次日，贾茂从宗祠行过礼，吃了早ຉ饭，要拜各处亲友及诸同寅，并致周府家书、海ร岛老者所寄信物。才出二门，忽报周侯爷来瞧贾政，已๐到门了。贾茂接着，请过安，陪着到书房坐下。将周廷抡在浙阅兵，身体平安，现有家信，正要亲送的，备细说了一遍。只见贾政着七十四来请侯爷到เ稻香书屋去坐。贾茂陪了侯爷，到大观园来。贾政接着，进房坐了。喝过茶，贾茂先将周制台书送周侯爷拆看，不过是上下平安，闽浙无事，叫放心的意思。贾政便问贾茂要出海ร上仙者寄的信来，却像包的东西，不是书信样子。周侯爷拆开一看，乃是三枚红枣。包枣的纸后写着“甄士隐寄”。周侯爷吃一大惊，说道：“此老成仙久矣！如何令孙遇着？
说着话，便同走入舱来。先见了罗副使，又与雷制ๆ台相见，一同坐下。茶过，田抚台向雷制台道：“接大人谕，才知钦๔差ๆ到境，即来相约。闻大人由á教场登舟，弟与霍大人随后赶来。二位钦๔差大人勿以接迟为罪。”贾茂道：“老伯大人此言过甚。小侄辈如何敢当？”罗廷伦亦说道：“这是大人过谦了。我学生等尚未晋谒，先劳台趾，再行谢步。”雷大人谈了会暹罗出使的事，贾茂问霍大人道：“小侄的家祖，缘何解任？莫不有甚别ี事。”霍将军道：“令祖因条陈河南河务。
但此亦千百个泛海的一件奇闻，若数见也不鲜了。否则ท黾斋之遇，龙媒之缘，《聊斋志异》蒲先生所撰述，而耳食者流，往往疑之。转不如三十六洞天，七十二福地，出在中国者，屐齿所及，似可征信。然世人所亲到，亦指不多屈。几若海ร上三山，动传疑似，太史公云“难为ฦ浅见寡闻者道。”良有以也。
郑通事把此话向国王说了，那ว国王听说认得此玉，喜得手足舞蹈。便吩咐快取笔砚及纸墨，送到贾茂身边，另摆一张桌子。
素闻贾环书来，备言利弊。现许各大臣自杼己见，遂据实条陈一折。大意以“水性赴下，而黄河之ใ性更猛，挟沙石以俱流。而河南地势平衍，又系沙岸，最易冲决。仅资堵御，办料集夫，各处州ะ县受其扰害，往往积日累月，将次合龙，费无限工力，耗不赀钱粮。一经溃决，皆归乌ไ有。又复摊派通省，遂为河南一大害。
正说着，会哥儿、长龄儿跑了来，分开众丫ฑ环们，挤进去一看，直喜的拍手顿足。大嚷道：“有趣！真个ฐ好顽呢！”李宫裁、平儿连忙拉住他说：“你好大胆！连太太在这里都忘了，怎没一点规矩？”王夫人道：“小阿子，由他罢。”两个才收敛些，不敢动手去摸那狮子。王夫人这一天甚是解颐。
诸位皆同朝之雅，何不将席地移了一处，岂不甚便！”贾茂、罗廷伦说：“有理”走到เ外边，各饮了一杯酒，便将席挪到เ前厅，大家同饮。时交午错，二使臣起席，谢别ี众位，皆坐轿长行去了。
随后王夫人、虎氏、湘云同进来，说一会往事。便说：“请贵人用些点心。”仲妃说：“我不饿。”又与湘云讲了会坐功，便起身要往外走。近身伺候宫女跪下，请示先到何处？仲妃向王夫人道：“母亲，咱们一路由á稻香村到เ潇湘馆，稍歇可进怡红院。再到大观楼吃饭，可好么？”王夫人道：“甚好！遵贵人命。”当下宫女传与俞内管，即吩咐内监领ๆ路。先到เ稻香村去。此时，园内各处皆有围幕，便将这一路撤去。仲妃同着众人离栊翠庵，仍由á小桥，斜ฒ穿芳径，向稻香村来。
