孔子和儒家选择周文化作为ฦ直接的思想源头，有多方面的考虑。
舜，又称虞舜，相传为ฦ黄帝ຓ的八世孙。舜的生活遭遇很令人同情：他的母亲很早便过世了。父亲瞽叟不仅眼睛不好，而且心术不正、脾气暴躁。父亲后来又娶了妻子，生了个儿子，名叫象。继母对舜非常刻๑薄，而被父母宠坏的象更是视舜为敌人。舜就生活在这样一个“父顽ื、母嚣、象傲”的艰难环境里。更有甚者，父、母和弟弟几次三番用毒计想置他于死地。
为ฦ了方便按照历史的脉ำ络把握儒学，在介绍儒家的“历史篇”时，本书采用的是儒家四期说。第一期为儒家的原创时期，即孔、孟、荀等创น建时期；第二期为儒家的成熟时期，即儒学制ๆ度化和经学化的时期；第三期为儒家的变革时期，即宋明理学对汉唐儒学的反思、变革与越的时期；第四期为ฦ现代新儒家，即面对西方文化挑战，重建儒家现代意义แ与价值的时期。除此之外，本部分在开端还专门列ต有“儒家的渊源”一章，用以交待儒家产生的时代背景与思想源头，以免突兀。
《汉书·艺文志》是较早ຉ地对先秦文献进行总结的重要资料。据其记载：“儒家者流，盖出于司徒之官，助人君顺阴阳明教化者也。游文于六经之中ณ，留แ意于仁义之际，祖叙尧、舜，宪章文、武，宗师仲尼，以重其言，于道为最高。”其作者班固主ว张“诸子出于王官”，先秦诸子百家的思想均来源于周王朝的各种官职，都是出于西周时代的礼乐文化。例如：道家出于“史官”，阴阳家出于“羲和之官”，法家出于“理官”，名家出于“礼官”，墨家出于“清庙之ใ守”等。而儒家，则是出于“司徒之ใ官”，以诗、书、礼ึ、乐为ฦ教，继承传统文化的因素最多，作用是以自己้掌握的文献来辅佐君王教化民众。儒家思想与三代文化，尤其是西周的礼ึ乐文化，是一脉相承的。
编者
再例如，不久前学术界生了一场大争论。争论的起点是一位学者表了这样的观点：中国现实社会之所以有如此多的腐败，儒家应为此负主要责任！因为儒家讲亲情伦理，儒家的仁爱有明显的远近亲疏ຕ差异。作者的结论很吸引眼球：儒家是中国腐败的温床！显然，不彻底铲除儒家，中国就别ี想根治腐败。作者和我们大多数人一样，是普通老百姓，对腐败深恶痛绝，这很好。但是，作者仅仅基于对儒家的一点断章取义แ地理解，就对儒家下了死刑é判决书，未免有“排儒过勇”和避重就轻的嫌疑ທ！这不仅对人们全面认识儒家不利ำ，而且对铲除腐败也无裨益。
但毋庸讳言，“治重病下猛药”，以“救亡”为ฦ宗旨ຈ的中ณ国近现代历史进程中不可避免地存在一些偏激的、矫枉过正的地方，这集中表现在对待儒家乃ี至整个ฐ传统文化的态度上。就拿“五四”以来一个响当当的口号——“打倒孔家店！”的例子来说。
在这样的“天命”观念背景下，作为商朝的一个附庸小邦ะ的周，似乎很难为ฦ自己的叛上作乱的行为找到合法性。这也恰恰是周文王一直没有举起反商大旗的根本原因。
当然，为ฦ了改善周族的生存处境，或者按照传统儒家的理解，至少为ฦ君王禅让提供可能ม性，周文王在不造反的前提下，并没有束手待毙。他高举“敬德保民”的旗号，对“天命”观念做出了新的解读。从传世古籍和出土文献中不难看出，周文王开始染指原本被商王垄断ษ的“天命”。文王能够获得“天命”的关键有两个ฐ：一是从技术手段看，文王占有了通天的能力；二是从具体操作看，文王利用了“德”作为武器。