“羊的医者。”柯索轻蔑地说，“吾血之血，我说杀了这个巫魔女，等无毛人来。”
文德尔·曼德勒爵士高声宣布。
“换作是我，不会太担心艾林家。”提利昂道，“但史塔克家就不一样了，艾德大人——”
要铁椅子。”
“没错，”老林务官戴文喃喃道，“大人，俺说就是奥瑟平日惯用的那把斧头。”
“珊莎，你父亲知道怎么做最好，”茉丹修女说，“你不该怀疑他的决定。”
卓戈卡奥下马，坐上高处的凳子。他们抵达维斯ั·多斯拉克期间，鸠摩卡奥和奥戈ຖ卡奥与其卡拉萨也在城内，因此两ä人被安排在卓戈左右两ä侧的荣誉位置。三位卡奥的血盟卫坐在他们下方，再下面坐了鸠摩卡奥的四个太太。
“国王陛下他正在黑水湾对岸打猎，”奈德一边说，一边自忖一个人有没有可能终生居住在距红堡仅几日骑程的地方แ，却仍旧对国王的相貌一无所知。奈德穿着白色的亚麻外衣，胸前绣有史塔克家族的冰原狼纹章，黑羊毛披风用象征职位的银手徽章别在颈边。黑白灰三色，正是真理的三种可能。“我是国王之ใ手，即御前相艾德·史塔克公爵。告诉我你是谁，以及你对这些强盗所知的一切。”
“谢谢，不用了。莱莎，我要跟你谈谈。”
布兰还没想到调转小舞开步逃走，大汉便一把抓住了缰绳。“小少爷，你当然有办法……而且一定得想办法，如果你不想吃苦头的话。”
凯特琳·史塔克终于抵达鹰巢ิ城时，太阳已经高高升起。一位满头银、身材健壮、穿着天蓝色披风、新月猎鹰胸甲的人扶她出了吊篮。他是琼恩·艾林的侍卫队长瓦狄斯·伊根爵士，站在他身边的则是体格瘦弱、神色不安、头太少、脖ๆ子却太长的柯蒙学士。"史塔克夫人，"瓦狄斯爵士道，"您真是教我们又惊又喜。"柯蒙学士颔同意。"可不是嘛，夫人，可不是嘛。我已经带话给您妹妹，她吩咐您一到就叫醒她。"
"ิ要那么多？"前方光线渐暗，声音也愈见微弱。"你要的这种可不好找……既要年轻，又要识字……如果年纪稍大一点……不那么容易送命……"
"没有荣誉，但足以赢得两万金龙。"蓝礼ึ公爵微笑道。
然而用餐的人里有太多带着刀剑，看得凯特琳有些担心。坐在炉边那三个ฐ佩着布雷肯家的红色骏马徽章，还有一大群身穿蓝钢环甲â，肩披银灰披风的人，他们肩头所绣的正是她熟悉的佛雷家双塔纹章。她一一打量他们的脸，但他们年纪都太小，认不出来。里面年纪稍长的，在她嫁到北方时也不过是布兰现在的年龄。
"ิ峡谷的修夫爵士，"小指头说出他的名字，"ิ艾林大人死后，国王封那小子做了骑士。"
"不是公主，"丹妮说，"是卡丽熙。"说完她调转马头，独自奔下山岗。
最后贝里席在一栋看起来摇摇欲坠的三层木造建筑前停了下来。窗户透出灯光，在逐渐黯淡的暮色里显得特别明亮。乐声和刺耳的笑闹从内散溢，在河面上飘荡。门边有一条沉甸甸è的链子挂着盏华丽的油灯，外面盖着加铅的红玻璃灯罩。
罗德利ำ克爵士清清喉咙。"贝里席大人以前是，呃……"他结结巴巴，试图找出比较礼ึ貌的用词。
鲁温学士低头："ิ夫人，病情没有变化。"
