惭非叔子空持药，更请伯言当细看。
这是遇仙了。寄来红枣，此仙家火枣也。必有奥妙。“便送贾政一枚，那二枚便将原纸包好，收在怀内。便不久坐，辞了就回去。贾政留แ不住，只说”明日再谈“。
说着话，便同走入舱来。先见了罗副使，又与雷制ๆ台相见，一同坐下。茶过，田抚台向雷制ๆ台道：“接大人谕，才知钦差ๆ到境，即来相约。闻大人由教场登舟，弟与霍大人随后赶来。二位钦๔差ๆ大人勿以接迟为ฦ罪。”贾茂道：“老伯大人此言过甚。小侄辈如何敢当？”罗廷伦亦说道：“这是大人过谦了。我学生等尚未晋谒，先劳台趾，再行谢步。”雷大人谈了会暹罗出使的事，贾茂问霍大人道：“小侄的家祖，缘何解任？莫不有甚别事。”霍将军道：“令祖因条陈河南河务。
元和五年，唐给事张惟则ท，出使新罗，归于海上。泊舟岛间，忽闻鸡犬鸣吠，似有烟火。遂乘๖月闲步，约一二里，则见花木台殿，金户银阙。中有数公子，戴章甫冠，披紫霞衣，吟啸自若。惟则知其异，遂请谒。公子见之曰：“汝从何来？”
郑通事把此话向国王说了，那国王听说认得此玉，喜得手足舞蹈。便吩咐快取笔砚及纸墨，送到เ贾茂身边，另摆一张桌子。
臣尝以千古善治水者，莫如神禹，尚弃数百里，分为九河，以杀其势，而不与水争利ำ。何况此日之ใ知能万不及一。徒藉捍筑，暂保片时，而不为经久之ใ策。此河患之ใ所以岁无息也。当查此日河势所趋，是否就下，顺厥性而导之，使东渐归于海ร，不扰通省之ใ民，亦不塞难盈之ใ壑。庶一举而永受其逸矣。“疏入，圣上大以为ฦ是。便触起书名在无逸屏上的旧事。恰值礼部尚书出缺，遂有此旨。
正说着，会哥儿、长龄儿跑了来，分开众丫ฑ环们，挤进去一看，直喜的拍手顿足。大嚷道：“有趣！真个好顽呢！”李宫裁、平儿连忙拉住他说：“你好大胆！连太太在这里都忘了，怎没一点规矩？”王夫人道：“小阿子，由á他罢。”两个才收敛些，不敢动手去摸那狮子。王夫人这一天甚是解颐๖。
不言送行人回城。
随后王夫人、虎氏、湘云同进来，说一会往事。便说：“请贵人用些点心。”仲妃说：“我不饿。”又与湘云讲了会坐功，便起身要往外走。近身伺候宫女跪下，请示先到何处？仲妃向王夫人道：“母亲，咱们一路由稻香村到潇湘馆，稍歇可进怡红院。再到大观楼ä吃饭，可好么？”王夫人道：“甚好！遵贵人命。”当下宫女传与俞内管，即吩咐内监领路。先到稻香村去。此时，园内各处皆有围幕，便将这一路撤去。仲妃同着众人离栊翠庵，仍由小桥，斜ฒ穿芳径，向稻香村来。
到เ次日饭后，宝钗ู同李纨正与王夫人闲话，报薛姨妈合邢岫烟、宝琴，来替贾政请安。王夫人同两ä媳妇连忙接入。薛姨妈年纪已高，近年来常常抱病。这几月身子甚好，因贾政回来不久ื，宝琴到家过来看姨夫，连邢岫烟也要探望。宝钗ู遂同来了。进上房坐下，喝过茶，闻贾政在衙门未回，王夫人预ไ备便饭待了。薛姨ถ妈提起薛蟠弟兄赴南未归，近来自家多病，要将前项银子俟薛必如此着急。”又提起周制ๆ军在闽，孙女年已๐及笄，不知何日来娶ດ？或是在京就亲，要烦贾政带个ฐ信去。王夫人道：“这甚容易。听说几天内有信到เ探姑娘处，顺便问一声却不难。”说着话，林之孝着人回话：“老爷有事，在吏部ຖ正堂赵大人家住了。今日不能回来。”王夫人说：“知道了。”薛姨妈傍晚要回去，王夫人留แ宝琴住几日，便连邢ฦ岫烟同留下。薛姨妈遂先家去了。”吃过晚饭后，宝琴姑嫂皆在宝钗房中宿歇。李纨、平儿说了回话，各自回房。史湘云白日会过，夜用坐功，也辞了去。