忽王夫人着秋纹来说：“芝哥儿有信来家。”请宝钗到上房看字。宝钗便带着爱儿，向王夫人处去了。不多时，爱儿拿来江西多少土物，内有顶细青花白地盖碗四个，有一小子抱着两个盒子，内磁花瓶二件，放在地下，就出去了。麝月连忙站起，亦同放好；袭人说：“这是仿柴窑雨过天晴的样子做的。外边不能轻得。麝妹子，你可小心收起。”麝月答应道：“是。”莺儿道：“四个茶碗也值得偌远带来？想必也有好处。”正说着，宝钗ู回来，吩咐道：“诸物皆搁好了。惟那ว盖碗是备进贡的。老爷已命匠人配盒子去。”众人才知是件稀氨的了。
此等措置，便自感动上苍，八月秋分后，连降甘霖。下民无力种麦，贾政又请借耔种，遂得赶植秋麦。霜降前后，遍地青葱，大有起色。各富户及外省贩粜存谷之ใ人，见有麦收可望，便将积粮出粜。各处粮价不致昂贵，救恤山东无限荒异。贾政实心实政，不过为ฦ国救民，毫无自矜之ใ意。
其二
四更以后闵师爷着焙茗来请芝哥儿，并邀了端木楷、薛尚义同进朝去等候。周巧姑爷也在荣府宿的，遂同在午门。只见新า进士陆续皆到เ，一这科芮光祖未中ณ，庾希亮中ณ一百四十名。大家见了，说不多几句话，就听金钟็远响。圣王已临轩了。
天色渐晚，又吃了顿饭，坐在号房，不觉睡了。忽梦见一位真人，领着多少仙吏仙将，在各号房有插红旗的，有插黑旗的，独自己号房上插了一面黄旗，就过去了。赶上后面随从一问，说是敷文真人。
二人说着，进了书房。贾政道了喜，坐下说道：“弟等昨日议奏此事，不知简派何人。昨晚军机处即奉此旨，小弟想令公钤韬，深承家教。今日得树绩边圉，亦不负吾兄大人数年之训诲。但幕中须ี得一好朋友，我们才可放心。”周侯爷道：“弟亦正拟此人，或得褚ຘ小松一往。当年同弟办过此事，似乎轻车熟路。但伊现在莲幕，恐未必远涉แ海ร隅耳。”贾政道：“褚小松为人最重义气，待弟回去替他一说，他必无辞。此人甚好。这事倒算妥了。”又问：“令公可知信否？”周侯爷道：“军机处昨晚已有信，今早我又专人去了，约明早必来谢恩。或接提督印，或径赴海ร疆ຆ，须请圳后再定哩。”二人又说了一会，喝两道茶。贾政起身回去，就请褚小松。将周侯要聘的意思说了，褚小松慨然相允。贾政即写信与周侯爷，叫他送聘褚小松。
史湘云接了，把匣打开，叫众一—看，却是大小不等五色蝴蝶，满满一匣。史湘云拿出来，向风地里—个个儿往上放去，那ว纸蝶便乘๖风起去。到了半天，便变做真蝴蝶，随风翩舞。彩翅高低，足有千百个，绕着大观园乱ກ飞起来。众人齐声夸奖。那ว知这蝶先却不大，到后渐渐有纨扇大的，也有车轮大的。望去一片彩霞，灿如云锦。众皆看得呆了。史湘云——招手，那群蝴蝶仍一个个ฐ化作纸的，从空纷纷落下。湘云用手接丁，装在匣内。李纨等啧啧称奇。芝哥儿走到เ史湘云前，作了一揖说：“谢姑姑指教了！侄儿的尚借人间一线，莫能ม转移。姑姑才是撒手空行。闲来还求姑姑教我。”史湘云道：“这法儿是矾纸做的，你要学，到庵来，我传给你。”芝哥儿又谢了。