于是丹妮紧张地双手握缰，把脚伸进矮矮的马镫里。她马术平平，只因长久以来多半乘船或搭马车、轿子旅๓行，骑马的机会不多。她祈祷自己้不要摔下来，惹大家笑话，最后轻轻地一夹马肚。
乔๒佛里面无表情地看着他。"噢哟，好恐怖。"ิ他说："咱们的老战士话哩。"兰尼斯特家的侍从闻言便笑。
相信我很快就会有机会当面和你弟弟聊聊，劳勃说：至於绝境长城，已๐经在那儿多久了？有八千多年了吧，再撑个几天应该没问题。我有更要紧的事要跟你说，现在时局紧张，我需要信得过的得力助手，像琼恩·艾林那ว样的人。他既是鹰巢城主，又是东境统领和御前相，要找到合适的替代人选可不容易。
"我没骗你，"琼恩正色道："这确实是冰原狼没错，因为他们比其他狠都还要来得大?“
她坐了起来，觉自己全身赤裸。她疑念顿ู起，赶快伸手摸头上的铁环，好在铁环还在，她松了口气，靠在枕头上，拉起毯子掩住身躯。好多了。她说，这时她突然觉她手臂上的伤口已经痊愈。
‘成群苍蝇围绕着卓戈卡奥，缓缓打转，翅膀嗡嗡的声音在丹ล妮的听觉边际回环，令她满怀恐惧。无情的骄阳高挂天空，热气从低矮丘陵裸露的岩层间蒸散而出。汗水如一根根纤细的手指，自丹妮肿胀的双乳缓缓流下。天地间，惟一的声音是马蹄坚定的哒哒声，丹妮际铃铛有韵律的轻响，以及身后悄声的交谈。丹妮盯着苍蝇。
它们大如蜜蜂，体形沉重，略呈紫色，出湿黏而恶心的光。多斯拉克人称其为‘‘血蝇”。它们居住于沼泽地和死水潭，以吸食人马鲜血为ฦ生，并在腐尸或濒死的人畜身上产卵。卓戈恨极了这种生物，每当有血蝇靠近，他的手便如灵蛇般迅窜出，一把抓住，她从未见他失手过。他会把苍蝇握在巨掌里，听任它狂乱地嗡嗡乱飞，最后才用力捏紧ู，等张开手，苍蝇已成为他掌心的一滩红印。
这时，有一只血蝇在他坐骑的臀部爬来爬去，骏马愤怒地甩着尾巴，想把它赶走。其他苍蝇则在卓戈周围来回飞动，越飞越近，然而卡奥却没有反应。他的视线朝向远方的褐色丘陵，缰绳松松垮垮地垂在手中。在他的彩绘背心下，一层无花果叶和干涸的蓝泥覆盖着胸前的伤口，那ว是草药妇人专为他调制ๆ的。弥丽·马兹·笃尔的药膏不仅灼热，更令他搔痒难耐，因此六天前他便已撕掉膏药，骂她是“巫魔女”。泥膏比较舒服，况且草药妇人还为他调制了罂粟酒，这三天来他喝得厉害上p便不喝罂粟酒，他也豪饮酵马奶或胡椒啤酒。然而他却几乎不碰食物，到了夜里则是又踢打又呻吟。丹妮看得出，他的脸变得好削瘦。雷戈在她的肚子里不断骚动，活像一匹骏马，但丝毫没有引起卓戈ຖ的兴趣。每天早上，当他从噩中醒来，她便现他的脸上又多了新的痛苦痕迹。眼下，
他竟连话也不说了，使她倍感惊恐。是啊，自从他们日出时出以来，他连一个字也没有说。即便她主动开口，得到的也只是一声咕哝，过了中午，连咕哝都没了。一只血蝇降落在卡奥裸露的肩膀上，另外一只则盘旋片刻๑，停上了他脖子，并朝他嘴巴爬去。卓戈卡奥在马鞍上微微晃动，际铃铛轻声作响，坐骑则ท以稳定的：步伐继续前进。
丹ล妮夹紧银马，骑到他身旁。“夫君，”她轻声说，“卓戈ຖ，我的日和星。”
