生霸主之日起，就强行掺和进来的。跟齐桓公争霸的是他们，跟晋文公争霸的也是他们。所以，无论于情于理，于义于利，晋都应该抗楚援宋。
那么เ，晋国为什么作壁上观？
因为之战。
之战，是城濮之战后晋楚两国的第二次大战。它的故事，我们在青春志中已经讲过，这里要说的是背景。背景，就是春秋的争霸跟战国的兼并不同。战国，是大鱼吃小鱼，小鱼吃虾米，灭掉国是国，吞并家是家。春秋却像黑社ุ会掰手腕抢地盘，谁的小弟多，谁就是老大。小弟的想法也很简单，谁的拳头硬，谁就是大哥。郑国大夫子良就说，反正晋楚两个大国都是不讲道德只讲武力的，那就谁打过来我们跟谁吧！大国都不讲信用，我们守什么信？6๔
可惜中小邦ะ国做墙头草的结果，是挨打的次数更多。因为没有哪个大哥会纵容小弟叛变，也没有哪个ฐ小弟会连巴掌都没挨过，世面都没见过，就乖๔乖地跟了某个大哥。何况跟了以后也不消停，得在大哥身边鞍前马后。于是，不服软，要挨打；服了以后转变立场，也要挨打；服了以后不转变立场，则ท要跟着去打别人。如果是中等邦国，则还可能仗势欺人，欺负下小国，顺ิ便捞点油水。
因此，中小邦国卷入战争的次数，不会少于大国。比如春秋时期，郑国参战的次数是七十二次，宋国是四十六次。这些战争，有的是自卫，有的是侵略，有的是因为要服从霸主的命令，还有的是因为左右摇摆。
摇摆也不奇怪，因为没有谁永远强势，永远胜利，永远是老大。比如城濮之战晋胜，之战就是楚胜。方胜利后，另方的小弟就会自动或被动地臣服依附于胜利者。失败的大国当然不干，就要教训这些见风使舵趋炎附势的小弟。小弟扛不住，又归顺原来的老大。新老大当然也不干，就要来找他们算账。这个账当然总也算不清，最后只好两个大国再打仗，算总账。
这就是所谓“晋楚争霸模式”。夹在当中两边挨打的，只能是中小邦国。7
郑国就是如此。
说起来郑在春秋早期，也是条汉子。但到楚庄王时代，却已是没毛的凤凰不如鸡。鲁文公十七年公元前610่年，郑国虽然追随晋国伙同卫国和陈国伐宋，但晋国仍然怀疑他们与楚国私通。郑国无奈，只好写信向晋国再三解释，那语气简直就是哀鸣。信的最后说，“居大国之间而从于强令”，难道是我们的罪过？大国如果总是不能体谅，那我们小国真是走投无路了。8
可惜大国从来就不体谅，而中小邦ะ国也不能不替自己้打算。两ä年后公元前60่8年，宋国由于被晋国痛打，从了晋。郑国跟宋国是世仇。宋国从晋，郑国就从了楚。陈国和蔡国历来是宋国的跟班，于是陈国也从了晋。楚庄王见陈国和宋国叛变，就起兵侵陈侵宋。晋国为了救陈救宋，则起兵伐郑。楚国为ฦ了救郑，在北林在今河南省新郑市跟晋军打了场遭遇战，俘虏了晋国大夫解扬后被释放。郑国则在第二年公元前607年奉楚国之命伐宋，大获全胜，还俘虏了宋国执政华元后来逃走。
这下子晋国火冒三丈，连几次伐郑，直打得郑国投降。郑国与晋国结了盟，楚国当然要教训他。于是从鲁宣公三年公元前6๔06年起，楚国接二连三伐郑，也直打得他投降。不过这回郑国服楚以后又叛楚。楚庄王岂能容他，便在鲁宣公十二年公元前59๗7年春天将郑都团团围定。
后面的故事我们在中华史第四卷青春志的第六章已经讲过。被围的郑人进行了占卜，然后在太庙里和城墙上大哭。三个月后，郑都沦陷。郑襄公光着膀子牵着羊，递交了投降书。前来救援的晋国三军咽不下这口气，与楚军开战，也被打得败涂ิ地。而这场战争，就是之战。
有之战，才有宋之围。实际上，楚庄王围宋之前，晋景公已在同年伐过郑了。只不过没有真打，而是陈列部队，耀武扬威。晋人公开的说法，是要不战而屈人之兵。但实际情况，多半是被楚人打怕了。所以，围宋之役，晋国袖手旁观，郑国则甘当楚国的马仔。
之战是个转折点。方面，楚国成就了霸业。今后的历史，将是晋楚继续争霸。这是笔账。另方面，则是晋国开始联吴，楚国开始联越。这是另笔账。晋与楚是对手，吴与越是世仇。他们的背后，又有齐与秦。齐国常常帮助晋国，秦国则往往帮助楚国。9齐助晋，秦助楚，结果是培养出两个ฐ大霸国。晋联吴，楚联越，结果是培养出两个小霸主。有了他们，争霸战争的戏码将变得更加惊心动魄；而华夏文化的雨露，也将滋润到เ长江下游。
这两个小霸主，就是吴王阖闾和越王勾践。
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第6๔章南方แ崛起2๐
04阖闾伐楚
阖闾称霸，是在楚庄之后八十八年。