占断春先及夏初，琉璃剪叶朵珊瑚。
再说端木楷到เ了都中，芝哥儿回过贾政，就把他留แ在旧日学房中作寓，以便朝夕劂切。贾政许了，端木楷就在贾府住下。虎哥儿每日盼望张越存先生来京，同下会场。芝哥儿只是笑，不做声。后来有他同乡人来会试，才知越存得了个瘫症，一时不能ม痊可，这科不能ม来了。
又道：义兴吴谌为县吏，家临荆溪。忽得大螺，已而化为ฦ女子；号螺妇。县令闻而求之，谌不从，乃以事虐谌曰：“令要虾蟆毛备用，如不获，即致尔罪。”谌语螺妇，即为致之。令又谬语曰：“更要祸ຖ斗ç。”谌不知属何物，又语妇。妇曰：“此兽也。”须臾牵至，如犬，而食火，其粪亦火。令与火试之，忽遗粪，大炬烧县宇，令及一家皆致焚焉。
轻舟载洒月明归，相赏偏留高士韵。
将到关厢头，就有湖南詹定宇等递了一张呈子，钦差略问了两ä句，知为ฦ沙案的，遂叫收呈候批。即到公馆门口，又有湖北江有龙等也递了一张呈子，钦๔差ๆ问是为沙案的，亦并收了呈子。响炮三声，公馆门前落轿。大家如众星捧月一般，伺候着钦๔差ๆ进了公馆。略待片刻๑，寇制台同两ä抚院坐轿来拜。两ä座公馆相隔有半箭地，先拜了葛侍郎，说了会话。就拜贾副宪。遂各回衙门去。佃抚院亦回了公馆。其后司道及同城文武各官，皆陆续见了，各散。首县备下程，用寇制ๆ台名帖送了。次日，两ä钦差各处答拜，制ๆ抚遂公席替钦差接风。钦๔差ๆ辞了，俟办完公事再领情。
梅巡道原因冯知县措词似有袒意，假作此言，逆探其情。那知冯知县却被梅道爷套住，遂说道：“请屏左右，卑职尚有一言。”梅巡ำ道叫跟班的皆退出去。又说道：“弟看贵县大有经济，倘爱我，示ิ以指南。明日回省；另行报德。”冯知县道：“大人如此下问，卑职敢不敬陈。这江有龙与寇制宪原系世交，当年寇老大人做武昌府时，就合这有龙的父亲江声远着实相好。寇制宪到任后，外面关防严密，若不闻问，其内里，却很相照应。即此天补沙，以湖南之ใ淤滩，岂容湖北之ใ人过问？片言可决，而终讼不结者，当事主人皆有所看耳。大人亦当仰体，不可执一而论。卑职浅见，大人裁é之。”梅巡道听了，心里甚不舒服，外边全不带山。转说道：“此事到彼白见，承爱了。”冯知县还想替江有龙方แ便几句，见构道爷意思淡然，转不能进言，遂打躬辞出。
闻翰林却先接了蔡念典的，大家围着齐看，——写着：
到เ了大观园正厅，未及叙坐
去役如敢迟延贿纵，查出责革不贷，速速！须票。外开：“原禀人车进才、过其祖。被禀局家王仁，伙局贾芸、贾蔷。攒殴不知姓名十余人。”旁注：“着王仁指出。一证据：赌具铅骰。”后写年月，上盖着印，差是朱标林蔚、谢魁。