他似乎根本没听见。血蝇顺着他长长的胡子往上爬，爬上脸颊，停在鼻子旁的皱痕里。丹妮惊讶得屏住呼吸。“卓戈，”她笨拙地伸手去扶他的臂膀。
卓戈ຖ卡奥在马鞍上晃了晃，缓缓倾斜，重重地从马上摔了下去。血蝇群散开了一个心跳的瞬间，随即又徘徊而回，停在他身亡。
“不，”丹妮连忙勒住缰绳，不顾自己的大肚子，蹒跚着翻下小银马，奔向他身边。
他身下的草地棕黄干枯。当丹妮在他身边跪下时，卓戈出痛苦的叫喊。他的呼吸卡在喉咙里，看她的眼神仿佛不认得她。“我的马。”他喘着气说。丹妮挥开他胸膛上的苍蝇，学他的样子捏死了一只。手指下，他的皮肤烫得吓人。
卡奥的血盟卫就跟在后面。她听见哈戈ຖ大喊，他们快马加鞭地赶来。科霍罗自马背一跃而下。“吾血之血”他边跪边喊。其他两人则留在马上。
“不，”卓戈卡奥呻吟着在丹妮怀中挣扎。“必须ี骑马。骑马。不。”
“他从自己的马上摔下来。”哈戈瞪着脚下的他们说，他那张阔脸毫无表情，但声音如铅般沉重。
“别说这种话，”丹妮告诉他，“今天我们骑得也够远了，就在这里扎营。”
“这里?”哈戈环顾四周。此地植物干枯，一片棕黄，不适人居。“这里不能扎营。”
“女人无权命令我们停下，”柯索说，“即便卡丽熙ກ也不例外。”
“我们就在这里扎营。”丹ล妮重复，“哈戈，传话下去，就说卓戈卡奥命令大家停下。若有人间起原因，就说我快生了，无法再走。科霍罗，把奴隶带来，让他们立刻搭起卡奥的帐篷。柯索——”
“卡丽熙，你无权命令我。”柯索说。
“你去把弥丽·马兹·笃尔找来。”她告诉他。女祭司应该和其他“羊人”一起，位于长长的奴隶队伍中。“带她来见我，叫她把药箱也带来。”柯索从马上瞪着她，两眼刚硬如燧石。“巫魔女，”他啐了一口，“我不干。”
“你立刻去办，”丹ล妮说，“否则等卓戈醒来，他会想知道你为何忤逆我。”
柯索愤怒地调转马头，飞奔而去……但丹ล妮知道，无论他多么不情愿，终究是
会把弥丽·马兹·笃尔带来的。奴隶们在一片崎岖的黑色岩层下搭起卓戈ຖ卡奥的大帐，那里的阴影可以稍稍遮挡午后的骄阳。即便如此，当伊丽和多莉亚协助丹妮搀扶卓戈走进沙丝帐时，里面依旧热得令人窒息。地上铺着厚重的绘画ฑ地毯，枕头散置于角落。埃萝叶，那个丹妮在“羊人”城镇的泥墙外解救的羞怯女孩，已经燃起一个火盆。他们让卓戈平躺在草席上。“不，”他用通用语呢喃着，“不，不。”他只说得出这个ฐ字，仿佛这是他能力惟一所及。
多莉亚解开他的奖章腰带，脱下他的背心和绑腿，姬琪则跪在他脚๐边，为他解开骑马凉鞋。伊丽想让帐篷敞开通风，但丹妮不准，她绝不能让别人看见卓戈神智不清的虚弱模样。当她的卡斯部ຖ众抵达时，她要他们守在门口。“未经我允许，不准任何人进来。”她对乔戈说，“谁都不行。”
埃萝叶畏惧地看着躺在席上的卓戈ຖ。“他死了。”她小声说。
丹ล妮抽了她一个耳光。“卡奥不会死，他是骑着世界的骏马之父，他的头从未修剪ຘ，至今依旧ງ绑着他父亲留给他的铃铛。”
“可是，卡丽熙，”姬ภ琪道，“他从自己的马上摔下来。”