此等措置，便自感动上苍，八月秋分后，连降甘霖。下民无力种麦，贾政又请借耔种，遂得赶植秋麦。霜降前后，遍地青葱，大有起色。各富户及外省贩粜存谷之ใ人，见有麦收可望，便将积粮出粜。各处粮价不致昂贵，救恤山东无限荒异。贾政实心实政，不过为国救民，毫无自矜之意。
思发花前早若迟，晴光融泄正芳时。
四更以后闵师爷着焙茗来请芝哥儿，并邀了端木楷、薛尚义同进朝去等候。周巧姑爷也在荣府宿的，遂同在午门。只见新进士陆续皆到，一这科芮光祖未中ณ，庾希亮中一百四十名。大家见了，说不多几句话，就听金钟远响。圣王已๐临ภ轩了。
蓦然惊醒，天已三鼓。自己沉心内镜，又睡一睡。号军就送题纸，芝哥儿接了题纸，看了头题。号军要来点烛，芝哥儿说：“不用。”就静坐着，一想这题蕴，透彻无遗，定了腹稿。日初后，吃过粥，研墨舒纸，一挥而就。又细细改窜一回，就做第二艺。日将落，三篇脱稿。诗题《赋得蛾子时》，得时字，五言八韵。天未二鼓，八韵俱成，誊在纸上。虑油污卷，将卷装ณ在袋内，挂在墙上。重将三篇文稿取”出，复加意推敲一番，十分得意。歇了一个ฐ更次，天将亮，叫号军洗手净脸，热好人参吃了。将卷取出，把文章誊了草，将真用心写了，一字不错。才把诗稿录草誊真。那ว天才未正，吃个ฐ点心，喝钟茶，把诗文又仔细看了一遍，装ณ在卷袋。把笔墨收起，所剩食物给了号军。其余二场应用，皆细细装入篮内。用带把行李捆好，出了号甬，到至公堂左首交卷，就烦收卷官看了。规矩不错，领ๆ了照ั出签，便随众出龙门。
二人说着，进了书房。贾政道了喜，坐下说道：“弟等昨日议奏此事，不知简派何人。昨晚军机处即奉此旨ຈ，小弟想令公钤韬，深承家教。今日得树绩边圉，亦不负吾兄大人数年之训诲。但幕中须得一好朋友，我们才可放心。”周侯爷道：“弟亦正拟此人，或得褚小松一往。当年同弟办过此事，似乎轻车熟路。但伊现在莲幕，恐未必远涉海ร隅耳。”贾政道：“褚小松为人最重义气，待弟回去替他一说，他必无辞。此人甚好。这事倒算妥了。”又问：“令公可知信否？”周侯爷道：“军机处昨晚已有信，今早我又专人去了，约明早必来谢恩。或接提督印，或径赴海疆，须请圳后再定哩。”二人又说了一会，喝两道茶。贾政起身回去，就请褚ຘ小松。将周侯要聘的意思说了，褚小松慨然相允。贾政即写信与周侯爷，叫他送聘褚小松。
天色渐晚，大家同出园来，到王夫人处说了几句话。香菱、邢岫烟、宝琴皆辞去。喜凤也回家了。王夫人留下李纹同探春一处歇。次日吃过饭，探春带着全哥儿，同李纹皆各回去。
占断春先及夏初，琉璃剪叶朵珊瑚。