今日梅翰林家悬花结彩，王夫人轿到เ，就一派笙箫鼓乐่，在门口吹打起来。邹夫人请了闻翰林的夫人秦太太过来作陪。定礼ึ摆在内堂，金珠耀目，玉帛ຑ盈庭。王夫人轿到เ二门落下，玉钏ั儿、麝月扶着王夫人走出轿来。薛姨妈已๐在二门口候着。只见里面走出位夫人来，年纪约五旬ຒ上下；邹夫人亦随后接出。王夫人让薛姨妈先走，薛姨妈不肯。让了半日，到เ底薛姨妈走了。众位太太见面皆拜了，没多说话，就让着进来。
再说芝哥儿了悟前因，一心无累็，从张越存要乡试时露了一露，后便深自韬晦，不修边幅，较五六岁转多童失。这些俗眼皆被他来瞒过。这日排门插艾，节庆蕤宾。闵师爷一早被董词林邀去。贾政摆酒，请张越存、褚小松过来小酌。门客詹光有事，好些日没来。程日兴同贾琏出城，不知所办何事。这贾政性喜鲈鱼，尤嗜海鳊。此时已๐经夏半，又在都中，这海鳊是最不易得的。梅翰林平素า所知，这日厨子不知在那ว里买得两ä个极肥的海ร鳊，梅翰林一时高兴，用抬盒盛了肴馔酒碟点心各样，却拿一盆水，将这海ร鳊装ณ了。移樽来就贾政之教。贾政听了大喜，连忙请进来，与张、褚二位见了礼，彼此问过好。贾政即笑着说道：“梅老先生体量小弟无物应节，竟备了酒馔来。真是趣人！”梅翰林道：“不是如此说。扰的老大人太多了，我学生今算还席。却为ฦ今日得两ä个极肥鳊鱼，小弟不敢独食，专此致敬老大人。即吩咐贵庖人整治来，咱们下酒何如？”贾政投其所好，便举ะ手谢道：“小小一节，可见知心。”即叫李贵说给厨房，加意作去。贾政因思梅翰林喜吃羊肉，便咐李贵耳，又说了两句。席本未撤，大家即让了坐，重整杯箸，便就饮将起来。谈些时事，辨些古书。梅翰林带来酒碟，间着端来。
过了两ä月，王夫人因见彩云平日与贾环常说顽话。遂私下问应了他，就择日将赵姨娘住房与贾环住。做了新衣服、铺盖，把彩云给他了。不赘。
贾兰遂将头场爆举ะ人事说了，大家甚诧异。又把王文起这件事原原委委述了一遍，无不毛发竦然，皆有惧意。及说到敷文真人，贾兰又说：“这不是宝叔叔的封号吗？或者宝叔叔成了仙果，亦未可定。再这会场中，孙儿梦见宝叔在文昌阁内，收发一切文书，给了孙儿一个插朵兰花的紫金葫芦。再三详解不出是什么缘故来。”王夫人听说，眼圈儿红了，就淌下几点泪，亦不做声。贾兰便不再说了。次日，即到เ坐粮厅衙门来，替贾政请安。贾政听他三场得意，甚是喜欢。住了一日，仍叫他家来，到东府及各亲友走走候晓。贾兰在贾政前，绝不敢提起敷文真人这件事。当日回到家里，见了王夫人，说贾政身体很好，衙门中ณ亦无别事。即到李纨房，见他母亲。过了一天，才到เ东府及各亲友处皆走候了。
过了数日，贾政果求李郎中作伐，将闻小姐说成了，即通柬下了定。贾政王夫人一家儿皆喜。
次日，仍派兵搜擒余党。一时归降者众，周帅准其自新า。边寇渐息，海疆ຆ宁谧。当复奏闻。俟命下，始好班师。周帅每日筵宴甄士隐，敬之如师。闲谈时忽提及贾雨村来，甄士隐说：“雨村虽已了悟，尚得积累功行，始能修成仙体。”周帅听了，甚是诧异。