丹妮眼中突然盈满泪水，她颤抖着别过头去。他从自己的马上摔下来!的确如此，不仅她亲眼目睹，血盟卫看到了，目击者还包括她的女仆和卡斯部众。除此之外还有多少呢?他们不可能ม保守秘密，丹妮知道这意味着什么เ：无法骑马的卡奥便无能统治，而卓戈竟从自己的马上摔了下去。
“我们必须帮他沐浴。”她固执地说。她绝不能让自己้陷入绝望。“伊丽，叫人马上把澡盆搬来。多莉亚、埃萝叶，去找水，要凉水，他身体好烫。”他简直是人皮包裹的一团火。
奴隶们将沉重的赤铜澡盆放在帐篷角落。当多莉亚拿来第一罐水时，丹妮浸ฤ湿一卷丝布，盖在卓戈ຖ滚烫的额际。他双眼直视，却视而不见。他张开嘴巴，却说不出话，只有呻吟。“弥丽·马兹·笃尔在哪儿?”她的耐心快要被恐惧磨光，忍不住厉声质问。
“柯索一定能找到她，”伊丽说。
女仆们将澡盆灌满散着硫磺气息的温水，加入几罐苦油和几把捣碎的薄荷叶。在她们准备洗澡水时，身怀六甲的丹妮笨拙地跪在夫君身边，用不安的手指解开他的辫，一如他在星空下与她初次结合的那个晚上。她小心翼翼地把他的铃铛一个个放好，她告诉自己，等他康复，他需要重新系上这些铃铛。一股空气吹进帐篷，原来是阿戈从丝幕间探头。“卡丽熙ກ，”他说，“安达尔人来了，他请求进来。”
“安达尔人”是多斯拉克人对乔拉爵士的称呼。“好的，”她笨拙地起身，“让他进来。”她信任这位骑士，假如还有人知道现在该怎么做，那ว此人非他莫属。乔拉·莫尔蒙爵士低头穿过帐门，等了一会儿，使眼睛适应黑暗。在南方的炎热气候下，他穿了宽松的斑纹沙丝长裤，绑到膝盖、露出脚趾的骑马凉鞋，佩剑则挂在一条曲折的马鬃带上。在漂白的背心下，他赤裸胸膛，皮肤因日晒而通红。“到处都是谣言，整个卡拉萨都传遍了。”他说，“据说卓戈卡奥从自己的马上摔下来。”
“帮帮他吧，”丹妮哀求。“看在你承诺过对我的爱份上，帮帮他罢。”骑士在她身边跪下，意味深长地审视卓戈良久，最后对丹妮说：“把您的女仆支开。”
丹妮的喉咙因恐惧而紧绷，她一言不地打了个手势，伊丽便哄着其他人出了帐篷。
她们离去后，乔拉爵士抽出匕，熟练地割开卓戈ຖ胸膛上的黑叶和于蓝泥，动作之轻巧，难以想像竟是出自如此一位大汉之手。敷料早已干如羊人的泥墙，也像泥墙一样轻易破裂。乔拉爵士用匕切开干泥，撬掉血肉上的碎块，剥下一片片叶子。一股恶臭甜腻的味道从伤口涌出，浓烈得让她不能呼吸。满地落叶结满了血块和脓疮，卓戈ຖ的胸膛一片漆黑，腐烂的伤口闪闪亮。
“不，”丹妮小声说，泪水滚下双颊๐。“不，求求你，诸神救救我，不要。”卓戈ຖ卡奥抽搐了一下，好似在与某个看不见的敌人拼斗。黑色的脓血自他伤口缓缓地流下。
“公主殿下，您的卡奥与死人无异。”
“不，他不能ม死，他不可以死，这只是个小伤，”丹妮伸出细小的双手，紧紧握住卓戈长满老茧的巨掌。“我不会让他死……”乔拉爵士苦涩地笑笑。“无论你是卡丽熙还是公主，只怕这个命令都出了你的能ม力所及。孩子，请留住你的泪水，明天、或是明年再为他哀悼，眼下我们无暇悲伤。趁他还没断气，我们得赶紧走。”
丹ล妮不知所措。“走?去哪里?”
