刑的人必须ี亲自动手。如果你要取人性命，你至少应该注视他的双眼，聆听他的临终遗言。假如做不到เ这点，那麽或许他罪不致死。"
"布兰，有朝一日你会成为罗柏的家臣，为ฦ你哥哥和国王治理属於ไ你自己的领ๆ地，届时你也必须执掌律法。当那ว天来临的时候，你绝不可以杀戮为ฦ乐，亦不可逃避责任。统治者若是躲在幕後，付钱给刽子手执行，很快就会忘记死亡为何物。"
这时琼恩出现在他们面前的坡值，他挥手朝下大喊?“父亲大人，布兰，快来看看罗柏找到了什麽！"随即又消失在丘陵的彼方แ。
乔里赶上前来，"大人，出事了麽？"ิ
"那还用说，"他的领主父亲说道："来罢，我们去看看我那调皮的儿子又闯了什麽祸ຖ。
"他策马狂奔，乔里和布兰以及其他人也跟了上去。
他们在桥北河畔ึ找到罗柏，琼恩仍在马上。这个月来晚夏的积雪沉厚，罗柏站在及膝深雪里，披风後敞，阳光在他际闪耀。他怀里抱著不知什麽东西，正和琼恩两人兴奋地窃语交谈。
队伍骑著马小心地穿过河面的诸多漂浮物，寻找隐藏於雪地下崎岖地面的立足点。乔里·凯索和席恩·葛雷乔伊最先赶到男孩身边。葛雷乔伊原本还有说有笑，紧接著布兰却听见他倒抽一口气?“诸神保佑！"他惊叫著伸手拔剑，一边还挣扎著要稳住坐骑。
乔里的配剑已然出鞘，"罗柏，离那东西远点！"他才叫出声，坐骑便已前脚高举跳了起来。
罗柏怀里抱著一团东西，这时嘻嘻笑著抬起头，"ิ它伤不了你的，"他说道："乔里，它已经死啦。"
布兰满心好奇，焦躁不安，一心只想叫鞍下小马再跑快点，但父亲却要他在桥边下马，徒步过去。他迫不及待地跳下马，三步并作两步地跑了过去。
等他到เ的时候，琼恩、乔里和席恩·葛雷乔伊都已经下马了?“这是什麽鬼东西？"葛雷乔伊喃喃说道。
"狼。"罗柏告诉他。
"胡说，"葛雷乔๒伊反驳："ิ狼哪有这麽大的？"
布兰的心脏件坪狂跳，推开一堆及腰的漂浮ด物，奔至兄长身旁。
一个巨大的暗黝身形半掩在血渍斑驳的雪堆埋，绵软而无生息。蓬ศ松的灰色绒毛已经结冰，腐朽的气味紧附其间，就像是女人身上的香水那样，布兰隐约瞥见它无神的眼窝里爬满蛆虫，咧嘴内满是黄牙。但真正吓到เ他的是这只狼的大小，它比他的小马还大，比他父亲最大的猎大还要大上两倍。
"我没骗你，"琼恩正色道："这确实是冰原狼没错，因为他们比其他狠都还要来得大?“
席恩·葛雷乔๒伊说："可是两百年来，绝境长城以南没人见过半条冰原狼。"
"现在不就见到一只了吗？"琼恩回答。
布兰努力将视线扯离面前的怪物，这才注意到เ罗柏怀里抱著的东西。他高兴得叫了一声，随即靠过去。那只幼狼只是团灰黑色的毛球，双眼仍未张开。它盲目地往罗柏胸膛上磨踏，在他的皮护甲â上寻找奶头，出哀伤的低吟声。布兰有些犹豫地探出手，"没关系，"罗柏告诉他："你可以摸摸看。"
布兰非常紧张，很快碰了小狼一下，听到琼恩的声音，他转过头。"瞧，这只是给你的。"他的私生子哥哥把第二头幼狼放进他怀里。"总共有五只呢。"布兰在雪地里坐下，把小狼温软的皮毛贴近自己脸颊。
"经过了这麽多年，冰原狠突然重现人间，"马房总管胡伦喃喃道："这种事我可不喜欢。"
"这是个坏兆头。"乔๒里说。
父亲皱起眉头。"乔里，不过是头死狼罢了。"他说道，但脸庞却蒙上了一层阴霾。他绕著狼尸，积雪在他脚下碎裂。"知道它被什麽杀死的麽？"ิ
"喉咙里好像有东西。"罗柏得意地回答，暗自为他在父亲提出疑问前便找到解答感到เ骄傲。"就在下巴底下。"
他的父亲蹲了下来，伸手探向狼尸的头底下，使劲一拧，举ะ起让大家看。那是一只碎裂的鹿角，原本的分叉断尽，染满了鲜血。
一阵突如其来的寂静笼罩了队伍，众人局促不安地看著那只鹿角，没有人敢出声说话。布兰虽然不了解旁人为ฦ何惊恐，却也能感觉到เ他们的害怕。
父亲扔开鹿角，在雪地里把手清了乾净。"没想到เ它还有力气把孩子生下来。"他的声音打破了先前的沉默。
"也许它没撑那ว麽久，"乔๒里说："我听过这样的传说……也许小狼诞生时母狼就已๐经死了。"ิ
"伴随死亡而诞生，"另外一个人接口道："这是更坏的兆头。"
"没差，"胡伦说："反正这些小家伙也活不长了。"
布兰出了无声的失望叹息。
"我看死得越快越好，"席恩·葛雷乔๒伊同意，他抽出配剑。"布兰，把那东西丢过来。
"ิ
布兰怀中的小东西彷佛听懂人话，偎著他蠕动了一下。"不要！"他坚决地叫道："它是我的。"ิ