六席。因老太太服制未满，不叫戏子及各样杂耍。诸亲友饮酒行令，吃得甚是快活，及至二更将尽方才散了。
倏忽灯节将近，宝钗渐觉身体夯重，似乎临ภ月光景。贾政十四日自衙门回来，将到府门，忽见包勇及周瑞数人同一和尚嚷吵。原来此时包勇已派门上。只听和尚高声说道：“我出家人好意，又将宝玉找着送来，不将所许万金拿出相谢，倒反嚷叫，是何道理？”包勇气得连话也说不出来，惟周瑞大声嚷道：“你说找着宝玉，现在何处，问你要人，你又没有。此系荣府，我老爷现管户部ຖ，岂容你们在此撞骗。不交堆子到提督衙门，你也不怕了。”
再说贾政刚到เ仪门，忽见林之孝手持全红柬由外头跑进回话。不知所禀何事，且听下回分解。
那日林管家忽禀说：“褚先生来拜。”贾政知是褚小松，连忙叫“请到稻香书屋相见”。褚ຘ小松走到เ大观园来，见花竹依然，风景更甚。转过小桥，却非当日布置。数湾流水，一径柴门，大有田间野趣。及至门前，贾政早已迎出。褚小松连忙上前打躬问候。
贾政亦施ๅ礼相让。到房坐下，褚小松看贾政精神健旺，须ี发转黑，较往日倒少相了许多。贾政细瞧褚小松，谈吐如昔，衣冠仍旧，而其仪貌则ท如《桑寄生传》所载，皤然一白头翁也。别未数年，遽然如此，直可感叹。因把别后行藏，细细谈了一会。便差人给了周姑爷信，留褚ຘ师爷在稻香村住几日。二人最是相得，小松便将西湖名胜及闽中ณ多少古迹，如九夷诸峰、海ร屿台湾各处原委、形势山川，
及其秀峻。褚小松又善于敷陈，说来终日不倦，贾政着实解颐。兼把周制台安边恤民、摘奸剔弊的政事说了。真是山阴道上，应接不暇。
不知不觉过了年，就到二月初ม间。贾兰、贾茂奉命在御库领ๆ了名香，从祭官派定了执事，贾兰带着李贵、吴子豫、林天锡等家人，先一日起身。贾茂带着包勇、叶忠、锄药，随后也出京，由á山西蒲州ะ，出潼关，向陕西华阴而去。这是后事。
再说贾政，在稻香村中ณ，一日见春光明媚，天气融和。想起去秋朋好聚会，心中欲邀诸友，再乐一天。适值贾茂门人钟็离学士的父亲钟离老者来拜。贾政久知钟็离老者是个行善有意思的人，便着门上请到เ稻香村中一会。二人相见，谈了回话，甚是相得，便也留在府中住了，愈觉投契。遂想约各位老友来，彼此认识，也好相见。便嘱褚小松写了寸柬，去请众人。其略云：日照风柔，序入上巳๑矣。
诘旦备小榼，扫苔痕，在敝园内以草色为ฦ茵褥，鸟声比管弦，花枝当酒筹，二三知我，剧饮狂歌，醉则风浴ภ祓๙除，倘亦兰亭之趣乎。谨启。
田à抚台陛见时，改补了工ื部右侍郎，因在京，也就请了。第一个就是田工侍先到เ。会中ณ诸友陆续皆到เ，梅侍郎与褚ຘ小松做过宾主，周侯爷更不必说。其余闵侍郎外，贾政一一说明。至钟็离老者，惟闵侍郎尚知其素履，余皆逐个ฐ行过礼。
贾政复将其平日喜行善事及青田护救鹤子的事，细细说了。并说最善丹青，几与石田、云林争价。大家皆仰其高，又赞其义，都有起敬的意思。梅侍郎道：“咱这会不同去秋的七逸了，如今屈指算来，可与香山九老相颉้颃。今日不必远步兰亭，即以香山名会，继乐่天之后尘。
