时有村民从田边路过，都要望上长生几眼，笑着对荷花爹说你这女婿算是找对了，真给你卖力气啊。荷花爹不管心里受不受用，总会看不上眼似的回上一句：“干得多，吃得还多呢。”
荷花宽慰的笑了笑，道：“你今儿护着媳妇儿了，我欢喜着呢，干什么生气。”
荷花一边死拉着长生一边环视人群，见有几个ฐ壮汉子跃跃欲试的往前挤，像是要与他们为难，不免犯了慌，硬打起来他们绝对要吃亏。
荷花气道：“什么两ä口子挣起来，杏花那性子人家骂她十句她都不敢还嘴的，必是他王福根又耍混蛋了！”
桃花咯咯的笑：“娘，瞧您说的，儿媳妇儿还没进门儿呢，先惦记上孙子了。”
荷花一撅嘴，心里嘀咕：你诚心耍我的吧，那我哪儿会剪。
“那是我们村儿的荷花，嫁了个傻子。”
“啊……嗯……”桂枝红着脸，拿了手里信封应道，“来请他给我哥写封信，问他过年回来不……你呢？也来找孙相公？”
“长生！快跑！快跑！！长生！！啊！！！”她撕心裂肺的大吼，可完全喊不出声音，长生就那么呆呆的站着，被无数的大石头砸倒，埋了起来。
荷花有些局促的道：“一会儿就回去了……”说完又不自觉地瞄向孙行舟身后的几个后生，一个个ฐ都是斯斯文文的书生模样，见她眼神瞟过去，均向她含笑的点了下头。
“不是说要回乡探亲吗？我家小六子在那儿念书，周夫子还特意上我家说了，说先请人帮着教一阵儿，他还回来。”
四奶奶和周夫子自然不会说走就走，因一走就要小半年，有许多需要准备的。四奶奶这边安抚好了长生，便是有一大堆要交代荷花的。她把家里几个重要箱柜的钥๓匙都给了荷花，其中有锁在她炕柜里的一个ฐ小箱子，里面是四奶奶这么多年的攒下来的积蓄，也算是这个家的家底了。
荷花不紧不慢的道：“哦……我刚想吃花生，就去你那ว盒子里拿了一颗……”
四奶奶道：“我自己的身子我知道，不过是小病痛，我已喝了药了，不用你。”
长生想了想，默默地低下头望着自己的裤裆。
大概是被逼上了绝路，陈寡妇窝囊了半个多月，终于受不住豁开了脸面，站在自家大门口掐着腰的骂街，那话是要多难听有多难听，说什么เ大半个村子的男人都在她裤裆ด底下爬过，给她□丫子端尿盆儿那ว是他们乐意伺候！没本事管着自己老爷们儿，倒上我门口儿来撒野！但凡有个女人在她眼前过，她便一通嘲讽，又说跟人家男ç人睡过多少次，每次都是怎样怎样的光景。这样一来，哪个女人还敢靠近她，又气又恨又怕，这陈寡妇家到底没再有人去捣乱ກ了。
长生捏着饼子摇了摇头。
荷花也不敢再动，不过她才掀了一个小角，却见长生是光着腿没穿裤子。她想大概是自己才看漏了，可也是，长生纵是傻，纵是臊，也不能穿着尿湿的裤子睡觉。
屋内一对男女滚到了床上亲热，屋外荷花边听边骂，心说这俩货果真是一道上的，不用说，她的那些流言蜚语与他们脱不了干系，许就是这陈寡妇故意说出去的。再听陈寡妇话里话外提了和她爹的事儿，荷花更是恼火，咬牙一恨，悄声出了院子。
荷花被她爹打骂惯了，知再要说下去更要挨打，便咬了嘴唇不说话了。她爹骂累了便一扬手，颇不耐烦的把她轰了出去。
长生听说自己没做错事，松了口气，道：“不用你做，你病了，要歇着。”说完又把荷花抱了回了屋，塞进被子里。
“放屁！”荷花瞪着眼骂道，“当我这耳朵是出气儿的！今儿个不把话说清楚谁都别ี想走！不是不想让我过安生日子吗？你们谁都甭想过踏实！明儿我就挨家砸锅烧房子去！咱们看看到底谁不好过！”
长生看着荷花道：“奶奶说过，不能撒谎。”
这些日子，许是见荷花也没寻人与他计较，便愈发大了胆，每天算准了荷花经过的时候坐在路边儿等她，见了就粘上去，嘻嘻哈哈的缠上半天才算罢。荷花若不理他还好，若要骂他啐他，他就愈发的来了神儿似地纠缠，说什么打是亲骂是爱的混账话，甚至拉拉扯扯的动了手脚。昨天从山上回来时，荷花就不妨被他摸了一把屁股，她又惊又臊又脑，却也没人可说。
荷花没应声，只在心里嘀咕：因为ฦ除了我这个苦命的没人愿意嫁他呗。
荷花见了眼前这场景已๐猜得是怎么เ回事儿，也不管她爹怎么骂她，径直走到长生身边，没甚底气的道：“长生，回家吧。”