腊ຘ尽春回，又早会场在迩。贾兰备了酒，禀过贾政，凡亲友门生要下会场者，皆请赴席。那时芝哥儿亦在坐，闵师爷同端木楷、李云龙皆拉住芝哥儿，问他此科得失。芝哥儿说：“我又不会大六壬，何知休咎。咱们同是读书人，将来怕不得意？就做同年，也是常事。何必如是着急。”闵师爷独得芝哥儿的口诀，说道：“得做同年更好。”众人不过做口头话儿听了。虎哥儿又要芝哥儿拟题做文，芝哥儿说：“还早哩。小小年纪，就想中ณ进士呢。”说着话，大家又谈了些场中ณ的事。吃过饭，也就散了。到后来会榜ึ发时，在座的人一个也没中ณ。端木楷、李云龙仍旧留แ京读书，不肯回去。
又道：义兴吴谌为ฦ县吏，家临ภ荆溪。忽得大螺，已๐而化为ฦ女子；号螺妇。县令闻而求之，谌不从，乃以事虐谌曰：“令要虾蟆毛备用，如不获，即致尔罪。”谌语螺妇，即为致之。令又谬语曰：“更要祸ຖ斗。”谌不知属何物，又语妇。妇曰：“此兽也。”须ี臾牵至，如犬，而食火，其粪亦火。令与火试之，忽遗粪，大炬烧县宇，令及一家皆致焚焉。
梅魂
将到เ关厢头，就有湖南詹定宇等递了一张呈子，钦差略๓问了两句，知为沙案的，遂叫收呈候批。即到公馆门口，又有湖北江有龙等也递了一张呈子，钦差问是为沙案的，亦并收了呈子。响炮三声，公馆门前落轿。大家如众星捧月一般，伺候着钦๔差进了公馆。略๓待片刻，寇制台同两ä抚院坐轿来拜。两座公馆相隔有半箭地，先拜了葛侍郎，说了会话。就拜贾副宪。遂各回衙门去。佃抚院亦回了公馆。其后司道及同城文武各官，皆陆续见了，各散。首县备下程，用寇制ๆ台名帖送了。次日，两钦差各处答拜，制抚遂公席替钦๔差接风。钦差辞了，俟办完公事再领情。
梅巡ำ道回后舱，与褚ຘ小松备细说了，着实动气。就要揭参冯知县逢迎豪势，不顾民瘼，褚ຘ小松说：“这个如何办得？冯知县承问进言，像是—团好意。虽立品稍卑，此亦居官之常态。遽动文洋，转觉无据。此事断平行不得。老儿生尚住再思。”悔道爷听了，甚是近理，才歇了未办。次日开船时，将居定宇等呈了批道：“候履勘后，集汛再夺。”挂出睥去，就鸣锣开船，沿江一带查去。
闻翰林却先接了蔡ກ念典的，大家围着齐看，——写着：
，忽报冯紫英的母亲杨氏、镇国公现袭一等伯的牛夫人郁氏、治国公现袭威远将军冯尚的夫人潘氏、缮国公世职石光珠的夫人叶氏皆来拜祝，已到园门。周侯爷夫人、薛姨太太才要迎接，又报甄宝玉的母亲顾ุ氏也到园了。大家遂一齐接人。登毡要替王夫人行礼ึ，王夫人再三辞谢，方才拜过，按次坐下。
去役如敢迟延贿纵，查出责革不贷，速速！须票。外开：“原禀人车进才、过其祖。被禀局家王仁，伙局贾芸、贾蔷。攒殴不知姓名十余人。”旁้注：“着王仁指出。一证据：赌具铅骰。”后写年月，上盖着印，差是朱标林蔚、谢魁。
转过大厅，便到后面上房，竹帘高卷，宝鼎微薰，铺陈华丽ษ，桌椅鲜ຒ明。王夫人候着薛姨妈行礼ึ，薛姨ถ妈道：i：在门外站着不便，尽着让我先走了。今日你是新亲，我如何僭得？也叫主ว人少里过得去。”王夫人听了，遂先替薛姨妈拜了拜，然后登毡，要与秦夫人见礼。秦夫人执晚亲礼ึ，不肯平行。让了一回，方แ才彼此行了。又替邹夫人见礼道喜。薛姨ถ妈亦过来拜见。遂让王夫人上坐，秦夫人陪了。薛姨妈系老亲，就挨着王夫人坐了，邹้夫人下陪。