未知可否？“闵侍郎道：”妙极！“众人皆以为ฦ是。
茶罢，七十四等即端出早饭来，春盘春趣，色色可人。诸位吃了早饭，便商量要各寻乐事。贾政道：“我今出个ฐ主ว意，就烦钟离公设色，褚先生点缀景物，周敝亲家素耽藻绘，同执其事。即以梅敝亲家所议‘香山九老’，将我等九人各乐其乐画ฑ成一图，留แ为后来佳话。诸老先生以为ฦ何如？”诸人齐声都说道：“这事真个雅人有深致矣！不必再议，就是如此。”
钟离老者本自带来笔墨，周侯爷着人回取应用的物事，褚小松更是诸般现成。
贾政吩咐取了画ฑ纸及调治颜料的乳钵、水铫、火炉等件，就叫三人的小厮，动手整理诸物。钟็离老者立稿定局，褚ຘ小松同周侯爷研绿漉黄，撷丹调粉，便各去忙着绘画ฑ。
闻副宪道：“他们这画不能一时就有。我们也当自乐่其乐่才好。”贾政先叫人备了春盒数付，或茶或酒，随意自适。听了闻副宪的话，便道：“有理。”即着七十四取过壶来，将箭放下，有爱投的就投。又把大棋取来，摆在一颗大柳树下，铺了红毡。更备双陆一局，以随其便。
当下梅侍郎与贾政着棋，田侍郎观局。闵侍郎与闻副宪、甄边海投起壶来。
闵侍郎连赢了数杯。闻与甄公便打起双陆，闵在旁为之ใ喝盆。田侍郎看回棋，忽斟杯茶，倚着松树闲瞧波内游鳞，便邀闵来同看。闻副宪忽吩咐斟钟็酒来，连辉连忙送上，便替甄公也斟一钟。二人喝毕酒，又打双陆。田à与闵却投起壶来，又是闵侍郎赢了。贾政一局棋也完了，便同梅侍郎过来投壶。梅侍郎连赢数次。
闵侍郎忽叫：“取钓竿来，我要做个ฐ渔翁，钓尾金鳞侑酒。”七十四忙取钓ี竿，甄、闻二公双陆也打完了，大伙围着闵公，瞧其临池钓ี鱼取乐。待好一会，钓着一尾。闵侍郎举起竿来，用手拿住，巨เ口细鳞，状若松鲈。心中大悦，拿着鱼只是笑。七十四上前接了。贾政道：“你送厨房，叫他们加意做来，我们下酒。
这是天赐的，可托闵老先生之ใ福。“闵侍郎连说：”不敢！“然自家却甚得意。
梅侍郎叫：“取笛子来，我吹一曲，与诸公解一解春困，可好？”闻副宪道：“这举ะ更高。”小厮取过笛子，梅侍郎吹了一只《折柳》，音韵疏ຕ朗，气体圆和。褚小松忙走出道：“老先生的笛子，较往日吹得更高了。我们这幅《九老图》大局已๐定，可请一观，再为ฦ设色。”众人听说，皆走到正厅上来。只见周侯爷、钟็离老者正在那里调颜色哩。
大家将图展看，是个ฐ手卷样子。围着同看，从稻香村正厅七间画ฑ起，各处棕亭茅舍，以及配房团瓢，所有的竹树山石，小溪板桥，凡园中的景物，无不备具。
正厅内设着壶，田闻二位投箭取乐。桌上列着春盘，两ä个童子端着酒壶、酒杯，靠着桌伺候。
