春雨潇潇，江天朦胧。
江边那弥漫着逢勃朝气的泥土里，花草正新；岸上嫩绿的柳叶千丝万缕，随风轻扬。斜风吹抚着细雨，细雨滋润着土地，百废更新，万象澈明。此时此刻，此情此景，不免叫人想起了程颢那句——“况是清明好天气，不妨游衍莫忘归”……
卯时，雨依旧柔和地下着，湿漉的青石道上，有阵轻快的马蹄声从不远处传来，一辆水绿色的马车穿过了稀疏的雨帘，“辘辘”声行向郊外那绿油的青山。
这马车里坐的不是地方富豪，也不是官宦人家，而是一个接近没落的大户门第。
除了车夫，车上一共有四个人：一个是高大魁梧的中年汉子；一个是温柔美貌的妙龄女子；还有两个小孩子，一男ç一女，看上去颇是可人。
今日是清明节，这家人与往年一样，备了些蜡烛纸钱、雇了辆马车上山祭祖。唯一不同的是，那妙龄女子此时看上去比以往多了三分愁绪。
许久，身为一家之主的中ณ年汉子张正终于开口打破了宁静：
“秋容。”
妙龄女子连秋容回过神来，微微一笑：
“大哥，什么事？”
张正凝视着她，神情十分正式，语气却不乏็亲切：
“你在想什么？想得很入神。”
连秋容还没有答话，她旁้边两个小孩子却开始一脸坏笑地窃窃私语：
“姑姑一定在惦着后天跟叶叔叔成亲的事，嘻嘻……”
“对啊，姑姑一定是想叶叔叔了，你看姑姑现在脸多红？哈哈……”
“嗯？！”张正用锐利的眼光扫视着这一对儿女。
小孩子们一下子怕了，赶紧ู闭上嘴，换上刚才那老实乖巧的样子。
连秋容一笑，朝张正说道：
“童言无忌。大哥莫怪凡儿、影儿了。”
张正睨了一对儿女一眼，又将目光移回，摇着头说道：
“这两个ฐ活宝越来越没大没小，书不好好念，武不好好学，真叫我伤透脑筋。”
连秋容美眸轻轻一弯，伸手拥上这对看似乖巧、实极调皮的孩子，对大哥说道：
“凡儿、影儿还小，只要大哥善加管教，相信来日他们一定会出人头地的。”
张正苦笑：
“出人头地我是不敢指望了，我只要他们能学学别人家的孩子，老老实实过活就行。”
张凡与张影暗自相视，一个吐了吐舌头，一个心里却道：爹老是说这句！老实有什么好？人善被人欺，马善被人骑！我才不要做什么老实人呢！
“秋容，”瞥开一对儿女的问题，张正将话题一转，语气显得深沉了些，“你，真的决定要嫁给叶天鸣么？”
连秋容怔了怔，星目里闪过一丝苦楚，却点了点头：
“我与天鸣是早有婚约的，虽然他生性……飘浮了些，但一直以来他都很关心我。而我，也不能没有他。”
张正一叹：
“你决定的事，向来无人能改变得了。但为ฦ兄还是要劝一句，叶天鸣品行不端……”
“大哥……”不想在侄儿侄女面前有损自己未婚夫的名节，连秋容赶紧叫住兄长。
张正看了看旁边的张凡和张影，明白自己妹妹的心思，但愁眉却并未松开过。
看着大哥为自己的事而烦恼，连秋容不禁心生愧疚：
“大哥，您的意思秋容明白。但秋容相信，天鸣与我成亲后，一定会有所收敛的……”
张正似乎还想说什么，可惜话到嘴边又咽了回去。良久，他才低沉沉地说道：
“但愿如此。”
听到เ他如此夹带失意的回答，连秋容心中一痛，美眸低垂，欲语还休。
***โ**โ****โ********โ*******?**โ***********โ****โ***โ****โ********โ****โ
约莫两刻之后，他们终于抵达郊野一处青郁๗的小山顶。此时细雨已停，山路上开始走着三三两两ä的扫墓人。
下了马车后，张正带着妹妹、儿子、女儿穿过林中小径，来到几口大坟墓前上香祭拜。
这林径深处一共有三口坟。中间那口最大的坟是张家公祖坟；左边那一口葬的是张正的父母；至于右边那处，则ท是张正之ใ妻荀屏之墓。