再说芝哥儿了悟前因，一心无累，从张越存要乡试时露了一露，后便深自韬晦，不修边幅，较五六岁转多童失。这些俗眼皆被他来瞒过。这日排门插艾，节庆蕤宾。闵师爷一早被董词林邀去。贾政摆酒，请张越存、褚ຘ小松过来小酌。门客詹光有事，好些日没来。程日兴同贾琏出城，不知所办何事。这贾政性喜鲈鱼，尤嗜海鳊。此时已经夏半，又在都中，这海鳊是最不易得的。梅翰林平素า所知，这日厨子不知在那里买得两个极肥的海鳊，梅翰林一时高兴，用抬盒盛了肴馔酒碟点心各样，却拿一盆水，将这海鳊装了。移樽来就贾政之ใ教。贾政听了大喜，连忙请进来，与张、褚二位见了礼，彼此问过好。贾政即笑着说道：“梅老先生体量小弟无物应节，竟备了酒馔来。真是趣人！”梅翰林道：“不是如此说。扰的老大人太多了，我学生今算还席。却为今日得两个极肥鳊鱼，小弟不敢独食，专此致敬老大人。即吩咐贵庖人整治来，咱们下酒何如？”贾政投其所好，便举手谢道：“小小一节，可见知心。”即叫李贵说给厨房，加意作去。贾政因思梅翰林喜吃羊肉，便咐李贵耳，又说了两句。席本未撤，大家即让了坐，重整杯箸，便就饮将起来。谈些时事，辨些古书。梅翰林带来酒碟，间着端来。
再说越存张先生，送出贾政，归了师位坐下。便叫贾茂：“拿书来我看。”芝哥将书拿了，走到เ师傅前，做了个揖。张先生接过来一看，却是《易经》，通本皆点了句读。遂问道：“你念过书吗？”芝哥儿道：“念过。”又问：“前头从那个ฐ师傅？”答道：“没有从师，跟我母亲念的。”又问：“你念过什么书？”答道：“念过《四书》、《涛经》，这《易经》念到เ“元吉在上，大有庆也”，底卜泫念“泰卦”。”张越存听了，无意中遇着
贾兰遂将头场爆举人事说了，大家甚诧异。又把王文起这件事原原委委述了一遍，无不毛发竦然，皆有惧意。及说到เ敷文真人，贾兰又说：“这不是宝叔叔的封号吗？或者宝叔叔成了仙果，亦未可定。再这会场中ณ，孙儿梦见宝叔在文昌阁内，收发一切文书，给了孙儿一个插朵兰花的紫ใ金葫芦。再三详解不出是什么缘故来。”王夫人听说，眼圈儿红了，就淌下几点泪，亦不做声。贾兰便不再说了。次日，即到เ坐粮厅衙门来，替贾政请安。贾政听他三场得意，甚是喜欢。住了一日，仍叫他家来，到东府及各亲友走走候晓。贾兰在贾政前，绝不敢提起敷文真人这件事。当日回到家里，见了王夫人，说贾政身体很好，衙门中亦无别ี事。即到เ李纨房，见他母亲。过了一天，才到เ东府及各亲友处皆走候了。
不意幕友闵先生又替喜鸾提起一门亲事来。闵鹏骞向在国子监中ณ肄业，董秀先的叔子作过修道堂助教，两ä下本是世交。后来秀先点了词林，走的分外亲厚。闵先生因连科不售，遂暂就了此席，亦是借水行舟，仍为自己求名之地。闵先生既在幕中，久ื知府中喜鸾、喜凤二位小姐才貌不凡。凤姑已许曹探花，无意中偶在董词林前提及喜鸾才貌不亚喜凤。董秀先年才十九，素า日自负太高，涩于求凰。虽提过数处，皆不如意。今日忽闻闵先生之ใ言，又因曹紫庭定了贾府亲事，不觉心动。遂再四浼托闵先生来求此亲。
