任务和痛快的死。她苦笑下。就像你和你的氰化物药丸ฤ样。
叫他按下按钮的人是我。
不管你说什么，他都会按下按钮。他是我的丈夫，我嫁给他时就知道他是个要命的英雄。她了解达勒那种人，知道他会觉得必须不计代价去完成任务，代价包括他的性命在内。
麦强恩沉默不语，专心开车。她在下个ฐ岔道把她的住址告诉他。
五年前，他们乘๖着哈帝ຓ从伊朗小村庄弄来的老爷车奔驰在夜色中ณ时，她也是坐在他身旁的前座，开车的他也是沉默不语。到เ达提伦后，哈帝就跟他们分道扬镳。发着烧的她在悲恸和内疚的折磨下形同废物，但麦强恩无微不至地照顾她。当她被铁钉刺๐伤的手臂开始发炎时，他不知从哪里变出剂抗生素替她注射。他确使她进食睡觉，带她越过边界进入土耳其。她的第波悲恸爆发时，他就在她身旁，但他没有试图安慰她，知道哭泣是最好的发泄。
总而言之，他对她有救命之恩。
责怪他远比责怪自己้来得容易。但当初她深深吸引达勒的坚毅个性使她在他死后只能ม面对事实；麦强恩带着那项ำ任务找上他们时，达勒想要拒绝，她却想要接受。没错，达勒对爆破很在行。她对电子通讯很在行，组装无线电或雷管或窃听电å话都难不倒她。那ว项ำ任务虽然重要，但麦强恩可以在他们拒绝后找到其它能ม够胜任的高手。她想要去伊朗并不是因为非她不可，而是她渴望冒险。
她从小就喜欢冒险，云霄飞车和激流泛舟是她的最爱，高中ณ时她甚至考虑加入炸弹拆除小组。当她改而开始研究电å子和语言时，她的父母才松了口大气，结果却发现她的专长使她离家更远，从事比当地警局炸弹拆除小组还要危险的工ื作。
莉玫了解自己的天性。她热爱危险所带来的紧ู张和刺๐激。她以冠冕堂皇的理由接下那项伊朗任务，却在追求惊险的私心中ณ害死了达勒。要不是她，他们就会如达勒所愿地在北加州ะ海岸找寻个家。
要不是她，达勒也不会死。因此她放弃了她热爱的惊险生活；过那ว种生活必须付出的代价太高。达勒临ภ死前还念念不忘她的安危，她不能再满不在乎ๆ地拿自己的性命冒险，否则ท她就太对不起达勒了。
麦强恩把车倒进她家的车道，车头向外地把车停好。她握着大门的钥匙下车。达勒停车时也是把车头向外，这个ฐ简单的预防措施ๅ可以使自己的车易于离开和不易被阻挡。
奇怪的是，她好几年没有动过那ว个ฐ念头；只是像无数其它人样直接把车开进车道。但麦强恩的停车法使许多被遗忘的事起涌现：警觉乍起头脑清醒脉ำ搏加速。她发现自己้四下张望，仔细观察暗处，用周边视觉注意动静。
麦强恩做出同样的举动，但他的检查较快速熟练。
讨厌。莉玫恼火地说，沿着人行道快步走向前门的拱廊。
讨厌什么เ？他来到她身旁，默默移动位置，使他抢先步抵达拱门。没有刺๐客埋伏在那ว里，倒不是说她认为会有。她只是希望她没有注意到เ他在做什么。
讨厌，跟你在起不过半小时，我已๐经在找寻树丛里的刺客了。
保持警觉和注意周遭并没有什么เ不对。
如果我是特务或督察，那就没有什么不对，但我不是。我只是研发小巧ู机械的技术人员。只有猫可能ม埋伏在我的树丛里。
他伸手要拿她的大门钥๓匙，但遭到她的眼神阻止。你搞得我疑神疑ທ鬼。有任何理由á这样做吗？她边问，边自己้用钥匙开门。没有灾难发生，没有枪声，没有爆炸。
抱歉，习惯而已๐。她出门时让玄关的灯亮着，他好奇地往内瞧。
你要进来吗？我们在温家没机会喝到咖啡。在听到เ那ว些话之前，她并不知道自己打算邀请他进屋。他们的关系并不算自在，但实不相瞒，她很惊讶跟他谈话竟会如此容易。他毕竟是麦强恩，不是刚ธ带她出去吃饭的稳重官员。