荷花也不理他，只耷拉着脑袋仿似自语的低喃：“刘福贵是个混账二流子，把老婆都给逼死了……我不想嫁给他，可我爹已๐经收了他三袋谷子，我知道改不了了，但凡有东西进了我爹手里，就别想他再给人家退回去……”
“嗯。”荷花点了点头。他们这村子小，谁家来个亲戚不用转天全村就都知道了。更别提孙家那姑娘嫁给了县衙里的捕头老爷，这有三年没回村子了，每次都是接了爹娘去县城小住，如今却是她成亲后头一遭和男ç人一块儿回娘家探亲，捕头老爷这么大的人物来了他们村子，村里这两日都炸了锅了，她怎能不知道。
荷花爹道：“我记得你原跟她走得挺近的，你去请她和她男人来咱家吃个饭。”
“啊？”荷花一愣。
荷花爹道：“啊什么啊？她男人在县衙里当铺头，又跟县太爷是亲戚，说话管事儿，我听说这阵子县衙门里正选衙役呢，大宝这混小子成日里正事儿不干，窝在家里犯混，若能ม求得这个差事，也能收收他的心，给咱家长长脸面。”
荷花仍有些吃惊，待回过神来道：“您是想让大宝到县衙门当差？他也不会拳脚功夫，人家哪儿能要他。”
荷花爹道：“这世道不管你会啥，只看你能不能巴结，前树林子村的癞头八就有真本事了？不也在县衙里混了个狱头的差ๆ事。大宝比他强多了，当个ฐ衙役我看没啥不行的。”
荷花道：“那咱家的地咋办啊，这统加起来小一亩呢，靠您一人哪儿行。”
荷花爹冷脸道：“你这话是怕走了大宝，我抓你男人干活儿是不？”
荷花低了头没敢言语。
荷花爹道：“养闺女都是替人家养的，心里头只管心疼别ี人！你放心，就他那傻愣子样儿我还不稀罕使唤。”
荷花道：“我不是那意思，我不是心疼您吗。”
荷花爹道：“你要真心疼我就去把程老爷给我请来。这地你放心，我都算好了，当衙役一个月领的月前，够咱家一人吃半年的，攒上半年就够找两个ฐ短工的。只这么收拾着，过几年再开出几亩地来，招俩佃户把地一租，咱家就算行了，到时候谁见了咱们也得叫声老爷，比那ว赵家一点儿不差，我看他张家还敢跟我面前犯横不？！”
荷花心里一叹，他爹还说大宝如何放不下，他自己心里憋的这股子气一点儿不小。她却也不好再说什么，只顺ิ着她爹的话应了。
只说荷花从娘家出来往孙家走，一路上心里犯愁，其实她与孙家姑娘并不很熟ງ。说来也有个ฐ缘故，这孙姑娘的模样儿在他们村算是数一数二的，她娘又是从县城里嫁过来的，教导得她有点儿小家碧玉的味道。只可惜这孙家姑娘从娘胎里带了个六指出来，从小就被当个怪物看，一般大的孩子都不爱跟她玩儿，她便只终日关在自家，很少出门，更别提与他们玩儿在一块儿了。
后来大家都长大了，村子里一般大的女孩儿陆续都嫁了人，最后只剩了荷花和孙姑娘待字闺中ณ，两ä人又是同岁，时候久了，便有些同病相怜的意思。孙姑娘的女红好，荷花偶尔借口描花模子去找她说话解闷儿，两个ฐ嫁不出去的老姑娘相互作伴，说些体恤的话，也算是种慰藉。
三年前，这孙姑娘去城里探亲，机缘巧合的被县衙里的捕头老爷看上了，人家不嫌她身残，三媒六聘的娶ດ进城里当了太太，自此这村里便只剩了荷花这么一个老姑娘。荷花当时真是又羡慕又嫉妒，孙姑娘成亲那天她还装了病没敢出去凑热闹，只怕自己心里一凉露了什么เ哀愁之ใ色让别人看见笑话。
自那之后，这有三年没见过面了，如今她也嫁了人，只人家嫁了个捕头老爷，她嫁给了傻子长生。
想起长生，荷花觉得其实比起自己来，长生或许和孙姑娘更熟些。他俩一个“傻子”，一个“怪物”，小时候都是被同村的小伙伴儿嘲笑排挤的，有好几次荷花都见他俩落在村子的某个角落一块儿坐着。
荷花想，长生要不是这么愣，或许还能ม借着儿时那点儿情分帮他小舅子讨个ฐ情。想起长生那个ฐ愣样儿，荷花不自觉的弯了嘴角，心说让他去求人情真好比让瘸子踩高跷，让哑巴唱童谣了。
荷花正这么想着，不觉已近了孙家，一抬头，正见孙家姑娘站在自家门口与人说话。再一看，不禁惊了一惊，和孙姑娘说话那个……怎的……竟是长生？！
只在荷花惊诧莫名之际，但见长生拿了什么เ东西往孙姑娘怀里送，孙姑娘伸手推了回去，似是不要，长生又执拗的塞给她。