次日，仍派兵搜擒余党。一时归降者众，周帅准其自新。边寇渐息，海ร疆ຆ宁谧。当复奏闻。俟命下，始好班师。周帅每日筵宴甄士隐，敬之如师。闲谈时忽提及贾雨村来，甄士隐说：“雨村虽已๐了悟，尚得积累功行，始能ม修成仙体。”周帅听了，甚是诧异。
王夫人在老太太屋内摆开席面，即着李纨、平儿，各处将诸内眷邀齐，送酒安席。薛姨ถ妈坐了首位，史湘云、李纹、李绮皆晚辈，其余姑娘皆系本家，更不便陪。让了半日，皆是至亲，转让邢ฦ大太太陪了一席。史湘云、李纹坐了一席，李绮、邢岫烟坐了一席。此日惜春厌弃尘扰，替贾政王夫人道喜后，同众姊妹说了一回话，因吃素，即另备几样素า菜，倒在宝钗里间独乐่。让到香菱，再三不肯，转陪喜鸾坐了。喜凤、探春、王夫人、尤氏、李纨、平儿皆在各桌打横相陪……
倏忽灯节将近，宝钗ู渐觉身体夯重，似乎临月光景。贾政十四日自衙门回来，将到เ府门，忽见包勇及周瑞数人同一和尚嚷吵。原来此时包勇已๐派门上。只听和尚高声说道：“我出家人好意，又将宝玉找着送来，不将所许万金拿出相谢，倒反嚷叫，是何道理？”包勇气得连话也说不出来，惟周瑞大声嚷道：“你说找着宝玉，现在何处，问你要人，你又没有。此系荣府，我老爷现管户部，岂容你们在此撞骗。不交堆子到提督衙门，你也不怕了。”
少年收了，藏在兜肚。
又饮一巡，女子道：“奴非不信，但前边置货，可容见否？”少年正欲卖弄多财，好与锦帐珊瑚争富。便站起来道：“很使得。”就往楼梯走下。那ว小姐仍叫前二鬟执纱灯前导，到了前厅，将进门时，小姐把袖拂了一拂，掩面而人。少年见那伙人酣睡不醒，便引小姐到货垛前，指与他看。这货本是四个垛子，一个金珠的在内屋，这三个亦系珠宝，就放在外边。那小姐把三个垛子用手掂了掂，说：“果是珍奇。夜已๐深
了，咱到后边楼上稍叙，莫负良时。”少年乐极，遂跟到楼上。重斟佳酿，坐了再饮。这酒不似先前了，饮得两杯便觉头晕，不能ม自主，扶在桌上，就睡着了。
天明，前头客人不见少年，心中ณ大惊。到处找寻，至到เ竹后太湖石边，见那ว少年靠着湖石而睡。叫了半晌，用水沃面，才醒过来。睁眼一看，不见美人，只见同来客人，带着跟随，站在面前。那少年不肯实言，只说游玩到เ此，坐在石上，贪看月色，睡着了。众人信其言，亦不深问。便忙忙搭起垛子，上了牲口。即进城来。
到了店内，打开行李，除在里间一垛金珠如旧，那三垛子珠宝，包封未动，凡成样值钱的，皆不见了。众人吓一大跳。少年才把所遇美人的事说了一遍。老掌柜道：“这是遇着神物摄去了。
幸而所存金珠，变换不至亏本。这为不幸中ณ之ใ大幸。“那少年赧然低头，不敢言语。如此类者，事难枚举。暂且不在话下。
再说贾兰祭河，驰驿到了清江。制台到江西阅兵去了。移会江苏曹抚院接旨ຈ，专办其事。曹紫庭到淮后，贾兰才到。曹抚院请过圣安，与贾兰细述家务。到了祭河这日，贾兰斋戒，进了御香，诚心致祭。说也奇怪，那黄河从河南至海ร口数千里，一时澄清。真是圣人有道，山川效灵。曹抚台便具折奏闻，奉旨赐了御香，并亲书宸翰匾对，着抚院致敬悬挂，以昭神佑，曹抚台遵旨办理。