西边屋内支着纱窗，褚小松在内解衣磅礴，不是题诗便是画画的意境，有一小童捧茶伺侧。花竹深处，数株柳阴，映着一座松亭，中设楸枰，贾政与甄嘉言对局，贾政手举ะ棋子，宛然神肖，二童两旁站立，周侯爷拿一杯茶，坐在旁้边观奕。临溪茅草团瓢，钟็离据案鼓琴，一炉好香，袅袅欲动。梅友福靠栏而坐，旁้一披发童子，捧着一只玉笛。小桥阴畔，站着闵侍郎，垂竿钓鱼。梅侍郎像一面听琴，一面看着垂钓光景。九老皆照ั其仪容举ะ动，不错分毫。笔夺化工，几至添毫欲活。
外边酒炉，红炭鼎沸，松阴茶灶清烟，鹤盘云里。稻香村竹篱外，牧童驱犊，作息田à间。末后一片烟霞，内藏着大观园无数楼ä阁。一角远山，殊饶胜致。
其最异者，九老的衣襟褶缝，须发黑白，无一不曲肖写生。更喜桑阴远处，布谷低飞；柳影枝头，黄鹂鼓翅。
众人看了，同声喝采。其中设色，尚有数处稍待润色。贾政说：“三位过劳了。请喝杯酒，容改日再点缀罢。”便吩咐七十四摆碟子，叫诸童子烫酒。连辉忙将画ฑ图卷起收好，调开桌子，摆了两席。斟上酒，大家都要圆席，一团坐了，把两ä席转叫撤去。吃了两ä巡，端上那ว尾新钓的鱼来，又新า鲜，做的更得味。大家就吃完了这尾鱼。褚小松道：“我是托你这闵老先生之福，却不止此一味。我该敬一杯，在此处，我算半东哩。”因执起壶来，合席敬了一钟็。闵侍郎道：“褚ຘ兄你托熟，这又是我旧ງ东哩。我也回敬一杯。”当下也斟了一巡ำ。众人才要回敬，贾政拦住道：“如此纷纷酬酢，转不胜其劳了。待小弟替诸位公敬一杯，便通有了。咱们好说说笑笑消此春昼。”诸人皆说声：“好。”遂皆坐下，开怀畅ม饮。
天交未末，撤去酒碟，摆上碗菜，吃了饭，就掌灯了。那时惠风款人，新月微窥。喝完茶，大家着实快乐。梅侍郎道：“画图中ณ钟离公独坐弹琴，必定工于此事了。”钟离老者道：“我学生素า性爱琴，却不会弹。随手画上，何容介意。”
周侯爷道：“既性之所好，无有不工的。”因向贾政道：“何不取出琴来，请钟离先生一弹再鼓，岂不更有深趣？”贾政道：“好。”就叫七十四到后边，取出珍藏的断ษ纹古琴。钟离一见，认得是古琴，连忙接去，爱玩而不释手。闵侍郎道：“钟็离先生指法必是高妙，不必听其曲凋，即观此一段抚琴赏玩的意思，不是识者，何能及此。”甄嘉言道：“闵老先生之言甚是。”
贾政便叫熟起金炉名香，抬一石桌，铺上红毡。钟离老者将琴放在桌上，重又净手，嗽过口，定了定性。才调了弦，弹一曲《水仙引》。音节和平，手指超脱。大家听完，心爽气逸，无不赞好。贾政叫小厮烹壶好茶，用盖钟็沏了，着小茶盘，每人送了一钟。笑着说道：“借此鸦山，为ฦ焦尾君稍壮气骨。”闵侍郎道：“谢家幽赏，非这满碗松花，亦无以涤尘襟而风两ä腋。”梅友福道：“高山流水，火后雨前，非寄情于淡者，谁能ม喻此。”众人齐谈论着，便同走出庭来，闲玩新า月。
正要抬出琴案，听钟็离老者对月再操一曲，忽见林之孝进来禀道：“闵老爷今晚膳牌子后，奉旨ຈ升了工ื部尚书了。有管家赵士佑在外禀事道喜哩。”贾政大笑道：“大喜！这就是闵先生得鱼的先兆。”正要叫进赵士佑问话，又听门外一片声嚷，七十四说：“这是伙报喜的。”林之ใ孝急忙走出打听。未知又属何事，且听下回分解。