葛雷乔๒伊，把剑拿开。罗柏说道，就在那ว一刹那，他听起来像父亲般一样威แ严有力，正如他有朝一日将成为的一方领主。我们要养这些小狼。
孩子，这是行不通的。胡伦的儿子哈尔温道。
杀了它们才是慈悲啊。胡伦接口说。
布兰朝父亲望去，盼望能找到救兵，但只见到深锁双眉。"好儿子，胡伦说的没错。与其让它们挨饿受冻，不如趁早了结乾ດ脆。"
不要！他已๐经感觉到眼泪在眼眶里打转，於是转开目光，他可不想在父亲面前落泪。
罗柏固执地继续抗拒。罗德利克爵士的那头红母狗上礼拜才刚生产，"ิ他说：那胎死了不少，只有两只小狗活了下来，奶水应该还够它们喝。
"这些小狼只要一走近想喝奶，就会被它撕成碎片。"
史塔克大人，琼恩说道。听他如此正式地称呼自己父亲，实在很怪。布兰抱著最後一丝希望看著他。总共有五只小狼，他告诉父亲，"二只公的，两只母的。"
琼恩，这有什麽意义麽？
您有五个孩子，琼恩回答：三个儿子，两个女儿。冰原狼又是你们的家微，大人，您的孩子们注定要拥有这些小狼的。
布兰看到父亲的脸色转变，其他人交换眼神，就在那一刻，他全心全意地爱著琼恩。
虽然他只有七岁，布兰仍旧很清楚自己的私生子哥哥这样做所代表的意义，他可是把自己排除在父亲的子嗣之ใ外，才会刚ธ好凑成数的。他把两个ฐ女孩都算了进去，甚至连襁褓中的小瑞肯也有分。但他却没有算冠著雪诺这个私生子姓氏的自己。雷诺这个姓氏是专门用来给那些在北方แ出生，却不幸没有父亲的人用的。
父亲也明白这点。琼恩，你自己不想要小狼麽？他轻声问道。
冰原狼是史塔克家族的标志，琼恩指出：父亲大人，我并非史塔克家族一员啊。
父亲若有所思地看了琼恩一眼，罗柏急切地打破沉默。父亲，我会亲自喂养小狼的。他保证道：我会用浸过温牛奶的湿毛巾喂它。"
我也会！布兰连忙跟进。
公爵意味深长地审视儿子，说起来简单，其要做可不容易。我不会让你们占用仆人时间的。如果你们更要养这群小狼，就得一切自己来，知道麽？
布兰热切地忙点头，小狼蜷缩在他怀里，伸出温热的舌头舔了他的脸颊。
你们还得亲自训练它们，父亲又道，我保证驯兽长和这些怪物将毫无干系。倘若你们把它们训练得残忍成性，或有什麽闪失，那麽就祈่祷天上诸神保佑吧。这些可不是讨好卖乖的狗，也不是随便踢一脚就能打的角色。冰原狼要扯下人的胳ฑ膊就和狗杀老鼠一样简单，你们确定要养麽？
是的，父亲大人。布兰答道。
嗯。罗柏同意道。
即使你们费尽苦心，小狼还是有夭折的可能。
不会，罗柏说：我们不会让它们死掉的。
那ว就留著它们吧。乔里，戴斯蒙，把其他几只小狼也都带著，我们也该回临冬城去了?“
一直到他们骑马踏上归途，布兰才允许自己享受胜利的喜悦。他的小狼正安全地藏靠在他的皮护甲里，他不禁想该为它取什麽名字才好。
走到桥中间时，琼恩突然勒住马缰。
琼恩，怎麽了？公爵父亲问道。
你们没听到麽？
布兰只听见林间风声和达达马蹄，怀间嗷嗷待哺的五只小狼，但琼恩正侧耳倾听别的事物。在那里。琼恩道，他掉转马头，急驰过桥，大家看著他在母狼尸体旁้下马，看著他屈膝跪下，一会儿後他骑马回来，笑容满面。
"这只一定是先爬开了。"ิ琼恩说。
或是被赶开的。他们的父亲看著第六只小狼说道。它的毛色净白，其他的小狼则多半灰黑，它的眼瞳红如早上死囚的鲜血。布兰很觉好奇，为何其他小狼眼睛都还没睁开，唯独它双目炯炯有神。
白子，席恩·葛雷乔伊话里有种兴味十足的讥讽，只怕这只会死得比其他都还快。
琼恩·雪诺给了他父亲的养子一个意味深长的冷绝凝视，葛雷乔伊，我可不这么认为。琼恩答道，因为这是我的狼。
注解1：传说"森林之子"9oftheforest早在"先民"firstmen渡过狭海而来以前便已存在。他们信仰树林溪涧等自然间的无名神只，後来先民也加入了这个信仰。
注解2：养子9๗ard原意指年幼时到เ其他贵族家生活，直到เ成年才回家的贵族子弟。有可能是为了增进两ä家友好关系，如艾德和劳勃年幼时曾到琼恩·艾林家做养子，或是战败将儿子送到战胜者家里当人质，例如席恩。中国古代称之为"质子"，为避免读者觉得怪异，本书中ณ一律用"养子"代之。
注解3๑：达尔人是继先民之後来到维斯特洛大陆的入侵者，他们带来了七神的信仰。
第二章凯特琳凯特琳向来不喜欢这座神木林。
出身南境徒利家族的她，自小在红叉河畔的奔流城长大。红叉河是三叉戟河的支流，那里的神木林是座明亮清朗的花园，高大的红木树影洒进沟磷溪涧，鸟儿在栖隐巢穴里高唱，空气中弥漫百花馨香。