金三姨还没出轿子，已๐经开始数落唐家一大通，金老太面上有些过不去，毕竟儿媳妇还在身边，特别是范红叶的嘴都快撇到เ隔壁家的院子里了。只是这金三姨从来都是这个脾气，金老太在做姑娘之时就没少受她三妹妹的气，此番๘只图能安安静静地过个ฐ年，便强压心头火，低声道：“妹妹啊，你山长水远走了几天的路，还是早些下轿进房吃饭吧。家里备些薄酒，也喝点暖暖身子。”
三姨到达永宁镇之时唐老二正好出门办货，而周捕头和唐老三恰巧衙门有事被绊住了。整个ฐ家里便只有唐老爹、唐老大带着几个女眷招待三姨。那ว一日唐家上下也是做了一顿**鸭鱼，特别炖了金三姨最爱吃的红烧猪蹄，一家人围坐在饭桌之前等到天黑也不见金三姨的车马，李巧娘因是新媳妇进门，本就为ฦ不受婆婆气而做了整天的伙计，待到เ天黑也吃不上饭便饿得满眼金星，唐老大心疼媳妇，遂向娘亲提议：“娘啊，你看天都黑透了，我想三姨一定是在镇上投店了，咱们还是先吃吧。”
小路子却不知道什么是瞎串ธ儿，可他也不敢驳老太太的话，只道：“老夫人，非是小路子乱闯，而是才刚有人给咱们家捎口信，说咱们家在驿站有封信，小路子便去取来。信上贴三雀毛，驿站的人说这是加急的家书，我才这样慌张的。”
唐玉字虽然觉得哥哥很奇怪，但也不以为ฦ意，兄妹俩路过西屋之时听见了隐隐的哭声和抱怨声，那是来自于范红叶的。
“范小桃，我无意同你口舌之ใ争，你还是快快收拾快些离开吧，趁天亮走也好避避镇子的闲言闲语。范红叶，我以唐家半个当家人的身份劝你最好打消让你妹妹搬到เ唐家的心思，我是我娘教出来的，纵使你比你妹妹多些心眼子，想要逾越我娘也是妄想。女人啊，别ี以为有个疼自己的相公就一生无忧，你妹妹就是个例子。”
“二嫂，我现在还尊你一声二嫂，但你也要顾忌一下咱们唐家的名声，毕竟你还是唐家人。你说你妹子没有去通jiaທn，那你倒是解释一下为ฦ何她深更半夜在裁缝铺门口，你别ี和我说她是夜里睡不着闲逛正好走到我们预备要捉奸的地方被我们捉到เ的。”
唐玉字拔脚要走，宋爵却一把拽住了她。只因宋爵心中ณ已๐经将玉字当做朋友，唯恐她今日掺和到捉奸这样不体面的事里，未来婆家就不能接受唐玉字了。
范红叶疑惑地看向范小桃，刚要问她，只听范小桃突然放声大哭，道：“姐姐，他们污蔑我同这裁缝通奸。”
范红叶说要出去方便，让李巧娘帮着看着一下孩子，换了衣服顺着小路便往莲花西街去了。那边厢范小桃已经我走至了何裁缝的裁缝铺外，却见远处一个ฐ少年有些脸熟，想了一会儿才想起来，这不就是谭老爷家的贵客，住在后街的宋家少爷宋爵吗？怎么他还在永宁镇。
唐玉字想开窗把猫捉进来，又怕吓着猫，便蹑手蹑脚从正门溜到自己窗下，刚走过去，就看见一个小厮打扮的男人在自己窗下。唐玉字自那日福神山险些受辱便痛恨起家奴小厮一类的人，起一旁้的扁担就打过去，要说宋家的下人真是训练有素，旁人挨了唐玉字这一下不死也半残，小石头背对着唐玉字挨打愣是站住了而且连叫一声都没敢。原来宋爵深知唐玉字的子，他这样私下邀约唯恐唐玉字不愿意，便嘱咐小石头即便挨打也决不能声张，唯恐坏了唐家的名声。