这当然是楚庄王想不到的。他想不到，他的儿子共王也想不到。否则，庄王没准就会成全了巫臣和夏姬，共王也不会听任子重和子反杀光巫臣的族人，瓜分巫臣的财产。总之，正如我们在青春志中讲过的，叛逃到晋又家破人亡的楚国大夫巫臣为了报仇雪恨，不但鼓动晋国联吴，而且亲自带着兵车到吴国，担任吴军的教官，教他们车战，教他们布阵，教他们反楚。10
吴国勃然兴起。
巫臣的叛楚助吴，有那么重要吗？有。事实上，吴国虽然号称周文王两位伯父之后，其实却是蛮夷，与中原诸夏并无交往，11文化相当落后，在国际社会中也没有地位。他们作为长江下游的水乡之ใ国，以舟船逆流而战，亦非上游楚国之ใ对手。然而巫臣使吴之后，吴人不但有了靠山，而且有了陆军，便对楚国不再客气。他们舍舟登陆，由淮南江北俯楚之背，楚国的东北部从此再无宁日。
吴国崛起的同时，楚国却开始内乱。
楚国之乱ກ，是从公元前54๒6年的弭兵大会之后开始的。这次大会，楚人虽然争得了歃血的优先权，却也由此盛极而衰。最早，是康王的弟弟王子围谋杀了当时的楚君郏敖，自立为ฦ君，这就是楚灵王。此君的骄奢滛逸和专横跋扈，我们在青春志中已经领ๆ教过了。结果是，当灵王在州ะ来今安徽省凤台县阅兵围徐威胁吴国时，国内发生动乱ກ。乱党杀死了灵王的太子，灵王的部队则ท在闻警回国的路上哄而散，逼得灵王只好孤零零地自己้吊死。
灵王死后，楚国继续动乱。统治集团自相残杀的结果，是公子弃疾夺取了王位，改名熊居，这就是楚平王。正是这位平王，给吴国送去了个ฐ强有力的帮手，也为ฦ自己树立了个强劲的敌人，最后弄得楚国败涂地。
这个劲敌，就是伍子胥。
伍子胥名员读如云，字子胥。他的祖父，就是辅佐楚庄王称霸支持楚灵王上台的伍举。伍举ะ的儿子是伍奢，伍奢的儿子是伍尚和伍员子胥。但伍奢的运气显然不如伍举。伍举辅佐的楚君，庄王是霸主，灵王是枭雄。伍奢事奉的平王，却是混蛋。这个混蛋先是受人怂恿，霸占了原本为太子迎娶ດ的女人；然后又听信这人的谗言，要杀太子，以及太子的师傅伍奢全家。为此，平王抓住伍奢做人质，声称只要伍尚和伍员回来，就免伍奢死。
伍尚和伍员，回还是不回？
很难抉择。不回，等于见死不救；回，则肯定同归于尽。这点，就连傻子都看得明白。于是哥哥伍尚对弟弟伍员说：你快走，我去死。父亲危在旦夕，总要有人尽孝；我家惨遭不幸，总要有人报仇。依你我的能ม力，我能送死，你能复仇。兄弟你好自为ฦ之，你我各尽其责。
结果，伍尚和伍奢被杀，伍员则逃往吴国。1้2
这时的吴王，是僚。但伍子胥很快就看出，王僚其实帮不了自己。反倒是蛰伏已๐久的公子光，必将取僚而代之。为此，伍子胥替光找到เ了位杀手，自己则暂时隐居起来。鲁昭公二十七年公元前5๓15年四月，也就是伍子胥逃到吴国的第七年，公子光趁吴国出兵伐楚，国内空虚，发动了宫廷政变。吴王僚在宴席上被伍子胥收买的杀手刺死，公子光自立为ฦ君，是为吴王阖闾。13
阖闾决定与伍子胥联手倒楚。
子胥为阖闾定下的战略，是先打运动战，再打歼灭战。伍子胥说，楚国的执政，人多嘴杂，离心离德，还都不负责任。请君上组建三支军队，分别在不同的时候从不同的地方进行突然袭击。第支部队出击时，楚军必定倾巢而出。敌军出动，我军就撤退。敌军撤退，我军第二支部ຖ队就从另个地方出击。敌军又会倾巢而出，我军再撤退，然后在第三个地方แ出击。总之，想尽切办法让他们打疲劳战和消耗战，永远摸不清我军的意图和动向。这样用不了几年，楚军就会被我们拖垮。那时，吴国三军齐发，便可举成功。
阖闾采纳了伍子胥的建议，楚军也果然疲于奔命。仅鲁昭公三十年公元前511年年间，他们就至少奔走于六今安徽省六安县潜今安徽省霍山县弦今河南省息县等地，伍子胥的策略成功了。14
与此同时，楚人也在自取灭亡。
我们知道，阖闾即位时，楚平王已经去世。继位的昭王是个孩子，哪里会治国？也根本听不进良言。15楚国的执政令尹子常，则是个贪得无厌的家伙。蔡昭侯朝楚，子常向他索要玉佩。蔡侯不给，子常就把他扣留软禁了三年。唐成公朝楚，子常向他索要好马。唐侯不给，子常也把他扣留แ软禁了三年。蔡人和唐人无奈，只好交出玉佩和好马。但虎口脱险后，蔡侯就状告到了晋国那里。晋国不肯受理，便又求教于吴。原因很简单：“楚自昭王即位，无岁不有吴师”。16๔
自作孽不可活，伐楚的时候到เ了。
鲁定公四年公元前506年冬，吴王阖闾联合蔡国和唐国大举进攻，步步为营深入楚境，从淮河打到汉水，从小别山打到เ大别山，再打到柏举ะ今湖北省麻城县清发今湖北省安陆县雍读如士，今湖北省京山县。楚军节节败退，吴军锐不可当，直逼郢都。子常败再败逃往郑国。昭王闻风丧ç胆逃往云梦。吴军将领大模大样地住进了楚国王宫。如果不是后来秦国出兵，越人袭吴，吴国又发生了内乱，楚人差点就会亡国。17
伍子胥总算报了仇。18๖