他走进屋内，警戒地抬着头，钜ไ细靡遗地环顾ุ周遭，注视她打开玄关的衣柜门解除保全系统。她突然有个ฐ感觉，他可以描述出他在哪，甚至可以说出她的保全密码。
她正要关衣柜门时，他说：迁就我下，重新า设定警报器。
因为ฦ他有充分的理由注意安全，所以她照他的话做了。
三年前的大幅调薪使莉玫有能力在房价贵得离谱的华府附近买下这栋房子。三间卧室和两套半卫浴ภ的房子给个人住确实嫌大，但她为自己辩解说，房间够多，将来要卖时才好脱手；家人来看她时才有地方住，虽然他们从来没来过。
房子带点西班牙风格，窗门都是拱形的。她把室内墙壁粉刷็成浅桃红色，家具挑的是深绿色和蓝ณ绿色，地毯上有蓝色绿色和桃红色构成的几何固案。营造出的效果是清爽而不失温馨，柔美而不花俏。
不错。他说。她暗忖他在看到เ她家的布置后对她有何看法。
厨房在这边。她带路来到เ厨房，打开电灯。狭长的流理台位在长方形厨房的中ณ央，右墙上有排窗户，窗台上摆着香味扑鼻的小盆栽。厨房尽头的早餐区有桌两椅，两ä旁是绿意盎然的厥类植物。
她开始煮咖啡，麦强恩走到เ窗前关上所有的百叶窗。
必须ี随时保持戒备不会令你感到เ厌烦吗？她问。
我习惯了。反正妳也该关上百叶窗的。双手插在口袋里，他开始绕行厨房。他先在刀架前停下，抽出把主ว厨刀，用拇指试了试刀锋，然后把它插回去。他的下站是上半部镶玻璃的后门；他关上那里的百叶窗和检查门锁。
我平时都有关，我也不想自找麻烦。话出口，她就发觉自己在说谎。再大的麻烦也不会比麦强恩更大，她却邀请他进入她家。
这扇门需要更牢固的锁。他心不在焉地说。事实上，整扇门都需要换掉。想进来的人只需要打破玻璃，把手伸进来打开门锁就行了。
明天早就办。
他想必是听出她语气中的嘲讽，因为他回头例嘴而笑。抱歉。那些妳早都知道了，对不对？
对。她从吊柜里拿出两个ฐ咖啡杯。这区的治安良好，何况我还装了保全系统。真想进来的人随便打破哪扇窗户都行。
他从流理台边拉出张高脚椅，半坐半站地靠在椅子上。他看来很轻松，但考虑到เ他的身分和工作，她怀疑ທ他真有放松的时刻๑。她倒了杯咖啡放在他面前，隔着流理台面对他。
好了，告诉我你为ฦ什么开车送我回来，但别说是为ฦ了叙旧。
那我不说就是了。他啜着咖啡，时之ใ间似乎陷入沉思，但很快就回过神来。妳设计的新式窃听器能够不被察觉到เ什么程度？
她扮个ฐ鬼脸。要知道，没有窃听器能够完全不被察觉。但它不会造成电压不稳，所以示波器无法发现它。但用金属探测器探测则ท另当别论。
它似乎很令法蓝ณ兴奋。
莉玫立刻起了戒心。它没有什么了不起，因为就像我刚才说的，它只在某些情况下很好用。他为ฦ什么跟你提到它？她设计的窃听器虽然很有用，但绝非会使情报收集改头换面的天大发现。特工部ຖ副部ຖ长怎么เ会知道它，更不用说把她找去他的私人住处开会？
我问起妳的近况，他告诉我妳最近在做什么。
她的戒心变成狐疑。特工ื部副部长怎么เ会知道我的事？我们属于完全不同的部门。中情局的员工ื绝大部ຖ分都是办事员分析员和技术员，而不是好莱坞电影里的那ว种情报员。去伊朗以前，她渴望外勤的惊险刺๐激，但现在，她安于每天上班研发情报收集的电å子仪器，下班回到เ自己的家里。
因为ฦ我要他密切注意妳的动态。
他的坦然告白使她大吃惊。你为ฦ什么要那ว样做？想到举动都在别ี人的监视之中ณ就令她不悦。
第，我想要知道妳过得好不好。第二，对于我可能想再度借重其专长的人，我向来密切掌握他们的行踪。
阵寒意窜过她的背脊ิ。现在她知道他为什么เ开车送她回家了；他想要把她拖回她在达勒死时逃离的那个ฐ世界。他会引诱她偏离正道，就像拿杯威士忌在酒鬼面前晃动。除非她心中ณ还残存着追求紧张刺激的冲动，否则ท他再怎么努力也是徒劳。她越想越心慌。如果她真的改变了，那么他无论说什么เ都无法使她放弃辛苦才建立起来的安全生活。