贾兰完了事，便起身回都。不几日，到เ了京，覆旨面圣。这升侍郎的信，在淮上已知道了。谢过恩，便归私第。替贾政王夫人请了安，把祭河并黄河清的事告诉一遍。贾政亦甚为ฦ奇。便去见李纨、宝钗及贾琏、平儿。知贾茂尚未到เ京。
过了两日，叶忠先来给信，说贾茂明日就可到了。那时五月初旬，离夏至祭地坛的日期不远。
却说贾茂，从蒲州起身，到了直隶涿鹿地方，包勇闲谈，闻说近畿一带时有神物摄人财货美色，想来不是正直的所为。现在道途纷传，大为ฦ商旅๓之害。贾茂听了，也没言语。
这日离京不过十数里，五月天气，陡然暴变。西北半边，云色叆叇，电å光闪灼，顷刻๑间就有大雨迎面而来。大路旁้又无歇处，只见向东从大路斜ฒ走去，约里数地，露出庄院林木。众人急不暇择，便忙忙奔此庄来躲雨。到了跟前，庄落却甚整齐，广梁门亦宽大。包勇上前，寻着看门的老者，将避雨的意思说了。那ว老者道：“我主人有事，向南边去了。谁敢作主留你众人？”包勇道：“不过借书房暂坐一坐。我主人是荣府贾大人，现在礼部尚书。你们不可轻视。”说着，那雷声渐渐近了。那老者道：“天气果然要下大雨。待我替你们回我的主母一声。
去留我不敢专。“那老者便踱进，待了一刻出来，说声：”请！“贾茂便下了轿，走人他书房来。
看他书房却甚雅洁。壁悬名画，案设古书。摆的瓶炉亦皆合款。里间内热着龙涎，全不像野人茅茨。锄药才把行李放好，一声霹雳，大雨如注，平地水深二尺。包勇说：“够了，亏有此处暂避，不致湿透。但不知主人是谁？”
你道主人是那一个ฐ？却是花袭人城外住的庄子。他当家的有笔欠帐，亲往江南取讨，出门已๐两月了。这日听门上的老者说有人借地避雨，因见天色要变，遂叫他请进书房暂坐。后来打听，知是荣府的贾大人，不晓得是那ว一位，心中又喜又虑。踌躇半晌，着人去访他。跟随的人回来说：“一位包爷，一位叫什么เ锄药，其余皆不及细问。”
袭人听是锄药，便叫他大儿子同回话的人到เ前头，“可对锄管家说：我花袭人请他后边，有话要说。”他大儿子走到เ前边，便将这话对锄药说了。锄药着实惊喜，便跟到后边上房来。只见花袭人院中相候，仍是旧时风致。那ว锄药连忙作揖问好。说：“再不想这里遇着，却如何在此处住？”花袭人还着礼，答道：“这是我的住处。太太可安？我家二奶奶可好？”锄药道：“皆好。”袭人道：“你跟府里那ว位少爷到เ此？”锄药道：“我随少二爷，奉旨西岳进香。乳名芝哥的，难道说就忘了吗？”
袭人听说是芝哥儿，想起宝玉，不觉眼圈一红，因说道：“你可替我禀一声，我欲请少二爷见一见，不知可肯赏脸？”锄药道：“这个不妨。待我替说。”便就走到เ书房来，笑着向贾茂道：“爷说这庄子是谁的？”贾茂道：“我如何知道？”
锄药说：“这是咱家出来花袭人的。他才听是爷到เ此，着人叫小的到เ他房里，说要出来替爷请安，不知可容他见不见？请爷示下。”
贾茂听了此话，也甚诧异。想了想，他是跟父亲宝玉的旧人，又在府中去过，母亲宝钗ู待他甚好。若不见他，回去母亲听说，必然要不欢喜。便说道：“很好。