荷花愣在那儿仔细一看，呆住了，长生给人家的那个可不正是他那装花生的盒子——他的宝贝命根子吗！？
作者有话要说：大宝被退亲了。荷花知道这消息赶回家里的时候，大宝正被她爹锁在屋子里折腾，窗子上都别了木棍子，里面不时传来大力砸门的声音和愤怒委屈的大吼。
荷花拉着她娘去灶房，问怎么回事，她娘一脸愁苦的道：“早ຉ些时候秀儿她爹带了俩儿子把聘礼ึ全都退了回来，说是这门亲事就当从没有过。”
荷花道：“哪有这个说法，眼瞅着秋天就成亲了，怎的好端端的退了亲？过年的时候大宝不还拎着东西去拜年了？”
荷花娘叹道：“就是过年时候出的事儿……原是小秀儿跟着家人去镇上赶集，水灵灵的模样被镇上赵老爷家的大少爷看上了，一过正月十五就请了媒人到เ张家说亲，说是想娶回去做二房。张家自是不干，别说已๐跟大宝订了亲，纵是没有这门亲事，好好的闺女谁愿给人做小呢。可那ว媒婆又说了，那赵家大少奶奶是个病秧子，嫁进赵家这么多年只生了个闺女，这两ä年更是连地都下不了，说是熬不过今年就要归西。小秀儿嫁过去虽是二房，可等那ว大少奶奶一咽气，来年再给大少爷生个儿子，保准名正言顺的扶了正，赵家老夫人早ຉ就没了，到时候小秀儿便是正经八百的当家主母。赵家在县里也是有头有脸的，听说跟县太爷都说得上话，嫁进这家做太太，如何也比嫁个乡下汉子整日面朝黄土背朝天的抹汗珠子强。张家就此动了心，踌躇了俩仨月，终是应了下来，这便跑来退亲了。”
荷花听着生气，道：“我爹呢？我爹就应了？”
荷花娘道：“哪儿能呢，你爹那是什么脾ຆ气，当时就火儿了。可人家张家人是憋好了主意来的，只说你当日不也收了刘ถ富贵的聘礼，到最后不也毁了亲把你大丫ฑ头说给……唉……”荷花娘这话没说完，咽了半句。
荷花脸色一暗，也说不出什么了了。可不是，只从旁人眼里看，她爹为了半亩地就能退了人家的亲，把自己้闺女生生嫁了个傻子，人家怎不能把自己闺女嫁去更好的人家？赵家大少爷好歹也念过几年书，识文断字，家里有房子有地有产业，比她家强了不是一星半点儿。
屋里，大宝仍在咣咣的砸门，变了音调的大喊：“娘！你给我开门！开门！！我要找他张旺财理论理论！他凭啥！凭啥！我跟他拼了！他要敢把秀儿嫁给别ี人！我就敢拿刀宰了他！我跟他拼了！”
荷花娘听了捂着心口直掉泪，哭道：“这可怎么好，好端端的又出这岔子……头先杏花捎信儿来说怀上了娃ใ子，我心里还高兴，心说可算是都好了，咱这一大家子各个如意了……偏偏又……这是冲了哪路霉星了，过年时候就闹了一出，如今大宝这儿又这样……”
荷花紧忙劝道：“您甭着急，我爹不是和我三叔去张家了吗，好好跟人家说说，没准儿他们能变了心意……那赵家虽阔绰，可那大少爷都三十多的了，小秀儿才十五，一点儿不般配，张家一时财迷了眼，保不齐还有余地……”
她这话正说着，便听咣一声，院门被撞开。两人连忙出去看，但见荷花爹青着一张脸进了院来。
屋里大宝也听了动静，静了一下，期盼地高喊道：“爹！爹！咋样！张家同意了是不是！不毁亲了是不是！”
荷花爹黑着脸怒吼：“往后谁也不许给我提张家！”
此言一出，此事再无转圜，这关系便算是彻底断了。
屋里，大宝发出一声愤怒而绝望的嘶吼，随后便是咣啷啷砸东西的声音。那ว怒骂声让荷花听着都胆颤，觉得这会儿若要放他出来，真要让他砍了几条人命。到เ最后那怒骂嘶吼又变成了绝望的嚎啕大哭，听得又让人心疼，像是从自己身上割肉似。荷花到เ屋门口劝慰，被大宝扯着嗓子不分青红皂白的一通骂，荷花也不应不走，就那么เ听着，只盼着他骂完了骂累็了，把心里的委屈骂出来能好受些。
大宝被荷花爹整整关了一个月，中ณ间倒是想放出来过，可一开门他就跟疯了似地往外跑，红着眼睛要跟人玩儿命的样子。荷花爹跑不过他，每次都是大喊着让路上的村里人给拦住了，好几个大小伙子一块儿往身上扑，按胳膊按腿按脑แ袋，生生给扯了回去。就这么เ耗了一个来月，连着荷花，全家人都狼狈不堪，消瘦了一大圈儿。