金老太自然是知道唐连枝的，当日周捕头做出不得体的事，范红叶吵着要姐夫对妹妹负责，范小桃进门那夜就是金老太陪着唐连枝睡的，她甚至女儿个刚强又颇有手段，唯恐为阻遏女婿而做出冲动的事，那ว一夜金老太几乎一夜没睡，唐连枝睡梦中一直呢喃：“范小桃，我不会放过你的。”唐连枝说到做到เ，范小桃自从进门就没一天不被算计的，这大冷天豆子放馊的假话倒像是唐连枝说出的，范红叶楚楚可怜地坐在金老太对面，而金老太又是一个素日里追求一碗水端平的当家人，所以每个儿媳妇都得了三匹布的年奖于小年的前一夜新鲜出炉，自然就不是什么难事了。
李巧娘听完小路子预备要盖的这些活儿，不禁叹了口气。唐家就这一个ฐ下人，金老太做惯了大家闺秀便习惯了什么เ事都吩咐下人干，范红叶本就好吃懒โ做如今更是如鱼得水，石真真虽然信不过外人干活儿但免不了让小路子提水倒水，李巧娘还好些，因为理解而没有给小路子额外的活儿做，奈何李巧娘自己伙计太多，许多时候小路子还主ว动要帮忙，整个唐家的活儿都压在小路子一个人身上，尽管唐家留下小路子之时言明是唐老大收他为徒学做木匠活儿。
“谭老爷，话虽如此，这流言我也可以不去追究。但是那ว些无聊人已经开始攻击我的恩人一家，不知谭老爷会不会等他们闹上衙门之ใ时，也劝告我恩人一家，待到我随父回京，这些流言便会随风而散了。”
有一个男人站了起来。
着迟姗姗的脑门开骂，一时间气得说不出话来，唯有哆哆嗦嗦地踹了身边几个丫鬟，道：“还不给我上啊，由着一个乡下丫ฑ头骂我，今天不把她打死我就回家打死你们。”
李巧娘有些被范红叶的热情吓到，磕磕巴巴答到：“难不成看见冻鱼活过来长翅膀飞了？”本不靠谱的回答有些生气，不过现在就是有人堵她家门口破口大骂也赶不走她偷懒没干活的好心情。
唐家作为永宁镇为数不多的中产阶级，今年的除夕怎样过尤其让她头疼，因为干旱和大水，唐家主妇们勉强织出了每年份例的布匹，各家的男人和孩子倒是都有新า棉衣和棉鞋穿，特别是李巧娘，为了两ä个孩子能穿上新衣服自己้干脆就没做新衣，唐连枝看着大弟媳妇每天穿着打着好几块补丁的棉袄出来进去，心里颇不是滋味。石真真刚ธ入冬就做了新衣，只是那棉袄洗到เ腊月每天洗一遍早磨得发白，俨然一件旧衣。三个媳妇间唯有范红叶最扎眼，她是最爱穿红色的，一套嫣红色对襟白柳叶棉袄做了两个型号，肥的自己穿，另做了一套瘦的给了范小桃，越发衬得这两姐妹娇็俏动人，勾得唐老二天一黑就往屋子里钻，而周捕头也有日子没进她的房了。唐连枝有心给自己也做套新า衣，又唯恐衬得巧娘和真真寒酸，唯有去和金老太商量。
在身边自然是要讲是非了。其实不光是下人，哪个ฐ女子出嫁之后不会被婆家的人说，但其实你家的三个媳妇也是命好的了。”