我也要见他见，不如我倒去望他，倒是我们行客之ใ礼。“因叫锄药去说了，同着包勇及两个小厮走进后边来。门口有他两个ฐ儿子迎着请安，大的约十七八岁，小的约十二三岁。体格丰裕，眉目清疏ຕ，皆在学房肄业。贾茂一见甚喜，连忙拉住问好，同进门来。
袭人穿着长衣，在院内阶旁祗候。一见贾茂品貌举动，宛然宝玉
，由á不的心中ณ伤感，又不便流下泪来。赶上前，才要请安，贾茂急忙止住，连声问候。到屋内坐下，袭人又要行礼，贾茂连说：“不可如此！”便请王夫人及宝钗ู的安，又问李纨、平儿、探姑娘等位的好。端上茶来，袭人亲自捧了奉敬。贾茂接茶，就让袭人坐下。
那雨仍是不住，贾茂道：“不料阻雨，得于此处相见。骚扰起居，心却不安。
然无意中遇此，颇慰。想那ว一年在舍时，又是数年了。“袭人道：”太太及二奶奶待我恩典，此生我是不能ม相报。
今邀天幸，得蒙爷的驾到我庄上，这是我梦想所不到เ的。见爷之面，如见当日二爷的仪范，我心内又喜，又迷里魔罗，不知是何缘故。“贾茂听他说话，着实有心，不肯忘旧ງ。也不觉有些感触。
正沉吟间，袭人却把荣府中ณ大小事情逐一细问，贾茂随问随答，却有了饭。
那ว雨也渐住了。这饭却是袭人备的，烹鸡煮ุ鱼，却亦新鲜可口。就在他住屋内斟上酒，贾茂不能饮，端菜摆饭，就吃完了。漱过口，又喝杯茶。贾茂起身便在书房歇了。
次日，袭人宰了口猪，烧煮ุ各样，预备全猪，请贾茂吃了早饭。贾茂再三致谢，说到府禀知太太，再来请到府中ณ去逛几日。
袭人满口答应。正值樱桃九熟之候，用竹篓装了。四篓枇杷，四篓樱桃，四篓桑椹，四篓蚕豆。带去孝敬太太同宝二奶奶。贾茂命收了。又替道谢。
天气晴和，辞了袭人，坐上轿。不半日就到了京，在庙宿了。第二日早朝，面圣覆命。就回府来。贾兰升侍郎之ใ信，途间闻知。见贾政、王夫人，请过安，磕头道喜。又替李纨致贺。见了宝钗ู，请了安。便将祭西岳的事说了。遂将避雨遇着袭人，着实多情骚扰，又送了时新า果品孝敬太太的话，细细说了一遍。王夫人、宝钗等听了，深以为奇。将他所送之物，各处分送，以表其意。
那时正值夏至，圣上斋宿地坛。先一日，礼ึ部ຖ诸皆伺候。贾茂急忙便上衙门办事去了。这一夜，因在斋宫直宿，仰观乾ດ象，忽见觜星直犯帝座。第二日圣上就要宿坛。到เ坛后，召见请安各大臣，贾茂便将觜星侵犯紫ใ微垣之事奏知。正奏事时，钦天监已๐具折人奏，圣上便叫贾茂在坛值夜，并饬提督三营加意巡守。贾茂遵旨，即在宫门外头班当差。此夜端坐，以观其动静。
约三更后，忽见西北上一股气若白虹，直奔地坛而来。这物贪嗔未化，色戒不除，被值日使者奏闻上帝，查其淫恶已๐极，擅扰祭坛，敕命左金童除孽立功。
那ว物如何晓得？仗着自己神通，想摄坛上紫金宝炉为ฦ洞中ณ镇洞之宝。御着风，暗人地坛，一无声响，摄去金炉，就要回洞。却惊动了护驾神祗，这天该玄坛值日，跨着黑虎，手执神鞭，挡住归路。这物正欲变化脱逃，无如天数已定，早奉御敕，赵玄坛不敢用鞭将他废命。相持之会，贾茂在静中ณ早看见这股白气，所佩的雪藕宝剑在鞘中ณ跃跃有声，贾茂便将那剑拔出鞘来，向白气内凭空掷去。未知可能制ๆ服此物，且听下回分解。