她自认改变了，自认不再渴望冒险。那ว么她为什么เ如此心慌，好象冒险的气味会使她再开酒戒？
你休想要我——她开口。
我需要你，莉玫。
可恶，她为什么เ还没有再婚？强恩恼火地心想。不然，至少固定跟某个ฐ工ื作正常稳重可靠的官员交往也行。
他有许多理由不接近她，他的工作不适合谈恋爱。他交过几个女朋友，但时间都不长，感情也都不深。他离开就是几个月，而且在那段期间音讯全无。他随时有送命的可能ม。
更重要的是，他以为ฦ他会是她在这世上最不想见到เ的人。发现她从未把达勒的死归咎于他使他大吃惊，因为他知道她从未信任过他。由á此可见，她是个非常公平的人。
他早已学会不去为ฦ不得不做的选择感到痛苦，但那并不表示那ว些艰难的决定没有在他心中ณ留下痕迹。虽然其它人很少从那ว个ฐ角度看事情，但他也学会不在乎ๆ别ี人的看法了。就像他父亲的老友费杰斯曾经说过的，他待人坏透了。他利ำ用他们，剥ຓ削他们，然后出卖他们或突然从他们的生活中消เ失。他的工ื作性质要求他不让任何人接近，以免有机会打动他的感情。他忘记过次，让个ฐ女人接近他；要命的是，他甚至娶了她。芃妮于公于私都是个ฐ灾难，此后的十四年他都坚守单身。
过去五年来，他好几次都庆幸柏莉玫可能ม恨他入骨。那ว扼杀了他偶尔想要跟她联络的冲动。他只需要偶尔打听她的近况，确定她过得好，毕竟他答应过达勒要照顾她。
他原以为她会再婚。毕竟她还年轻，文君新า寡时只有二十五岁，而且聪明漂亮。他希望她觅得第二春，因为ฦ那ว样就会使他对她死了心。但她没有再婚，而他厌烦了保持君子风度。
他不打算再给她任何机会。
但直接约她出去会把她吓跑。他必须ี慢慢来，像用细丝线钓大鱼样，绝不能让她感觉到เ收线的鱼钩，直到เ她来不及逃脱。有利于他的是，她似乎决心遗忘的冒险天性，以及个ฐ需要巧妙应付的真实状况。不利于他的则ท是，尽管两人在伊朗共过患难，她还是不信任他。他向来知道她很精明。
法蓝捏造借口把她找去他家，出自善意但手法拙劣地想要撮合他们。他的计谋也许成功了，也许那个ฐ借口终究不是那么假。强恩的心思飞快运转，衡量着风险与得失。他决定将计就计。
架达美航空的客机遭到阴谋破坏。联邦调查局实验室查出炸药，但没有发现雷管。那玩意儿似乎ๆ是种自我引爆的新า型混合炸药，可能ม是以r为基础，在欧洲研制的。
她用手捣住耳朵。我不要听。
强恩绕过流理台，抓住她纤细的手腕把她的手拉下来。在欧洲研制ๆ的东西都是个ฐ名叫龙陆义แ的军火贩子在当中间人贩售，他住在法国南部ຖ。
不要。她说。
我需要妳帮我进入他的档案，查出炸药在哪里制造以及有哪些人已๐经收到了货。
不要。她再度说，但语气中透着丝气急败坏。她没有试图挣脱他。
龙陆义很难抗拒美色的
天啊！你要我替你当妓女？她不敢置信地问，警告地眯起眼睛。
当然不是。他厉声道。他说什么也不会让龙陆义或任何人得到เ她。我要妳设法受邀进入他的别墅，在他的办公室装窃听器。
光是在华府可能ม就有千人能ม做那件事，你不需要我。
我需要妳。在能ม够胜任的那千人中ณ，有几个是女人？因为ฦ我可以保证男人不会引起龙陆义แ的兴趣和获邀到เ他的别墅。有几个ฐ？也许二十个ฐ？就算有百个ฐ好了。龙陆义แ三十五岁；在那百个女人中ณ有几个跟他年纪相仿？在那些女人中有几个跟妳样迷人？
她扭动手腕。强恩使劲抓住她，但小心没弄痛她。她离得那么เ近，他可以看到她肌肤的纹理。妳会说法语——
荒疏了。