“我提议去亚夏。此地位于极远的南方，是所知世界的尽头，据说也是个繁盛的大港。在那里，我们应当能搭船回潘托斯，但毫无疑问，这将是一趟极为艰苦的旅程。你能信任你的卡斯部众吗?他们会不会跟我们走?”
“卓戈卡奥命令他们保护我的安全，”丹妮有些犹疑地回答：“假如他死了……”她摸摸自己้隆起的小腹。“我不懂ฦ，我们为什么要逃走?我是卡丽熙ກ，肚里怀着卓戈的后代，卓戈死后他会继任卡奥……”乔๒拉爵士皱起眉头。“公主殿下，请听我说。多斯拉克人绝不会追随嗷ç嗷待哺的婴儿，他们臣服于卓戈的威势，但仅止于此。卓戈死后，贾科、波诺及其他‘寇’便会争夺他的地位，整个卡拉萨将自相残杀，而最后的胜者一定不会留下对手的活口。你的孩子刚一出生就会被夺走，被他们拿去喂狗……”
丹ล妮的双手紧ู紧抱住胸口。“可这是为什么?”她哀怨地哭道，“为什么他们要杀一个小婴儿?”
“因为他是卓戈的儿子，况且老妪们宣布他将成为骑着世界ศ的骏马，他的成就已被预言。与其冒让他长大成人后回来复仇的风险，不如趁他年纪还小时杀了他。”此话仿佛给胎儿听到，他在她肚子里应声踢打起来。丹妮想起韦赛里斯说过的故事，篡夺者的走狗是如何啃食雷加的孩儿。大哥的儿子当年也只是个ฐ襁褓里的婴儿，但他们依旧将他从母亲的怀抱里硬生生夺走，一头撞死在墙上。这就是男人。
“他们绝不能伤害我儿子!ำ”她叫道，“我将命令我的卡斯部ຖ众保护他的安全，卓戈ຖ的血盟卫也会——”
乔拉爵士搂住她的肩膀。“孩子，血盟卫会陪卡奥殉死，这你是知道的。他们会带你去维斯·多斯拉克，将你交付给老妪，那是他们在世间对他所付的最后职责……在那ว之后，他们便会追随卓戈进入夜晚的国度。”丹妮不愿意返回维斯·多斯拉克，去和那群恐怖的老妇共度余生，但她知道骑士说的是实话。卓戈不仅是她的日和星，更是保护她的免遭危难的屏障。“我不能ม离开他，”她固执而悲苦地说，再度执起他的手。“我绝不能。”
帷幕掀动，丹妮回身，只见弥丽ษ·马兹·笃尔进来，深深低头。由á于连日跟在卡拉萨后长途跋涉，她跛了脚，形容憔悴，双腿皮破血流，眼窝凹陷。柯索和哈戈跟在她后面，提着女祭司的药箱。血盟卫们一见到卓戈ຖ的伤势，哈戈手指一松，药箱滑落在地，匡地一声巨响。柯索则骂了一句非常难听的话，语气之凶恶，仿佛能燃烧空气。
弥丽·马兹·笃尔脸如死灰地盯着卓戈。“伤口化脓了。”
“巫ใ魔女，都是你干的好事!”柯索说。哈戈一拳挥去，正中ณ弥丽脸颊，轰地一声将她打倒在地，接着又扬腿踢她。