说起这张家，祖上倒是不得了的大户，曾经有过“一朝三将、四武举”的辉煌，只是到了近数十年，为ฦ王者昏庸无道以至天下战乱不断，张家报国无门，祖上遗留下来的万顷ั良田又先后被朝廷圈为公用，张家的叔伯兄弟不愿坐吃山空，于是逐个外出自寻前路，去则ท不返。因此一个辉煌无比的门第也逐渐步入没落的光景。
六、七年前，父母过世后，张正曾经试图另谋生路以扭转家道乾坤，于是学人家做起丝绸生意，可惜他为人过于耿直，商道上磕碰不断，才短短几年间生意便以“一败涂地”收场，这让原本
元气大伤的家族更抹上一层阴影。
俗话说：“福无双至，祸不单行”，这一点也不假。就在张正失意哀伤之际，他的妻子荀屏又感染疾病，卧床不起，不久ื便撒手人寰。张正为之大受挫折，雪上加霜的张家从此也注定一蹶不振，无力回天。
如今这一家子也只剩寥寥几人，除了张正及其一对儿女，再有就是连秋容跟三两个下人罢了。
说及秋容，这不得不讲一下她为何姓“连”而不姓“张”。其实秋容并非张家血脉，其生父是张正之父张霆的结拜兄弟连忠。连忠因战祸而家破人散，忧郁成疾，临ภ终前将女儿托付给义兄张霆抚养，因此，秋容便以张霆义女的身份留住在府上了。
******โ*********โ***โ****โ****โ*******โ******โ***********โ****โ****โ**
刚给祖先上完香，难得出外一趟的张凡、张影便嚷着要四下走走。张正沉默了一下，最终答应下来：
“可以。”
见父亲这么容易就答应了，刚刚还揪着心的小兄妹俩一下子欢呼起来：
“太好了，爹你真好！”
张正表情严肃：
“别得意，一柱香内必须回到这里，否则下次别指望爹带你们出来。”
“是！”小兄妹俩才敷衍了一声，便即刻溜得无影无踪。
“你们……！”张正又气又无奈，看着他们的背影，不禁直叹息着。
连秋容一笑，朝兄长说道：
“大哥，算了，随他们去吧。难得出来一次，多走走也没什么เ不好，况且他们也不是第一次来扫墓，会知道规矩的。”
“唉，这对活宝顽ื劣成性，你又不是不知道？”
“顽劣成性倒也还不至于，其实凡儿、影儿本质不差，只是顽皮了点罢了。”
“顽皮？不到一个月就气走两ä位授书先生，他们要是再‘顽皮’下去那还得了？”
“事实上是那两ä位先生缺乏气量，留下来授课只怕也是弊多利少。”
“你就知道纵着那两ä个活宝。”
连秋容笑道：
“谁叫他们是大哥生下的活宝呢？我做姑姑的不纵着他们，那纵着谁去？”
张正有些哑然，接着不禁泛起一阵无奈的笑：
“是，横着说、竖着说都是妹子说的是。过几天你就要出门了，往后这对活宝一定更叫人头疼，真不知道谁才能管得住他们……”
“既然走了两位先生了，大哥不妨再物色一位德高望重的先生过府授课，说不定会有转机。”
“转机？如果有转机，那这个‘转机’应该是个奇迹。”
张正的话惹得连秋容哭笑不得，也不知怎么เ安慰下去好。
秋容踌躇之际，张正却道：
“不说他们了。说说你吧。”
“我？……我有什么好说的？”她言辞闪烁，似乎有意避开话题。
“秋容，”张正语重心长，“你别装了，哥知道你心里的苦。”
听之，连秋容垂眸无语。
“忠叔当年之所以与叶家订下儿女婚约，是因为ฦ受过叶家恩惠。叶家祖上光明，代代都是允文允武的人才，忠叔才放心将你的终身托付进去。可是他没有想到从前乖巧的叶天鸣会误交狐朋狗友，沉迷于烟花柳巷，天天花天酒地、醉生梦死……要不然，忠叔是绝对不会将你许配给叶天鸣的。”
“大哥，这些都是过去的事，你就别再说了……”
“不，大哥得说。没错，叶天鸣一直以来都对你很好，可是他并不是一个ฐ值得你托付终身的人。你若真的嫁过去，那迟早会把自己伤得很深。”