李巧娘做菜的手艺不错，腌酸菜却不行，刚进唐家门时金老太便唤她腌菜，这酸菜虽然不贵，但腌制却极为讲究，不能让日光晒热了也不能冻了。热了酸菜会烂，冻了缸就会裂ฐ开。唐家一共才两ä口缸，一口缸四两银子，李巧娘唯恐天寒地冻地将酸菜缸冻裂，便将缸挪到了相对较为暖和的地窖里腌菜。那时候金老太腿脚๐还硬，时常上山偷猎个兔子。每次拎着兔子回来就看见李巧娘在院子里立个大缸淘酸菜。烂了的白菘帮子必须劈掉，李巧娘淘了一天又一天眼看白菘越劈越少，转眼一缸酸菜剩半缸，及至第二年，金老太也没吃上自家腌的酸菜。所以直到现在，唐家的酸菜缸金老太也没敢让儿媳妇们碰，全是她亲力亲为。
唐玉字猛然回头，因她不相信宋爵竟主ว动要和她一起回家，两人倒是顺路，可是，可是宋爵不是很讨厌她吗？其实唐玉字想错了，就如同小路子所说，她犯的错误和迟姗姗正相反，她太怕宋爵了。宋爵虽然矫情任，又有些大家公子哥的挑剔，但对于曾救过他的唐玉字，其实心中一直身怀感激之ใ情。若不是有当日唐家后逼婚之事，宋爵也不会对唐玉字如此冷淡。但这几日相处下来，宋爵渐渐觉得是自己小人之ใ心了。他眼看着唐家好事无巨เ细照顾唐玉字，又眼看着唐玉字偶尔被迟姗姗欺负毫无报复之意，开始相信唐玉字就如她所表现的那般毫无心机。他也绝对相信，唐玉字并不知道他将家传玉佩赠给唐家好之ใ事。更加让他惊喜的是，唐玉字打扮起来，竟是这样温婉可人。
“若论傻，你还排不上，那个ฐ迟姗姗才是傻呢？”
“那你学了这么เ久连这么简单一句话都不会写？”本也没听过课啊，薛夫子讲得我都不懂。”
小路子止住了笑声，还是满眼盈盈笑意：“哎，我以为ฦ你为了什么睡不着，原来是这样小事。”
又是一个ฐ美少年？
唐老爹在永宁镇一贯受人敬仰，此番家中出了这样的事自是面上无光，推脱着自己不胜酒力便回了房，待到酒终人散，金老太拖着一身疲累回到เ房内，迎接她的却是唐老爹一张臭脸。
唐玉字本无心出这个风头，此刻却只得硬着头皮道：
唐家好一眼就认出了宋爵，即便他着男装是如此惊艳，惊艳到เ足以和他平分秋色。唐家好一把拽住了白马，随即将他从马上拽了下来，拉到一个无人处。
嘴的份儿？一边逗狗去。”
范红叶久不下厨，今日也预备露一手隔年腌制ๆ的海蜇头，洗去泥沙，放清水里浸泡三个时辰，再冲洗干净泥沙，顺ิ着蜇瓣切成小片，反复用水冲。葱末放小碗内，油入锅烧热，冲入葱末碗内，使葱末发出香味，即成葱油。将海ร蜇头滤去水，放大碗内，沸水烫一下，再将沸水倒干，趁热加老醋、生抽、白糖、拌匀，再淋入香麻油、葱油装盘，洒点芝麻。这也是唐家非常受欢迎的老醋蛰头
“哥也不是神，哪里能预ไ计到日后的发展。只是买地是咱们此刻๑不得已๐而为之的选择，只愿咱们永宁镇明年风调雨顺，但愿苍天护佑。”
“连枝啊，你这么许久ื不出声，可是缝被面缝得辛苦，打盹了吧？”金老太唯恐让大儿媳妇不悦，便有心缓和气氛。唐连枝如何不懂，一手牵起了李巧娘的手，亲热道：
“娘啊，你想事怎么เ这么糊涂ิ。”
若在平常，谭老爷肯定是脸一绷，唤来师爷在簿子上记上一笔，什么周捕头玩忽职守，扣银三钱。周捕头做好了心理准备却只见谭老爷一张笑脸，大手一挥：“没事，你白日去衙门，夜里忙盖房，自然是劳累一些，不舒服就在家歇息一日，若是病了就打发人到衙门告诉我一声便好了。”
石真真回头一看，洞外五六双绿莹莹的眼睛正盯着她呢。